Скоро должно взойти солнце. Телефон звонит под подушкой, чтобы сообщить мне об этом. Я сразу открываю глаза и выключаю будильник. Верчусь в спальном мешке, хватаюсь за молнию, освобождаюсь от одеяла и выпрямляюсь. Натягиваю толстый свитер и смотрю на спящую рядом тень. Осторожно встряхиваю ее.

– Хочешь пойти со мной?

Пасифая ворчит и прячет голову под подушку.

– Мы возвращаемся сегодня днем, так что другого шанса у нас не будет.

– Мероэ, если ты не дашь мне поспать, клянусь, за завтраком я превращу тебя в статую, – бурчит она.

Что ж, я пыталась! Открываю палатку, зашнуровываю ботинки и закрываю ее за собой. Костер еще дымит, но угли остывают. Прошлой ночью мы не спали допоздна. Не осмеливаюсь пытаться разбудить еще двоих друзей, которые пошли с нами в горы Спрингфолла.

Здесь прохладно, несмотря на то, что сейчас июнь. Потираю руки и спускаюсь по тропинке к краю озера, окруженного горами. Место прекрасно как днем, так и ночью. Никакого светового загрязнения, здесь ярко светят звезды. Взбираюсь по скалам, чтобы набрать высоту. Рассвет отражается в озере без каких-либо искажений. Скалистые вершины, вечные снега, пихтовые леса – все здесь прекрасно. Градиент голубого и белого цветов разворачиваются за горами в завораживающее зрелище.

Наверное, я переняла от Эллы любовь к природе. Но каждый восход солнца того стоит. Вероятно, потому, что Гелиос – наш предок. Сажусь и терпеливо жду. Это моменты, которые нельзя упустить. Все изменится в ближайшем будущем. Любимые люди могут исчезнуть. Так что нужно дорожить минутами покоя.

В конце концов, важно иметь позитивный настрой! Обе сестры нашли свой путь. Элла вышла замуж за бога и родила Медею, продолжает жить в Нью-Йорке и надеется работать в музее, как только закончит учебу. Цирцея будет проводницей и серьезно готовится к этому. У нее больше нет времени отвлекаться на мои фокусы, и я ее понимаю, ведь она столько всего пережила. Все, что мне остается делать, – найти себе какое-нибудь полезное занятие, и у меня уже есть идея. Мэтч-мэйкинг для богов и ведьм! С Эросом в качестве коуча.

Крик орла в небе заставляет поднять глаза. В этом районе гнездятся несколько птиц. Наблюдаю за величественным полетом над озером.

Он не единственный, кто мешает моему созерцанию. Слышу справа легкий шелест ткани и расправленных крыльев. Незнакомый силуэт только что возник из ниоткуда. Встаю, сбитая с толку, и замечаю в его руке золотой скипетр с переплетенными змеями и крыльями. У него Кадуцей. Цирцея предупреждала нас, что однажды сюда придет он, Танатос – бог смерти. Она обещала, что ведьмы окажут ему хороший прием. Но я не ожидала, что он появится здесь, в этой глуши. Большие безупречные крылья складываются, полуночно-голубая кожа усыпана мерцающими звездами, а белые глаза устремлены на рассвет. Его руки свисают по бокам, а рот полуоткрыт, словно он вдыхает чистый воздух высот.

– Извини, что побеспокоил, – тихо говорит он.

– Ничего страшного, – отвечаю я, пораженная.

На нас падают первые лучи, и солнце появляется над горами. Закрываю глаза на короткую секунду, позволяя себе купаться в тепле, радуясь неизменности. Когда снова открываю их, незаметно наблюдаю за молчаливым соседом. Он не сводит глаз с пейзажа в меняющемся свете, по его щекам катятся слезы.

– Все в порядке?

Ему трудно сразу сформулировать ответ, но в конце концов он говорит:

– Я сын Ночи, и это первый рассвет в моей жизни.

Хорошо, он меня зацепил. Даю ему несколько минут, любуясь мерцающими отражениями на озере, прежде чем потянуться. Собираюсь присоединиться к подругам, но не решаюсь. Не могу оставить его одного. Снова поворачиваюсь к Танатосу.

– Добро пожаловать на Землю. У нас есть кофе и булочки.

Конец