Аминокислоты – это «кирпичики», из которых построена молекула белка. Восемь из них являются незаменимыми (должны поступать извне), то есть организм не может воспроизвести их из других аминокислот. При потреблении белков, в которых содержится более «полный» набор незаменимых аминокислот, наблюдается более высокий уровень ИФР-1 по сравнению с белком менее полноценным в биологическом отношении, то есть содержащим меньше незаменимых аминокислот. Это означает, что поддерживать низкий, более полезный для здоровья уровень ИФР-1, проще всего, прибегнув к диете с пониженным содержанием белков животного происхождения. Как правило, у людей с высоким потреблением продуктов животного происхождения гораздо более высокий уровень ИФР-1 в плазме относительно тех, кто придерживается в основном растительного рациона. У женщин после сбалансирования диеты в отношении калорий не было найдено никакой связи между уровнем потребления жиров и углеводов и уровнем ИФР-1, но белок животного происхождения и молоко вызывали опасный для здоровья подъем содержания ИФР-1 в крови.

Интересный факт состоит в том, что насыщенные жиры не повышают уровень ИФР непосредственно, но в них мало протеина, связывающего ИФР, и потому последний, ничем не связанный, разгуливает по кровеносным сосудам (повышается уровень свободно циркулирующего ИФР). Также уровень ИФР-1 значительно ниже у веганов.

Из всех растительных белков в сое находится самый «полный» набор незаменимых аминокислот, и она ближе всего к животному белку – у сои высокое содержание незаменимых аминокислот, чем у других растительных продуктов. В животных и соевых белках большое содержание незаменимых аминокислот, хотя и в других растительных белках есть более чем достаточное количество аминокислот для питания человека. Чтобы изучить эффекты рациона с соей и без соевого растительного белка, исследователи изменили потребление белка у женщин-веганок. Они обнаружили в случае рациона без соевого растительного белка более низкий уровень ИФР-1, а в случае рациона с содержанием соевого белка уровень ИФР-1 был более высоким.

Как было отмечено в исследовании Дина Орниша, которое проводилось с целью изучения влияния образа жизни на заболевание раком простаты, обезжиренный рацион строгого вегетарианца с дополнительным потреблением соевого белка увеличил уровень ИФР-1, а также уровень протеина, связывающего ИФР-1. Так что соя в умеренных количествах не оказывает существенного влияния на свободно циркулирующий ИФР-1. Эти результаты означают, что хоть соевый белок и может вызвать увеличение уровня ИФР-1, это не так рискованно, как в случае употребления животных белков, но чем больше у нас накапливается таких белков и чем больше мы их принимаем по отдельности, тем с большей вероятностью они простимулируют выработку ИФР-1.

В ходе исследований по изменению рациона выявили, что в случае связанного соевого протеина наблюдался уровень ИФР-1 выше, чем в случае потребления просто соевых бобов. Так что цельные соевые бобы или минимально обработанные соевые продукты, такие как тофу[17] и темпе[18] – это приемлемые продукты, а вариант увеличения мышечной массы через связывание соевого белкового концентрата (например, порошок) не рекомендуется.

Высокий уровень ИФР-1, безусловно, вреден для здоровья, так как он тесно связан с раком, а также со смертностью в целом и заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Сведение к минимуму или неупотребление вовсе животного белка и связанных соевых белков поможет поддерживать нормальный уровень ИФР-1.

Человек со здоровым растительным рационом не должен волноваться о том, что уровень ИФР-1 может стать слишком низким, так как из этого рациона он получит все необходимое. Главная мысль тут в том, что яичные белки и белое мясо не благоприятны для вашего долголетия и навязчивая идея нашего общества в чрезмерном потреблении белка может быть причиной современной эпидемии рака. Супериммунитет может быть достигнут только с таким рационом, в котором снижено потребление белков животного происхождения по сравнению с нашим обычным.