Гранат – это уникальный древний фрукт, созревающий на небольшом долгоживущем дереве, которое культивируется по всей Азии и Средиземноморью и далее на север вплоть до Гималаев. В результате возрастающего понимания его целебных свойств сейчас выращивается на бо́льших площадях в Калифорнии и южных штатах США. За последнее десятилетие были опубликованы многочисленные исследования антиоксидантных, противораковых и противовоспалительных свойств граната применительно к лечению и предотвращению рака, диабета, эректильной дисфункции, бактериальных инфекций и устойчивости к антибиотикам, а также повреждений кожи, вызванных УФ-излучением.

Сок и семена обладают мощными антиоксидантными и противораковыми свойствами, включая противодействие пролиферации клеток опухоли, их делению, внедрению и ангиогенезу (аналогично грибам). Фитохимия гранатов предлагает широкий диапазон клинических приложений для лечения и предотвращения рака, а также других заболеваний, в которых ключевым фактором считается хроническое воспаление.

Гранатовый сок содержит антиоксиданты – растворимые полифенолы, танины, антоцианины, и, как было показано на мышах и людях, обладает противовоспалительными, антибактериальными и противоатеросклеротическими свойствами.

Некоторые преимущества семян и сока граната:

1. В исследовании на лабораторных животных было показано, что гранаты замедляют развитие рака груди, рака простаты, рака прямой кишки, лейкемии и предотвращают изменения сосудов, которые способствуют росту опухоли.

2. Гранат ингибирует ангиотензин-превращающий фермент и естественным образом снижает давление крови.

3. Было показано, что мощные антиоксидантные вещества, содержащиеся в гранате, обращают вспять течение атеросклероза и уменьшают избыточную свертываемость крови и агрегацию тромбоцитов, которые могут привести к инфарктам и инсультам.

4. В гранате есть эстрогенподобные вещества, которые стимулируют рецепторы серотонина и эстрогена, ослабляя симптомы депрессии и способствуя наращиванию костной массы у лабораторных животных.

5. Было показано, что гранат уменьшает повреждение тканей у лиц с заболеваниями почек, снижает количество инфекций и предотвращает тяжелые инфекции.

6. И не менее впечатляющий результат: пациенты с заболеваниями сердца, страдающие тяжелой блокадой сонных артерий, получали около 30 мл гранатового сока в течение года; вследствие чего у них не только на 20% снизилось давление, но и на 30% уменьшились атеросклеротические бляшки.

Что интересно, гранаты также являются активным и мощным средством борьбы с раком груди. Подобно грибам, гранаты обладают существенной активностью против ароматазы, поскольку являются богатым источником эллаговых танинов. Благодаря этому гранаты сдерживают рост эстрогена и тестостерона в организме и блокируют стимулирование тканей груди, зависящее от этих гормонов. Рост числа свидетельств подтвердил эффективность употребления граната для предотвращения рака при моделировании на животных и при изучении людей.

Как открыть гранат

Покупайте твердый фрукт. Для сохранения свежести храните замороженным. Сделайте круговой надрез через середину плода глубиной около 1,5 см, затем поверните, разделяя плод на две половинки.

Одну половину возьмите в ладонь разрезом вниз, под руку поставьте большой салатник. Тяжелой деревянной ложкой сильно простучите весь «купол» лежащей у вас в руке половинки фрукта.

Как следует простучите каждый квадратный сантиметр, чтобы кожица размягчилась и стала гибкой, пока в руку не начнут выпадать маленькие красные зернышки и из руки – в салатник. Затем выверните шкурку, чтобы достать остающиеся зернышки пальцами. Повторите с другой половинкой.

Ешьте гранат просто так и в салатах, употребляйте в рецептах, замораживайте для дальнейшего использования вне сезона и ешьте часто. В разделе с рецептами в этой книге есть несколько отличных идей, которые позволят вам наслаждаться гранатом в меню.

Ягоды обладают схожими с гранатом полезными эффектами. В исследовании на крысах животных подвергали действию химиката-канцерогена, который повреждал ДНК, а затем кормили сушеной черникой; в результате гены трансформировались обратно почти до нормального состояния. Эффект был столь же примечательным, как и польза от зелени крестоцветных.

Исследование на крысах, подвергавшихся воздействию химикатов-канцерогенов и получавших затем ягоды, повторялось во многих других исследованиях, и влияние ягод или ягодного концентрата постоянно показывало уменьшение в количестве случаев рака разной локализации, включая рак пищевода, прямой кишки и рта. Аналогично, когда крысам вводили эстроген с целью развития опухолей в молочных железах, прием голубики и малины предотвращал начало развития опухолей, а если опухоль уже была – экстракты ягод уменьшали ее размер.

Идея применения ягод как противоракового средства появилась в конце 1980-х гг., когда ученые открыли, что эллаговая кислота, содержащаяся во многих фруктах и овощах, замедляет образование опухолей. Затем они обнаружили, что много эллаговой кислоты содержится в ягодах, а больше всего по сравнению с другими ягодами и фруктами ее содержится в черной малине. Позже выяснилось, что в ягодах есть и множество других противораковых фитохимических веществ, например ряд антоцианидинов, обладающих мощными противораковыми свойствами. Все ягоды и соки из них – это суперпродукты, включая голубику, чернику, малину, асаи, дерезу, бузину и клубнику.