— Божественная сила домена Земли может вызвать у этих грибов неизвестные мутации, — прямо заявил он, не объясняя, как он это «изучил».

Выражение лица Охотника на Демонов Колиана не изменилось. Он тихо повторил ключевую фразу:

— Божественная сила «домена Земли»…

Его голос становился всё тише, и он замолчал. Спустя десять с лишним секунд он сказал:

— По возвращении можно будет выделить участок для посадки и посмотреть на результат. Итак, какова цена?

Деррик тут же ответил:

— Формулу зелья Классического Алхимика.

Колиан Илиад медленно кивнул:

— Это решение должен принять Совет шести. Когда вернёмся в город, я как можно скорее подниму этот вопрос.

Их исследовательский отряд и так должен был вернуться в Город Серебра в ближайшие пару дней. Во-первых, после предыдущей вылазки выжившим и тем, кто потерял близких, требовалось время, чтобы прийти в себя. Во-вторых, запасы продовольствия в лагере были ограничены, а в окрестностях Города Полудня нельзя было выращивать чернолицую траву, поэтому приходилось пополнять запасы за счёт охоты на монстров. Одной из обязанностей исследовательского отряда была доставка безопасной пищи, и они должны были периодически сменять друг друга.

— Да, господин Глава, — Деррик не стал торопить.

Он давно привык к таким процедурам.

Когда он ушёл, Колиан Илиад подошёл к окну и посмотрел на костёр в центре лагеря.

Пламя тихо горело, заливая весь лагерь жёлтым светом в густой тьме. Над огнём жарился отвратительный вампир, с которого капал гной.

Несколько дней спустя Клейн получил ответы от Королевы Мистик Бернадетт, Патрика Брайана из Нуминозного Епископата и госпожи Шаррон, подтверждающие, что в последнее время в Баклунде не наблюдалось никаких аномальных перемещений материалов или людей.

Похоже, Ведьма Трисси пока что намерена лишь поговорить с Господином Двери… И, кажется, это их первый контакт… В любом случае, я должен её предупредить. Делать это нужно с большой осторожностью: чем больше скажешь, тем выше вероятность ошибиться, и нельзя раскрывать свои карты… — Клейн, подумав, достал прядь волос покойного, предоставленную госпожой Магом, развернул лист бумаги и написал:

«…Это необходимый тебе материал, прядь волос потомка семьи Абрахам… У предоставившего есть одно требование: помочь задать тому существу вопрос о том, как им избавиться от своего проклятия…»

«…И напоследок, советую тебе быть осторожной с Господином Двери».

Клейн сложил письмо, вложив внутрь прядь волос, достал Губную гармошку авантюриста, поднёс ко рту и дунул.

После короткой паузы из пустоты вышла Ренетт Тинекерр, неся четыре красивые головы.

— Отдай это письмо тому соблазнённому дураку, — сказал Клейн, протягивая письмо и давая указание.

Едва он договорил, как ему в голову пришла мысль, и он поспешно добавил:

— Вы можете его найти?

— Могу… — одна из голов Ренетт Тинекерр опередила остальных с ответом и тут же схватила письмо зубами.

Глаза Клейна слегка сузились.

Глава 1133: Воззвание

Район Моста Баклунда. Клейн, основываясь на данных, предоставленных госпожой Посланницей, нашёл мужчину, которого соблазнила Трисси и который помогал ей с «пересылкой» писем.

Однако Клейн не стал входить в многоквартирный дом и беспокоить свою цель. Засунув руки в карманы чёрного плаща, он продолжил свой путь.

Под светом газовых фонарей он дошёл до перекрёстка и свернул в другой квартал.

В это время в одном из зданий крыса, воровавшая еду, внезапно задрожала.

Она тут же бросила кусок сыра и, двигаясь по привычным «ходам» в противоположном от Клейна направлении, приблизилась к целевой зоне.

Затем, в укромном углу, крыса открыла пасть и произнесла человеческим голосом:

О, Благословлённый морей и Мира Духов, защитник архипелага Росэйд, повелитель подводных созданий, владыка цунами и бурь, великий Кальветуа…

Едва крыса закончила, как Клейн, уже свернувший на другую улицу, исчез. На его месте осталась лишь вспышка огня, которая быстро погасла.

Он использовал Огненный Прыжок, но не для того, чтобы просто переместиться, а чтобы попасть в заранее снятый номер в гостинице и встретиться там с одной из своих марионеток. Поэтому ему не стоило слишком опасаться, что Заратул его почувствует и это приведёт к неприятностям, ведь цель была ясна, расстояние коротким, а сам он был под защитой.

В номере, под взглядом марионетки Энуни, Клейн сделал четыре шага против часовой стрелки и вознёсся над серым туманом.

Сев во главе бронзового стола, он притянул к себе Скипетр Морского Бога и, используя «молитвенные огоньки» и Истинное Зрение, начал наблюдать за целью — мужчиной, который служил посредником для Ведьмы Трисси.

Через несколько минут Ренетт Тинекерр, как и было условлено, появилась в той квартире, забрала золотую монету и оставила на столе конверт.

Мужчина снова задрожал от страха, но в итоге пересилил себя, взял письмо и взвесил его в руке.

Через четверть часа он бережно достал чёрную, похожую на клейстер, субстанцию, отделил небольшой кусочек и нанёс на поверхность зеркала.

Вскоре в тёмном зеркале он увидел девушку, занимавшую все его мечты, и поспешно сказал:

— Этот сумасшедший авантюрист только что прислал письмо. Внутри, кажется, что-то ещё. Как ты и велела, я не открывал.

В этот момент картина, которую видел Клейн над серым туманом, начала меняться.

В его поле зрения само зеркало стало расплывчатым, больше похожим на тёмный, иллюзорный и нереальный проход. Он соединялся с подобными объектами вокруг, образуя сложную и абстрактную «паутину», сплетающуюся в глубокий и причудливый «мир».

Клейн, используя Истинное Зрение, усиленное серым туманом, мог с трудом разглядеть общую картину, но не детали. Он не знал, скрываются ли в этом «мире» странные и ужасные существа.

В мистицизме зеркала часто символизируют проход в другое «царство» и в основном ассоциируются с ужасом и страхом… Это и есть «Зазеркалье»? Мои Потусторонние способности никак не связаны с этой областью… Хотя нет, если кто-то помолится мне и попытается провести Гадание на волшебном зеркале, то из Зазеркалья к серому туману, ко мне, протянется иллюзорный проход…

Строго говоря, Зазеркалье — не настоящий мир. Это скорее совокупность «врат», соединяющих разные зеркала и разные таинственные миры. Если там заблудиться, можно оказаться в Бездне или даже в космосе… Конечно, полубоги с соответствующими способностями могут создать в нём свой отражённый мир и скрываться там…

Совокупность «врат»… Кроме Ведьм и Мстительных духов, высокоуровневые Потусторонние Пути Ученика тоже обладают подобными способностями? Может, «Мистик» в названии «Мистик» отчасти и означает «Зазеркалье»? Это достаточно таинственно и скрытно… В обычных условиях, даже через Истинное Зрение, увидеть Зазеркалье невозможно, если только кто-то его не активирует… — Клейн задумчиво кивнул и услышал, как Ведьма Трисси сладким голосом ответила:

— Брось письмо в зеркало.

— Разве его можно туда бросить? — как низкоуровневый Потусторонний, мужчина ещё не видел таких чудес. Он поколебался, взял письмо и прижал его к зеркалу.

Поверхность зеркала покрылась тёмной рябью, словно водная гладь.

Мужчина почувствовал, как твёрдое на ощупь стекло стало мягким, и увидел, как письмо волшебным образом прошло сквозь него и оказалось внутри иллюзорного, колеблющегося пространства.

Затем письмо, словно притянутое огромным водоворотом, продолжило падать вглубь, к комнате, где находилась Трисси.

Клейн над серым туманом поднял Скипетр Морского Бога и сосредоточенно отслеживал письмо, пытаясь определить местоположение Ведьмы.

В этот самый момент в его «Истинном Зрении» глубокое и тёмное Зазеркалье сильно исказилось, и всё стало расплывчатым.

Когда искажение прекратилось, Клейн уже потерял из виду и письмо, и Ведьму Трисси.

Аура Изначальной Ведьмы способна мешать даже такому наблюдению… — Клейн помолчал немного и вздохнул.

Именно из-за этих странностей Трисси он не рискнул подмешать в материалы свои волосы, чтобы отследить её. Это было бы слишком опасно, могло навлечь ужасное проклятие и привести к мгновенной смерти.

Для Клейна смерть — не проблема. Пока его тело не будет уничтожено, он, скорее всего, сможет воскреснуть. Но в таком случае он упустит шанс найти Трисси — та наверняка быстро сменит местоположение. Разве это не будет пустой тратой драгоценной возможности воскреснуть?

Потерпев неудачу, Клейн быстро вернулся в реальный мир и покинул Район Моста Баклунда.

На следующее утро Клейн с обычным, ничем не примечательным лицом, нанял карету и отправился в Собор Святого Самуила.

Он намеревался, произнеся почётное имя и тихо помолившись, сообщить Богине Вечной Ночи о планах Ведьмы Трисси. Если в ночь полнолуния что-то пойдёт не так, по крайней мере, за Баклундом будет присматривать божество, которое будет заранее готово.

В своё время в изгнании и запечатывании Господина Двери участвовала и Богиня Вечной Ночи, она наверняка хорошо знает его уловки.

В подобных вопросах Клейн никогда не проявлял излишней самоуверенности и трезво оценивал свои возможности:

Раз уж я не могу решить проблему сам, нужно просить помощи у тех, кто может!

Что до того, почему он не сделал это дома, а поехал в Собор Святого Самуила, то Клейн хотел заодно осмотреть улицу Берклунд и её окрестности, чтобы поискать следы прибытия Амона.

Хейзел и её семья уже имели дело с Амоном, а сама она принадлежит к Пути Мародёра. И пересечение судеб, и схождение Потусторонних Черт делают её человеком из группы высокого риска встречи с Амоном. Клейн не смел пренебрегать этим и решил периодически проводить проверку.

К тому же, поскольку госпожа Справедливость несколько раз помогала Хейзел лечить психологическую травму, если с Хейзел что-то случится, это легко может затронуть и её. Поэтому Клейн беспокоился и о безопасности этой юной аристократки и считал необходимым время от времени проверять её состояние через багровую звезду, разумеется, избегая неловких моментов.

Погружённый в свои мысли, Клейн, подъезжая к улице Пеллисфилд, заранее вышел из кареты и велел своей марионетке Энуни в укромном месте произнести почётное имя Бога Морей.

Сам же он поменялся местами с марионеткой Конасом и в «искривлённом» замкнутом пространстве сделал четыре шага против часовой стрелки, вознесясь над серым туманом.

Затем, с помощью усиленного Скипетром Морского Бога «Истинного Зрения», он внимательно осмотрел улицу Берклунд и Благотворительный фонд Лоэна.

Хейзел не стала носителем паразита… Госпожа Справедливость тоже… Их горничные, питомцы, телохранители — тоже нет… Жители улицы Берклунд и сотрудники Благотворительного фонда — тоже… В этом районе и на соседних улицах нет никаких следов деятельности Амона… — Клейн с облегчением вздохнул и вернулся в реальный мир.

Затем он подошёл к Собору Святого Самуила, вошёл в дверь и сел на скамью в тёмном и тихом главном молитвенном зале.

Тихо произнеся почётное имя Богини Вечной Ночи, Клейн кратко изложил:

«…Ведьма Трисси получила волосы потомка семьи Абрахам и намерена в ночь полнолуния связаться с неким тайным существом. Точная цель неизвестна…»

Посидев немного в тишине и не получив ответа ни от Богини, ни от вышедшего архиепископа, Клейн надел шёлковый цилиндр и медленно вышел из собора.

Ночью он сменил местоположение и, управляя крысой-марионеткой, произнёс почётное имя другого существа:

«О, великий Бог Войны, символ железа и крови, владыка смут и раздоров, я желаю встретиться с Вами…»

Как и в прошлый раз, едва крыса закончила молитву, она тут же умерла, а Клейн удалился на безопасное расстояние.

Он хотел встретиться с Красным Ангелом, чтобы поговорить о Господине Двери и Тёмном Ангеле Сасрире.

Подождав несколько минут, Клейн с помощью другой крысы-марионетки увидел, как первая внезапно вспыхнула, извергая ослепительно белое пламя.

Это пламя быстро начертало на земле короткую фразу:

«Не хочу тебя видеть».

…Мышцы на лице Клейна едва заметно дёрнулись.

Он немного подумал и, решив не настаивать, покинул этот район.

Спустя несколько десятков секунд оставшееся ослепительно белое пламя сложилось в новые слова:

«Умоляй меня».

Но к этому времени Клейн был уже далеко.

В одном из домов в каком-то районе Баклунда Сорен Эйнхорн Медичи в чёрной с красным узором мантии и с бледным лицом встал с дивана.

Он слегка нахмурился и пробормотал себе под нос:

— Кто-то мне мешает…

Незаметно в Баклунде наступила ночь полнолуния.

В комнате, залитой багровым светом, Ведьма Трисси стояла внутри алтаря, окружённого ритуальными материалами: рубинами, сапфирами, изумрудами, алмазами, жемчугом, лазуритом.

После довольно сложных приготовлений она подожгла прядь волос в руке и бросила её в котёл.

Когда пламя окрасилось в тёмный оттенок, Трисси отступила на два шага и с торжественным выражением лица произнесла на языке великанов:

О, великие Врата всех Врат;

Проводник в бескрайнем звёздном небе;

Ключ ко всем таинственным мирам…

Глава 1134: Господин Дверь

По мере того как Трисси произносила слова, драгоценные камни вокруг неё один за другим с треском рассыпались в пыль и взмыли в воздух.

Мерцая красными, синими, зелёными и золотыми искорками, они стремительным потоком устремились к пламени свечи на алтаре.

В то же время к этому потоку присоединился и пепел от сожжённых в котле волос.

Пламя резко разрослось, сплелось воедино и стало ещё темнее, словно призрачные врата, ведущие в иные миры.

Трисси тут же почувствовала, как температура вокруг резко упала, и ей показалось, что из огня сочится бесчисленное множество опасностей.