— Эти грибы могут активно нападать на монстров?

Если да, то они могли бы служить не только пищей, но и внешней системой обороны Города Серебра.

Я-то думал, маленькое Солнце испугается этих грибов… А его «требования» оказались ещё выше… — уголки губ Мира Германа Спэрроу слегка дрогнули.

— Нет. Если бы грибы могли нападать на монстров, они бы не делали исключения и для вас.

Солнце Деррик тут же смутился и поспешно кивнул:

— Я понял, господин Мир.

Клейн заставил манекена-Мира продолжить описание:

— Одни из этих грибов можно перемалывать в муку, другие производят молоко, третьи накапливают жир, подобно говядине, а четвёртые по вкусу напоминают рыбу, но без костей… Кроме молока, которое можно пить сразу, всё остальное необходимо готовить на пару, варить, жарить или запекать. В противном случае грибы, впитав плоть и кровь, восстановят свою активность и изнутри превратят человека в бесчисленное множество грибов…

Справедливость Одри, Повешенный Элджер и другие члены Клуба Таро сначала слушали как интересную сказку, но по мере рассказа все они невольно отпрянули и замолчали.

Лишь у Отшельника Каттлеи дёрнулось веко. Она решила по возвращении в реальный мир серьёзно «поговорить» с Фрэнком.

Она очень боялась, что однажды, когда Пираты Звёздного Моря будут проводить голосование, огромное количество грибов тоже торжественно отдадут свой голос.

В этот момент Солнце Деррик, внимательно выслушав, с нескрываемым интересом и любопытством спросил:

— Господин Мир, что такое мука? Это как порошок чернолицей травы? И ещё, что такое молоко, говядина и рыба?

На самом деле, он видел рыбу, но не считал её рыбой. В болоте в юго-западной части Города Серебра обитало множество причудливых, ядовитых рыбоподобных монстров. У одних кожа была покрыта наростами, у других на месте глаз росли зубы, а у третьих голова была расколота, и внутри натягивалась белая плёнка, которую они использовали для охоты.

…Какими бы странными ни были эти грибы, для Города Серебра это долгожданное благо… Для них главное — решить проблему наличия еды, а не её качества… — Шут вздохнул и заставил манекена-Мира посмотреть на Справедливость Одри.

Подробное описание того, что такое мука, молоко, говядина и рыба, не соответствовало образу Мира Германа Спэрроу.

Как опытный Зритель и психотерапевт Германа Спэрроу, Справедливость Одри мгновенно поняла, что он хотел сказать, и, подумав, начала:

— Молоко — это жидкость, которой коровы выкармливают своих детёнышей…

Она была уверена, что маленькое Солнце легко это поймёт, ведь в Городе Серебра были беременные женщины и младенцы.

Увидев, что Солнце Деррик кивнул в знак понимания, она продолжила:

— Молоко даёт много питательных веществ, помогает расти выше и сильнее…

Одри не закончила фразу, потому что маленькое Солнце и так был весьма внушительного роста.

Когда госпожа Справедливость закончила объяснения, Солнце Деррик с горящими глазами посмотрел на Мира Германа Спэрроу:

— Спасибо вам, господин Мир! Это именно то, что нужно нашему Городу Серебра. Когда я вернусь, я немедленно расскажу Главе, он наверняка тоже будет очень рад. Что вы хотите в обмен?

Шут на мгновение замешкался, а затем заставил Мира Германа Спэрроу ответить:

— Формулу зелья Классического Алхимика.

Нет! — Отшельник Каттлея инстинктивно хотела возразить, но в итоге сдержалась.

Она украдкой взглянула на господина Шута и, увидев, что это великое существо ничего не говорит, сразу успокоилась.

— Хорошо, — радостно согласился Солнце Деррик.

После этого Звезда Леонард запросил отдельный разговор с Луной Эмлином.

— Когда меня выпустят? — едва остальные члены Клуба Таро были отключены, выпалил Эмлин.

Звезда Леонард, сохраняя свою позу, ответил:

— Это не в моей власти. Мой совет: как можно скорее свяжись с кем-нибудь, чтобы они сообщили верхушке Сангвинов. Пусть они ищут способы тебя вытащить.

Эти двое умудрились даже с простым «превентивным заключением» попасть впросак? — слушающий их Шут едва сдержал смех.

Лицо Эмлина помрачнело. Спустя несколько секунд он спросил:

— Обращаться к верхушке наших Сангвинов будет полезно?

— Богиня — Алый Повелитель, она довольно благосклонна к вам, существам домена Луны, хоть вы ей и не поклоняетесь, — небрежно бросил Звезда Леонард.

На самом же деле он думал иначе: Сангвины, как древняя раса, прожившая несколько эпох, наверняка имеют те или иные связи с крупными церквями. Особенно учитывая, что королева Сангвинов когда-то была супругой Ночного Императора, а того в своё время поддерживала Церковь Вечной Ночи.

Луна Эмлин тоже подумал об этом и слегка кивнул:

— Попробую поручить это господину Миру.

Это был самый надёжный вариант, который он мог придумать.

Едва он это сказал, как Луна Эмлин и Звезда Леонард одновременно произнесли:

— Постой-ка.

— Ты тоже догадался? — Луна Эмлин взглянул на сидящую рядом Звезду.

Звезда Леонард хмыкнул:

— Такой простой вопрос.

Луна Эмлин ответил усмешкой:

— Но ты только что советовал мне связаться с верхушкой Сангвинов. Я уже несколько дней заперт в Церкви Вечной Ночи. Те, кому надо, наверняка давно в курсе. То, что они не пытаются меня спасти, скорее всего, означает, что они наблюдают, кто ещё придёт мне на помощь, чтобы выявить моих сообщников.

Взгляд Звезды Леонарда метнулся в сторону:

— Весьма вероятно. Так что тебе придётся и дальше сидеть за Вратами Чанис. Возможно, через несколько дней они потеряют терпение и сами тебя вытащат.

— … — Луна Эмлин не знал, как на это реагировать.

Когда их разговор закончился, Мир Герман Спэрроу посмотрел на Мага Форс:

— Сообщи мне место и время встречи. После собрания я заберу тебя в новое место.

— Хорошо, — Маг Форс тут же попросила разрешения у господина Шута и материализовала время и место на пергаменте.

Передавая его, она, поколебавшись, всё же спросила:

— Господин Мир, на что на этот раз следует обратить внимание?

— Сохранять тепло, — коротко ответил Мир Герман Спэрроу.

Сохранять тепло… — Маг Форс на мгновение остолбенела, не понимая, что он имел в виду.

Просмотрев пергамент, Мир Герман Спэрроу оглядел всех и добавил:

— Те, кто в Баклунде, будьте предельно внимательны к любым аномалиям.

Во-первых, Заратул мог «выловить» Амона. Во-вторых, Ведьма Трисси могла готовить ритуал для Господина Двери. В-третьих, Георг III мог в любой момент начать последний этап становления Чёрным Императором.

— Хорошо, — Справедливость Одри и другие члены Клуба Таро, находящиеся в Баклунде, кивнули и мысленно перебрали недавние события, не обнаружив ничего необычного.

После ещё недолгого обмена мнениями остальные члены клуба попросили госпожу Справедливость помочь им с помощью Гипноза забыть часть воспоминаний. На этом собрание Клуба Таро завершилось. Фигуры одна за другой исчезли из-за стола над серым туманом, оставив лишь Шута.

Просидев в молчании минут пятнадцать и обдумав другие вопросы, Клейн вернулся в реальный мир и телепортировался в условленное место, ожидая встречи с госпожой Магом.

Приближалась зима, и в четыре часа дня уже смеркалось, небо затянули серые тучи. Из-за войны подача газа была ограничена, и уличные фонари ещё не зажглись.

Глава 1132: Интерлюдия

В безлюдном переулке становилось всё темнее. Порывы холодного ветра, хоть и не резали лицо, как лезвия, но, казалось, обладали магической силой, медленно и неотвратимо проникая под одежду.

Клейн, в образе Германа Спэрроу, поправил шляпу на голове и увидел, как госпожа Маг, закутанная в тёмный шарф и толстое шерстяное пальто, с довольно увесистым чемоданом в руке, с большой осторожностью вошла в переулок.

— В Королевстве Лоэн, под влиянием Церкви Вечной Ночи, многие предметы одежды, считавшиеся исключительно мужскими, получили и женские аналоги. Например, в Интисе дамы из высшего общества ездят на лошадях боком, используя специальное седло, а в Лоэне — нет, у дам есть свой костюм для верховой езды.

Клейн вынул левую руку с надетым на неё Ползучим Голодом из кармана и размял пальцы:

— Запас глав готов?

Форс почувствовала, как холодок пробежал по шее, и инстинктивно сжалась:

— Хватит как минимум на две недели. Я уже всё отдала редактору в газету.

Не дожидаясь следующего вопроса от Германа Спэрроу, она поспешно добавила:

— Я взяла перьевую ручку, чернила и бумагу для рукописей.

Клейн слегка кивнул, подошёл и положил руку на плечо госпожи Мага.

Форс тут же сосредоточилась, и в её глазах отразилась иллюзорная, медленно перелистывающаяся книга.

Окружающий мир тут же стал гуще и насыщеннее: красный стал краснее, чёрный — чернее, коричневый — коричневее. Цвета смешивались и накладывались друг на друга, создавая психоделическое ощущение.

Форс уже полностью адаптировалась к этому состоянию и успешно «записала» это «путешествие». Она внимательно наблюдала за пейзажами «пути», «запечатлевая» в уме каждого причудливого и трудноописуемого обитателя Мира Духов.

Через несколько вдохов перед её глазами потемнело, и она ощутила невиданный доселе холод. Её тело невольно задрожало.

Форс инстинктивно применила фокус, чтобы осветить помещение, и, оглядевшись, обнаружила, что находится в деревянном домике. Мир Герман Спэрроу уже исчез.

Где это я… — Форс посмотрела на окно и увидела, что оно плотно завалено чем-то, не пропускающим свет.

Это озадачило её ещё больше. Она подошла к двери, протянула правую руку и потянула её на себя.

Дверь со скрипом открылась, и она увидела снег. Снег, который завалил выход.

«…» — Форс застыла на месте. В её голове эхом отдавалось предупреждение Германа Спэрроу:

«Сохранять тепло…»

А за эти короткие пару минут Клейн уже успел слетать на море, успокоить Ползучий Голод заранее выбранной добычей и вернуться в свою съёмную квартиру в Баклунде, ожидая вестей от Королевы Мистик Бернадетт и госпожи Шаррон о каких-либо аномалиях.

Вообще-то, в стиле Клейна было бы лично взяться за такое дело и параллельно провести собственное расследование, чтобы максимально убедиться, что Ведьма Трисси не планирует помочь Господину Двери сбежать. Однако, учитывая, что Заратул уже был в Баклунде, он из осторожности решил отказаться от прогулок по городу.

Под влиянием закона схождения Потусторонних Черт, он чувствовал, что если будет бесцельно бродить по Баклунду, то рано или поздно столкнётся с Заратулом, а то и с Амоном.

Эх, а я уже придумал, как замаскироваться: купить велосипед, раздобыть форму и в роли почтальона колесить по разным районам… Так меньше всего подозрений… — Клейн отпил привезённый с моря Сок дерева Гулу, откинулся на спинку стула и позволил марионеткам Энуни и Конасу делать ему массаж плеч и ног.

Забытая Земля Богов, лагерь в Городе Полудня.

Деррик Берг, открыв глаза, тут же встал, вышел из своей комнаты, обогнул костёр и подошёл к жилищу Главы.

Сдерживая внутреннее волнение, он глубоко вздохнул и постучал в толстую дверь.

— Входите, — раздался из-за двери низкий голос Колиана Илиада.

Деррик повернул ручку, толкнул дверь и, глядя на седовласого Охотника на Демонов Колиана со старыми шрамами на лице, выпалил:

— Господин Глава, я обнаружил несколько странных грибов, их можно есть!

Колиан Илиад помолчал немного и медленно произнёс:

— Грибы?

Услышав сомнение в голосе Главы, Деррик тут же вспомнил грибы, которые видел когда-то: они росли в заброшенном храме Падшего Творца, выглядели очень ярко и аппетитно, но на деле были крайне опасны.

Его пыл тут же поубавился. Он кивнул:

— Да, грибы, разные виды. Они могут расти, питаясь плотью и кровью монстров…

Деррик подробно описал уникальные свойства грибов и тщательно объяснил, что такое молоко, говядина, рыба и мука.

В конце он особо подчеркнул, что грибы можно есть только после полной термической обработки, и что нужно уметь отличать ядовитые виды.

Колиан Илиад молча выслушал, не выказав никаких эмоций, и, подумав, спросил:

— Какие ещё опасности они представляют, или на что ещё нужно обратить внимание?

— Э-э… — лицо Деррика внезапно покраснело. — Я ещё раз изучу этот вопрос.

Сказав это, не дожидаясь ответа Главы, он развернулся, открыл дверь и выбежал.

Вернувшись в свою комнату, он, переведя дух, сел и начал молиться господину Шуту, прося передать его вопрос господину Миру.

Над серым туманом, Клейн сидел в кресле Шута, постукивая пальцем по подлокотнику, и беззвучно размышлял:

Какие ещё опасности?

Хотя воображение, решительность и креативность Фрэнка меня порой пугают, он всё же всего лишь Друид Последовательности 5. Насколько опасными могут быть созданные им грибы? С тем опытом, который Город Серебра накопил за долгие годы выживания во тьме, они легко с ними справятся.

Пугающие мутации на корабле Будущее, вроде доящихся коров и растущих на головах пиратов арбузов, происходили из-за остаточной ауры и божественной силы Матери-Земли в том регионе. Настоящий «виновник» — божество, а не Фрэнк…

Тьфу, если возникновение Забытой Земли Богов связано с падением Древнего Бога Солнца из-за предательства, то в той великой войне должны были остаться силы не только Ночи, Сокрытия, Падения и Бури, но, возможно, в некоторых районах есть и влияние Солнца и Земли…

Это…

Клейн, подумав немного, материализовал Мира Германа Спэрроу и велел ему честно ответить:

— …При столкновении с божественной силой домена Земли эти грибы могут подвергнуться неизвестным мутациям…

Получив ответ, Деррик снова выбежал из своей комнаты и помчался к жилищу Главы.

На этот раз ему не пришлось стучать, дверь открылась сама.

Деррик оглянулся на товарищей у костра, вошёл в комнату и закрыл за собой тяжёлую дверь.