— Довольно, — спокойно сказала Из.

— Я рад видеть, что вы в безопасности, юная госпожа, — прорычал Голем. — Я волновался, когда почувствовал исчезновение связи со своим клоном. Вы готовы уходить?

Из не сразу ответила, но вместо этого взглянула на Зака.

— У меня есть кое-какие незавершённые дела. Квалк, не мог бы ты на мгновение изолировать нас?

Голем, очевидно, был не в восторге, но огненный барьер всё же возник вокруг Зака и Из, оставив остальных снаружи.

— Всё в порядке? — спросил Зак, взглянув на Голема.

— Ты так и не ответил на мой предыдущий вопрос, — сказала Из.

— Что? — сказал Зак, прежде чем вспомнил их разговор до того, как Мистическое Царство начало рушиться. — О, что я буду делать дальше?

— Волны Судьбы поднимаются, — спокойно кивнула Из.

— Я знаю, — вздохнул Зак. — Я только что слышал, что более могущественные фракции уже в пути. По-видимому, война в этом секторе будет связана с наследием. Это большой беспорядок.

— Я бы дала тебе совет, если бы могла, но я считаю, что твоё будущее лучше исследовать самому, — сказала Из. — Я направляюсь на Территорию Миллиона Врат. Я бы предложила взять тебя с собой, но моя семья не согласится, так как мы технически боремся за Ультом.

— Это хорошо, — кивнул Зак. Он на мгновение замялся, прежде чем снова заговорить. — Возможно, я встречу тебя там, хотя не уверен. Я планирую укрепить свои основы, прежде чем отправиться в Многолетнюю Безграничность, чтобы сформировать своё Ядро. Вероятно, я отправлюсь туда в течение двух лет.

— Многолетняя Безграничность? — Из медленно кивнула. — Я слышала о ней. Её окружающая среда намного превосходит этот регион. Там в изобилии существуют как материалы, так и техники. Это должно помочь облегчить бремя твоего пути.

Глаза Зака загорелись, так как это было первое конкретное описание таинственного царства, которое вызвало бы желание даже у отпрысков могущественных фракций. Наличие множества материалов было самой важной частью. По крайней мере, ему придётся обновить своё Особое Ядро вместе со своим рангом и, возможно, части своей родословной.

И одно было ясно — его тело всегда было голодным. Чем больше он сможет поглотить в Многолетней Безграничности, тем меньше пострадают его собственные доходы.

Тем не менее, это была лишь верхушка айсберга того, что ему нужно было знать. — У тебя. есть какие-нибудь советы? Для формирования Ядра?

— Боюсь, я затуманю твой путь, — сказала Из. — Ты создаёшь свою собственную систему. Я не вправе направлять кого-то вроде тебя. Но если бы я могла дать один совет, то он заключался бы в том, чтобы не ограничивать себя общепринятой мудростью. Мой дедушка однажды сказал, что под Небесами возможно всё.

Зак кивнул в знак благодарности, чувствуя, как её слова вторят словам Ириал. И сам Зак придерживался схожего мнения. Если бы ты ограничивал себя тем, что, по словам всех, можно или нельзя делать, особенно здесь, на Границе, ты бы никогда не поднялся выше.

— Я навещу тебя ещё раз, после того как найду части, — добавила Из спустя мгновение.

— Наша договорённость всё ещё в силе, — улыбнулась Из, когда в её руке появился Камень Небесной Пустоты.

Зак посмотрел на сокровище со смесью желания и нежелания. Он очень хотел его, но мысль о том, чтобы быть поджаренным пламенем Из Тайн, заставила его вздрогнуть, особенно в его нынешнем состоянии.

— Ладно, — в конце концов кивнул Зак. — Просто чтобы ты знал, я остаюсь на планете, защищённой Системой.

— Это не имеет значения, пока ты не вызовешь ещё одно извержение Хаоса, как это было в Ловце Пустоты, — беззаботно сказала Из, подтверждая догадку Зака, что её метод отслеживания работал даже сквозь Покров Системы.

— Было. интересно. путешествовать с тобой, — сказала Из, когда по её лицу расплылась лёгкая улыбка. — Будь осторожен, не слишком вороши реку судьбы. Если ты будешь взрывать каждое место, которое посещаешь, то в конечном итоге будешь жить в руинах.

— Ну, я над этим работаю, — кашлянул Зак.

Из кивнула, и в следующее мгновение она исчезла, окутанная клубом пламени. Голем тоже исчез, но в сознании Зака внезапно появилось грохочущее пламя, заглушившее всё остальное.

Мальчик, наша юная госпожа великодушна, но мир жесток. Буря приближается к этому уголку пространства, и ты поставил себя в её центр. Талант бесполезен перед лицом грубой силы. Спроси себя, стоит ли оно того. Конечно, если ты поможешь нашей юной госпоже в этом деле, я осмелюсь гарантировать, что никакая сила не посмеет вмешиваться в тебя или твою родню.

С этим двое действительно исчезли, оставив Зака со смешанными чувствами. Как и ожидалось, её клан не разделял кажущегося безразличия Из к Ультому и его связи с ним. По крайней мере, Голем хотел, чтобы он помог Из захватить наследие, а не просто убил его, что было не так уж плохо.

Тем не менее, не было никаких гарантий, что такое отношение продлится. Как сказал Голем — талант бесполезен перед лицом грубой силы. Ему нечем было торговаться, имея дело с такими фракциями. В тот момент, когда он перестанет быть полезным, он станет расходным материалом.

— Что случилось? — спросила Лейара, вырвав Зака из его мыслей.

— О, ничего, — вздохнул Зак.

— Проблемы с девушками? — улыбнулась Лейара. — Хочешь, я научу тебя кое-чему о прекрасном поле?

— Удачи тебе с этим, девица, — фыркнул Ограс. — Ты должна знать безнадёжное дело, когда его видишь.

— Думаю, у меня всё в порядке, большое спасибо, — проворчал Зак. — Итак, сколько времени осталось, пока мы не сможем извлечь остальных?

— Недолго, — сказала Лейара.

Десять минут спустя мощные колебания вокруг Гемми утихли, и Билли подбежал с беспокойством в глазах.

— Гемми в порядке? — спросил Билли, когда остальные подошли.

— Дух Мира жив и здоров, но очень устал. Скорее всего, ему придётся уйти на долгий покой, чтобы восстановиться, — сказал Монарх.

— А, Билли всегда чувствует себя лучше после сна, — кивнул Билли.

— Как владелец, ты всё ещё должен быть способен осуществлять базовый контроль над миром. Можешь ли ты почувствовать тех, кто всё ещё внутри? Возможно, потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к различным ощуще-

Монарх не успел закончить, как на платформе вокруг них появилось почти тридцать человек.

— .щениям. Хм.

Все были там, за исключением небольшого поселения Гнивелингов. Вай выглядела немного измученной, но её глаза загорелись, когда она увидела Зака, стоящего рядом.

— Ты это сделал! — взволнованно сказала исследовательница, подходя.

— Ничего особенного, — улыбнулся Зак, словно пару часов назад он чуть не погиб.

— Что- Что ты будешь делать дальше? — спросила Вай.

— Скоро возвращаюсь домой, — сказал Зак. — Как насчёт того, чтобы присоединиться к нам? Империи Этвуда пригодятся талантливые исследователи.

— А-а, я. — запнулась Вай.

— Эй, не похищай мою маленькую тётю, — сказала Лейара с притворной гримасой. — Как насчёт того, чтобы я.

— Нет! — с решимостью сказала Вай. — Сосредоточься на культивации, пока не вырастешь.

Зак улыбнулся, покачав головой.

— Не нужно возвращаться прямо сейчас, — внезапно сказал Ограс.

— Я думал, ты будешь самым нетерпеливым, чтобы вернуться домой, — с удивлением сказал Зак.

— Справедливо, но это довольно хорошая возможность, не так ли? — сказал Ограс. — Это настоящая фракция ц-ранга, и у них должно быть что-то хорошее на продажу. Я уверен, юная госпожа прославленных Врат Пустоты может помочь нам в этом отношении?

— Я всего лишь ученица босса; у меня нет никакой реальной власти, — сказала Лейара, закатив глаза.

— Вы можете остаться здесь, в Альфа Дозор, — сказал один из Монархов. — Мы в любом случае должны разобраться с врагами внутри Мистического Царства.

— А Билли не может просто вытащить их тоже? — спросил Билли. — Билли чувствует их прекрасно.

— Удаление кого-то против его воли вызовет конфликт, — объяснил Монарх. — Поскольку Дух Мира так истощён, неразумно истощать его без необходимости.

— Хорошо, останемся, пока со всем не разберутся, — согласился Зак.

Зак и остальные провели ещё три дня в Альфа Дозор. Оставшиеся культисты Кан’Тану были быстро схвачены или убиты, когда Врата Пустоты отправили более 500 Гегемонов в Мистическое Царство. Предатель тамплиер также был пойман, благодаря тому, что Билли, по сути, был всеведущим, когда соединялся с Гемми.

Что касается Гнивелингов, они решили присоединиться к Вратам Пустоты. Честно говоря, Зак не был слишком удивлён. Это было лучше, чем застрять в Компактном Мире, и он должен был признать, что Врата Пустоты превосходили Империю Этвуда, как ни посмотри. Таким образом, Мистическое Царство стало диким царством, где остались только звери.

Помимо восстановления, Зак большую часть времени проводил, просматривая обширные магазины и заведения Альфа Дозор. Большинство магазинов использовали внутреннюю валюту Врат Пустоты, но Лейара помогла уладить кое-что, чтобы Зак мог покупать некоторые предметы за Монеты Нексуса. Первое, что он купил, была партия Камней Пустоты, точно таких же, как те, что он видел в доме Жрицы Пустоты.

Камни, которые ему удалось купить, к сожалению, были не больше кулака, но они всё равно содержали количество Энергии Пустоты, эквивалентное Высококачественному Кристаллу Нексуса. Энергия была чистой и легко поглощалась, поэтому, даже если они не содержали столько энергии, сколько Ядра Пустоты, они позволяли ему быстрее восстанавливать свою Энергию Пустоты.

К сожалению, такие материалы появлялись только в Пустоте. Дело не в том, что в этом странном измерении существовали настоящие миры, а скорее в том, что вещи время от времени попадали туда. Мистическое Царство могло рухнуть, и целые горные хребты могли быть поглощены Пустотой. Обычно эти места постепенно разрушались до небытия, но иногда они мутировали в такие вещи, как эти Камни Пустоты.

Благодаря этому Зак также сумел приобрести различные материалы, связанные с пустотой, о которых он даже никогда не слышал. Зак даже подозревал, что Жрица Пустоты лично вмешалась, чтобы такие вещи появились в магазине вкладов.

После того, как Вай благополучно вернулась к Вратам Пустоты, он также завершил своё задание телохранителя. Конечно, награды не имели для него большого значения, но проваливать задания никогда не было хорошо. К сожалению, от других членов отряда всё ещё не было никаких известий.

Хорошей новостью было то, что Тео Кастелла имел жизненную пластину, и она всё ещё была цела. Похоже, ему каким-то образом удалось пережить обрушение Коры. Надеюсь, ему удалось спасти и нескольких других, хотя Зак не слишком на это надеялся. Это было печальное напоминание о том, что жизнь в Мультивселенной слишком дёшева.

Ему также удалось заключить несколько предварительных соглашений через Притти. Она была шокирована, узнав, что Зак владеет производственной линией для Космических Кораблей высшего класса, и сказала, что может почти гарантировать, что Империя Олбрайт купит столько кораблей, сколько он сможет доставить. Конечно, это зависело от качества кораблей, но Зак был уверен, что всё, что создавали Создатели, соответствовало стандартам.

Зак был не единственным, кто извлёк выгоду из их пребывания на ресурсном складе. Ограс наконец-то заполучил Духовный Инструмент е-ранга пикового качества, подходящий для его стиля. Он был сделан из смеси пространственных металлов и других материалов, предназначенных для затруднения отслеживания. Он был полностью полупрозрачным и почти походил на трёхметровый ледоруб, но при наполнении Дао Смерти становился тёмно-серым. Благодаря своим пространственным компонентам, копьё могло даже без проблем входить в тени Ограса.

Но вскоре пришло время уезжать, хотя это сопровождалось внезапным откровением.

— Ты не идёшь? — с шоком сказал Зак, когда они стояли на Станции Телепортации. — Почему нет?

— Билли дал обещание, — сказал Билли с гримасой. — Билли должен отправиться в Южную Гору.

— Что? Куда? — смущённо сказал Зак.

Билли на мгновение замялся, прежде чем ответить. — Раньше, когда Билли уснул, статуя научила Билли становиться сильнее. Когда Гемми заболела, Билли заключил сделку с Человеком-Статуей. Билли получил массив, чтобы спасти Гемми, но Билли должен присоединиться к Южной Горе.

Глаза Зака расширились от понимания, и он вспомнил, как видел, как Билли культивировал во сне. Так что оказалось, что он не только получал уровни и понимание во сне, но даже получал наставления от какого-то мастера. В конце концов, кто-то, кто мог просто передать такой метод, как тот, что они использовали на Гемми, должен был быть довольно могущественным.

— Не смотри на меня, — сказал Ограс, когда Зак взглянул в его сторону. — Возможно, какая-то кармическая связь? Как у того монаха?

— Глупый Человек-Статуя всегда говорит, что Билли — Титан, как Человек-Статуя, но Билли — человек, — фыркнул Билли.

— Э-э, — кашлянул Ограс, и Зак криво улыбнулся.

Судя по всему, Южная Гора была Фракцией Титанов. Однако Зак никогда раньше не слышал о таком месте. Он даже не был уверен, что оно является частью Зеции. Зак сомневался в этом, учитывая, что метод создания Компактных Миров был за пределами даже Врат Пустоты, по словам Вай.

Иными словами, это была довольно удивительная возможность для Билли. Напротив, Земле нечего было предложить такому, как он, и Зак не был уверен, что жестокая война — лучшее место для роста Билли. Лучше, чтобы он отправился в могущественную Фракцию Титанов, даже если это означало, что Земля потеряет ещё одного способного бойца.

— Когда ты вернёшься? — спросил Зак, решив не задавать вопросов о родословной Билли. Это была головная боль для Южной Горы.

— Билли не знает. Но, возможно, очень, очень надолго. Передай привет Теа и Наджибу от Билли? — сказал Билли со слабой улыбкой.

— .Передам, — сказал Зак после небольшой паузы.

Зак не рассказал Билли о Теа, пока они были заперты в Мистическом Царстве. Он посчитал, что не принесёт никому пользы, если обрушит такую бомбу на Билли, когда всё было так хаотично. И теперь тоже не было особого смысла рассказывать ему.