Ограс с любопытством осмотрел их, пока не ткнул в один из них — другой печатью, чем та, которую собрал Зак, и одним из сигилов, которые, казалось, запечатывали столб звёзд, всё ещё тянущийся к небу позади них.

— Этот, но он немного испорчен, — пробормотал Ограс, закатывая один из своих рукавов. — Это настоящий.

Зак был удивлён, увидев, что у демона на самом деле была татуировка печати, хотя она была неполной по сравнению с той, что он видел всего час назад.

— Это не то же самое, что у меня, — кивнул Зак, указывая на печать, которую он формировал. — Это моя.

— Как я и ожидал, — кивнул Ограс. — Это должно означать, что мы не соперничаем за одно и то же наследие, если это работает аналогично твоему хранилищу дома. Но я немного сбит с толку. Почему твой визит создал незербластед столб, который, кажется, намерен прожечь дыру в небе? Когда я взял свой кусок, я только открыл небольшой пространственный разрыв и выпустил племя зверей.

— Я тоже не уверен, что произошло, — беспомощно сказал Зак, оглядываясь на столб. — В первый раз я ничего подобного не создавал. Это было похоже на твою встречу. Однако, всё должно быть в порядке. Кажется, достаточно стабильно.

— Вытаскивать кусок Затерянного Плана на поверхность, как это может быть в порядке? Это безумие не шутка. Мы снова вместе всего несколько минут, а ты уже. — сказал Ограс, прежде чем остановился и с нетерпением посмотрел на Зака. — Подожди, это уже твой второй кусок? Ты знаешь, где мы можем получить ещё? Мне всё ещё нужны два, чтобы завершить мой квест.

— Ещё два? — с удивлением сказал Зак. — У тебя есть квест, чтобы стать Несущим Пламя. того места?

— Того места? — с замешательством сказал Ограс. — Почему бы просто не сказать Ульт-

Он не успел закончить, так как Зак срочно махнул ему, чтобы он остановился, почувствовав, как судьба собирается.

— Произнесение этого имени вслух имеет Кармические последствия, — сказал Зак. — Возможно, нам стоит быть осторожными на всякий случай.

— Просто имя обладает такой силой? — присвистнул Ограс. — Не могу дождаться, чтобы заполучить настоящую вещь. Что это за несущий пламя?

Зак не ответил, а вместо этого показал свой экран заданий.

— Действительно, Несущий Пламя. Есть и другие различия, — пробормотал Ограс.

Мгновение спустя между ними появился ещё один экран.

Печать Полого Двора (Уникальное, Наследие) Сформировать печать Полого Двора. Награда Стать Небесным Разрушителем Ультома. (1/3)

— Полый Двор? — медленно сказал Зак, слегка нахмурившись, имена были ему незнакомы. — Никогда не слышал о нём. Ты узнаёшь его?

— Нет, — пожал плечами Ограс. — Думаю, я видел его часть в видении, но это всё. Я думал, что штука на моей руке была просто ключом, чтобы открыть другой квест, пока не ступил в храм. Я думал, что это связано с Затерянным Планом.

Зак медленно отвернулся от квеста Ограса и вместо этого сосредоточился на незнакомом термине. — Это уже второй раз, когда ты упоминаешь Затерянный План. Что это? Как он связан с этими печатями и наследием?

— Ну, позволь мне рассказать тебе о кучке сумасшедших под названием Ра’Лашар, — рассмеялся Ограс.

Зак с интересом слушал, как Ограс рассказывал ему о том, как Измерение-Семя поглотило кучу скрытых Мистических Царств, включая одно, полное испорченных гоблинов. Как они случайно нашли какое-то таинственное измерение, которое они назвали Затерянным Планом, и сумели стать силой Пикового ц-ранга за несколько тысячелетий, расшифровав некоторые из меньших секретов этого места.

— Твой призрак надёжен? — нерешительно спросил Зак.

— Ни в малейшей степени, — рассмеялся Ограс. — Но я думаю, в этом он прав. Я чувствую, что их странные связанные духи имеют схожую энергетическую сигнатуру с твоим столбом.

— И ты считаешь, что эти храмы пришли из Затерянного Плана, — заключил Зак.

— Это имеет смысл, не так ли? — кивнул Ограс. — Если эти маленькие гоблины могли получить хотя бы часть прозрений, содержащихся в этих храмах, они были обречены на радикальные улучшения.

— Несущие Пламя, Небесные Разрушители, Дворцы и Дворы, а теперь и Затерянный План, — задумчиво произнёс Зак, чувствуя, как нарастает головная боль. — Как, чёрт возьми, всё это связано?

— Кому какое дело? — лениво сказал Ограс. — Нам просто нужно выяснить, где находятся следующие части, и усилить себя.

— Думаю, ты прав, — сказал Зак, выдыхая сдавленный вздох. — Мы можем беспокоиться о других вещах после того, как станем могущественными.

Зак знал, что даже если они проведут следующую неделю, пытаясь разобраться, это будет просто гадание. Самое главное в краткосрочной перспективе было то, что они, похоже, не соперничали за возможности, поскольку собирали разные печати.

— Верно. Мне больше интересно, как ты ухватился за эту возможность. Ты нашёл другую связь с Затерянным Планом? — спросил Ограс.

— Ну, я как бы просто получил видение ни с того ни с сего? — сказал Зак, и на его лице расплылась улыбка.

— Это просто замечательно, — пожаловался Ограс, его лицо сморщилось, как изюм. — Некоторым людям приходится сражаться с кошмарными оборотнями и бороться с сумасшедшими призраками за шанс, в то время как другие просто падают лицом вниз в кучу сокровищ. И ты даже получаешь четыре возможности против моих трёх.

Зак лишь рассмеялся в ответ. Он скучал по этому, поддразнивая Ограса его чудовищной удачей.

— Я забыл, как раздражающе бывает путешествовать с тобой, — пробормотал Ограс. — Пойдём найдём твоего маленького проводника, пока я не упал замертво от зависти.

Глава 902 Бесстыдство

Заку нужно было столько всего рассказать демону, но Ограс был прав. Они заставили Вай ждать достаточно долго. Поскольку столб всё ещё действовал как маяк, Зак не хотел оставаться в этом месте, тем более теперь, когда их было двое, связанных с Ультомом и его структурами.

— Ладно, мы вот-вот доберемся до твоего маленького проводника, — сказал Ограс. — Она сейчас притворяется без сознания. Что она знает?

— Ничего о наших возможностях. Я только сказал, что у меня есть задание и мне нужно что-то найти, — ответил Зак. — Однако мы отслеживали сигнал храма через более чем десять Мистических Царств, так что она, вероятно, знает, что это что-то крупное.

— Как будто этот чёртов столб позади нас недостаточно красноречив, — фыркнул Ограс. — А как насчёт твоей личности?

— Ну, — Зак с некоторым смущением кашлянул, прежде чем его лицо снова начало меняться. — Я сказал ей, кто я, один раз, но она не узнала моего имени. Так что пока я — Гаун Сором, странствующий культиватор.

Ограс хмыкнул, подняв бровь, глядя на Зака. — Не узнала тебя, да? Должно быть, это был удар для второго пришествия Асуры Вечернего Прилива.

— Ну, неважно, — улыбнулся Зак, немного обрадованный тем, что Ограс до сих пор не знает о его несчастливом прозвище в секторе. — Нам нужна её помощь, чтобы выбраться отсюда. Мы глубоко на запрещённой территории Звезды Пустоты посреди вторжения, и я. одолжил кое-какие стратегические ресурсы Врат Пустоты.

— Понятно, — кивнул Ограс, даже не дрогнув. — Но как эта девчонка может нам в этом помочь? Не в обиду, но она не особо сопротивлялась.

— Ну, она скорее исследователь, чем боец, — объяснил Зак. — И что более важно, она двоюродная бабушка Леяры Лиоресс.

— Та девушка из Базы? Монахиня с декольте? — сказал Ограс, его глаза почти горели. — Она здесь?

— Всё так плохо? — засмеялся Зак.

— Попробуй посидеть десять лет взаперти в этом месте, имея в спутниках только гору мышц и гоблина-призрака. Если бы ты прибыл чуть позже, я бы, возможно, побрил одного из этих черношёрстных гуманоидов и сделал его своей женщиной, — проворчал Ограс.

— Ну, я не уверен, что Леяра здесь, но мы смогли войти в это Мистическое Царство, используя врата, оставленные другими членами Врат Пустоты. Думаю, это может быть специальный отряд, учитывая, как глубоко они проникли в Звезду Пустоты, — объяснил Зак. — Моя лучшая идея — найти их и попросить вывести нас. В зависимости от того, как всё обернётся, возможно, мне придётся раскрыть свою истинную личность.

— Это довольно рискованно, — нахмурился Ограс. — Даже если они не свяжут нас с тем местом, мы неизбежно вызовем подозрения.

— Вот почему я надеюсь, что мы сможем использовать Вай, чтобы связаться с её племянницей, чтобы она нам помогла, — сказал Зак с некоторой беспомощностью. — У нас не так много вариантов.

— Почему бы просто не вернуться тем же путём, откуда вы пришли? — спросил Ограс.

— Во-первых, врата, которые привели нас в это конкретное Мистическое Царство, были однонаправленными. Но даже если мы выберемся, я не уверен, что сможем вернуться тем путём, — сказал Зак, кратко объяснив ситуацию с Кан’Танускими инфильтраторами и то, как кора головного мозга разорвала связи в Звезде Пустоты.

— Значит, мы окружены безумцами, заражёнными сердечным проклятием, и застряли глубоко в каком-то нестабильном Мистическом Царстве-попурри, — простонал Ограс. — С тобой никогда не бывает чистых приключений, не так ли?

— Это пустяки, — засмеялся Зак. — Ты бы видел, когда я столкнулся с настоящим Асурой Вечернего Прилива несколько лет назад, и взорвалась столица ц-ранга. Вот это было безумие.

— Ты ЧТО?! — закричал Ограс, но Зак уже двинулся вперёд, туда, где держали Вай.

Так близко Зак уже чувствовал ауру Вай. Он мгновенно переместился, но в замешательстве остановился, увидев шесть призраков, охраняющих неподвижное тело Вай. Её глаза были закрыты, но Зак мог сказать, что она бодрствует по тому, как циркулировала её энергия. Помимо того, что она была в плену, она выглядела невредимой, если не считать большой шишки на голове. Зак почти засмеялся, насколько знакомой была эта сцена с его встречей с Закарит, маленькой торговой демоницей из Порт-Этвуда.

Призраки, охранявшие Вай, превратились в чёрные потоки, которые вылились из пещеры, когда появился Зак, оставив их вдвоём. Зак с любопытством взглянул на энергетические потоки, гадая, что это за существа. Судя по их странной ауре, они не должны быть одним из навыков Ограса. И они не были настоящими призраками, вроде Трива или Спектралов Рауна.

Вместо этого их аура, казалось, исходила из Затерянного Плана, о котором Ограс кратко упоминал ранее, что, вероятно, означало, что Ограс нашёл какой-то способ контролировать обитателей, приведённых в это измерение. Культиваторы, которые контролировали существ из других планов, обычно назывались Чернокнижниками, и они были чрезвычайно редки. Возможно, даже реже, чем Культиваторы Кармы.

Мало того, что требовалась мощная душа для контроля такого существа, так ещё и нужно было найти существ для связывания. Для Укротителей Зверей это было намного проще; мультивселенная буквально кишела ими. Но чтобы найти слабость в пространственных слоях и сформировать мост, требовались удача, умение и ресурсы.

Сложность становления чернокнижником была лишь одним аспектом редкости этого архетипа — другим была опасность. Существовал высокий риск вторжения в разум или, по крайней мере, влияния на него со стороны чужеродных сущностей. Это также граничило с неортодоксальностью, поскольку многие методы заключения контрактов включали жертвоприношения.

Ему нужно было присматривать за Ограсом, на всякий случай, чтобы убедиться, что он всё ещё контролирует ситуацию. К счастью, Заку удалось обнаружить некоторые положительные признаки. Те талисманы, которые Ограс использовал для запечатывания своего зловещего флага, были свежеизготовлены из шкуры и крови Йети. Если бы Заку пришлось гадать, Ограс, возможно, использовал состояние ясности Ультома, чтобы разработать техники для борьбы с опасностью.

Через секунду после того, как призраки рассеялись, Вай нерешительно открыла глаза и увидела Зака, стоящего прямо перед ней.

— Ты здесь, — воскликнула Вай со слезами на глазах, подбегая к Заку.

— Я здесь, — улыбнулся Зак, обнимая маленькую исследовательницу. — Всё в порядке. Ты ранена?

— Я в порядке; я беспокоилась. — сказала Вай, прежде чем её глаза расширились от тревоги. — Позади тебя!

Это был, очевидно, Ограс, который появился с кривой ухмылкой.

— О, не беспокойся о нём; он не инфильтратор, — сказал Зак, оглядываясь назад. — Это всё большое недоразумение. Мы на самом деле знаем друг друга с давних пор.

— Извини, малышка, — усмехнулся Ограс. — Я не знал, что ты жена этого парня. Думаю, это мне не повезло. Застрял здесь на десять лет, а когда наконец появляется милашка, её уже забрал старый приятель.

— Я. я не его жена, — заикаясь, сказала Вай, смущённо отступая от Зака.

— Значит, ты одна? — спросил Ограс с ухмылкой, от которой он выглядел как голодный призрак.

— Придержи коней, мужик, — фыркнул Зак, когда Вай сделала ещё один шаг назад со смесью отвращения и страха.

— Ты правда дружишь с этим плохим парнем? — прошептала Вай.

— Мы давно знакомы, — кивнул Зак. — Он не такой плохой, как кажется. Давным-давно его поглотил пространственный разрыв, когда он спасал чью-то жизнь, и, оказывается, он попал в это Мистическое Царство задолго до того, как оно вошло в Звезду Пустоты.

— Ты первый человек, которого я видел за десять лет, — добавил Ограс, и глаза Зака расширились, когда он увидел, как демон достал защитное сокровище Вай. — Я надеялся узнать, откуда ты пришла и как выбраться из этого места. Я даже не знал, что сектор находится в состоянии войны, не говоря уже о каких-либо инфильтраторах. Я праведный и порядочный гражданин Зеции.

Вай выхватила шар обратно, прежде чем снова сделать несколько шагов назад. — К-какой праведный человек появился бы в моих тенях, чуть не вырубил меня, а потом ограбил, прежде чем задавать какие-либо вопросы?

— Праведный человек, который хочет прожить долгую жизнь, — после некоторого раздумья предложил Ограс.

— Бесстыдник, — пробормотала Вай, прежде чем искоса взглянуть на Зака. — Он действительно твой друг. Два сапога пара.