Что еще важнее, он действительно добился того, чего хотел — создал работающее Руководство по Закалке Тела, идеально подходящее для него. Это было огромное достижение, которое ускользало даже от некоторых древних кланов, но ему удалось сделать это в одиночку. Конечно, без помощи белого света он, возможно, никогда бы этого не добился, но у каждого, кто достигал больших высот, было несколько непостижимых встреч за плечами.

В тот момент, когда Зак снова смог двигаться, он молниеносно отпрыгнул от алтаря, а в его руке появилось Копье Веруна. Он не был сильно удивлен, обнаружив, что вокруг никого нет, и не было источника голоса, который он слышал ранее. Зак предположил, что голос был лишь остаточным впечатлением, как и те образы, которые он видел на мгновение перед входом в храм.

Возможно, все они были одним и тем же призраки, человек, оставивший фигурку в этом храме, и источник голоса. Возможно, голос даже не обращался к нему, а работал как заранее записанное сообщение. Не было способа узнать и не было времени выяснять это. В этом храме не было ничего ценного, и пришло время уходить.

Зак увидел, как пространство над алтарем уже начало распадаться, что означало, что вот-вот произойдет прорыв в храме. Но как только Зак собирался выйти из молитвенного зала, изъеденный временем алтарь загудел, выпустив волну энергии. Прорыв был немедленно отбит, и Зака наполнило чувство спокойствия и ясности, пока внешний мир был заглушен.

Похоже, алтарь был предметом, схожим по функции с Агатом Ока Разума. Но даже в своем изъеденном состоянии эффект был на порядки сильнее. Странное ощущение заставило Зака заглянуть внутрь себя, и он был одновременно удивлен и обрадован, увидев, как линии добавляются к нескольким его навыкам. На самом деле, большинство его навыков эволюционировали, доказывая, насколько мощным был алтарь.

Это не значит, что все это было благодаря этому храму. Многие из его навыков давно нуждались в улучшении, но его почти единоличное сосредоточение на технике и Душе во время пребывания в Мире Ором отложило их на задний план. Пройдя через два огромных озарения и получив благословение алтаря, они все вырвались наружу одновременно.

Зак застыл на месте, не в силах и не желая нарушать это текущее состояние понимания. На мгновение ему показалось, что он стоит не в давно забытых руинах в каком-то карманном измерении. Он стоял в молитвенном зале, где древние мудрецы медитировали над тайнами вселенной.

Через несколько минут процесс завершился, и Зак взглянул в сторону горного хребта, где ждала Вай. После некоторых колебаний он, в конце концов, повернулся и пошел обратно к алтарю. От него все еще исходила таинственная аура, и хотя его человеческая сторона получила массу преимуществ, его сторона Драугра — нет.

Поскольку Зак понятия не имел, что его ждет внутри храма, он не указывал исследователю время. С тех пор, как он оставил Вай в пещере, прошло не больше часа, хотя ему казалось, что прошли десятилетия от того, сколько он понял. Она должна быть не против подождать еще немного.

И то же самое касалось всех вопросов, возникших с этим прорывом голоса, затянувшегося негодования в фигурке, даже тот факт, что буддийская Сангха могла совершить покушение на его тело. Конечно, невозможно было сказать с кем-то вроде Трех Добродетелей. Он мог знать, что Зак сможет изменить это, или, по крайней мере, что он не будет культивировать это вслепую.

Он мог даже ожидать, что его разоблачат, что могло бы заставить Зака посетить Сангху для получения правильной версии. Но теперь все эти вопросы должны были подождать, так как невозможно было сказать, как долго продлится этот таинственный эффект.

Вскоре Зак снова встал перед алтарем и все еще не мог понять, что в нем такого особенного. Он выглядел как обычный кусок скалы, вырезанный в большой блок, лишенный всякой духовности. Даже сейчас это не изменилось. Но было бесспорно, что он не только стабилизировал прорыв в пространстве, но и превратил весь храм в убежище для культиваторов.

Приняв решение, глаза Зака стали бездонно черными, а кожа побледнела. Это был первый раз, когда он перешел в свою форму нежити за долгое время, и это было больше похоже на воссоединение с другом, чем на что-либо другое. Его время в Сумеречном Океане и Ороме позволило ему должным образом познакомиться со своей стороной нежити, и это больше не ощущалось как особое состояние или маскировка.

Это было так же сильно им, как и его человеческая сторона, и Зак верил, что это чувство будет только усиливаться по мере его продвижения по своему пути.

Хотя эффект алтаря на окружающую среду был потрясающим, он сильно отличался от озарения. Но он идеально подходил для целей Зака, и он улыбнулся, когда еще одна волна вдохновения началась в тот момент, когда переход был завершен. С этими улучшениями навыков он получил бы всеобъемлющий набор усилений, охватывающих почти каждый аспект боя.

Через несколько минут процесс был завершен без сучка и задоринки. Но Зак на этом не закончил. Вместо этого он достал Натуральное Сокровище, Настроенное на Смерть, которое он приберег именно для этого случая, сокровище, которое могло помочь улучшить навыки. Между его двумя формами, в его арсенале оставалась одна последняя задержка; Авангард Нежити.

Остальные навыки к этому времени были улучшены, и с недавним всплеском ясности он еще больше отстал. Храм даже предоставил убежище и возможность исправить последнее недостающее звено. Он был бы дураком, если бы не воспользовался этим.

Глава 898 Арбитр

Было две причины, по которым Зак так долго откладывал улучшение Авангард Нежити. Первая заключалась в том, что это был один из самых сложных фракталов навыков, которыми он обладал. Долгое время он не был уверен в своих силах, чтобы улучшить его. Эта проблема была практически решена в Ором Мире, будь то сила души или инструменты, помогающие в процессе.

Настоящая проблема заключалась в том, что Зак колебался, в каком направлении ему развивать навык. Сам по себе навык был великолепен — он обеспечивал заметное увеличение атрибутов без каких-либо недостатков, укреплял его защиту и даже обладал мощной способностью провокации, которая хорошо сочеталась с его боевым стилем. Зак мог бы легко улучшить его и закончить на этом, и у него был бы навык, о котором большинство воинов ближнего боя могли только мечтать.

Проблема заключалась в том, что Авангард Нежити больше не так хорошо сочетался с его арсеналом. Он даже не мог активировать его, не достав запасной щит, а Метка Смерти больше не требовала от него получения ударов для ответного удара по врагам.

Способ его защиты также изменился. Между поддержкой скелетов-пигмеев из Безбожные Экспоненты и цепями Алеи, он мало что получал от использования щита. С его улучшенной техникой, он больше не занимался обменом ударами, как грубиян, даже если он всё ещё мог превзойти и пережить почти любого на своём уровне. Так что навык нуждался в реформировании, что резко увеличивало уровень сложности.

Зак обдумывал две концепции, но обе требовали обширной переработки, даже если Система упрощала процесс. Его первый выбор, вероятно, лучше подходил для его нужд, но был более сложным. Запасной план вместо этого использовал большинство компонентов старого навыка и вносил только необходимые корректировки, чтобы лучше сочетаться с его обновлённым боевым стилем.

Второй выбор был также более универсальным навыком, в то время как первый больше опирался на Узы Любви. Если бы Алеа вернула свою форму, навык стал бы бесполезным. Выбор между этими двумя задерживал его на некоторое время, но он практически определился после первого пробуждения Алеи. Она явно не торопилась возвращать себе плотское тело, так что это направление должно было прослужить ему как минимум до д-ранга. Сложность этого предприятия не позволяла ему просто продолжить его на Земле, но теперь Зак чувствовал, что всё на месте.

Его разум был немного истощён после предыдущего озарения, но непостижимая аура, которая теперь пронизывала храм, восстанавливала его силы быстрее, чем любая Пилюля Солдата. Тем временем, после проглатывания Природного Сокровища, в его груди словно открылся портал в Подземный Мир, и шёпот Подземного Мира наполнял его вдохновением, пока его пути становились податливыми.

Зак на мгновение задумался о том, чтобы достать другие свои предметы, но в конечном итоге достал только две свои Душистые палочки более высокого качества, единственной целью которых было восстановление Ментальной Энергии. Что касается остальных, Зак каким-то образом чувствовал, что они вызовут дисгармонию с древним алтарём. И поскольку алтарь создавал эффект, намного превосходящий все его остальные инструменты вместе взятые, он не хотел раскачивать лодку.

На этот раз он не использовал и Массивы Фрактальной Рамки. Как и в Сумрачной Бездне, Зак не чувствовал необходимости в тренировочных колёсах. Но в отличие от того раза, его разум был почти невероятно ясен. Когда он создавал Столп Опустошения, он впал в почти маниакальное состояние, но теперь он чувствовал себя опытным хирургом, когда с безупречной точностью отделял фрактал навыка Авангард Нежити.

Один набор фракталов за другим трансформировался или реформировался, частично следуя подготовленному им чертежу. Однако Зак не полностью следовал своему первоначальному плану, потому что он ясно видел, что некоторые из его идей не сработают благодаря его нынешнему состоянию просветления. Тем не менее, этого было недостаточно, чтобы вызвать беспокойство.

К этому моменту Зак по существу находился на стадии, когда он готовился улучшить свои навыки е-ранга до д-ранга. Даже хитрый навык ф-ранга, такой как Авангард Нежити, больше не мог поставить его в тупик, по крайней мере, с многослойными преимуществами.

На первом этапе трансформации раздел, сосредоточенный на увеличении атрибутов, был усилен за счёт защиты. Он всё ещё оставил меньшую защитную функцию в навыке, но она не была бы такой очевидной, как толстая чёрная броня, созданная из чистой Миазмы. Эта часть была решена менее чем за час, поскольку она не была истинным фокусом навыка или планов Зака.

Всё дело было в способности провокации.

Это была функция, которую Зак никогда не встречал в навыках других, и она была шокирующе эффективна. Только Истинный Удар был чем-то похож, но навык, который он вырвал у Мудреца-эрудита, на самом деле был довольно бесполезным. Он не мог повлиять на закалённых в боях и опытных противников, а именно против них он и нуждался в нём.

Это не относилось к провокации в Авангард Нежити. Её эффект был далеко идущим и чрезвычайно трудно избегаемым. Она могла даже подрывать навыки передвижения врагов и заставлять их появляться прямо перед ним. Неважно, нужно ли было остановить движение врагов или контролировать поле боя, она могла сделать невозможное возможным.

Это была самая важная функция навыка, поэтому, даже находясь в почти пустом состоянии ясности, он всё ещё чувствовал некоторое беспокойство, когда начинал вносить кардинальные изменения. В систему были добавлены целые новые разделы, что сделало её бесконечно более сложной. Тем временем, основные паттерны провокации были усилены, раздвигая границы возможного для навыка е-ранга.

При таком количестве паттернов энергозатраты навыка резко возросли бы. Но Заку было всё равно. Его запасы энергии были просто чудовищными для воина е-ранга, и он планировал достичь Гегемонии через несколько лет. К тому времени у него было бы больше энергии, чем навык е-ранга мог когда-либо израсходовать.

Добавлялись всё новые и новые паттерны, пока навык не стал почти неузнаваемым. Даже тогда не было ни единого момента дисбаланса во фрактале навыка или ни единого случая, когда он чуть не ошибся. Подпитываемый смертоносным сокровищем и таинственным состоянием пустоты, он был подобен машине, которая методично выполняла процесс. Так проходили часы, пока щелчок почти не нарушил его сосредоточенность.

Это был алтарь. Глубокая трещина разделила его пополам, и Зак был удивлён, что внутри него действительно ничего не было. Это был просто обычный камень насквозь. Было тревожно, что алтарь просто развалился вот так, но это не было большой проблемой. Помимо трещины на алтаре, остальная часть храма была в порядке. Спокойная аура всё ещё витала в молитвенном зале, и Зак уже заканчивал улучшение.

Через несколько минут процесс был завершён, и он выдохнул накопившийся воздух, снова вставив навык в свои пути. Следующие пару минут Зак просто сидел в покое, пока соединения стабилизировались. Только тогда он наконец открыл свой Интерфейс Системы, чтобы увидеть результаты своей кропотливой работы.

е Арбитр Бездны – Мастерство Раннее. Владейте цепями окончательности. Станьте правосудием абиссальных легионов. Подлежит улучшению.

Зак удовлетворённо кивнул, увидев описание навыка, который заменил Авангард Нежити. Предыдущий текст гласил Станьте глазом бури. Бури абиссальных легионов. Резкое изменение Арбитр Бездны доказывало, что некоторые из его фундаментальных особенностей были переработаны.

Он больше не был в центре бури, не был живым щитом, предназначенным для бега во главе армии. Вместо этого, основные темы навыка теперь сосредоточились на цепях и окончательности, что гораздо лучше соответствовало его классу. Если бы не Вай и, возможно, другие, шпионящие в долине, он бы выбежал, чтобы проверить улучшенный навык на Королях Йети снаружи. К сожалению, это придётся подождать, и Зак вместо этого обратил своё внимание на другие свои навыки на Экраны Статуса.

Навыки класса

е Зараженный Разрез – Мастерство Позднее. Загоняйте. Запечатывайте. Пожирайте. Подлежит улучшению.

е Метка Смерти – Мастерство Позднее. Присоединитесь к своим силам в танце смерти. Подлежит улучшению.

е Поле Опустошения – Мастерство Позднее. Опустошающая дымка, как сковывающая, так и просвещающая.

е Безбожные Экспоненты – Мастерство Позднее. Защищены судьбой безбожных мастеров. Подлежит улучшению.