Зак вскоре понял, что, хотя ситуация была похожа на его возможность в Бездне, содержание этого света было совершенно иным. Как и сама пещера и пыль на земле, он был лишён какой-либо Энергии или Дао. Но без Дао что ещё оставалось? Оно было клеем, который скреплял всё воедино.

Казалось, что удача уже ускользнула сквозь пальцы, хотя прошла лишь секунда, но Зак быстро собрался с мыслями. Конечно, были и другие вещи, на которых стоило сосредоточиться, и он быстро вспомнил третью главу Книги Дуальности. В одно мгновение ему показалось, что он закинул сеть в это бескрайнее море понимания, ухватив хотя бы какие-то обрывки для себя, прежде чем они обратились в ничто.

Из ниоткуда фундаментальные принципы Дуальности стали настолько ясными. Просматривая слова в буклете, Зак вспоминал каждую деталь, каждую строчку, и он чувствовал, как скрытые значения раскрываются для него с поразительной скоростью. Даже некоторые несовершенства, оставленные несовершенной транскрипцией, были исправлены, оставляя его с пониманием, ещё более близким к изначальному замыслу Кало.

Или, возможно, точнее было бы сказать, что оно приближалось к совершенным механизмам вселенной.

Циклы, гармонии, бездны, маятники, волны, взаимосвязанные Узоры и множество других методов использования и построения на Дуальности раскрывались его внутреннему взору. Богатство знаний было обнажено, заполняя пробелы и освещая путь в будущее. Но постепенно Зак обнаружил, что этот путь стал туманным. Не то чтобы у него закончилось время — свет постепенно ослабевал, но он всё ещё источал гораздо больше, чем он мог воспринять.

Он не мог вспомнить более поздние главы книги.

Зак неоднократно просматривал ранние разделы Книги Дуальности в течение последних недель, и первая половина книги практически отпечаталась в его мозгу. Это был его метод постепенной расшифровки книги, но он не просматривал более поздние главы так подробно. Таким образом, он не мог продолжать этот путь — волшебному свету в его разуме нечего было для него расшифровывать.

Он попытался достать буклет из своего Пространственного Кольца, но это было бесполезно — либо он был заморожен на месте, либо время. В любом случае, он не мог даже моргнуть, не говоря уже о том, чтобы листать буклет. Ему нужно было изменить курс, чтобы максимально использовать эту возможность. Его Узлы Пустого Императора всё ещё поглощали всё, что могли, но Зак чувствовал, что даже они почти заполнены до краёв.

Были Навыки, Техники и Профессии, которые стоило рассмотреть, но было кое-что ещё лучше. Что-то, что было прочно и полностью запечатано в его мозгу.

Безграничная Ваджрная Сублимация.

На этот раз Зак не боялся прорывной силы в море знаний, которые Три Добродетели оставили в его душе. Даже Буддийская Сангха была последователями Дао. Между тем, сияющий свет, казалось, был способен полностью лишить всё его небесной истины, открывая завесу, чтобы показать, что скрывалось внутри.

Он погружался всё глубже и глубже в Руководство по Закалке Тела, пытаясь понять всеобъемлющие темы и связи метода. Как были связаны Сердце и Тело? Как можно было удалить Безграничность Сердца Будды, или по крайней мере заменить её чем-то, что не изменило бы его путь?

Разум Зака вздрогнул, и он почувствовал раскалывающуюся головную боль, когда родились и были отброшены миллионы идей. Но это было не напрасно — что-то начинало формироваться. Что-то, что было уникально его. Но этого было недостаточно. В конце концов, его состояние ясности начало угасать, и Зак почувствовал, будто его погружают в Бездну.

Истины, которые ему были нужны, становились всё дальше и дальше, и когда свет погас, они исчезли. В его разуме остались только четыре белые линии. Но даже они выпустили рябь и исчезли мгновение спустя. Зак прерывисто вздохнул, открывая глаза, его сердце было наполнено сбивающей с толку смесью восторга и недостатка, когда он увидел, что мир снова ускорился.

Ранее застывшие облака пыли закружились на мгновение, прежде чем бурлящий грохот сотряс пещеру, когда воды Озера Хако, снова светящиеся ярко-оранжевым, обрушились, чтобы заполнить расщелину. Невозможно было сказать, действительно ли руны замедлили для него время, или это просто так казалось из-за скорости работы его разума, но с тех пор, как эти линии появились в его сознании, реального времени не прошло.

Зак позволил водам обрушиться на него и затопить пещеру, когда улыбка расплылась по его лицу. Он был немного скептически настроен, увидев этот кусок обломка, но в итоге он многое приобрёл. Этот мерцающий свет в его разуме не был достаточным, чтобы полностью перековать Безграничную Ваджрную Сублимацию, но его было достаточно, чтобы открыть дверь, о существовании которой он не подозревал.

Ответ был в пустоте.

Изначальный метод был направлен на то, чтобы отказаться от всех отвлекающих факторов, чтобы стать бесчувственной Ваджрой, сосредоточенной только на своём пути. Это можно было бы считать отказом от себя, когда сердце становится пустым и безграничным, чтобы принять Небеса. Это не подходило Заку, но прозрение помогло ему осознать, что удаление этих частей по сути удалит сами основы Руководства.

Культивация Сердца была там не просто как ловушка или для того, чтобы заманить больше практиков в объятия Сангхи. Она придавала смысл движениям, циркуляции Энергии, Узорам, поскольку включала твоё Дао и твоё Намерение в метод. В некотором смысле, она гармонизировала метод с твоим путём, позволяя тебе создать Жизненную Конституцию, уникально подходящую для тебя. Это была настоящая причина, по которой он считался первоклассным методом.

Без сердечного компонента метод стал бы совершенно ущербным. Возможно, он смог бы форсировать первый или два слоя с помощью сокровищ, учитывая его богатство, но это принесло бы больше вреда, чем пользы. Если бы он сделал это, его Конституция приняла бы природу сокровищ, а не ту, что ему подходит. Такое несоответствие вскоре вызвало бы проблемы с каждым аспектом его Культивации.

Но это было не безнадёжно. Детали уже были расплывчатыми, так как сияющий свет покинул его, но он видел, как Пустота могла заменить Безграничность. Вместо того чтобы отказываться от себя, ты окутываешь себя в пустоту. Таким образом, даже сами Небеса не смогли бы влиять на твоё сердце или твой путь.

Для обычного Культиватора этот путь был совершенно невозможен — это был путь, требующий абсолютного отсутствия Дао. Как ещё можно было бы постичь и принять истинную Пустоту в своё сердце? Сродства были мостом между тобой и Небесами, и даже калечение твоей Культивации не могло бы этого удалить. Пока этот мост существовал, ты не мог по-настоящему практиковать такой метод, который представлял себе Зак.

В этом смысле он был уникален, человеком, полностью лишённым Сродств, да ещё и с Родословной, связанной с Пустотой. Если бы он смог создать этот метод, он стал бы чёрной дырой — он брал бы всё, что ему нужно для прогресса, не позволяя внешним элементам влиять на его путь или его сердце. Это не только решило бы непосредственную цель получения Жизненно-настроенной Конституции для его человеческой стороны — но и доказало бы то, чего он отчаянно хотел.

Метод Культивации Сердца, который защитил бы тебя от чрезмерного внешнего влияния, будь то Система, Буддийская Сангха или Реликвии. Его уже достаточно часто водили за нос, так что мысль о культивировании независимости была почти так же привлекательна, как и мысль о согласовании его человеческой Конституции с его путём.

На мгновение он увидел, как всё это соединилось воедино — Жизнь и Смерть, удерживаемые Пустотой в его Родословной, точно так же, как его Триумвиратный Путь удерживался Дао Конфликта.

Определение пути, который ему нужно было пройти с Безграничной Ваджрной Сублимацией, было самым большим приобретением, но это было не всё. Зак полностью постиг третью и четвёртую главы Книги Дуальности, что заняло бы у него месяцы упорного труда. Мало того, знания каким-то образом расширились за пределы того, что было скрыто в его копии.

Первое было несколько понятным — он и раньше ел сокровища, вызывающие прозрение. Однако второй аспект был более шокирующим, поскольку Зак знал, что эти дополнительные озарения не были плодом его собственного понимания. Они были далеко за пределами того, что он мог постичь самостоятельно, с прозрением или без него. Концепции исходили изнутри этой руны.

Так ли ему повезло, что она случайно содержала именно те озарения, которые он искал? Зак так не думал. Это было больше похоже на то, что руна представляла фундаментальные законы вселенной, и основы Дуальности были лишь её небольшой частью. Это заставило Зака вспомнить то чувство, которое он испытал, когда ему показали пустой двор Ультома. Это связное и высшее понимание, которое объединяло всё, что превосходило само Дао.

Конечно, всплеск вдохновения, который он получил только что, был лишь тенью реальной вещи. Но они должны быть связаны.

Тем не менее, были некоторые вещи, которые он пока не мог понять. Прежде всего, неполная руна, которую он на мгновение увидел в своей душе, не соответствовала той, что была на ступенях во внутреннем дворе. Скорее, она была частью повторяющегося узора, который он видел на массивном замке на мгновение, прежде чем его зрение изменилось.

Она была связана, но отличалась. По какой-то причине она также наполняла его чувством знакомости. Могла ли это быть связь через Родословную, между ним и Безграничной Империей?

Возможно, что ещё важнее, он получил такой огромный выигрыш, найдя случайный кусок обломка, который был телепортирован в это случайное Мистическое Царство. Что произойдёт, если он получит в свои руки полную руну, а не её угол? Или что-то, что источало ещё больше этой ауры?

Независимо от того, разрабатывал ли он Чертеж для своего Ядра Культиватора или создавал свою задуманную Пустотную Ваджрную Сублимацию, это было огромное предприятие. И, честно говоря, оно требовало понимания и Таланта, которыми он, возможно, не обладал. Это могло быть его билетом к решению этих двух проблем одним махом, не только экономя время, но и полностью повышая его перспективы.

Зак вдруг вспомнил, что получил Задание прямо перед тем, как волна озарений завладела всем его вниманием, и он быстро открыл его, чтобы посмотреть, не содержит ли оно каких-либо подсказок. На мгновение он ликовал. На другое — был смущён. В конце концов, он успокоился, будучи встревоженным. Во что же он ввязался на этот раз?

Печать Левого Имперского Дворца (Уникальное, Наследие) Сформируйте печать Левого Имперского Дворца. Награда Станьте Несущим Пламя Ультома. (1/4)

Глава 875 Воля Древних

Зак не знал, чему верить, читая задание. Больше всего он чувствовал иронию. Он только что придумал изменение для своего Руководства по Закалке Тела, которое защитило бы его сердце от Системы, но, похоже, ему нужно было участвовать в каком-то контролируемом Системой наследии, чтобы выяснить детали.

По крайней мере, таков был его первый вывод. Задание было выполнено на 1/4, что, как он надеялся, означало, что по всей Звезде Пустоты разбросаны еще три обломка. Еще трех всплесков этого моря знаний должно быть достаточно, чтобы разрешить все препятствия на пути к Гегемонии, проложив ему путь для посещения Царства Вечной Бескрайности гораздо раньше, чем он ожидал. И это только от продвижения самого задания.

Мало того, задание также дало название тому массивному замку в его видении — Левый Имперский Дворец. К этому моменту почти казалось само собой разумеющимся, что он действительно был частью Безграничной Империи. Все остальное выглядело безнадежным в данный момент. Но что же такое Несущий Пламя Ультома? Представитель?

Поскольку тип задания был указан как (Уникальное, Наследие), возможно, оно служило квалификацией для входа во дворец? Или, по крайней мере, для получения доступа к какому-то небольшому наследию, оставленному Безграничной Империей? Одна только мысль о Наследии такого масштаба заставила Зака почти пускать слюни от волнения. Что, если это было похоже на Хранилище Дао Бразлы? Повторяющаяся возможность, которая могла бы прослужить ему вплоть до Верховенства?

Независимо от того, какой вариант был верным, одно было ясно — ему нужно было найти остальную часть этой руны. Природа самой награды даже не имела значения.

Только что получив такой огромный доход, Зак хотел лишь уединиться на пару недель. Ему нужно было переварить то, что он только что узнал, и подготовиться на случай, если он наткнется на еще один фрагмент печати. Но сначала самое главное. Дремлющие моты Хаоса Сотворения были извлечены из его клеток, и Зак почувствовал сладкий нектар необузданной возможности, проходящий через его тело.

Но энергия вскоре неохотно была отброшена обратно в его тело, когда Зак с недоумением посмотрел на свою идеально целую руку. Он был так занят обилием знаний, что совершенно не заметил, что находится в идеальном состоянии, без каких-либо намеков на то, что часть его тела ранее отсутствовала.

Как это было возможно? Руны повернули время вспять, осознав свою ошибку? Или они заменили его левую руку чем-то другим? Нет, это казалось маловероятным. Сколько бы раз он ни сканировал ее, он не мог найти ничего отличного от прежнего. Это было довольно тревожно, но в конце концов он отложил этот вопрос в сторону.

Он был слишком глуп, чтобы разгадать эту тайну, и у него оставался всего час или два, прежде чем ему нужно было вернуться на баржу. Возможно, даже раньше, учитывая, как Куру только что превратился в пыль прямо у него на глазах. Он знал, что может столкнуться с допросом по возвращении, но мог лишь принимать все как есть. Надеемся, руны настолько полностью уничтожили жетон, что не осталось никаких улик.

Зак в конце концов снова закрыл глаза, медленно прокручивая свои мысли. Однако прошло всего пять минут, пока его глаза не распахнулись, когда его разум внезапно закричал об опасности. Чрезвычайная, смертельная опасность. Источником был не какой-то разгневанный тамплиер, нападающий на него, но это не улучшило ситуацию.