Глава 837 Энсолус

Зак знал, что постоянно становился сильнее в Мире Ором, но это ощущение всегда было искажено и подавлено из-за тюремного клейма. Однако прирост атрибутов был абсолютно шокирующим, превзойдя все его прорывы во время Сумеречного Восхождения. Впрочем, Зак знал, что не должен удивляться, учитывая, что успехи на пути культивации были экспоненциальными.

Награды за каждый уровень в Позднем е-ранге, например, стоили в три раза больше, чем в Раннем е-ранге.

И, как и в прошлый раз, каждая частица Хаоса, которую ему удавалось втянуть в свое тело, открывала узел, даже без его ведома, что экономило ему много времени на преодоление последних препятствий на пути к Пиковому е-рангу. Если он будет усердно работать, Зак верил, что сможет достичь Пикового е-ранга в течение года. Конечно, это не означало, что он уже был готов к своему прорыву в д-ранг.

Но он приближался к этому.

Благодаря всем экспертам в Мире Ором, его основы и понимание Культивации значительно укрепились. Это было не только дело техник, которые он изучил с помощью Павины и Хеды, но и вопрос перспективы. За прошедшие годы он обсуждал культивацию с десятками талантливых Гегемонов и Монархов, некоторые из которых были могущественнее даже лучших сил всего Сектора Зеция.

Их мировоззрение помогло расширить мировоззрение Зака, и он лучше понимал, что требуется для продвижения вперед там, где другие сталкивались с препятствиями.

Убедившись, что все в порядке, Зак провел еще один обычный осмотр своего тела. К сожалению, результаты были те же. Даже сейчас у него не было ни малейшего представления, как Из Тэйн удалось его найти. За последний месяц он бесчисленное количество раз перебирал ход событий и ее слова, и у него не было сомнений — она пришла за ним.

Но почему?

Было ли это потому, что он назвал ее сумасшедшей перед побегом? Было ли это так важно после того, как она пыталась его убить? И если это действительно было причиной, то почему она не проявила ни капли убивающего намерения, когда появилась перед ним? Зак понял это только после побега, но она на самом деле не пыталась на него напасть. Он был слишком поглощен стрессом ситуации и аурой ее хранителя, чтобы заметить.

Может быть, она заметила, как он изменил расу во время Битвы Судеб? Это было не невозможно. Он не заметил, чтобы кто-либо смотрел на него, когда он превратился в свою Форму Драугра, так как все были слишком заняты своими битвами, чтобы заметить изменение в одном из трупов на земле. Кроме нее. Никто не смел даже приблизиться к Из Тэйн, предоставляя ей достаточно места, чтобы наблюдать за ситуацией из ее солнца.

Но стала бы такая, как она, заботиться о Ходячем Дао Жизни и Смерти, даже если бы знала, что происходит? Зак в конце концов покачал головой, не приблизившись к пониманию причин ее действий. Только сама эта женщина знала свои мотивы, чтобы выследить его, вероятно, прибыв из центральных регионов Мультивселенной на этот пустынный край домена Системы.

Что касается его тела, оно становилось лучше. Поглощение четырех мотов Хаоса было слишком жадным, и принятие восьми из них в следующий раз было исключено. Его пути были в основном восстановлены к этому моменту, но они были ослаблены остаточными эффектами мотов. То же самое было и с его Узлами, но они достигли точки, когда могли выдержать битву или две, не сломавшись.

Он предположил, что еще месяц или два будет достаточно при использовании его Целебных Массивов, после чего он снова сможет навестить Ириала. Годы жизни в Мире Ором, возможно, уменьшили преимущества, которые мог предоставить его Призрак-Мастер, но все еще оставались некоторые пробелы, которые Повелитель Циклов мог бы заполнить.

Самое главное, Ириал сам мог быть Ходячим Дао, что означало, что он мог владеть ключом к формированию Ядра Культиватора, содержащего две противоположные силы. В отличие от Павины и Хеды, он также знал его реальное положение с двумя его расами, что могло бы позволить ему дать более точные советы. Конечно, два Монарха, которые обучали его в Мире Ором, возможно, также знали его ситуацию, но ни он, ни они никогда не затрагивали эту тему.

Часы шли, и Зак наконец почувствовал, что обретает равновесие. Он лучше понимал, почему все эти Гегемоны и Монархи в Мире Ором регулярно прерывались в культивации, их отдых иногда длился годами. Нельзя было просто продолжать мчаться вперед, рано или поздно наткнешься на стену.

Он все еще нетерпеливо стремился обрести силу и спасти Кензи, не говоря уже о более насущных проблемах, таких как спасение Ограса и помощь Алеа, но поспешность приводит к потерям. Ему нужно было переварить все, что он пережил, прежде чем сделать следующий шаг. Тем не менее, он начинал беспокоиться, сидя во дворе, но он чувствовал, что Трив уже парит снаружи, ожидая крайнего срока.

— Войди, — сказал Зак, и дворецкий появился во дворе мгновение спустя.

— Прошу прощения за то, что переставлял вещи без разрешения молодого господина, — сказал Трив, когда они появились во дворе.

— Мне нравится, — сказал Зак. — Я чувствую, что зарождающаяся духовность связывает весь мой лес. Должно быть, это была большая работа.

— Это не только владения молодого господина. С помощью ваших последователей весь архипелаг был преобразован во что-то достойное быть столицей Империи Этвуда, — сказал призрак. — Фактически, население Порт-Этвуда уже превысило десять миллионов.

— Так много? — воскликнул Зак. — Это не повлияет на плотность энергии?

— Вовсе нет, — сказал Трив. — Духовная Вена продолжала расти под этим островом и теперь во много раз сильнее, чем раньше. Некоторые из островов, однако, стали горячими точками Миазмы из-за того, что этот архипелаг расположен прямо между Пангеей и Элизиумом, как был назван второй континент. Более подробная информация по этому вопросу содержится в отчетах, которые я подготовил для молодого лорда.

— Хорошая работа, — кивнул Зак. — Было ли какое-либо волнение от облака трибуляции?

— Никакого, — сказал Трив. — Это было объяснено как то, что еще одна элита сформировала Ветвь Дао, но их личность держалась в секрете.

— Еще одна? — воскликнул Зак, приподняв бровь.

— Юная генерал пугающе талантлива, как и ожидалось от потомства молодого лорда, — вздохнул Трив. — Леди Вилари сформировала свою первую Ветвь Дао два года назад, и я слышал слухи, что она сформировала вторую в другом мире.

Зак кивнул, снова восхищаясь талантами Вилари. Кто же была та жуткая девушка, которой когда-то принадлежало тело Вилари? Она не только мгновенно убила его во время Битвы Судеб, но и ее конституция помогла породить такого могущественного Ревенанта. Такая, как она, гораздо больше походила на отпрыска, как Из Тэйн, чем на какую-то пограничную элиту.

— Кто-нибудь еще?

— Леди Жанна, по слухам, находится на грани, ей не хватает лишь искры вдохновения. То же самое касается джентльмена-Демона и нескольких других, — сказал Трив. — Но большинству было трудно прогрессировать в своих Дао после формирования Фрагментов, даже со второй порцией Изначального Дао.

Честно говоря, Зак был больше удивлен тем, что Жанна сама достигла порога формирования Ветви Дао, хотя он знал, что этот последний шаг будет ускользать от большинства культиваторов на протяжении всей их жизни. Жанна отличалась от Вилари или даже от более приземленных примеров, таких как Теа. Ее таланты были неплохими, но и не выдающимися.

Она, должно быть, очень сильно подталкивала себя во время вторжения, чтобы добиться такого быстрого прогресса.

Зак в конце концов обратил внимание на отчеты и вложил частичку своего сознания в кристалл. Сразу же страницы за страницами информации и данных хлынули в его разум, тысячи фрагментов информации, датируемых с момента его отъезда.

Очевидно, Адран или Абби создали эту базу данных в тот момент, когда Зак ушел, и постоянно добавляли в нее информацию. Теперь она представляла собой тома данных, от которых у него закружилась бы голова до Интеграции. В ней было перечислено все, от очевидных вещей, таких как потоки доходов и более крупные политические изменения, до подробных данных, таких как подсчет десятков тысяч выпускников Академии Этвуда.

Были также отчеты о классах граждан, и быстрое сканирование показало, что Порт-Этвуд не только быстро улучшал свои армии. Огромные суммы, которые он вложил в обучение ремесленников, наконец-то начали окупаться многие многообещающие таланты достигли Среднего и даже Позднего е-ранга в ремесленных профессиях.

Три года назад в Порт-Этвуде даже был создан первый Духовный Инструмент руками одного из Ишиатских ремесленников, хотя это был инструмент низкого качества, который вряд ли достиг бы даже е-ранга. Конечно, это также не учитывало растущее хранилище синтетических Духовных Инструментов, которые Клан Волор мог создавать с помощью своих кристаллов.

Однако, просматривая горы данных, он кое-что упустил.

— А как насчет Элли? — спросил Зак. — Она еще не вернулась на Землю?

— Юная госпожа вернулась два года назад, но вскоре уехала, поняв, что Лорд еще не вернулся. Она сказала, что направляется обратно на Арену и что присоединяется к какому-то испытанию, — сказал Трив.

— Направляется обратно? — пробормотал Зак с удивлением.

Он оставил своей ученице два одноразовых Токена Телепортации. Один вел на главный континент Империи Олбрайт, токен, который дала ему Красотка Пик. Второй вел в Колизей Большого Топора, и, похоже, она решила использовать последний, что нисколько не удивило Зака. Он полагал, что ей будет комфортно среди орков, минотавров и других племенных видов.

Но то, что она сказала, что возвращается, должно означать, что она сделала себе имя там, либо получив другой токен, либо официально получив доступ к Массиву Телепортации. И то, и другое было довольно сложно, особенно последнее. Это требовало как получения некоторой известности на Арене, так и получения трудных заданий от одного из мастеров Арены.

— Если Лорд пожелает, я могу организовать отправку сообщения через торговцев, — предложил Трив.

— Нет, пусть пока идет своим путем, — сказал Зак, покачав головой. — Я навещу ее позже.

Зак продолжал просматривать документы несколько минут, наполненный удовлетворением и гордостью, хотя должен был признать, что был небольшой намек на. он не совсем знал. Чтение о том, как его последователи непрерывно подталкивали Землю и зарождающуюся Империю Этвуда к новым высотам, доказывало, что он окружил себя компетентными людьми, но это также означало, что он не был так неотъемлемой частью продолжения существования Земли, как ему, возможно, хотелось бы.

Его не было более шести лет, в два раза дольше, чем он оставался после интеграции. Тем не менее, с Землей все было в порядке. Даже отлично. Конечно, он знал, что многие их достижения стали возможны только благодаря его вливанию ресурсов, но он должен был признать, что управление королевством не было его сильной стороной. Если кого-то нужно было срубить, он был тем, кто нужен для этой работы, но все эти вещи, перечисленные в отчетах?

Им, возможно, было бы лучше без его вмешательства, что по сути превращало его в смертоносную фигуру.

— Ах, точно, — внезапно сказал Зак, отрываясь от этих сложных мыслей.

— Что-нибудь еще, мастер? — спросил призрак.

— Вот, возьми это. Небольшая благодарность за то, что присматривал за моим местом все эти годы, — Зак улыбнулся, бросая Пространственный самоцвет Айя Оуро призраку.

Внутри лежала куча ресурсов, предназначенных для Спектральных Культиваторов, включая пару руководств по культивации. Зак не знал, сможет ли Трив, не боевой культиватор, использовать их, но все равно не было никого другого, кто мог бы извлечь выгоду из этих вещей. Учитывая, как Трив годами поддерживал и даже улучшал все его владения, Зак решил, что может просто отдать их Триву.

— Это! Это. — заикнулся Трив, сканируя содержимое. — Это слишком ценно! Где мастер нашел это?

— На меня напал молодой мастер Роевого Разума Эйдолонов. Это была добыча той встречи, — пожал плечами Зак.

— Эйдолон? Почему они напали на вас? Вы были в своей человеческой форме? — воскликнул Трив, выглядя шокированным и немного смущенным.

— Внутренние земли Империи не так гармоничны, как жители Провинции Кавриэль считают. Похоже, там много междоусобиц. В испытании, в котором я участвовал, Драугры, Эйдолоны и Вечный Клан сражались и строили козни друг против друга. Если бы я не убил их, они бы убили меня. Не нужно об этом беспокоиться, — сказал Зак. — После того как запомнишь руководства, передай их Эйнхерийцам. Они могут пригодиться в будущем.

— Значит, дела обстоят так, — вздохнул Трив, звуча немного уныло.

Зак мог догадаться, о чем думал Трив. Вероятно, это было разочарование, узнав, что предполагаемый рай для культиваторов нежити был таким же, как и везде; наполненный интригами и междоусобицами. Однако спектральный дворецкий вскоре приободрился, когда Пространственный самоцвет каким-то образом слился с его бестелесной формой, полностью исчезнув.

— Что ж, я должен был догадаться. Битва за Выживание — это Мандат Небес, и даже великий Примо не может отменить этот указ. И не беспокойтесь, юный Лорд. Что бы ни случилось в будущем, верный Трив всегда будет вашим самым горячим спектральным сторонником, сколько бы Ульев ни присылали мне свои приглашения!

— Спасибо, — рассмеялся Зак, снова обращая внимание на послание, хотя он не был уверен в искренности призрака.

Но когда он дошел до раздела о Вторжении, его улыбка постепенно сменилась хмурым взглядом, хотя заверения Трива приобрели несколько комичное значение. Ситуация была за пределами того, что он ожидал, и когда он прочитал о недавних изменениях, у него возникло тревожное предчувствие. Казалось, ему нужно было как можно скорее отправиться на Континент Энсолус.

Однако ему нужно было сначала кое-что подтвердить.

————————

Вилари подняла взгляд от стопки бумаг как раз вовремя, чтобы увидеть Илвера, Рюгера и Жанну, входящих в ее кабинет, примыкающий к ее медитативному пруду.