Кроме того, все его Божественные Ядра теперь имели ряд тёмно-серых пятен — примеси, которые были скрыты в золотистой буре. Прошёл ещё час, и Зак принял пятую пилюлю, когда энергия от пятого оборота вернулась. Он надеялся, что сможет изменить то, что должно было произойти дальше, контролируя лечебную энергию, но на этот раз он зашёл в тупик.

Зак мог лишь с некоторым разочарованием наблюдать, как поток настроенных на жизнь энергий рассеивался в дымке, не достигая пятого Ядра.

По мере того, как Ядра двигались через его Апертуру Души, энергии постепенно возвращались к четырём внешним Ядрам. Это, к сожалению, никак не способствовало их укреплению. Это лишь приводило их в возбуждённое состояние, подобно тому, как моря бушевали в предыдущей реинкарнации. Даже тогда Заку приходилось продолжать, завершая один оборот за другим, при этом большая часть энергии терялась в пустоте.

В противном случае, он не смог бы начать вторую половину своего метода. Зак всё ещё не мог до конца понять точную причину этого ограничения. Если бы это было возможно, он предпочёл бы сосредоточить все девять оборотов на быстром создании недостающих внешних Ядер, но он был ограничен количеством завершённых им Ядер.

Четыре полностью сформированных Ядра означали, что он сможет насытить пятое Ядро четыре раза и не более.

Каждое дополнительное Ядро позволяло траекториям внешних Ядер становиться всё более сложными, что, в свою очередь, улучшало его душу всевозможными способами, включая количество энергетических вливаний, которые он мог завершить. Если бы ему удалось сформировать только одно или два внешних Ядра каждой настройки, ему пришлось бы потратить вдвое больше времени на третью реинкарнацию. По крайней мере.

Более того, чем больше внешних Ядер он формировал, тем быстрее происходило следующее формирование. Например, девятое и последнее Ядро должно было занять вдвое меньше времени, чем пятое, учитывая, что оно будет насыщаться восемь раз за цикл. Кроме того, приведение внешних Ядер в возбуждённое состояние не обходилось без своих преимуществ, поэтому Зак позволил природе идти своим чередом, завершив все девять циклов.

К тому времени, когда девятый оборот был завершён, Божественные Ядра двигались почти вдвое быстрее, чем их противоположности, а Миазматические Ядра были сильно сдержаны.

Завершив первую половину сессии культивации, Зак перешёл в свою Форму Драугра и начал работу над второй серией оборотов. Как и в человеческой форме, он принимал пилюлю каждый раз в течение первых четырёх оборотов. Эта пилюля была точно такой же, как Таблетка Божественного Возвышения, хотя называлась она Дар Разрушения и насильно расширяла души с примесью смерти.

К счастью, Зак смог сформировать пятое Миазматическое Ядро одновременно с Божественным Ядром, сократив затраченное время вдвое. Ещё раз, четыре набора усиленных потоков Ментальной Энергии питали растущее Ядро, прежде чем весь набор Миазматических Ядер стал всё более и более неистовым, их движения больше не были так подавлены.

Зак посмотрел на своё среднее Ядро, которое безмолвно висело в центре всего процесса. По мере того, как внешние Ядра становились более возбудимыми, маленькие крупинки начинали падать к центральному Ядру, оседая на его поверхности, как тонкий слой снега. Однако, имея всего четыре набора внешних Ядер, конфликт всё ещё не мог достичь уровня, который также очищал бы главное Ядро, поэтому оно просто росло, не становясь более плотным.

Этот процесс продолжался бы более часа, пока внешние Ядра не покинули своё усиленное состояние. Когда оба набора были завершены, Заку больше не нужно было ничего вводить. Внешние Ядра были подобны заводным игрушкам, двигающимся сами по себе, теперь, когда Зак вложил и насытил их энергией в течение большей части дня.

К этому моменту он даже мог немного передвигаться, хотя слишком много движений сократило бы время, в течение которого его душа питалась. Зак оставался на месте и достал третью бутылочку с пилюлями, проглотив две пилюли. Яростный поток энергии ворвался в его разум, и маленькие снежные крупинки были подхвачены метелью, которая поглотила его центральное Ядро.

В его ненастроенное Ядро был добавлен всплеск синтетического прогресса. Как и две другие пилюли, Зак намеренно выбрал пилюлю, которая давала огромные преимущества, но содержала большое количество Токсинов Пилюль. К сожалению, Зак обнаружил, что ненастроенная пилюля была не так эффективна, как две настроенные. Он этого опасался, учитывая большое количество подобных ресурсов, которые он потребил не так давно.

Тем не менее, это было лучше, чем ничего, и Зак подумал, что это может сэкономить ему месяц или два тяжёлой работы. Вскоре его разум вернулся в нормальное состояние, что означало, что сессия окончена. Даже тогда Зак сидел неподвижно почти 20 минут, не сразу продолжая свой план тренировок.

Но он знал, что оттягивает неизбежное, он уже сделал свой выбор. С большой неохотой он поменял свой молитвенный коврик на большую бочку. Затем он достал большую глиняную урну, запечатанную плотным слоем талисманов. Он глубоко вздохнул, прежде чем сорвать талисманы. Это открыло контейнер и позволило ему постепенно заполнить бочку её содержимым.

Зак думал, что он был морально готов, но быстро осознал свою ошибку. Его волосы встали дыбом, глаза слезились, и его охватила волна тошноты, которая чуть не сбила его с ног. Это было не похоже ни на что, с чем Зак сталкивался раньше. Это выходило за рамки его понимания.

Серая вязкая смесь пахла как походный туалет спустя три дня после фестиваля, где подавали только яйца и острый соус.

Запах был настолько невыносимым, что его можно было считать как ментальной, так и физической атакой, заключённой в одном запахе. Затыкание носа и запечатывание пор ничего не сделали, чтобы облегчить ужас — запах почти казался разумным и не хотел отступать.

И всё же Зак продолжал лить. Путь культивации был полон испытаний, и это было лишь последнее из них. Даже тогда Зак чувствовал, что это может быть даже труднее преодолеть, чем Небесную Молнию.

Глава 821 Чудодейственная Глина

Каменный кувшин был пространственным сокровищем, и Зак в конце концов запечатал его, когда бочка наполнилась на три четверти. Как бы то ни было, в чане было гораздо больше серой грязи, и ему нужно было сохранить её для будущих начинаний. Вонь распространилась по всей пещере, и массивы для поддержания окружающей среды были совершенно неспособны остановить непрерывные испарения.

Заку стало не намного лучше после того, как он выдержал первую волну тошноты. Его нос, всё его существо отказывалось приспосабливаться к вони. Ведьмино варево упоминалось Хедой, но даже она не смогла порекомендовать его, когда Зак спросил о предметах с мощными эффектами, но большими недостатками.

Пузырящаяся серая грязь называлась Чудодейственной Глиной, что, возможно, было одним из самых вопиющих случаев переоценки товара, с которым Зак когда-либо сталкивался. Её можно было считать природным сокровищем, чем-то почти невозможным для создания. Однако у неё был небольшой шанс образоваться в осквернённых землях, отмеченных экстремальными бедствиями, войнами или стихийными бедствиями. Другими словами, в местах с крайне дурной кармой.

Но, как гласила надпись в Бездне Хейвенфорт Ночь — мать дня. Нечто божественное действительно могло родиться из этого ужасающего продукта. Чудодейственная Глина была одним из редких предметов, которые могли повысить врождённую Удачу, и была даже эффективнее большинства Атрибутных Фруктов.

Фрукты, дающие Удачу, были горячим товаром, и Зак не смог заполучить ни одного, даже если несколько появились в Торговом Центре. Каждому могло пригодиться немного Удачи в этой тюрьме, так как это могло быть разницей между обретением вдохновения и понижением в ранге. Однако, в то время как все фрукты, повышающие Удачу, были проданы в первый день пополнения магазина, Чудодейственная Глина оставалась в наличии с предыдущего цикла.

Если бы дело было только в запахе, большинство культиваторов просто стиснули бы зубы и нырнули бы прямо внутрь, а затем уединились, пока вонь не утихнет. Но была проблема с тем, как формировалась глина. Будучи рождённой во всей этой дурной Карме, она, что неудивительно, содержала чрезвычайно трудно очищаемые примеси, которые распространялись по всему телу.

Это могло бы быть просто сложной проблемой, которую можно было бы медленно устранить для могущественной фракции извне. Но с другой стороны, такие фракции, вероятно, нашли бы другие способы увеличить свою Удачу. В Мире Ором, где нельзя было тратить время на медленное очищение тела, это было почти смертным приговором. Какая польза от дополнительной Удачи, когда примесей достаточно, чтобы поставить под угрозу будущие прорывы?

Только две группы людей осмелились бы использовать Чудодейственную Глину; кто-то вроде Зака, с уникальными способностями очищать примеси, или люди, у которых абсолютно не осталось вариантов. Но большинство из последней группы предпочли бы потратить свои последние Очки Покупки на такие вещи, как Культивационные Камеры или Дао Сокровища.

Зак боролся, чтобы подавить приступы сухой рвоты, когда он разделся до нижнего белья, прежде чем погрузиться в грязь, позволяя жиже подняться до самой шеи, прежде чем остановиться. По его телу пробежала дрожь, прежде чем он, наконец, погрузил и голову. Таким образом, он был полностью погружён в оскверняющее вещество.

Некоторые вещи были не так плохи, как пахли, но Чудодейственная Глина определённо не была одной из них. Когда странная слизь проникла в его поры, ему показалось, что всё его тело стало обонятельным органом, полностью погрузив его в зловоние. Заку пришлось силой сжать колени, чтобы не вылететь из чана, испортив возможность.

После извлечения из своего изначального источника Чудодейственная Глина не продержится более двенадцати часов вне запечатанной среды. Даже запечатанная, она не могла продержаться более тысячелетия или двух, что резко контрастировало с большинством предметов, которые могли храниться эонами внутри Духовного Инструмента. Большинство полагало, что Секреты Небес, заключённые в этой жиже, не могли быть постоянно сдержаны, и она рано или поздно вырвется наружу.

Так что Зак мог только терпеть и благодарить небеса, что рядом не было никого, кто мог бы увидеть или почувствовать, что он делает. Он мог представить себе комментарии, если бы кто-то вроде Ограса или Эмили увидел этот метод культивации. Он бы никогда не услышал конца.

Но у него не было много других вариантов.

Правила его дуэли с Кальдором были ясны; это был прямой ближний бой без использования навыков или его остатков. Это оставляло ему очень мало вариантов для улучшения своих шансов в краткосрочной перспективе. Дао и Техника были двумя главными, где его другие варианты были довольно ограничены. Увеличение его Удачи было одним из лучших решений, к которым он пришёл.

У него было место для получения около 20 чистых очков Удачи, так как он заполнил только около половины своего лимита Атрибутными Фруктами как для ф-, так и для е-ранга. Со всеми его титулами это увеличило бы его Эффективную Удачу почти на 100 очков, что было усилением, полностью неограниченным Тюремным Клеймом. Это могло бы стать решающим фактором в победе над таким сильным противником, как Кальдор.

К счастью, Чудодейственная Глина не была ограничена по рангу, как Атрибутные Фрукты. Четырёх раундов такой культивации, по одной ванне в неделю, должно быть достаточно, чтобы достичь предела. Он желал, чтобы он мог сделать больше, но было только столько способов улучшиться. С такими правилами дуэли его родословная была по существу бесполезна, не то чтобы у него был способ улучшить её дальше на данный момент.

Если бы в Торговом Центре было больше сокровищ, которые могли бы открыть больше Узлов Драугров, это было бы одно, но там ему не повезло. Он рассматривал сокровища, предназначенные для улучшения телосложения, но развитие телосложения с пробуждённой родословной было по существу невозможно.

Так что, помимо его души и Чудодейственной Глины, у Зака было только одно последнее решение. Он планировал прорваться на пару уровней, так как каждый полученный уровень немного увеличивал скорость, с которой он мог циркулировать энергию в своём теле. Кроме того, ему просто нужно было продолжать тренироваться, ещё больше развивая свои Техники Стадии Интеграции.

Поскольку глина сохраняла свою эффективность в течение половины дня, Зак отчаянно пытался войти в медитативное состояние, чтобы избежать вони. Интересно, что его связь с двумя его Фрагментами Дао всегда ощущалась гораздо яснее после применения последнего метода Руководства Девяти Реинкарнаций.

Было что-то в наблюдении и использовании этих таинственных узоров с его ядрами, что укрепляло его связь с этими Дао, и сегодня не было исключением.

Он надеялся прорваться через первую из двух Ветвей Дао через месяц, что делало это его последней возможностью пересмотреть и проанализировать все свои озарения. Часы проходили, и Зак с трудом сумел забыть о мерзкой грязи, в которой он был заключён. В конце концов, он услышал потрескивающий звук, что означало, что глина высохла в хрупкую твёрдую массу, которая быстро рассыпалась.

Зак был полон облегчения, когда он пробился сквозь хлопья высохшей Чудодейственной Глины, выползая из бочки, как будто это была бочка, полная змей. Он немедленно бросил бочку в Пространственное Кольцо, прежде чем установить другой массив. В течение следующих нескольких часов Зак был заперт в шторме воды, духовных листьев и грубых губок, которые тысячи раз скрабировали его. Тем временем пещера медленно проветривалась массивом для поддержания окружающей среды, и вонь, наконец, уступала, теперь, когда у неё не было источника.

Даже тогда Зак не чувствовал себя полностью чистым, когда вышел, хотя каждая частица глины была удалена с его кожи. Возможно, он не чувствовал бы себя чистым в течение нескольких месяцев после этого опыта. Однако его настроение заметно улучшилось, когда он заметил, что его Удача увеличилась на целых 16 очков за этот сеанс, что означало, что одна ванна дала полных 8 чистых очков Удачи.