Его собственная клетка была покрыта плотными письменами благодаря использованию Сферы Аннигиляции, как и те, кто избежал бедствия. Метки не были идентичными, но скорее содержали различные отголоски Дао, где Зак мог ощутить смесь Чистой Смерти и Конфликта на своей собственной – основные компоненты его Сферы Аннигиляции.

Другая тюрьма, летевшая не слишком далеко от него, фактически излучала временные флуктуации, и Зак заметил внутри гуманоидного мужчину, сидящего с закрытыми глазами, как будто он находился посреди медитации. Тем временем сферы, не имевшие таких уникальных меток, двигались к пасти зверя.

Казалось, узоры не основывались и на силе культивации. Он видел по крайней мере двух Пиковых Гегемонов или, по крайней мере, Высоких Гегемонов, летящих к пасти, оба отчаянно колотили по барьеру, когда их тащили к их гибели. Он видел их в Пустоте за пределами Сумеречной Гавани раньше, и он видел шокирующие атаки, которые они выпускали в попытке сбежать обратно в основное измерение.

Его взгляд на мгновение встретился со взглядом одного из других, и он увидел хаотичную смесь эмоций в глазах Ревенанта. Замешательство, страх, ярость и негодование. Самое главное — нежелание. Нежелание, чтобы их путь закончился так, чтобы стать пищей для какого-то чудовищного зверя. Зак отвернулся, не в силах смотреть, как их тащили в пространственный шторм.

Он чувствовал себя таким слабым и беспомощным, но ещё больше — он был полон облегчения. Сфера Аннигиляции не смогла вырвать его из его тюрьмы, но, похоже, она позволила ему пережить первый отбор. Что-то в энергиях, которые он выпустил, возбудило интерес Левиафана, спасая его от ужасного конца.

Вопрос был в том, что он замышлял?

Глава 792 Ором

Группа пузырей, избежавших участи стать частью пиршества Левиафана, вскоре разделилась ещё больше девяносто процентов двинулись к хвостам. Затем примерно шесть или семь процентов устремились прочь, направляясь к большому хребту на спине зверя. Зак был в третьей группе, второй по численности, насчитывающей чуть более сотни отмеченных культиваторов.

Последняя группа состояла из одной-единственной сферы, покрытой слоями гравюр. Она выглядела совершенно иначе, чем остальные, и вдруг просто исчезла в клубах пространственной энергии. Что касается его собственной когорты, она устремилась к месту чуть впереди огромного, похожего на парус плавника на его спине.

Зак инстинктивно понял, что пережил какую-то выбраковку, но всё ещё был полон беспокойства, поскольку его клетка приближалась всё ближе к космической рыбе. Гигантский Левиафан занимал большую часть его поля зрения, простираясь по горизонту. Он был наполнен такой колоссальной силой, что Зак не мог перестать дрожать.

Внезапно перед ним открылся большой портал. Он немного напоминал те, что создавали меньшие Левиафаны для прохода сквозь измерения, но этот был гораздо стабильнее. Он был выложен узорами, очень похожими на клейма, покрывавшие всё тело зверя, естественные проявления Дао.

Небольшая группа сфер устремилась прямо в портал, и Зак почувствовал, как странная пространственная рябь прошла сквозь него, прежде чем он был окутан абсолютной тьмой. Обжигающая боль внезапно вспыхнула на его левой руке, за ней последовала волна слабости, распространившаяся по всему телу. Зак не успел понять, что с ним сделали, прежде чем тьма рассеялась, и он обнаружил себя лежащим лицом вниз в грязи.

Он поспешно вскочил на ноги, только чтобы оказаться посреди лесной поляны, окружённый пленниками из других пузырей, которые были отправлены через финальный портал. Его разум на мгновение опустел, и, глядя на фиолетовое небо, он задался вопросом, не телепортировали ли их в какой-то мир.

Все воины вокруг Зака производили впечатление могущественных элит, и он немедленно попытался вспыхнуть, чтобы создать для себя немного пространства. Однако он обнаружил, что энергия в его теле была крайне вялой, и другой вид печати не позволял ему активировать Дао Ходячий. Более того, он чувствовал себя беспомощно слабым с тех пор, как прошёл через этот портал.

Другие культиваторы были так же растеряны, как и он, относительно происходящего. Несколько человек попытались сбежать из группы, только чтобы обнаружить, что поляна запечатана каким-то массивом. В тот момент, когда они приблизились, откуда ни возьмись появилась зловещая руна.

Пузыри исчезли, но они явно всё ещё были в ловушке, и Зак воспользовался случаем, чтобы проверить свою ситуацию. Результат был не очень хорошим. Прежде всего, на его левой руке появилось новое клеймо, на том месте, где он раньше чувствовал боль. Оно было чрезвычайно сложным и доходило до середины его локтя, намного превосходя то, что однажды поставил туда мастер Катеи.

Было ясно, что это клеймо заменило ограничения, покрывающие пузыри, запечатывая его силу и сводя циркуляцию энергии к медленному ползанию. Другими словами, это было клеймо заключённого, по функции похожее на массивы, которые обычно покрывали подземелья и тюрьмы в Мультивселенной. В конце концов, нужно было что-то, чтобы убедиться, что могущественный пленник не набросится внезапно и не убьёт своих похитителей.

Взгляд на его экран статуса подтвердил его подозрения. Его реальные атрибуты всё ещё были там, но они были перечёркнуты, заменены строкой, которая просто гласила 1000.

Тысяча очков атрибутов? Такое можно было увидеть у элиты ф-класса. Неудивительно, что он чувствовал себя так слабо. Ему повезло, что он уже поместил Укус Веруна в пространственное кольцо. Просто носить топор, будучи так ограниченным, было бы довольно трудно, учитывая его недавнее улучшение.

На самом деле, несколько пленников находились именно в таком затруднительном положении. Мерцающее оружие лежало в траве рядом с ними, и они отчаянно пытались поднять его, но едва могли сдвинуть. Другим повезло больше, они владели инструментами без такого непосильного веса. Однако клеймо на руке Зака, похоже, мешало ему общаться с Узы Любви, фактически превращая его в бесполезное ожерелье.

Зак чувствовал себя крайне уязвимым после того, как его атрибуты были ограничены всего 1000 очками, но, по крайней мере, казалось, что все были низведены до одного уровня, даже Гегемоны. Аура каждого была чрезвычайно однородной, за исключением уникального оттенка, придаваемого Дао каждого.

Другими словами, 1000 относилось к Эффективным Атрибутам, хотя Зак уже догадался об этом, почувствовав свою нынешнюю силу. В конце концов, его нынешняя мощь была значительно ниже того состояния, когда он, наконец, преодолел 1000 очков чистой Силы к концу Башни Вечности. У него не было много времени думать о последствиях, так как новое лицо внезапно появилось на камне прямо за пределами поляны.

— Поздравляю, вы, счастливчики. Вам выпал ещё один день жизни, — раздался хриплый голос, заставив всех с тревогой оглянуться.

Первые слова нового прибывшего были несколько грубыми, но они всё же принесли Заку облегчение. Казалось, его жизнь не находилась в непосредственной опасности, что дало бы ему шанс найти способ выбраться из этого места. В конце концов, его Энергия Пустоты уже доказала свою эффективность против ограничений Космической Рыбы.

Доступ к этой скрытой силе должен был стать огромным преимуществом в этом месте. Это не только позволяло ему применять навыки, в то время как другие были беспомощны, но и навыки могли даже сохранять свою первоначальную силу, если бы они могли правильно обойти тюремную печать. Такие навыки, как Бездонная Фаза, могли бы оказаться ключом к незаметному и незамеченному выходу из этого места.

Но пока Зак будет выжидать. Ему нужно было понять, что происходит, и он снова взглянул на пленников вокруг себя. На этот раз он заметил что-то странное. Все они были примерно одного размера. Если бы это была просто группа людей, Зак не придал бы этому большого значения, но здесь были всевозможные расы.

Он давно привык видеть культиваторов размером со здания, гуляющих по улицам, но теперь он стоял плечом к плечу со зверочеловеком, который должен был быть по крайней мере на метр выше него. В этой толпе также был настоящий шаман Огр, чья раса часто достигала пяти метров или около того. Эта сцена подтвердила ещё кое-что, что он уже подозревал эти люди были не все из Сумеречной Гавани.

Только в этой небольшой группе 11 рас не были коренными жителями гавани, три из которых он даже не узнал. В то же время он узнал несколько знаков отличия на пленниках и стиль одежды некоторых других. Было ясно, что Левиафан разослал свои щупальца в нескольких направлениях, но примерно половина этих людей пришла из того же места, что и он. Более того, он узнал нескольких человек, которые, судя по татуировкам на их лицах, должны были быть из Империи Хаварок.

Что касается того, кто говорил только что, это была неизвестная гуманоидная раса, которая почти выглядела немного металлической. У него был только один большой глаз на лбу, как у циклопа, но у этого глаза было три разных зрачка. Он носил белоснежную мантию с золотой отделкой, скреплённую золотой брошью, которая, казалось, была знаком какой-то силы, которую Зак не узнал.

Он не носил никакого оружия, но инстинкты Зака подсказывали ему, что этот человек был каким-то бойцом, склонным к Силе, как и он сам. От его тела исходило врождённое ощущение давления, которое заставило Зака подумать о Величайшем. Никто не двинулся с места, увидев этого неизвестного человека, но Зак чувствовал, как многие напряглись и приготовились к битве.

— Могу я спросить, почему вы захватили и запечатали нас всех? — наконец сказал мужчина средних лет в струящейся мантии.

— Я похож на тюремщика? — фыркнул металлический человек. — Я с вами в одной лодке. Просто я прибыл сюда на несколько тысячелетий раньше вас.

Сердце Зака замерло, когда он услышал тысячелетий, и несколько других тоже побледнели.

— Вы все были в сознании во время захвата? Вы видели, как этот большой ублюдок ел ваших товарищей? — продолжал мужчина. — Что ж, это Ором. Ваш новый дом на обозримое будущее. Всё это место находится внутри его тела. Это настоящее царство, а не внутренний мир, так что не трудитесь искать душу этого великана.

— Ваша сила больше нашей, почему? — продолжал мужчина, и Зак только сейчас осознал это несоответствие. Мужчина перед ними действительно был немного сильнее группы воинов вокруг него.

— Видите этот значок? — сказал металлический человек, указывая на брошь. — Это значок Аттендантов Орома. Мы выполняем некоторые задачи для Орома, и он предоставляет нам уникальные преимущества в этом месте. Золотой значок аттенданта, как у меня, даёт вдвое больше атрибутов, чем у обычных граждан, хотя это не имеет большого значения в этом месте. Доступ к уникальным тренировочным площадкам, который предоставляет эта брошь, гораздо важнее.

Зак внимательно слушал металлического человека, но одновременно продолжал пытаться понять правила этого места. Приглушённое проклятие от женщины рядом с ним привлекло его внимание к чему-то, и он поспешно сосредоточился на Пространственном Кольце на своём пальце. Казалось, пространственного замка, запечатывающего их, больше не было, но тюремное клеймо не позволяло ему использовать и эту вещь.

— Золотой значок эквивалентен Мастеру Зала секты, полагаю, — продолжал металлический человек, игнорируя действия своей пленённой аудитории. — Есть и более высокие, и более низкие ранги. Будьте осторожны, если встретите кого-то с Изумрудным Значком. Их атрибуты ограничены 10 000, и только им разрешено убивать других в этом мире.

Затем в его руках появилось более сотни грубых плакеток, и они разлетелись к каждому пленнику. — Пока вы просто граждане. Вам не нужно носить их, как я, если не хотите. Но не теряйте их, так как они нужны для различных вещей в этом месте. Поверьте мне, вы не захотите быть вынужденными заменять их.

— Как нам стать аттендантами? — спросил зверочеловек, хватая свой жетон.

— Никак, — пожал плечами металлический человек. — По крайней мере, сейчас. Вы узнаете больше, когда мы доберёмся до города. Но достаточно сказать, что, хотя это место немного странное, некоторые вещи будут довольно похожи на секту. Вы можете медленно продвигаться по лестнице и зарабатывать очки вклада. Эти очки затем можно обменять на всевозможные удобные вещи.

— Их можно использовать, чтобы выкупить нашу свободу? — спросил первоначальный мужчина, и группа оживилась.

— Нет, не можете. Но есть простой способ выбраться отсюда, — улыбнулся мужчина. — Вам просто нужно подтвердить своё Дао.

— Что?! — взревел мужчина. — Стать Божественным Монархом? Почему бы не попросить нас заодно защитить наше Дао!?

— Эй, я не устанавливаю правила. Я просто передаю их, точно так же, как мне сказали, когда меня притащили сюда, — усмехнулся аттендант.

Это заявление было довольно шокирующим, не только для Зака, но и для окружающих. Стать Божественным Монархом — это не просто вопрос времени, а таланта и возможности. Даже если бы каждый в этой небольшой группе был Избранником Небес, фактически стать Божественным Монархом было лишь долгим шансом, который обычно требовал большого количества счастливых встреч.

Мужчина, по сути, приговорил их всех к пожизненному заключению.

— Ну, не смотрите так уныло, — сказал металлический человек. — Ваша судьба могла быть намного хуже. Вы разве не видели, куда направлялась большая часть людей?

— Других действительно пожрали? — нахмурившись, спросила женщина-насекомое, и Зак вздрогнул, вспомнив сцену снаружи.

Это была почти непостижимая потеря жизни. И по всем признакам, она всё ещё продолжалась. Это было суровое напоминание о том, что Земля, по сути, была испытательным полигоном, где вызовы и опасности искусственно контролировались Системой. Здесь, в дикой природе, не было страховочных сетей, и смерть могла поджидать за каждым углом.

Но гражданам Сумеречной Гавани и тем, кто посещал её, вроде него самого, действительно не повезло. Сначала всю гавань взорвала борьба между кучкой старых монстров. Но те немногие счастливчики, которым удалось войти в Пустоту, чтобы избежать последствий, были схвачены каким-то безумным монстром, скрывающимся в тенях.