Что ещё более важно, казалось, что океаны были более созвучны ему самому. Не то чтобы он мог командовать ими по своему желанию, но их идеи каким-то образом лучше соответствовали его собственным. И это не было сюрпризом. Раньше они в основном были пропитаны идеями, скрытыми внутри Сумеречной Энергии, с некоторыми крохами, поступающими от Божественных Кристаллов и Миазма-Кристаллов.

Но теперь воды поглотили и скопировали саму сущность его пути благодаря яркому свету и почти бесконечному количеству Дао в долине. Два аватара Бодхи и Гроба выглядели в основном одинаково, но Зак отметил, что они были немного больше, чем раньше. Он не знал, что это значит, но решил, что это хорошо, поскольку они также казались более реальными каким-то образом.

Возможно, это просто означало, что он укрепил свой фундамент, сделав ещё один шаг к формированию двух других своих ветвей.

Самой большой трансформацией, очевидно, был Аватар Дао, представляющий его Ветвь Боевого Топора. Он всё ещё сидел на вершине его ядра души, с топором в руке, но он почти казался реальным существом, а не аватаром. Более того, он постоянно менялся. Зак с любопытством наблюдал за аватаром, пока тот продолжал трансформироваться. Аватар раньше выглядел как он сам в человеческой форме, но теперь он постоянно менялся между двумя его личностями.

Одно мгновение это был человек, следующее — Драугр, хотя у Драугра был его истинный облик, а не тот, который Зак использовал для Арказа Блэка. По мере того, как он переключался туда и обратно, менялось и оружие в его руке. Неудивительно, что это были те же самые топоры, которые Зак вызвал, формируя ветвь.

Один был чёрным как смоль и обёрнут цепями, и он излучал чрезвычайно угнетающую ауру. Зак чувствовал себя задыхающимся, просто глядя на него, и казалось, что эти цепи связывают его, а не закрепляют лезвие на рукоятке. Это была воплощённая неумолимость.

Его человеческая форма вместо этого держала топор, излучающий золотистое сияние, но Зак не мог точно определить, что это за топор. В одно мгновение он выглядел немного похожим на топорик, который он использовал, когда произошла интеграция, а в другое — напоминал Укус Веруна. Но он также выглядел как тысяча других топоров одновременно, всегда непредсказуемо меняясь.

Изменение в аватаре, несомненно, отражало интеграцию Дао и Пути. Идея, которую он добавил в свой Фрагмент Топора, была в основном связана с конфликтом и борьбой, и она была отфильтрована через две стойки, которые он разработал за последний год. Тем не менее, глядя на два оружия, которые держал аватар, они никогда не излучали ауры ни жизни, ни смерти, даже если они явно представляли эти пути.

Это была чистая ветвь, а не смешивание её с фрагментами других его Дао. Возможно, в будущем он попробует что-то подобное, чтобы лучше интегрировать два других своих Дао в Дао Топора, но пока он считал более благоразумным углубиться в конфликт, поскольку именно он связывал его Дао воедино.

Других изменений он не нашёл, но этого было более чем достаточно. Он возлагал довольно большие надежды на Сумеречное Восхождение перед входом, но приобретения намного превзошли то, на что он даже осмеливался надеяться. Его атрибуты более чем удвоились с тех пор, как была похищена Кензи и убита Теа, и большая часть этого произошла благодаря Сумеречному Океану.

Теперь ему просто нужно было убедиться, что он переживёт всю вражду, которую он создал, достигнув этого. Прежде всего, ему нужно было покинуть Бездну, прежде чем Асура Вечернего Прилива вернётся с жаждой мести.

Глава 749 Глупость Безграничных

Ограс недовольно хмыкнул, пережевывая вяжущую травяную смесь. Болезненный жар, исходивший от раны на спине, вскоре сменился охлаждающей волной — доказательство того, что его импровизированное противоядие хоть как-то работало. Чтобы избавиться от зловещего яда полностью, потребуется гораздо больше, но до следующего контрольного пункта не будет возможности как следует отдохнуть.

Он не знал, как, но его местоположение всегда было известно этим ублюдкам, как бы хорошо он ни прятался.

Демон погрузился в тени, и вскоре его фигура появилась за пределами полуразрушенного особняка, прямо перед отрядом мерзких существ, которые преследовали его последние два дня. Они были не выше метра ростом, но Ограс слишком хорошо знал ужас, скрывавшийся в их крошечных формах.

Они немного походили на гоблинов, хотя их кожа была темно-багровой и пятнистой. Они также были покрыты с головы до ног арканными письменами, которые Ограс совершенно не мог понять. Это казалось совершенно не связанным с общими рунами Беспощадных Небес, указывая на то, что они были созданы в месте, находящемся вне ведения Небес.

Их глаза были пустыми провалами, наполненными зловещей энергией, и они вспыхнули злобой, когда увидели свою цель. Гоблинам не нужен был приказ, чтобы немедленно атаковать. Их тела изгибались и скручивались, когда из них создавалось всё от простых наконечников копий до огромных пастей, атакующих Ограса без колебаний и милосердия.

Его тело треснуло, как зеркало, пока два безжалостных глаза наблюдали за сценой с безопасного расстояния.

Десять копий, созданных из сгущенных теней, вырвались из земли, пронзив нескольких членов боевого отряда. Копья были покрыты своими собственными эфирными узорами и пропитаны Пиковым Фрагментом Умбры, чтобы максимизировать их силу. Десять копий были нацелены всего на шесть гоблинов, но ни одно из них не попало в жизненно важные точки.

Вместо этого все они пронзили конкретные руны, ярко сияющие на телах гоблинов, вызывая цепную реакцию трещин, распространяющихся по письменам. Четыре гоблина мгновенно разбились и превратились в пыль, не оставив даже трупа. Однако два других выдержали атаки, когда руны, покрывающие их тела, задрожали и лихорадочно перестроились.

В следующий момент теневые копья треснули, и гоблины стояли, совершенно не затронутые тем, что должно было быть смертельным ударом. Ограс выругался, поняв, что они снова изменили письмена. Выжившие гоблины пронзительно закричали от ярости, их ауры поднялись, и в небе появились десятки фиолетовых трещин, каждая из которых излучала проклятую ауру.

Они немного походили на Пространственные Разрывы, но Ограс подозревал, что это что-то другое. Потому что он никогда не видел Пустоты по ту сторону этих вещей, только кошмары. Именно один из этих шрамов оставил ему противную рану на спине месяц назад, преподав ценный урок об опасности этих существ.

Трещины быстро распространялись, как яд по реальности, разрывая всё вокруг в клочья. Разлагающиеся деревья, стены и даже земля становились пятнистыми, прежде чем превратиться в пепел, вызывая вихрь пыли по всей области. Здание, где отдыхал Ограс, превратилось в ничто, когда один из гоблинов утонул в слезах приступа ярости, но это не задело Ограса.

Он уже отступил в тени, направляясь на запад, и отправил ещё одну из своих теневых марионеток на север. Он посмотрел на своё предплечье во время бега, на его лице появился лёгкий намёк на удовлетворение. На этот раз к его татуировке добавилась ещё одна линия, что означало, что для завершения гобелена оставался всего один узор.

Две недели назад одна из четырёх считалась бы полным невезением, но он охотился на этих гоблинов-разведчиков две недели, и ни одна из двух недостающих линий не была заполнена. Тем временем существа усилили сеть в своей охоте на него, делая каждый шаг чреватым опасностью.

Но это того стоило, подумал Ограс, и он снова открыл экран заданий, чтобы получить заряд мотивации.

Глупость Безграничных. (Ограниченное, Испытание) Охотьтесь на Криз’Ул и соберите их Ядерные Руны. Каждый полностью заполненный узор образует Ключ. Награда Зависит от количества полученных Ключей. (4/6)

ПРИМЕЧАНИЕ Для входа в Главное Хранилище требуются все 6 Ключей.

Вначале Ограс считал миссию достаточно лёгкой. Он до сих пор помнил восторг, когда нашёл этот фрагмент давно утерянной цивилизации в углу этого царства. Потребовалась большая часть года, чтобы пройти через миры, которые этот простак Дух Царства проглотил, когда он носился по Пустоте.

Он чувствовал себя избранным в кои-то веки, находя древние руины в конце своего трудного пути. Это было то, о чём мечтали Авантюристы, возможность порыться в гнилом трупе неудачного общества. Это была его возможность возродить разбитую надежду, которую он испытал, осознав, что Мистическое Царство на Земле не содержит ничего ценного.

Это было настоящее Культивационное Царство, где любое случайное здание могло хранить высшие методы и ресурсы. Конечно, пока ни одно из них этого не сделало, но он всё ещё был заперт в основных секциях этого места. Когда он путешествовал по разрушенным землям, быстро стало ясно, что цивилизация пала в войне — и, судя по всему, войне, которую она сама же и развязала.

Ему потребовалось два месяца и сбор первых наборов татуировок, но было нетрудно понять, что произошло. И это была история, старая как мир — история высокомерия и использования обходных путей в бесконечной погоне за властью. Эти люди, Ра’Лашар, явно баловались Неортодоксальностью, и они в основном культивировали, призывая существ из другого плана — тех самых существ, которые теперь преследовали Ограса каждый момент его бодрствования.

Что они на самом деле собой представляли, Ограс до сих пор не знал. Потому что они уж точно не были гоблинами. На самом деле, Ограс уже понял, что их внешний вид был простой формой мимикрии, принимающей облик тех, кто их призвал. Их истинная форма представляла собой некое энергетическое существо, и их даже можно было считать живыми массивами.

Криз’Ул на самом деле были плотными письменами, покрывающими тела, а не самими телами. Единственный способ, который он нашёл, чтобы убить их, заключался в пронзании их Ядерных Рун, но проблема заключалась в том, что руны постоянно менялись. На этот раз ему удалось легко убить четырёх, но с более сильными было гораздо труднее справиться, особенно учитывая, что каждая затянувшаяся битва привлекала сотни этих существ.

Ограс никогда раньше не слышал о подобных существах, но он знал, что они могут представлять огромную угрозу, если когда-нибудь распространятся за пределы этого места. Он видел это, видел, как три существа внезапно разделились на девять, каждое из которых было почти таким же сильным, как оригиналы. С такой способностью к размножению они стали бы бедствием для любой планеты, которую они населяли.

К счастью, похоже, цивилизация, призвавшая эти существа, также поняла этот факт и создала некое многоуровневое Печать, которое удерживало этих тварей внутри своего королевства. Они даже создали Испытание, чтобы очистить Криз’Ул в обмен на их Наследие, что и было заданием, которое Беспощадные Небеса предоставили в тот момент, когда он прошёл через самую внешнюю Печать.

Скорее всего, это был акт мести их убийцам, а не акт доброй воли, но Ограсу было всё равно. Убийство этих существ давало приличный опыт, и как только татуировка будет заполнена до следующего уровня, он сможет получить доступ к более высоким уровням наград. И он знал, где ждала последняя часть головоломки.

Глаза Ограса обратились к башне вдалеке, блестящие от желания. Каждый контрольный пункт приближал его к этой структуре, и награды становились лучше с каждым шагом. Теперь, когда это место было интегрировано Беспощадными Небесами, не было шансов, что они откажутся от награды.

Это не означало, что не было скрытых ловушек, но Ограс знал, что может вернуться в любой момент. Между каждой Печатью был безопасный контрольный пункт, который также служил возможностью обменять его татуировки на богатства, и если дела становились слишком жаркими, он просто отступал. Цена самоуверенности была очевидна вокруг него, и он не собирался погибать от рук каких-то демонов-гоблинов.

Он выберется живым из этого адского царства, и он обменяет часть накопленного в этой тюрьме богатства на вакханалию, которая заставит Суккубов Павильона Двойного Лотоса покраснеть от стыда. Если он не заделает дюжину маленьких ублюдков в любом городе, который он найдёт за пределами Измерения-Семени, то его имя не Ограс.

Это не означало, что он не будет себя подталкивать. Каждый раз, когда он подумывал обналичить, он представлял это скучное лицо. Он представлял эту раздражающую улыбку, когда одно сокровище за другим падало в лапы этого человека. Он чувствовал это. Что бы ни делал сейчас Закари Этвуд, он, без сомнения, с головой окунался в какую-то возможность, без сомнения, поджигая при этом весь сектор.

Ограс знал, что пять лет в этом девственном мире полностью подняли его перспективы и позволили ему добиться шокирующего прогресса, но этого было недостаточно. Как бы неловко было, если бы они встретились через пару лет, и этот неуклюжий человек каким-то образом продвинулся ещё дальше, после того как Ограс годами наслаждался такой средой?

Это было неприемлемо.

Поэтому Ограс снова сосредоточился на текущей задаче, медленно следуя зову незавершённой татуировки. Когда ему не хватало двух отметок, она указывала во все стороны, делая её совершенно бесполезной. Но теперь, когда оставалась всего одна недостающая часть, она указывала ему на одно-единственное место. Ограс сталкивался с этим явлением уже четыре раза и знал, что большой босс держит последнюю часть головоломки.

Убийство большего количества этих надоедливых тварей лишь привлечёт больше внимания, поэтому он слился с тенями, продвигаясь по руинам, как Призрак. В конце концов, он достиг указанного места. Это было большое купольное здание, которое когда-то могло служить храмом. Десятки Криз’Ул бродили у его врат, но Ограс заметил, что ни один из них не зашёл внутрь.

Использование Тёмной Стороны для телепортации на один из балконов было бы самым простым решением, но это было исключено. Эти существа выглядели довольно глупыми, но они были очень бдительны к энергетическим колебаниям. Если бы не его Фрагмент Миража, он был бы пойман бесчисленное количество раз.