Он был из одного из Пространственных Колец культиваторов, которых он уничтожил незадолго до отбытия с Архипелага Зеленой Рощи, и он должен был стать жертвой для этого предприятия. Он вошёл в судно и тщательно изучил его, прежде чем загрузить массив полными Высшими Кристаллами Нексуса. Зак глубоко вздохнул, прежде чем выкрутил массив, контролирующий скорость, до предела.

Судно выстрелило, как пуля, с импровизированного причала Зака, и понеслось прямо к более высокой горе вдалеке. Управление было исключено, так как он полностью перегрузил массив далеко за пределы того, что он мог выдерживать долгое время.

Зловещие стоны немедленно начали эхом разноситься по корпусу, даже при максимальной работе щитов. Мощная дрожь заставила Зака потерять равновесие мгновение спустя, когда большая часть корпуса была оторвана. К счастью, он преодолел более трёх четвертей пропасти, прежде чем корабль был разорван, и он был уверен, что сможет проплыть последний отрезок.

Однако он сильно недооценил силу течений и обнаружил, что его быстро тянет вниз, пока он полз к Пику. Количество Миазмы, которое он выбрасывал, чтобы двигаться вперёд, было бы достаточно, чтобы утопить армию Воинов ф-класса, но это не могло сравниться с непреодолимой силой, которая хотела утащить его в глубины.

Зак начал отчаиваться, что дни усилий будут потрачены впустую и что он вообще может не перебраться, но он был сбит с толку, когда внезапно обнаружил, что нисходящее притяжение полностью прервалось, позволяя ему карабкаться к горе. Но Зак почти полностью забыл продолжать плыть, когда поднял взгляд, чтобы посмотреть, что происходит.

Что-то плыло в нескольких сотнях метров над его головой, его тело простиралось на тысячи метров. Зак не мог точно разглядеть, что это было, но он едва мог различить тёмно-зелёную чешую, каждая из которых, судя по виду, была размером с футбольное поле.

Что это было за существо? И что оно делало в Испытании е-класса? Этот большой ублюдок заставил бы даже дракона, с которым он сражался, выглядеть как маленькая креветка. Он даже не был уверен, что гора, на которую он карабкался, была оторвана течениями. Этому парню нужно было бы только один раз протаранить её, чтобы закончить работу.

Зак замер в страхе и нерешительности всего на секунду, прежде чем продолжил плыть к горе, используя столько энергии, сколько осмеливался, не вызывая слишком больших волн. Существо, к счастью, казалось совершенно незаинтересованным в Заке, даже если он был замечен, и он успел достичь горы как раз вовремя, прежде чем это существо проплыло мимо него.

В его кильватере пришёл бурный шторм, и Зак едва сумел удержаться за стену утёса. Его тело мгновенно покрылось порезами, и он был вынужден немедленно вырезать нишу, чтобы снова начать отдыхать. Тем временем чудовище, казалось, просто проходило мимо этой области, и оно обогнуло гору, на которую карабкался Зак, прежде чем опуститься в глубины.

Ему так и не удалось увидеть его лица, но зверь больше всего напоминал какую-то переросшую морскую змею, поскольку у него не было ни плавников рыбы, ни крыльев, ни когтей дракона. Это была просто огромная труба, разрывающая пропасть, её массивное, похожее на ствол тело делало течения совершенно хаотичными.

Зак отдыхал, используя своё Руководство по Укреплению Души, продолжая наблюдать, но гигантский зверь больше не появлялся. Возможно, он жил ещё глубже и лишь изредка совершал обход. Зак даже предположил, что это существо было истинным правителем Сумрачной Бездны, хотя оно не упоминалось ни в одном Информационном Отчёте.

Он был намного превосходящим любого обычного Короля Зверей, до такой степени, что Зак подозревал, что он, возможно, приближается к Монархии. Почему такое существо существовало внутри Мистического Царства, было за пределами понимания Зака, и он мог лишь стараться не навлечь на себя его гнев.

Зак вскоре снова начал карабкаться, но через две недели оказался в затруднительном положении. Казалось, что участок, в котором он оказался, был скоплением из примерно пятидесяти Пиков, причём утёс, с которого он начал, был немного отделён от них. Ему удалось проплыть между этими утёсами, не жертвуя больше никакими судами, но вскоре стало очевидно, что большинство этих гор не простирались намного дальше, чем изначальная.

Он различил то, что казалось гораздо большим утёсом или, возможно, даже стеной пропасти, далеко вдали, но путь туда был чрезвычайно опасен. Расстояние было не только почти в четыре раза больше между ближайшим Пиком и его предыдущим прыжком, но и течения были чрезвычайно сильными. Он совсем не был уверен, что сможет перебраться без помощи большой змеи.

И даже если бы он перебрался в целости и сохранности, было возможно, что его также утащит на такую глубину, что его методов борьбы с Сумрачной Энергией было бы недостаточно.

Тем не менее, что ещё он мог сделать?

Он знал, что рано или поздно ему придётся совершить прыжок, если он хотел выбраться отсюда, но он не двинулся сразу. Все Пики были пропитаны энергией, и здесь непременно должны были быть какие-то сокровища. Пока он мог совершить какой-то прорыв, он увеличивал свои шансы на выживание при переходе. Он немедленно отправился в путь, но найти что-либо здесь было легче сказать, чем сделать.

Во-первых, было кромешная тьма, и другие его чувства могли помочь ему видеть лишь на определённое расстояние. Он проводил один день на каждый Пик горы, карабкаясь как можно больше в поисках колебаний энергии или чего-либо ещё, что могло бы указывать на ценность. И вдруг на шестой день он что-то нашёл. Это был не драгоценный металл, и не уникальное растение, спрятанное в расщелине. Это была нетронутая пятиметровая кость, застрявшая в трещине.

Зак предположил, что она была принесена туда течениями, а не тем, что здесь обитало какое-то зверь, поскольку Сумрачная Энергия такой плотности, несомненно, была ядовита и для обычных Королей Зверей. Кость всё ещё находилась посреди необычайно мощного потока, и это была одна из причин, почему Зак считал, что это может быть сокровище.

Обычная кость даже от зверя д-ранга в такой ситуации в конце концов превратилась бы в пыль, но эта, казалось, без проблем выдерживала режущие воды.

На самом деле, казалось, что воды очищали её. У Зака были свои подозрения, но он в настоящее время был в своей человеческой форме, поэтому не мог быть уверен. Он пытался использовать интуицию, полученную благодаря Телосложению Лесника, чтобы найти травы, но после некоторых размышлений перешёл на свою сторону Драугров, спрятавшись от потока в уединённой расщелине.

Как и ожидалось, в тот момент, когда он направил свои Бездны Глаза на кость, он был почти ослеплён огромными энергиями, настроенными на жизнь, которые она содержала. Кость засияла, как маяк в темноте. Было ясно; кость каким-то образом накапливала часть энергий, настроенных на жизнь, проходящих вод, одновременно выбрасывая часть смертельных энергий.

За неизвестно сколько лет кость стала Костяным Сокровищем чистой жизни. Зак хотел немедленно подойти и забрать её, но сначала ему пришлось потратить следующий час на разбивание Кристаллов Миазмы и изгнание накопленной энергии. Только после этого он отправился в путь, но был удивлён, обнаружив, что цепи Узы Любви были недостаточно сильны, чтобы сдвинуть её.

Однако Зака это не остановило, и он немедленно перешёл к Плану Б. Цепи Узы Любви врезались в горную стену или обернулись вокруг нескольких выступов, прежде чем он перелез, надёжно закрепившись. Три маленьких Пигмея появились в водах позади него, но трещины немедленно начали распространяться по их костям.

Навык продлился бы всего несколько секунд, прежде чем окружающие энергии разорвали бы скелеты, но этого было достаточно. Один барьер за другим появлялся, чтобы слегка отклонить мощное течение, окружающее кость, что немного облегчило Заку перелезание. Он увидел, что кость по существу срослась с самой горой, и неудивительно, что цепи не смогли перетащить кость.

Но сила Природы была ничем перед силой жадности Зака, и он вырвал её и часть горы прямо из трещины с Геркулесовым усилием, и он быстро оттащил себя назад с помощью цепей, как только Безбожные Экспоненты рассыпались. Кость вошла в его Пространственное Кольцо, и Зак не был удивлён, когда почувствовал волну голода в своём сознании.

Верин проснулся внутри кольца и явно выразил желание поглотить таинственную кость. Это было именно то, на что Зак надеялся, схватив Костяное Сокровище, но он пока не позволил Верину питаться ею. Топор не был действительно необходим для решения его нынешнего затруднительного положения, но он не мог позволить ему поглотить кость прямо сейчас.

Ранее, когда Верин получал что-то хорошее, он заключал себя в большие кристаллы, чтобы переварить это, и сейчас было не время для этого.

Вместо этого он продолжил, и ему удалось найти три чрезвычайно впечатляющих материала за следующие две недели. Одним из них был металл, который излучал интенсивные колебания энергии, но не был указан ни в одном из Информационных Отчётов о драгоценных материалах. Это должно было быть что-то чрезвычайно редкое, чтобы быть таким, а редкие предметы всегда хорошо иметь.

Ни один из его Духовных Инструментов не хотел этого, но он мог бы использовать его, чтобы обменять на что-то, что ему действительно понадобится в будущем. В конце концов, абсолютно редчайшие предметы редко можно было купить только за Монеты Нексуса, и многие воины предпочитали прямые обмены на аналогичные экзотические материалы.

Он также нашёл ещё один из тех странных фруктов-вареников, этот был даже немного крупнее первого. Он всё ещё не был уверен, было ли это Дао Сокровище или что-то другое. Его лучшим вариантом было показать их Катейе, чтобы узнать, знает ли она, что это такое.

Последними были стебли тростниковой травы, покачивающиеся в уединённом месте, защищённом от более мощных течений. Зака чуть не утащило в глубины, когда он посмотрел на них, так как их покачивание оказывало чрезвычайно сильный галлюциногенный эффект. Только благодаря его эволюционировавшей душе он едва сумел восстановить рассудок и отчаянно забраться обратно на гору, прежде чем его унесло прочь.

Собирать их было сложно, так как он постоянно находился под гипнозом, но чем ближе он подходил к ним, тем больше он чувствовал, что они окажут удивительное воздействие на питание души. Это была его лучшая находка на данный момент, и он планировал просто съесть их, если только не найдёт что-то более многообещающее, чтобы помочь ему.

Однако он вдруг заметил что-то чрезвычайно таинственное, что пахло возможностью. Зак, как обычно, карабкался на гору, когда вдруг вдали возникло странное колебание. Целая гора внезапно мелькнула в существовании, прежде чем снова исчезнуть всего за несколько секунд. Это было почти так, как если бы он видел мираж, но вскоре он смог подтвердить, что это было реально.

Он бы ничего не заметил, если бы не видел гору на короткое время, но теперь, когда он знал, что она там, он мог видеть, как мощные течения кружились вокруг неё. Она не появлялась и не исчезала из реальности, а скорее была окутана каким-то неизвестным методом. Зак нахмурился, оглядывая Пики гор, осознавая, что скрытая гора находилась прямо в центре скопления, которое он в настоящее время исследовал.

Природное Формирование?

Он немедленно вырыл нишу и начал ещё один раунд культивации души, наблюдая за тайным пиком. Гора появлялась дважды в течение десяти часов, и каждый раз этому предшествовал нарастающий всплеск энергии. В смеси также присутствовал намёк на Пространственную Энергию, заставляя Зака задуматься, было ли пространство запечатано, но время от времени появлялась слабость.

Если он хотел войти в гору, это, вероятно, должно было произойти в это короткое окно. Зак уже решил за прошедшие часы; он рискнёт и войдёт в это место. Трава души, которую он собрал, была хороша, но её было недостаточно, чтобы достичь его второй Реинкарнации. Поглощение их не было достаточным, чтобы дать ему силу достичь стены пропасти, ему нужно было рискнуть и проверить всё в этом месте.

Зак подготовился в течение следующего дня, игнорируя гору, которая появлялась ещё четыре раза. Довольно скоро он выстрелил на другом своём запасном судне, на корпусе которого было налеплено более сотни талисманов. Это был предел того, что он мог активировать, не истощив себя полностью, и судно осветилось, как солнце, когда оно пронзило безумные течения, как раз в тот момент, когда энергия скрытого пика начала нарастать.

Весь корабль затрясся и начал разваливаться, когда врезался в невидимый барьер, но Зак был готов. Только треть талисманов были защитными, чтобы справиться с течением, не давая кораблю развалиться, а остальные одновременно вспыхнули, создавая огромный взрыв, за которым быстро последовал массивный топор, рассекающий воды.

Это было Суждение Аркадии, и даже ужасающее давление океана не могло выдержать деревянной руки, когда она разорвала невидимый щит. Зак знал, что не может колебаться, и под его ногами появилась поляна цветов, когда он выстрелил вперёд, промчавшись мимо своей собственной атаки и прорвавшись через временную слабость в природном формировании.

Он ожидал найти гору, которую видел на другой стороне, но его глаза расширились от ужаса, когда он на самом деле столкнулся с хаотическим штормом пространственных энергий. У него даже не было шанса сориентироваться, прежде чем он обнаружил, что его окружение исказилось. К счастью, его не поглотила пустота, а перенесло в какую-то неизвестную пещеру.

Пещера была истощена, и Зак глубоко вздохнул с изумлением, оглядевшись. Земля была усыпана всевозможными вещами, которые, скорее всего, были затянуты сюда, как и он сам, и здесь было всё от древних трупов, культиваторов и зверей до больших кусков металла и почвы.

На самом деле, материалов здесь было даже больше, чем всё, что он собрал сам до сих пор. К сожалению, происходило что-то странное более старые материалы, казалось, были как-то истощены, включая идентичный кусок металла, как тот, который он нашёл на днях.