Его океан души на стороне нежити уже достиг сублимации после поглощения таинственной энергии в долине, что несколько замедлило процесс очищения. Однако Метод Укрепления Души не требовал особого внимания, и он сумел использовать часть своей Ментальной Энергии, чтобы начать очищать Сумеречную Энергию.

Сумеречная Энергия медленно превращалась в Миазму, которая пополняла его ничтожный запас, и он почувствовал, как медленно выбирается из пропасти смерти. Тридцать минут прошло в этом состоянии постепенного восстановления, пока не завершился первый цикл его Метода Укрепления Души. Буря настроенной ментальной энергии обрушилась обратно, наполненная силой самого Мистического Царства.

Метод культивации был почти таким же, как и раньше, поэтому он начал со своей стороны, настроенной на смерть, поскольку в данный момент он находился в теле Драугра.

Это замедлило бы и ослабило бы эффект сессии культивации по сравнению с обычной культивацией, когда он насыщался бы смертью, будучи живым, и жизнью, будучи мёртвым. Но это было именно то, что ему нужно было в этой ситуации. Чем меньше давления он оказывал на свой разум, тем лучше. Чем больше времени он мог выиграть для себя, тем лучше.

Тем не менее, огромный кусок настроенной на смерть ментальной энергии хлынул в его апертуру души, и его смертоносное море души стало ещё темнее, когда оно начало бурлить. В тот момент, когда первый оборот закончился, окружающая энергия мгновенно взорвалась с полной силой, и Зак быстро активировал вторую ротацию, чтобы дать себе ещё одну передышку.

Этот процесс продолжался шесть часов, после чего чёрный океан буквально дрожал от едва сдерживаемой мощи. Казалось, он поглотит настроенные на жизнь воды и превратит его душу в один огромный океан бездны, и Зак был вынужден постоянно тратить большое количество Ментальной Энергии, чтобы удерживать океан в своих границах.

Поскольку первая половина сессии была завершена, Зак сменил свою расу, убедившись, что он прочно прикреплён к стене. Спустя приступ слабости он почувствовал, что наполнился жизнью, но его быстро охватила волна тошноты от большого количества смертоносных энергий, наполнивших его тело. Это произошло из-за Сердца Пустоты, которое работало на максимуме во время сессии культивации.

Он пытался поглощать или выводить избыток вручную, но, очевидно, был не так эффективен, как его скрытый узел. В его форме нежити это не было проблемой, но теперь стало.

Тем не менее, ничего особо нельзя было поделать с этой ситуацией, и Зак начал работать над её изгнанием, активировав второй раунд Культивации Души. Плотность Сумеречной Энергии снова уменьшилась, и часть оставшейся настроенной на смерть энергии была внезапно поглощена Сердцем Пустоты, в то время как ещё часть была изгнана Чистотой Пустоты.

Минуты летели, и вскоре энергия прошла через малый массив, принося с собой прилив живительной ментальной энергии. Она вошла в золотой океан, и его бурлящие воды поднялись и начали оттеснять смертоносный океан. Волны сталкивались друг с другом, и Зак почувствовал лёгкую дрожь в своём разуме, когда его мерцающее Ядро Души оказалось в центре конфликта.

Один раунд за другим, битва только усиливалась в ярости, и волны вскоре стали достаточно высокими, чтобы полностью погрузить ядро души. Его апертура души быстро превращалась в хаотическую бурю жизни и смерти. Всё это время Зак чувствовал, как его душа оттачивается.

Однако это было не единственное изменение. В то время как некоторые несовершенства сглаживались хаосом, казалось, что воды также оставляли что-то после себя. Это было похоже на то, как мелкий песок поднимался из глубин океанов в волны, и несколько таких едва различимых частиц энергии опускались на ядро души и быстро сливались с ним.

В целом, казалось, что сеанс добавил немного больше, чем удалил, хотя и едва заметно. Впрочем, это не было слишком удивительно. Это был его первый настоящий сеанс Культивации Души после того, как его душа эволюционировала, и он ничего не делал для усиления этого процесса. Кроме того, Зак полагал, что количество удаляемых после каждого сеанса примесей со временем будет уменьшаться по мере того, как его душа будет становиться всё более совершенной, что приведёт к большему эффекту.

К сожалению, Зак быстро оказался в тревожной ситуации, когда сеанс культивации подходил к концу. Окружающая энергия вот-вот должна была вернуться к своей ужасающей плотности, и Зак снова оказался бы подавлен. Ещё один раунд Культивации Души был невозможен, и было невозможно активировать Массив, не подключив его к своему разуму.

Его часы усердной работы по изгнанию всей этой накопившейся энергии из его тела скоро сойдут на нет, если он что-то не предпримет, но он уже нашёл решение. Ещё один Высший Нексус-Кристалл появился в его руке, и он немедленно раздавил его, прежде чем Сумеречная Энергия успела хлынуть обратно. Вся область мгновенно утонула в плотных волнах Космической Энергии, хотя и не такой плотной, как когда помогал и Массив Укрепления Души.

В первый раз, когда он попробовал этот метод, он проработал почти полчаса, и он раздавливал по одному в минуту, пока массив работал. Но на этот раз облегчение длилось едва десять секунд, прежде чем Сумеречная Энергия всё поглотила. Зак немедленно раздавил второй кристалл, и Сумеречная Энергия снова отступила.

Немногие, если таковые вообще были, Культиваторы е-ранга имели финансовую возможность сжигать почти 5000 Монет Нексуса е-класса каждую минуту, но он, к счастью, запасся небольшой горой Кристаллов перед началом испытания. В конце концов, он понятия не имел, будет ли у него шанс приобрести ещё один раунд после того, как он покинет Сумеречное Восхождение. Но даже его запаса не хватило бы на всё испытание при такой скорости.

Зак слишком хорошо знал, что даже он не мог оставаться здесь вечно, но ему нужно было сделать ещё кое-что, прежде чем отправиться в путь. Он посмотрел на свою левую ногу, заканчивающуюся чуть выше колена, и стиснул зубы, ослабив верёвку, удерживающую её закрытой. Тонкий слой кожи уже появился над раной благодаря его безумной Жизнеспособности, и Зак произнёс безмолвную молитву, отрезая тонкий кусочек Укусом Веруна.

Воды быстро покраснели, но Зак стойко сохранял сосредоточенность, раздавив ещё один Высший Нексус-Кристалл, прежде чем пробудил дремлющую Энергию Творения в своём теле. Для этой цели даже не было нужды создавать Знак Сотворения, и он просто наблюдал, как новая нога быстро регенерировала, заменяя отсутствующую.

Боль от отрастания конечности была мучительной, но не большей, чем многие другие раны, которые он получил за последние годы. Этого было недостаточно, чтобы он потерял сосредоточенность, и он продолжал представлять, как выглядели его ноги. Он знал, что эта ситуация рано или поздно произойдёт, поэтому уже запомнил каждую часть своего тела, как путём сканирования себя, так и с помощью Духовного Якоря.

Он помнил каждый волосок, каждую пору на своём теле, чтобы иметь возможность воссоздать их без каких-либо отклонений. Вскоре была добавлена ступня, и Зака охватила волна слабости. К сожалению, это была не слабость от необходимости сна, а нечто гораздо более зловещее.

Он снова потерял значительную часть своего долголетия.

Зак не мог быть уверен, но он предполагал, что потерял несколько десятилетий, восстанавливая свою ногу, что не казалось таким уж ужасным теперь, когда он достиг Расы д-ранга. Тем не менее, это была только одна из двух отсутствующих конечностей, и он вздохнул, повернувшись к своей отсутствующей левой руке.

Восстановление его левой руки не было абсолютно необходимым для того, чтобы выбраться из этого места, и его боевая эффективность также не зависела от её наличия. Необходимость восстановить её скорее касалась его каналов. Он уже был в невыгодном положении как Смертный, а теперь, когда его каналы были сломаны в двух местах, его энергия была полностью мутной, что значительно затрудняло борьбу с Сумеречной Энергией.

У него также были фракталы навыков на левой руке. К счастью, фракталы навыков были защищены Системой, и они вернутся, как только его тело духа восстановится. Однако он не смог бы использовать их, пока его рука не отрастёт.

Процесс повторился ещё раз, и у него едва хватило Энергии Творения, чтобы завершить его. Поскольку он использовал свою Энергию Аннигиляции на Уоне, у него совсем не осталось этого скрытого козыря. Ему пришлось бы либо ждать несколько месяцев, чтобы медленно собрать больше энергии, либо насильно снова открыть свою клетку, если бы он хотел использовать две силы Реликта.

Его конечности были успешно восстановлены, но он всё равно отдыхал ещё три часа ценой небольшой горы Кристаллов Нексуса. Только тогда он почувствовал, что его состояние достаточно стабильно, чтобы уйти. Его кристаллы закончатся до завершения испытания, и Зак знал, что есть только один путь. Поэтому он собрался с духом и медленно выбрался из небольшой ниши.

Цепи Узы Любви всё ещё были прочно вделаны в камень, но Зак всё равно чуть не оказался унесён дальше в глубины, как только подвергся воздействию бурных вод. Но он игнорировал боль, когда начал подтягиваться, метр за метром продвигаясь по скале с помощью своих цепей.

Однако прогресс был медленным, так как он поднимался против течения. Цепи едва могли подниматься против течений, и почти не было никаких выступов, чтобы он мог карабкаться, используя свои руки и ноги. Плавание также было исключено. Вторую секунду, как он отпустил стену, его мгновенно утащило бы в глубины.

Зак сумел подняться всего на 100 метров, прежде чем почувствовал, что приближается к своим пределам, и быстро начал вырезать ещё одно углубление в стене. Минуту спустя он создал ещё одну безопасную зону и как можно лучше заблокировал проход, прежде чем приступить к дорогостоящему процессу сдерживания окружающей энергии.

Этот цикл коротких подъёмов и долгих периодов отдыха продолжался более десяти часов, после чего он снова был готов к очередному раунду культивации души. За это время он добился значительного прогресса, поднявшись более чем на километр вдоль скалы. Стратегия работала достаточно хорошо, но он всё ещё немного беспокоился о своих перспективах. Воды над ним всё ещё были совершенно непроглядно чёрными, заставляя его задуматься, как далеко вниз его утащило.

Дело не в том, что он не мог выдержать затраты, но он сжигал почти 500 Высших Нексус-Кристаллов между каждым подъёмом, а у него их было не так уж много. Настоящая проблема заключалась в горе, на которую он карабкался; все его планы зависели от того, что гора, на которую он карабкался, действительно доходила до самого верха, но не было никаких гарантий, что это так. Если бы она внезапно оборвалась, прежде чем он поднялся бы до точки, где течения были бы недостаточно сильны, чтобы утащить его обратно в глубины, ему пришлось бы туго.

Прошло два дня, и Зак добивался всё большего прогресса, поскольку его техника лазания неуклонно улучшалась. Плохой новостью было то, что над его головой всё ещё было совершенно непроглядно чёрно, но хорошей новостью было то, что плотность энергии медленно уменьшалась. Он мог продвигаться немного дальше с каждым подъёмом, и периоды отдыха стоили немного дешевле.

Он верил, что рано или поздно достигнет такой глубины, где он едва сможет держаться на плаву только с помощью своего Массива Укрепления Души и скрытых узлов, возможно, время от времени используя кристалл, чтобы продержаться. Это было бы оптимальным местом для оттачивания его души, легко выполняя жёсткие требования к среде культивации.

Кто знает, возможно, он даже завершит Вторую реинкарнацию за один присест благодаря уникальной среде глубин Сумрачной Бездны. Если он вообще когда-нибудь выберется из этого места.

Глава 735 Горное Формирование

Ситуация была мрачной, но не всё было так плохо. Где была опасность, там была и возможность. Клетки Зака внезапно ожили от жадности во время подъёма, и он заметил уединённую пещеру неподалёку. Он осторожно вошёл в неё, переключившись в свою форму нежити, и оказался лицом к лицу с цветком, у которого сверху был сочный клубень, напоминавший Заку вареник.

Он испускал землистый аромат, который был чрезвычайно заманчивым, но Зак силой проигнорировал первобытный голод, достав нефритовую шкатулку и собрав его. Он совершенно не мог опознать растение, но его лучшим предположением было, что это было какое-то местное Дао Сокровище, судя по ауре, которую оно излучало, гораздо более высокого качества, чем Жемчужины Жизни-Смерти.

Это было определённо сокровище, достаточно ценное, чтобы сравниться с тем, что мог бы получить из хранилища любой участник из топ-500 на Лестнице Сбора Судьбы, возможно, даже что-то большее. Использовать его сейчас было слишком рискованно, учитывая, что он был без сознания в течение двадцати дней, когда принимал первую партию Жемчужин Жизни-Смерти. Даже потеря сознания на час в этом месте могла оказаться смертельной.

К сожалению, его грандиозный план неожиданно изменился днём позже; он достиг Пика горы, но всё ещё был далеко от поверхности. Фактически, казалось, что гора была оторвана бурными водами и превратилась в почти плоское плато шириной в несколько километров.

Плыть на поверхность по-прежнему было невозможно. Наоборот, течения были ещё сильнее прямо на вершине, и Зак был вынужден спуститься, чтобы не рисковать быть сорванным с горы. Единственным вариантом Зака было найти другую гору для подъёма, но он не видел ни одной со своей позиции. В худшем случае ему пришлось бы спускаться с горы, пока он не найдёт другую, с которой она соединялась, но это потенциально могло бы занять недели, если это вообще было возможно.

Было ещё кое-что, что он мог сделать, и Зак провёл два дня, пересекая склон плато, пока наконец не заметил другую гору далеко вдали.

Проблема заключалась в огромной пропасти между ним и целью. Зак размышлял над этой загадкой, выполняя ещё один очищающий Цикл Укрепления Души, после чего начал копать пещеру больше обычного. Прошёл целый час, прежде чем он закончил, после чего он достал большой конический камень.