— Ладно, неважно. Неудивительно, что Драугры нацелились на возможности в этом квадранте. Расскажите, что здесь произошло, — Уона пожала плечами. — Мне нужна энергия, которая бурлит в вашем теле, и я думаю, вы предпочли бы, чтобы я взяла её из источника, а не из вас.

Зак полностью согласился, но он также не мог сказать правду. Клеймо исчезло, но кто знал, остались ли ограничения, как клятва? Что, если он случайно убьёт себя, разгласив секреты. Ему оставалось только смешать ложь и правду и надеяться выбраться из ситуации целым и невредимым.

— Я искал возможности в этой горе, когда почувствовал странный пульс изнутри. Я попытался найти путь внутрь, поскольку решил, что это что-то ценное, но всё место внезапно было затоплено этой энергией до такой степени, что это чуть не убило меня. Я думаю, кто-то добрался туда первым, они, возможно, даже поглощают сокровище прямо сейчас, — нерешительно сказал Зак, надеясь отправить вампиршу в ложную погоню.

— Не притворяйтесь передо мной глупцом, — сказала Уона, когда от неё начало распространяться леденящее давление. Очевидно, её не так легко было убедить. — Я чувствовала уникальную ауру на расстоянии десяти гор, но сейчас нигде, кроме вас, её нет. Вы уже съели сокровище?

— Если бы я это сделал, я бы не плавал в этих опасных водах, — быстро сказал Зак. — Я бы укрылся в горе.

— Значит, вы либо лжец, либо бесполезны? — Уона вздохнула с разочарованием. — Что ж, тогда вы можете просто умереть.

— Подождите! — встревоженно крикнул Зак. — Вы, должно быть, пришли с той же целью, что и наш народ! Мы на одной стороне, мы не должны сражаться между собой, когда есть Хаварок, с которыми нужно разбираться.

— На одной стороне? — Уона фыркнула, указывая на Зака. — Есть только сторона Вечного Клана. Всё остальное — скот, включая того скользкого ублюдка Принца. Раз вы отказываетесь помочь, то какой от вас прок?

В следующее мгновение Зак почувствовал глубокую опасность и немедленно активировал Безбожные Экспопоненты, плывя изо всех сил. Однако огромные барьеры, которые он воздвиг, были мгновенно сокрушены приливом крови, устремившимся прямо к нему. Даже Сумеречная Бездна не могла сравниться с её свирепостью, не говоря уже о собственных защитных силах Зака.

Дело было не только в объеме, хотя огромная кровавая река была достаточно массивной, чтобы мгновенно утопить всю клетку Печати Скверны, если бы она того пожелала. Она также содержала чрезвычайно высококачественные прозрения, прозрения, которые полностью сокрушили его собственный Фрагмент Гроба. Это было настолько далеко за пределами того, что он чувствовал, сражаясь с Янубом Металлэндом, что Зак предположил, что она не только наполнила реку несколькими Ветвями Дао, но и усилила их с помощью какого-то чрезвычайно мощного метода плетения.

Возможно, она даже использовала Массивы Дао, о которых однажды упоминала Катейя. Ещё хуже было то, что, как и предполагала Катейя, Уона не казалась более ограниченной Сумеречной Энергией, чем он сам. По крайней мере, он на это надеялся. Если нет, то она была просто ужасом такого уровня, с каким он сталкивался раньше только у Из Тэйн.

Зак знал, что он полностью проиграл, но, очевидно, не собирался просто так сдаваться. Он успокоил свой разум, направляя Миазму в свой навык передвижения. Тем временем он использовал цепи Узы Любви, чтобы увеличить свою скорость, врезаясь в стену горы и таща себя вперед. Огромная река всё ещё постепенно нагоняла, и Зак знал, что у него нет выбора.

Направление наконец-то завершилось, и он исчез в клубах энергии, когда мир замедлился до черепашьего шага. Болезненные течения разрывали его форму Бездны, но Зак силой поддерживал действие навыка, увеличивая расстояние до кровавой реки. Однако Зак успел увеличить расстояние лишь на несколько сотен метров, прежде чем его разум закричал об опасности.

Он даже не успел отреагировать, как кровавое копьё выстрелило из реки и с невероятной скоростью пронзило его форму. Зак почувствовал, как всё его тело горит, когда его насильно вернуло в нормальное состояние, и волна отчаяния нахлынула на него, когда он посмотрел на обрубок, где когда-то была его правая нога.

Позади него уже тянулся большой след ихора, и его зрение грозило закрыться. Ему очень повезло, что он получил удар только в ногу, а не в сердце или голову. Если бы ему повезло меньше, он был бы настоящим трупом, а не просто нежитью.

Но Зак внезапно услышал хихиканье в кровавой реке, когда она медленно подползла ближе, и до него дошло — Уона играла с ним.

Он не знал почему, но хихиканье заставило ярость одолеть его страх, и он тут же перестал бороться за свою жизнь. Влияние остатка на его ментальное состояние в основном было предотвращено по мере продвижения его культивации души в течение последних лет, но голоса, призывающие к разрушению, снова появились в глубине его сознания.

Возможно, это было из-за насмешки, возможно, потому что его тело было в возбужденном состоянии после использования Знака Сотворения. И на этот раз Зак не пытался оттолкнуть ядовитые мысли о разрушении. Побег был явно бесполезен, поэтому ему пришлось сменить тактику.

Если она не отпустит его, то пусть просто умрёт.

Он был не тем, с кем можно играть, не обжегшись самому. Ярость горела в его груди, подпитывая бурные потоки энергии, которые снова вошли в его плечи. На этот раз целью было не создать мост между ним и странным яйцом, а уничтожить эту женщину одним махом.

Энергия продолжала накапливаться в его груди, но он силой удерживал её конденсированной внутри своего тела, продолжая двигаться прочь. Проблема со Сферой Аннигиляции заключалась в его трудности с правильным нанесением удара. Ещё одно копье выстрелило из реки и попало даже после того, как он попытался увернуться. Зак стиснул зубы, увидев, как его левую руку уносит течением, силой продолжая процесс даже сквозь всепоглощающую боль.

Зак внезапно появился прямо над рекой благодаря телепортации Печати Скверны, и огромная сфера сформировалась между его правой рукой и его ужасным обрубком, когда он почувствовал жгучую боль, распространяющуюся по его лицу и шее. Он вложил каждый кусочек Энергии Аннигиляции, который накопил в своей душе, в кровавые воды и использовал свою ярость и боль в качестве запала.

Ответ был немедленным огромный кусок её просто исчез в шаре небытия, в то время как остальная часть кровавой реки была доведена до кипения. Это не продлилось и полсекунды, прежде чем она рухнула, кровь была поглощена течениями, которые до сих пор сдерживались.

Из воды появилась окровавленная фигура, её состояние было ещё более жалким, чем у самого Зака. У неё отсутствовала одна рука вместе с куском туловища, и к тому же она потеряла одну ногу. Даже те части, которые избежали Сферы Аннигиляции, были покрыты странными трещинами, которые дополняли щупальца боли, распространявшиеся от головы Зака до его плеч.

Но она всё ещё была жива.

Четыре цепи Узы Любви мгновенно устремились к слабым местам для быстрого убийства, но закрытые глаза Уоны открылись, и она уставилась на него со смесью замешательства, боли и мести. Кровавые Глаза встретились с бездонными глазами Зака, и Сумеречная Бездна содрогнулась, когда океан крови уничтожил изуродованное тело Уоны и всё в радиусе тысячи метров.

Зак находился прямо в эпицентре, и он смог сопротивляться лишь мгновение, прежде чем всё померкло.

Глава 734 Сокрушительное давление

Жгучая боль резко разбудила Зака, и он обнаружил, что бушующие энергии сеют хаос в его теле. Это было не то, что сделала Уона, а скорее ужасающее количество Сумеречной Энергии, намного превышающее то, что могла выдержать его родословная. Его тело едва держалось из-за множества ран, но энергия представляла собой ещё более непосредственную угрозу.

Возможно, ему стоило считать облегчением, что в его теле не было Энергии Убийства. Он понятия не имел, как Уона сумела выжить, взорвав себя в эпическом извержении крови, но она должна была держаться на волоске, как и он, судя по тому состоянию, в котором он её оставил. К сожалению, это не приносило особого утешения, поскольку он сам оказался на грани того, чтобы поддаться окружающей среде.

Что бы он ни делал, внутри его тела становилось только хуже, и Зак попытался плыть к поверхности, где плотность должна быть ниже. Однако, оглядевшись, чтобы сориентироваться, он увидел лишь тьму. Тьма была настолько всепроникающей, что Зак даже испугался, что ослеп от того последнего взрыва.

К счастью, мир озарился цветом до почти ослепляющей степени, когда он активировал Космический Взгляд, и Зак сразу понял, что происходит.

Навык самоуничтожения Уоны вырубил его, и течение утащило его, Бог знает, как далеко в глубины. Если полное отсутствие света, достигающего такой глубины, было первой подсказкой, то ужасающее количество Сумеречной Энергии, обрушившейся на него, было второй.

Плотность Сумеречной Энергии была в несколько раз сильнее, чем на поверхности Сумрачной Бездны, в десятки раз больше, чем в других частях Сумеречного Океана. Это было намного больше, чем он мог выдержать, даже со своим уникальным набором преимуществ. И это когда он был в отличной форме.

От его правой ноги остался лишь обрубок, а левая рука заканчивалась чуть выше локтя. Его каналы были сломаны, и та небольшая Миазма, что оставалась в его теле, мутно перемещалась сквозь бури Сумеречной Энергии, опустошающие его внутренности. Обычно потеря всей Миазмы приводила к переходу на его человеческую сторону, но он не был уверен, что переживёт трансформацию в своём измождённом виде.

Время истекало, и его слабые попытки плыть вверх были совершенно тщетны. Течения были шокирующе мощными, и новые раны продолжали появляться на его теле, добавляя боли. Ему нужно было выбраться из этого места или хотя бы найти уголок, чтобы отдохнуть и восстановиться.

Зак был головокружителен и почти бредил, но внезапно он увидел пятно ещё более сгущённой тьмы, стремительно приближающееся, и понял, что его шанс настал. Четыре цепи выстрелили вперёд, каждая из них была усилена Зараженным Разрезом, чтобы придать им большую проникающую силу. Одна, две, три цепи были поглощены течениями, прежде чем достигли своей цели, но две попали точно и вонзились в стену как раз в тот момент, когда Зака подхватила подводная гора.

Острая боль в животе на мгновение лишила его сознания, когда его внезапно остановило, но яростные воды не позволили ему долго оставаться без сознания. Он с трудом подтянул себя к стене, беспомощно осматриваясь в поисках каких-либо пещер или расщелин, где он мог бы хоть немного укрыться.

Их не было.

Однако Зак не сдавался, и Укус Веруна появился в его руке, когда он отчаянно начал вырезать дыру в камне. Любой камень, помещённый так глубоко в Сумрачную Бездну и до сих пор остававшийся там, был чрезвычайно прочным, и Зак едва мог оставить следы глубже нескольких сантиметров, даже работая так усердно, как позволяло его состояние.

Но он отказывался останавливаться, и одно за другим отколовшиеся частицы уносились потоками, пока он углублялся всё дальше и дальше в гору. Через пять минут он наконец сделал дыру глубиной два метра, где воды были блаженно спокойны. Это место позволило ему избежать течений, но не решило его затруднительного положения с Сумеречной Энергией.

Но у него была идея.

Он надёжно закрепился в камне всеми цепями, прежде чем достал запасной щит, чтобы заблокировать те немногие потоки, которые проникали в его расщелину. Только когда он и его убежище были закреплены, он трясущимися руками достал маленький Диск Массива для Руководства Девяти Реинкарнаций.

Массив загудел, оживая, когда Зак запихнул в горло коктейль из Пилюль Солдата и Целебных Пилюль, и он почти закричал от облегчения, когда безумно сконденсированная Сумеречная Энергия, обрушившаяся на него, быстро уменьшилась в плотности. Он почувствовал мощный отток Ментальной Энергии в своём разуме и пассивно позволил массиву выкачивать то, что ему было нужно, пока он оценивал своё положение.

Он был в ужасном состоянии, глубокие рваные раны покрывали всё его тело. Даже его каналы были повреждены, не говоря уже об отсутствующих конечностях. Пока он мог только обвязать обрубок ноги и руки верёвками, чтобы остановить потерю Ижора, сосредоточившись на других проблемах.

Сочетание пилюль и массива, по крайней мере, позволило ему выровнять положение, хотя и с трудом. Сердце Пустоты и Чистота Пустоты быстро работали, справляясь со смертельными уровнями Сумеречной Энергии, которые уже накопились в его теле. Настоящей звездой был, очевидно, Массив Жизни-Смерти.

Он не только непрерывно поглощал непомерные количества Сумеречной Энергии, но и выбрасывал огромное количество Космической Энергии. Массив нуждался лишь в настройке для усиления Ментальной Энергии, поступающей в массив, и выбрасывал саму энергию в окружающую среду.

Было не очень приятно сидеть посреди облака Космической Энергии в виде нежити, но это было гораздо лучше, чем Сумеречная Энергия. Космическая Энергия, которую выплевывал массив, не обладала странной способностью проникать в его тело и, по сути, действовала как щит против Сумеречной Энергии в окружающей среде.

Конечно, Сумеречная Энергия была бесконечной и всепроникающей, и она постоянно поглощала генерируемую им Космическую Энергию. Однако Зак не испытывал недостатка в Кристаллах Нексуса и начал непрерывно измельчать Миазма-Кристаллы, чтобы усилить эффект от своего Массива. Эти два действия вместе были как раз достаточны, чтобы удерживать непосредственную Сумеречную Энергию на расстоянии до такой степени, что он выбрасывал больше, чем был вынужден поглощать.

Это был непрерывный расход его ресурсов, но это обеспечивало ему стабильную среду, пока он поддерживал работу массива. В его теле было достаточно Сумеречной Энергии, чтобы убить десять Культиваторов Пикового е-ранга, и если бы не его необычная родословная, он, вероятно, уже умер бы, прежде чем проснуться в глубинах.