За годы, что он провёл на Земле, он в основном размышлял об аспекте стойкости Фрагмента Бодхи или Дао Жизни в целом. Способность продолжать стоять перед лицом невзгод. Однако он чувствовал, что прозрения, полученные им в битве против Твинруин Кровавого Охотника, были ему больше по вкусу, идея безжалостных джунглей, где жизни поднимались и падали, как приливы.

Его видения перенесли его обратно в продуваемые ветром Бесплодные Земли, где освящённый Бодхи создал царство зелени под своим пологом, где жизнь была защищена от суровой внешней среды. Однако даже в таком раю не было такого понятия, как мир. Пространство было ограничено, и стебли травы боролись за превосходство с кустами и маленькими деревьями.

С течением десятилетий виды приходили и уходили, где слабые истреблялись, чтобы дать место сильным. Жизнь постоянно менялась, как и все её творения. Великий Бодхи мог только установить сцену, но растения внутри решали исход и будущее. Зак наблюдал, как сменялись времена года, но по его лицу медленно расплывалось хмурое выражение.

Чего-то не хватало.

Видение было полно смысла, но также ощущалось пустым, несовершенным. Он чувствовал, что мог бы прорваться прямо сейчас, если бы захотел, позаимствовав немного из обширного гобелена Жизни, но он не мог гарантировать, что результат будет идеально соответствовать его пути таким образом. Возможно, это было из-за его недостаточного фундамента, возможно, из-за сниженной эффективности второй партии Пилюль Жизни и Смерти.

Он почувствовал, что движется к пропасти, и знал, что должен принять решение. В следующее мгновение он насильно вытащил себя из озарения, когда огромный вихрь вырвался в его душе. Это был не вихрь его Метода Укрепления Души, а скорее вихрь, скрытый внутри его Аватара Дао.

Это была Духовная Пустота, которая наконец-то освободилась от своих оков, и она жадно поглотила всю оставшуюся лечебную эффективность его смузи. Зак заметил, что прошло ещё 11 дней, и оставшиеся жемчужины были близки к порче. Узы Любви всё ещё находились в состоянии транса, так что, похоже, Алеа наелась досыта, как и Верун, когда ему достались хорошие ресурсы.

Он не хотел тратить оставшиеся жемчужины и приготовил третий и последний смузи, хотя не стал тратить одно из своих немногих оставшихся Сокровищ Дао на это. На самом деле, он нашёл три из них в своих многочисленных битвах внутри испытания, так что он ещё не полностью исчерпал их запас, но этот смузи был не для Фрагмента Бодхи.

Всплеск таинственных энергий вошёл в его разум, когда Зак проглотил снадобье, но всё это было поглощено Духовной Пустотой. Узел к этому моменту уже был заполнен его Ментальной Энергией, поэтому он предположил, что эта дополнительная энергия пойдёт на то, чтобы подтолкнуть Скрытый Узел к эволюции.

Процесс был медленным, и Зак медленно обдумывал результаты своей первой сессии. Было немного разочарованием, что ему не совсем удалось достичь того, чего он хотел от этой сессии. Но финальный Фрагмент Дао был прямо на краю пропасти, не хватало лишь последнего кусочка головоломки, который превратил бы неполную картину в нечто совершенное.

И Зак не слишком волновался. Его путь культивации был выкован в бою, и он знал, что у него скоро будет достаточно возможностей сражаться в своей человеческой форме. В этом месте было предостаточно целей.

Глава 721 Рунорезчик

Следующие несколько часов Зак провел, стабилизируя свой разум и приводя себя в идеальное состояние. Окончательный фрагмент для эволюции Бодхи все еще ускользал от него, и в конце концов он сдался. Он слишком хорошо знал, что Дао нельзя форсировать, особенно для него. Сидеть и размышлять было практически бесполезно с его сродствами.

Но он все же понял, что было причиной ощущения неправильности в его озарении. Это было связано с источником его видения.

Сцена сражающихся видов под деревом Бодхи была точно такой, как он представлял себе, как должен сражаться в своей человеческой форме. Но его Эволюционная Стойка была не только Бодхи, она также содержала его понимание топора. Она не была чистой, как Дао Жизни, к которому ему нужно было двигаться. Между тем, видение, которое он создал для Фрагмента Гроба, было как правильной концепцией само по себе, так и связью с его Неистовой Стойкой.

Но он знал, что как минимум сформировал правильную основу. Та часть его озарения, которая работала, была основана на изменении. Напротив, его прозрение в его настроенный на Смерть фрагмент представляло собой окончательность. Жизнь и смерть; Сотворение и Забвение.

Его прогресс в Дао остановился, но было еще над чем работать. Зак уже провел в уединении почти месяц, но на этом он не закончил. Сначала он потратил три дня на заполнение своих все еще пустых Узлов на человеческой стороне, подняв свой уровень до 109 с помощью стопки Высших Кристаллов Нексуса и энергии, которую его Сердце Пустоты продолжало выбрасывать, очищая Сумеречную Энергию.

Только после этого он вернулся в свою форму нежити и достал еще один набор Пилюль Эфирных Врат.

Странное ощущение повреждения и слабости к этому времени полностью исчезло, что должно было позволить ему набрать несколько уровней. Волна энергии вошла в его тело, когда он проглотил одну из пилюль, но он нахмурился и бросил еще одну пилюлю в рот, почувствовав недостаток энергии, которая устремилась к его Узлу. Повреждение исчезло, и накопленная Токсичность Пилюль была в пределах допустимого, но у него начинала развиваться иммунитет к Пилюлям Эфирных Врат.

К счастью, у него был запасной план, и в конце концов он вернулся в свою человеческую форму, открыв два Узла с помощью Пилюль Эфирных Врат. Одна пилюля почти открыла три Узла в первый раз, но эти два Узла заставили его принять семь пилюль. Высшие пилюли для повышения уровня были непригодны в его человеческой форме, но это Зака вполне устраивало, когда он достал еще одну инкрустированную шкатулку.

Внутри были лучшие пилюли для повышения уровня, которые смог достать дежурный, и Зак почувствовал мощный прилив в своем теле после того, как проглотил мерцающую пилюлю янтарного цвета. Эти пилюли были не такими мощными, как Пилюли Эфирных Врат, но имели больший эффект, учитывая иммунитет, который он выработал к этим конкретным пилюлям.

Он снова вошел в медленный, но устойчивый цикл набора уровней и заполнения Узлов Высшими Кристаллами, но Зак вздохнул и остановился после того, как открыл в общей сложности пять Узлов. Результат был не таким хорошим, как в Сумеречной Гавани, но повреждение его тела было почти на том же уровне, так как каждый Узел было труднее открыть, чем предыдущий. Кроме того, как его иммунитет, так и накопленная Токсичность Пилюль стали бы проблемой, если бы он пошел дальше.

Его Чистота Пустоты быстро работала, но большая часть ее усилий уходила на изгнание инвазивных энергий из его тела, оставляя большую часть накопленной Токсичности Пилюль нетронутой. Зак не мог быть уверен, но, вероятно, он больше не сможет набирать уровни таким образом в Сумеречном Океане, если не найдет возможность очистить свое тело, как это сделала лавовая ванна.

До тех пор ему придется действовать по старинке.

Пилюли Разрыва Оков все еще ждали испытания, как и Камень Надежды. Надеюсь, у него будет возможность попробовать эти вещи, как только незаметный ущерб его Основе заживет. А пока Зак провел еще неделю, заполняя свои уровни с помощью Высших Кристаллов Миазмы на своей стороне нежити, пока обе стороны не были максимально развиты.

114

е-Эпический Оковы Опустошения

д Драугр - Император Пустоты (Испорченный)

Земля Порт Этвуд - Планетарный Лорд

Звезда Сектора Башни Вечности – 14-я, Вес Греха, Хладнокровие, Сердце Огня, Гладиатор Большого Топора

Фрагмент Топора - Пик, Фрагмент Гроба - Пик, Фрагмент Бодхи - Высокое

7599 Увеличение 105%. Эффективность 238%

3406 Увеличение 75%. Эффективность 187%

6019 Увеличение 96%. Эффективность 238%

4558 Увеличение 84%. Эффективность 228%

1345 Увеличение 69%. Эффективность 187%

2545 Увеличение 76%. Эффективность 187%

435 Увеличение 91%. Эффективность 197%

140

д 938 235

Зак с удовлетворением посмотрел на цифры. Прошло чуть больше полугода с событий, связанных с его матерью, но его Атрибуты увеличились примерно на 60% с тех пор. Добавьте к этому возросшую боевую мощь от формирования двух его боевых стоек, его улучшенные Дао и его Дао Колуна, и его боевая мощь практически удвоилась.

Даже Избранники Небес, вероятно, были бы шокированы, если бы услышали о такой скорости Культивации, и у них мог бы даже образоваться Демон Сердца, если бы они узнали, что это Смертный добился таких успехов.

С Дао и уровнями было покончено, но было еще больше вещей, которые Зак хотел попробовать теперь, когда он был один. Зак равномерно распределил свои Свободные Очки между Силой и Мудростью, прежде чем достать несколько Массивов-флагов. Дополнительная Мудрость должна была компенсировать тот факт, что его последние улучшения Дао почти не давали очков Мудрости, и, надеюсь, помочь облегчить то, что он собирался делать дальше.

Пришло время улучшить один из его Навыков.

Его разум все еще хранил остатки вдохновения после поглощения Жемчужин Жизни-Смерти, и его понимание Дао сделало шаг вперед. Он хотел использовать эту волну Импульса, чтобы сделать первое ручное улучшение Навыка. Он знал, что существуют некоторые риски, но ему рано или поздно придется сделать этот шаг. Этот опыт также позволит ему получить практическое понимание процесса и покажет, где ему нужно еще улучшиться.

Что касается Навыка, который он решил развить, это была Неукротимость. Менталисты были гораздо более распространены в этом месте по сравнению с Зецией. Теперь, когда он направлялся в глубины Сектора, он хотел укрепить свою Ментальную Защиту, даже если его Душа была сильнее, чем у большинства людей. Навыка ф-класса, в конечном итоге, было недостаточно, чтобы блокировать атаку Менталиста Пикового е-ранга, и он не мог полагаться на череду удачных встреч, чтобы спасать его каждый раз, когда он сталкивался с кем-то вроде предшественника Вилари.

В то же время, это не было бы концом света, если бы Неукротимость потеряла немного своей эффективности при достижении е-ранга из-за отсутствия у Зака опыта в улучшении Навыков. Это также не должно быть одним из самых простых Эволюций, поскольку Зак не хотел менять ни единой вещи в Навыке, кроме его Ранга. Гораздо сложнее было бы улучшить Авангард Нежити, например, где он хотел убрать требование щита для активации Навыка.

Зак зажег набор Душистых палочек, когда сел посреди Массива Фрактальной Рамки е-уровня. Развивать или модифицировать Навык можно было двумя способами. Первый способ — делать все вручную, следуя собственной интуиции и пониманию Навыка. Второй способ — использовать какие-либо готовые инструменты для облегчения процесса.

Первый метод в основном использовался, если вы обладали исключительным талантом или если вы заполучили какое-либо Сокровище, которое дало вам Озарение. Однако последний был методом, используемым более чем 99% всех Культиваторов, и любая Секта или Клан имели бы специальные Камеры Массивов для этой цели.

Зак слишком хорошо знал свои ограничения. Импровизировать с его нулевым сродством и неуклюжим Контролем Энергии было равносильно тому, чтобы навлечь на себя неприятности. Вот почему он заплатил премиум, чтобы получить лучшие Портативные Массивы, которые можно было купить за деньги. Успех все еще зависел от Зака и его понимания, так что это был, по сути, выпускной экзамен по его занятиям с Катейей.

Массив ожил, когда Зак сел посреди него и закрыл глаза. Он сосредоточился на Фрактале Навыка в своем разуме и сделал глубокий вдох, прежде чем двинуться. Его Душа содрогнулась, когда коннекторы между Фракталом Навыка и его Путями мгновенно были разорваны, после чего он окружил Навык плотными слоями Ментальной Энергии.

Это был первый шаг Эволюции Навыка, разрыв, необходимый для того, чтобы сделать Узоры податливыми. Он осторожно извлек Фрактал из своего тела и вложил его в пустой Диск прямо перед ним. Диск загорелся, и идеальная копия Фрактала Навыка появилась с аквамариновым блеском в виде голограммы над ним. Тем временем Зак почувствовал постоянное истощение своего разума, поскольку для поддержания стабильности Фрактала требовалось непрерывное вливание Ментальной Энергии.

Круглый Фрактал, составлявший Неукротимость, содержал десятки тысяч миниатюрных Узоров, которые образовывали цельное единство, и Зак восхитился, глядя на дизайн. Это было похоже на то, как он смотрел на узоры на морской раковине, но в тысячи раз сложнее. Некоторые истины были скрыты в этих Фракталах, как математические формулы скрывались в спиральных узорах раковин.

Его разум начал блуждать, возможно, все еще немного под влиянием Жемчужин Жизни-Смерти, и Зак поспешно сосредоточился. Он уже составил план в своем уме, основанный на годах изучения вместе с учениями Катейи, и начал посылать усики Ментальной Энергии, чтобы манипулировать голограммой. Тем временем он почувствовал, как множество потоков энергии вошли в Диск, который содержал его фактический Фрактал Навыка.

Это было похоже на тех хирургических роботов на Земле, где Зак модифицировал увеличенную голограмму, а Массив вносил фактические изменения в Фрактал Навыка. Это увеличивало расход энергии в обмен на снижение сложности, и Зак был более чем готов заплатить эту цену.

То, что Заку нужно было выполнить в этом процессе, было и легко, и трудно. Ему не нужно было менять никаких функций, поэтому ему просто нужно было увеличить плотность Узоров в Навыке, чтобы он мог проявлять большую силу. Это было похоже на то, как инженеры устанавливали все больше и больше транзисторов на микросхемы на Земле, чтобы увеличить их вычислительную мощность.

Это превратило бы Навык в Навык Раннего е-ранга, после чего Система снова взяла бы на себя модификации Узора, когда Навык повысился до Средней Сноровки и так далее. Опять же, чем лучше Основа Зака, тем больше функций Система сможет добавить. Однако она не будет исправлять его ошибок. Несовершенства, созданные им самим, должны были быть устранены им самим.