— Что? — испуганно спросила Кензи, посмотрев на мать с замешательством, прежде чем перевела взгляд на Зака с вопросительным выражением. — Мы уходим, только вдвоём? А как же Зак?

— Ситуация сложная, но достаточно сказать, что я оставила вам обоим дар при рождении. К сожалению, такое близкое расположение этих двух сил оказалось опасным, — вздохнула Леандра. — Кроме того, твой брат уже подтвердил свой Путь Дао. Его Культивация — это путь одинокого Воина. Если я заберу его с собой, это в конечном итоге только навредит ему.

— Зак? — спросила Кензи с замешательством.

— Я. Я ещё не закончил с Сектором Зеция, — сказал Зак хриплым голосом и болезненной улыбкой, скрывая свои истинные чувства как можно глубже, чтобы его разум не был очищен.

Он хотел запечатлеть события сегодняшнего дня глубоко в своих костях, чтобы никогда не забыть безумие Леандры Этвуд. Часть его хотела забыть, как его скрытность заставила Теу взять дело в свои руки и начать расследовать их деятельность. Но этот голос слабости был заглушён огненным шаром ярости, который грозил заставить его взорваться.

Цифровой Нексус. Каяр-Элу и Корневой Пакт. Это будут его ключи, чтобы однажды исправить эту несправедливость.

Глава 665 Сила

— Мы не можем остаться здесь все вместе? — взмолилась Кензи, глядя на Леандру.

— Тебя обнаружили, дитя, — вздохнула Леандра. — Ты попыталась эволюционировать без достаточной подготовки. Если ты останешься здесь, это поставит под угрозу весь этот мир. Нам нужно отправиться в Империя Шести Глубин. Если только не произойдет ничего непредвиденного, мы сможем войти там в Иммемориальное Царство.

Кензи повернулась к Заку, который смог лишь кивнуть, надеясь, что это прозвучит утешительно.

— Хорошо. Но ты должна помочь мне с двумя вещами, — решительно сказала Кензи. — Во-первых, тебе нужно спасти одного человека. Я уверена, что с твоей силой ты сможешь это сделать.

— Спасти кого-то? — спросила Леандра, и ее лицо омрачилось, отчего у Зака возникло дурное предчувствие.

— Его зовут Ограс, и он спас мне жизнь, — сказала Кензи, когда перед ней появился экран.

Это, несомненно, было творением Ии Дживса, и оно быстро замигало изображениями и символами в течение двух секунд, прежде чем исчезло. Зак мог понять лишь обрывки, но он видел несколько сцен из событий трехлетней давности.

— Ох, так вот что произошло на Исследовательская База? — вздохнула Леандра, когда рядом с ней открылся пространственный разрыв. — Столько усилий впустую.

Несколько потоков света вошли в пустоту, но она вскоре покачала головой, когда врата закрылись.

— Измерение-Семя — это разумное сокровище, и оно находится на стадии роста. Оно переместилось в область, которую культиваторы в этом Секторе называют Территория Миллиона Врат. Плотные Пространственная Энергия там будут питать его. Спасти демончика сейчас было бы невозможно, так как семя скрылось между складками реальности. Но через десять-двадцать лет семя должно насытиться и расцвести. В этот момент вам просто нужно будет найти созданный им карманный мир и забрать демончика, — сказала Леандра.

— Как мы можем найти его? — торопливо спросила Кензи. — Ты можешь сказать, жив ли он, живы ли они?

— Пока кто-то находится в этой области, пропустить открытие будет трудно. Цветение Измерение-Семя испускает огромные энергетические сигнатуры, и десятки миллионов войдут в его измерение в поисках сокровищ, — улыбнулась Леандра. — Это совершенно новое измерение, изобилующее отголосками Истока. Твои друзья были живы, когда вошли в Скрытое Царство, и в некотором смысле они получили редкую возможность. Их культивационная среда должна быть почти на уровне Древнее Царство.

— Они действительно живы?! — воскликнула Кензи, и ее лицо расцвело от счастья, хотя вскоре оно сморщилось от разочарования. — Но. через десять-двадцать лет?

— Дитя, ты должна понять. К тому времени мы уже давно покинем Сектор. Я могу дать лишь столько указаний, — сказала она.

— Я пойду заберу его, когда придет время, — сказал Зак, увидев взгляд Кензи. — Я все равно собирался туда идти.

— Хорошо, ладно. — сказала Кензи, хотя на ее лице читалось нежелание. — Во-вторых, помоги мне закончить этот массив. Он для Зака.

Зак наблюдал, как Кензи в следующий момент вынула чрезвычайно плотно исписанный Диск Массива, и его снова охватила волна печали.

— Массив иллюзий, предназначенный для его Ядра? Изысканная работа, но, к сожалению, он не сработает. Твое понимание Дао слишком ограничено, чтобы скрыть эту вещь от культиваторов 4-го класса. К счастью, я уже была готова к этому. Клан Каяр-Элу давно усовершенствовал методы свободного хождения среди тех, кто привязал свою колесницу к Проклятые Небеса, — сказала Леандра, доставая кристалл и поворачиваясь к Заку.

— Какое разочарование. Ты не можешь себе представить, сколько ресурсов ушло на слияние твоей родословной с усовершенствованным Ядро Двойственности. Ты мог бы использовать это, чтобы стать воплощением Бог Машин, но ты осквернил его знаком нежити. Тем не менее, наши приготовления сработают и в этой ситуации.

Зак хотел просто выбросить кристалл, когда тот приплыл ему в руки, но он сдержался и постарался выглядеть благодарным, убирая его.

— Это почти усовершенствованный массив, который может скрыть твою уникальную ситуацию. Монархи и более слабые Автократы не смогут разглядеть его маскировку, а тем, кто выше, будет безразлична твоя ситуация. Он также будет препятствовать любым попыткам заглянуть в истину твоего существа. Даже более сильные Автократы будут до некоторой степени подрывать свое восприятие, полагая, что не нашли ничего необычного в твоем Экраны Статуса или теле.

— Однако его непроницаемая маскировка имеет свою цену. Ты не сможешь переключаться туда-обратно, когда массив активен. Если ты сломаешь печать, чтобы изменить свою конституцию, потребуется месяц, прежде чем ты снова сможешь скрыть свое ядро, — сказала Леандра, прежде чем снова повернуться к Кензи.

— Дитя, время пришло. Каждая секунда, которую мы здесь проводим, увеличивает угрозу для этого мира. Я помещу тебя в свой Внутренний мир, — сказала Леандра.

— Хорошо, один момент, — вздохнула Кензи, подходя и обнимая Зака. — Береги себя, пока мы снова не встретимся.

— Будь осторожна, — тихо сказал Зак. — Там опасно. Никому не доверяй.

Это было все, на что он осмелился, но он не мог позволить Кензи исчезнуть, не дав хотя бы небольшого предупреждения. В следующий момент его сестра исчезла, оставив одну лишь Леандру.

— Я чувствую ярость, которая бушует в твоем сердце. Ты был всего лишь младенцем, который не выбирал, чтобы его привели в этот мир или принудили к нашему делу. Но ты все еще несешь Оригинальный Грех. Ты — источник гибели нашего клана, причина смерти пятисот миллиардов человек, — сказала она, глядя на Зака со смешанными эмоциями.

— Наши Пути разойдутся отныне, наша Карма разорвана. Я не убью тебя, но и не буду помогать тебе больше с сегодняшнего дня. Если ты придешь искать нас, тебе лучше быть достаточно сильным, чтобы убить меня, — сказала Леандра с невозмутимым лицом, как будто ее безумные слова были чем-то нормальным для матери, говорящей своему сыну. — Или ты падешь, даже не приблизившись к своей сестре.

Появилось системное сообщение о том, что ему были переведены Монеты Нексуса, но Зак отмахнулся от него с раздражением. Неужели его мать действительно пыталась откупиться от него после того, что она сделала?

— Это не тебе решать! — взревел Зак.

Он больше не мог сдерживать гнев, бурлящий в его груди, теперь, когда Кензи не было рядом. Он был настолько взбешен, что не знал, что делать с собой. Он злился на свою сестру за то, что она скрывала риски, связанные с эволюцией. Злился на себя за то, что пассивно позволял всему развиваться до этой точки, и за то, что скрывал правду о своей деятельности, что в итоге привело к проблемам с Теа.

Но больше всего он злился на Леандру, которая показала себя столь беспричинно жестокой и убийственной. Он отказывался верить, что единственный способ для его матери спасти Кензи — это убить кого-то из близких ему людей. Однако его гнев встретила холодная индифферентность, что только подлило масла в огонь.

— Твоя сестра — Вестник Финальной Эры, но она не может исполнить свою судьбу в этом заброшенном уголке вселенной. Я веду ее на более подходящий Этап, — сказала Леандра, когда фиолетовое и футуристическое платье, покрытое Технократические Руны, задрожало, превращаясь в красивую мантию.

Глаза Зака смотрели с непониманием. Казалось, он больше не смотрит на Технократа, а скорее на кого-то вроде Бе’Зи; высшего культиватора. В следующий момент за ней открылся закрученный вихрь, и он выглядел точно так же, как портал, который Система показала ему во время его ментальной трибуляции.

— Прощай, мой сын.

Секунду спустя она исчезла, оставив Зака в полном, абсолютном одиночестве.

— Это твой Внутренний мир? — спросила Кензи, глядя на бескрайний простор с изумлением, написанным на ее лице.

Она стояла на вершине десятиметрового шпиля, глядя в окно, и окрестности были просто восхитительны. Внизу был шумный мегаполис, хотя с такой высоты невозможно было сказать, жили ли там на самом деле люди. Однако движение было очень оживленным, но вполне возможно, что это были всего лишь механизмы.

Город был в десятки раз больше Порт Этвуд, но при этом он занимал лишь небольшой карман пространства в этом, казалось бы, бесконечном мире.

Вместо Внутреннего мира казалось, что они стоят в обычной вселенной. Огромная туманность завораживающего фиолетового цвета покрывала небо, а различные зоны идеально гармоничных биосфер образовывали слой вокруг раскинувшегося города. Вдали она смутно видела еще города, каждый из которых был расположен вокруг шпиля, похожего на этот.

— Для культиваторов построить свой Внутренний мир — значит укрепить свои основы. Чем больше тебе удастся расширить и стабилизировать его, тем большую силу ты сможешь высвободить. В конце концов, каждое твое движение будет содержать волю мира, — сказала Леандра сбоку. — Оттуда ты наделяешь его истиной, заставляя следовать твоему Небесный Закон.

— Насколько ты могущественна, мам? — нерешительно спросила Кензи.

— Когда-то я была Автократом 5-го Класса, — вздохнула Леандра. — Но наша семья столкнулась с апокалипсисом, который почти истребил нас. Если бы не твой дедушка, я была бы мертва. Он пожертвовал собой, чтобы дать мне шанс. Но я все еще была ранена, и потребуется много времени, прежде чем я восстановлюсь. Сейчас моя сила находится где-то между Пиковый Автократ 4-го Класса и 5-м Классом.

— Но почему мы не могли взять Зака с собой? Теперь он остался совсем один, — сказала Кензи покрасневшими глазами.

— Ничего не поделаешь, — сказала Леандра с болью на лице. — Ты должна была понять кое-что через свою связь с Ии Дживсом. Зак и Ии Дживс когда-то предназначались быть парой, каждый — половиной целого. Но последствия этого слияния вызвали гнев Системы, что привело к нашей гибели.

Зак и Ии Дживс едва выжили после апокалипсиса благодаря усилиям моего отца. Но само их существование было наказано, их судьба извращена. Это, к счастью, твой ключ к выживанию. Система вынуждена следовать некоторым Небесным Законам, древнее самого времени, одним из которых является Закон Равновесия. Двое были наказаны за свое существование и выжили, что позволит им продолжать жить.

— Но пока угроза достигает определенного порога, Система будет подрывать волю Небес и атаковать вас, несмотря ни на что. Что еще важнее, твой брат был отмечен Системой, и она активно наблюдает. Именно из-за его близости к тебе обрушилась Грозовая Молния. Мне нужно было разорвать вашу Карму, так как вы двое, брат и сестра, навлечете апокалипсис друг на друга, — сказала Леандра.

— Все же. — нерешительно сказала Кензи.

— Не беспокойся о своем брате. Ему было суждено стать идеальным Культиватором. Возможно, эта судьба была отнята у него, но, похоже, апокалипсис вместо этого открыл несколько неожиданных дверей. Он свободен так, как я никогда раньше не видела, так, как я не знала, что существует. Но Заку придется найти свой Путь Дао самостоятельно. Внешнее вмешательство только навредит ему, — объяснила Леандра.

— Стань сильнее. Прямо сейчас ты всего лишь жертва Небес, лист, гонимый ветром. Но к тому времени, как ты достигнешь пика, ты сможешь контролировать ветры судьбы, — сказала Леандра. — И я помогу тебе. Ты добилась впечатляющих результатов за те несколько коротких лет после Порчи, но Ии Дживс в конечном итоге не был предназначен для того, чтобы обитать в обычном человеке.

— Так что мне нужно делать? — спросила Кензи.

— Нам нужно улучшить твои основы; твою душу и твою конституцию. Только тогда ты переживешь эволюцию, а также проложишь правильный путь для своей культивации. Путь Техноманта полон бесконечного потенциала, но в конечном итоге он не для тебя. Из-за того, как изменился Ии Дживс, тебе нужно будет стать настоящим культиватором. К сожалению, твои основы сейчас в лучшем случае средние, — объяснила Леандра, когда комната, в которой они стояли, начала трансформироваться.

Окна, выходящие на мир, превратились в экраны, покрытые всевозможной информацией. Кензи огляделась, и ее поразила эзотерическая информация, содержащаяся в текстах. Казалось, что они проникали прямо в самую суть культивации.

— Сейчас мы переезжаем в более процветающее место, где сможем работать над твоей культивацией. Но потребуется несколько лет, прежде чем мы достигнем червоточины, которая доставит нас туда. Я бы хотела сопровождать тебя в это время, но мне нужно уйти в затворническую культивацию, чтобы восстановиться.

— Я подавила твое тело, чтобы сохранить его импульс и избежать обнаружения Системой, — добавила Леандра. — Работай над укреплением своих теоретических основ. С помощью Ии Дживса и встроенного ИИ башни ты добьешься большего прогресса за несколько лет по сравнению с тем, что большинство отпрысков достигают за столетия.