— Да, пожалуйста. Сделайте это, — быстро кивнули Ибтеп. — Сколько стоит противоядие?

— Это пустяковое дело, клан был бы расстроен, если бы узнал, что мы взяли плату с друга Лорда Пайкера за нечто подобное. Мы проанализируем это соединение и приготовим десять тысяч доз бесплатно, — сказал Алхимик. — Кстати, молодой господин Боже хотел преподнести Лорду Пайкеру небольшие подарки на случай, если он появится в этой ветви, но мы не знаем, что ему требуется. Возможно, молодой господин Ибтеп знает, чего он желает?

Ибтеп с усилием успокоили своё быстро бьющееся сердце, прежде чем вспомнить о своих взаимодействиях с Лордом Этвудом с момента их первой встречи. Это было важно, и это был способ для Ибтеп использовать месяцы наблюдений, а также отплатить Заку! Итак, чего желал Зак? Закари Этвуд в основном был занят убийствами по всей планете, так что это должно быть его самым большим интересом. К сожалению, в этом отношении не было хороших подарков.

Но он проявлял склонность к чему-то ещё.

В первый раз, когда Зак отправился со своего острова, он вернулся с Элли, которую он называл своим талисманом и которая теперь жила в его личном поместье. Во второй раз он вернулся почти с сотней молодых женщин, все они были красивы по человеческим стандартам. В третий раз он вернулся со своими родичами и ещё двумя молодыми женщинами. Была также та, которую звали Теа Маршалл, а также странная инопланетянка Верана Тир’Эмарель.

В последнее время его скорость сбора женщин уменьшилась, но это было понятно, учитывая, насколько он был занят. Кроме того, возможно, его требования росли по мере роста его сил?

Ибтеп потратили много времени на изучение человеческой культуры, и это поведение явно выходило за рамки нормы, учитывая, что стандартная человеческая пара была моногамной. Это было уникальное желание Закари Этвуда. Это было идеально. Закари Этвуд дал Жикс дар жизни, продолжение их культуры, организовав эту встречу. Таким образом, Ибтеп могли отплатить тем же даром жизни.

— Лорд Пайкер любит молодых женщин, — сказали Ибтеп, заставив двух людей замереть. — Сотни, которые у него есть, недостаточно хороши. Если вы сможете распространить информацию о том, что лорд ищет лучших, чтобы принять его семя, я уверен, он будет очень благодарен.

Глава 634 Печати

Последние остатки самоубийственной атаки епископа наконец рассеялись, что позволило Заку и остальным отключить свои защитные навыки. С поверженным епископом битва была практически окончена, и у Зака на данный момент было два варианта либо остаться с армией на некоторое время, либо немедленно отправиться к вершине горы.

— А-а-а, почему от тебя странно пахнет? — внезапно сказал Билли, подходя ближе к Заку и вырывая его из размышлений.

— Возможно, потому что парень, с которым я сражался, тоже пах? — Зак улыбнулся, снова активируя своё Особое Ядро.

— Ха-ха! Прямо как Билли, когда Билли сражался с крысолюдом. Билли заставил Наджиба блевать однажды, просто стоя в десяти метрах. Но Билли не стошнит, даже если ты пахнешь как труп, — рассмеялся Билли, но вдруг вздрогнул. — А? Ты снова пахнешь нормально?

— Сумасшедший мир, разные запахи, — Зак пожал плечами, на что Билли мудро кивнул в знак согласия.

Конечно, это было просто возвращение Зака к его человеческой форме. Его действия могли быть замечены даже сквозь теневую стену Ограса, но все были заняты своими собственными битвами. Большинство, вероятно, предположили бы, что он использовал какой-то Талисман, настроенный на Смерть, из Вторжения Нежити, если бы вообще поняли, что навыки были пропитаны Миазмой.

Это не было случайностью. Зак уже позволил своим Валкириям распространять слухи о том, что он нашёл всевозможные сокровища, настроенные на Смерть, когда уничтожил Короля Личей. Он знал, что его оправдания не были идеальными, и что люди рано или поздно свяжут два и два, чтобы понять личность Мистера Блэка. Таким образом, он, надеялся, сможет создать некоторую дезинформацию, чему способствовал и тот факт, насколько невероятной была правда.

Избранники рядом с ним, очевидно, не были так легко обмануты из-за их чрезвычайно острых чувств, но они также не комментировали ситуацию.

Крик вдалеке напомнил Заку о ситуации, и он мог пока отложить этот вопрос. У него всё ещё оставалось немного энергии, и хотя эта битва была редкой возможностью для его людей улучшиться в бою, он не хотел, чтобы его элита погибла в таком месте.

— Давайте закончим дела, прежде чем решать наш следующий шаг, — сказал Зак, и Избранники кивнули в знак согласия.

Зак немедленно двинулся, и оставшиеся очаги яростно сопротивляющихся Фанатиков были рассечены за считанные секунды, где бы он ни появлялся. Взрывы быстро сотрясли окрестности, когда Культисты поняли, что всё кончено, и решили взорвать себя. Его люди, к счастью, уже привыкли к безумной убеждённости Церкви Вечного Дао, поэтому очень немногие солдаты погибли от этих последних взрывов.

Прошло всего десять минут, пока битва не закончилась, не оставив ни одного Культиста. Зак пытался захватить нескольких, чтобы допросить их о местонахождении их лидеров, но они просто взорвали себя без колебаний, как только он приблизился.

Битва была ожесточённой даже с преимуществом, которое предоставил Зак. Культисты были не только более высокого уровня, чем большинство, но и обладали лучшими Наследиями. Их навыки были более мощными, и они были лучше обучены. Если бы не большое количество Избранников, которые сметали всё на своём пути и разрушали их взаимодействие, потери были бы намного хуже.

Но даже с преимуществами, которые принёс Зак вместе с активацией Суждения, в битве пало более трёхсот элитных бойцов. Его люди были просто слишком утомлены после безумного рывка к горе. Они потеряли по меньшей мере двести солдат, у которых закончилась энергия, и многие из тех, кто добрался, держались на волоске. Они были не в состоянии сражаться, и многие были убиты, даже если оставались в тылу.

— Все, отдохните час, — сказал Зак, оглядывая измученную армию. — Я знаю, вы устали, но нам нужно собрать эти Пространственные Печати, если мы хотим выбраться из этого места.

Лица солдат расслабились от облегчения, когда они услышали, что могут наконец отдохнуть, и большинство рухнули на землю там, где стояли, не заботясь о том, сидят ли они прямо рядом с трупом или пятном горящего металла. Все быстро закрыли глаза и начали поглощать энергию из Кристаллов Нексуса.

Окружающая энергия на горе на самом деле была неплохой; напротив, она даже превосходила энергию на его острове. Похоже, вся Космическая Энергия Мистического Царства была собрана в одном месте, что очень помогло выжившим.

Зак собирался сесть и отдохнуть, но почувствовал приближение знакомой ауры. Его сердце немного сжалось, но он быстро взял себя в руки, прежде чем обернуться с улыбкой.

— Привет, — улыбнулась Теа.

Зак собирался ответить, но забылся, и его улыбка застыла, когда он увидел состояние Теи. У неё были густые тёмные круги под глазами, до такой степени, что казалось, у неё два синяка. Её руки и лицо были покрыты ожогами, а её аура тревожно колебалась.

Одна из её рук безвольно висела, а её боевой костюм был пропитан кровью. Неудивительно, что он видел, как Теа выпустила лишь одну атаку в начале битвы. Она явно перенапряглась ещё до его прибытия. В конце концов, она всё ещё была ф-ранга и не имела преимуществ энергетических запасов, которые давало достижение е-ранга благодаря легко получаемым уровням.

Зак поспешно подскочил, схватил её за талию и снова исчез. Несколько быстрых шагов привели их в укромное место за Горой Мемористил, и он осторожно усадил её на один из своих культивационных ковриков.

— Ты в порядке? — сказал он с беспокойством, быстро доставая пару Кристаллов Души и Целебные Пилюли.

Её физические раны не казались слишком серьёзными, хотя Зак знал, что у неё не было его почти неубиваемой конституции. Её нестабильная аура была намного хуже, так как это обычно означало, что её душа была ранена или истощена.

— Я буду в порядке, просто немного вымоталась, — Теа вздохнула, благодарно принимая Кристаллы Души.

— Просто отдохни, поговорим позже, — сказал Зак, садясь рядом с ней.

Сам Зак был в гораздо лучшем состоянии, чем Теа. Его запасы энергии немного истощились, но физически он был в порядке, за исключением некоторых ожогов и мелких ран. Он вернётся к полной силе всего через несколько часов. Что касается Теи, он не был так уверен. Он боялся, что ей может понадобиться несколько недель, даже месяцев, чтобы вернуться в идеальное состояние.

Он не хотел беспокоить её в этот момент, поэтому они сидели рядом в тишине и сосредоточились на восстановлении сил. Конечно, Зак не был в таком плачевном состоянии, как Теа, поэтому он воспользовался моментом, чтобы оценить ситуацию, поглощая Космическую Энергию.

Первое, что он заметил, это то, что на тыльной стороне его правой руки появился знак, сияющий серым светом и излучающий пространственные колебания. Его первой реакцией было, что Асура оставил на нём какую-то опасную метку в конце, но он быстро отбросил эту мысль. Было ясно, что оттенок руны на его руке полностью отличался от Наследия Церкви Вечного Дао.

Кроме того, он заметил, что у Теи была идентичная метка на руке, и быстро понял, что происходит. Он получил Пространственную Печать где-то во время битвы. Однако он не мог вспомнить, чтобы видел эту печать на руке епископа. Так что либо он получил её от одного из солдат, которых убил позже, либо она могла быть каким-то образом спрятана.

Однако, учитывая кровожадность Системы, Зак сомневался, что она позволит людям скрывать тот факт, что они обладают билетом из этого места.

Было облегчением видеть, что и он, и Теа пока были в безопасности, и это облегчение только усилилось, когда он открыл свой экран заданий. Его задание фактически увеличилось до (738/3000), что означало, что эта битва продвинула его задание почти на 25%. Это доказывало, что выполнить задание не должно быть слишком сложно.

Фанатики, возможно, достигли горы довольно рано, учитывая, как быстро им удалось начать разрушать мосты, но, похоже, они сосредоточились на устранении конкуренции, а не на сборе Печатей. Даже в этом случае большинство из них обладали печатью, судя по всему.

Только через пятьдесят минут Теа пошевелилась, побуждая Зака обернуться.

— Я думала, мы вас на секунду потеряли, — сказала Теа со слабой улыбкой.

— Ну, если я что-то умею, так это оставаться в живых, — рассмеялся Зак. — Я рад, что ты тоже в порядке. Насчёт того, что было раньше.

— Прости, я не должна была так поступать, когда всё было так хаотично, — сказала Теа, её глаза мерцали.

— Нет, я рад, что ты это сделала, — сказал Зак, положив свою руку на её.

Её губы слегка изогнулись вверх, когда её изящные пальцы переплелись с его.

— Бесстыдная парочка, — раздался насмешливый фырканье из теней.

— Снова ты, — пробормотала Теа, прежде чем повернуться к Заку. — Если бы он был вполовину так же силён, как раздражающ, он бы сам разгромил этих Культистов.

— Ненавижу быть вестником плохих новостей, но у вас нет времени на романтический тайм-аут, — сказал Демон, игнорируя колкость Теи.

— Что происходит? — нахмурившись, спросил Зак, вставая с кряхтением.

— Твоя сестра и учёные провели некоторые измерения. Это место продержится максимум ещё три дня. Семя непрерывно накапливает энергию внутри этого шара в небе. Измерение не сможет выдержать это дольше, — сказал Ограс. — Что касается того, созрело ли сокровище для сбора или нет, кто знает?

— Три дня, — нахмурился Зак, глядя на огромную луну, висящую над вершиной горы.

— Мы пытались подняться на гору раньше, — сказала Теа, следуя его взгляду. — Там странное давление, которое усиливается по мере того, как мы поднимаемся выше. Большинство людей не пройдут и половины пути. Я бы сказала, что тебе нужна сила Воина е-ранга, чтобы достичь вершины.

— Потребуется полдня, чтобы добраться до Семени с нашей позиции, возможно, даже больше, если внутри сферы будут осложнения, — добавил Ограс.

— Я пока останусь с нашими людьми, — без колебаний сказал Зак. — Мы будем следовать тому же общему плану, что и раньше. Мы будем циркулировать вокруг горы, чтобы искать Доминаторов, собирая Печати.

— Что? Почему? — воскликнул Ограс в замешательстве. — Нет гарантии, что тот, кто первым достигнет Измерения-Семени, получит его, но это не повредит нашим шансам. Этот насекомый ублюдок, вероятно, уже там. То же самое относится и к лидеру этих безумных Культистов. Настоящая сцена этого Мистического Царства не на этой пустынной горе, она там наверху.

Зак махнул рукой, и его задание появилось перед ними в следующий момент.

— Добродетельный Пастырь, — пробормотал Ограс, прежде чем его глаза загорелись. — Ты думаешь, что Беспощадные Небеса хотят, чтобы ты пока остался здесь?

— Именно, — кивнул Зак. — Если бы Система хотела, чтобы я просто привёл сюда наших людей, она бы не добавила требование получить три тысячи Печатей. Я думаю, что здесь есть что-то важное, что нужно сделать. Не то чтобы я должен продолжать выполнять задания, но моя главная цель, в конечном счёте, не Измерение-Семя. Это устранение угроз Земле до того, как истекут три дня.

— Хорошо. А как насчёт других Местных? — спросил Ограс.

— Игнорировать их, если сможем. У всех них есть свои сильные стороны, особенно у Лунного Клана. С ними будет неприятно иметь дело здесь, но мы сможем постепенно разобраться с ними после того, как покинем это место, — медленно сказал Зак.

— А что, если этих Печатей слишком мало? — спросила Теа, глядя на свою руку. — У нас не было времени на разведку, когда мы разбирались с отрядом Культистов, но они не разбросаны повсюду.

— Если Печатей будет слишком мало, мы нацелимся на Лунный Клан, — медленно сказал Зак. — Они уже доказали свою враждебность к нашей фракции, и я предполагаю, что у них всё равно будет больше всего Печатей. Честно говоря, я не удивлюсь, если они нацелятся на выживших Картавы и Самоцветов из-за их Печатей. Мы можем собрать все награды после того, как они истощат себя.