Он мог только молиться, чтобы опасности его Задания Человек против Технологий не были столь смертоносными, как те, с которыми он столкнулся до сих пор.

Глава 605 Донесение

Приведя Кензи в сердце базы, Зак почувствовал тревогу, но она быстро доказала свою ценность, рассказывая о том, что сделала, пока Зак исследовал местность. Ей удалось сделать довольно много, даже несмотря на высокую степень защиты базы, в основном усилив защиту ворот, ведущих к их базам.

Самое примечательное, что она соорудила ряд оборонительных линий, ведущих от биосфер до укрепленной двери, ведущей к Окраине, где одно нажатие кнопки приводило в действие систему атаки, нацеленную на все в радиусе сотен метров. Это было то же самое устройство, которое Датамансер Оборотней активировал в качестве последнего средства против него, хотя метод Кензи можно было использовать удаленно.

Кроме того, она закончила минирование пространственного туннеля, убедившись, что он закроется, если кто-либо без учетных данных Порт-Этвуда попытается войти в него, делая его непроходимым. Он останется закрытым даже после того, как пространственная турбулентность утихнет, пока Кензи снова не починит его.

Конечно, эту ловушку также можно было активировать удаленно.

Это сняло тяжесть с плеч Зака. Если бы вся элита его альянса вошла в глубины Мистического Царства, это выявило бы не только их временные базы, но даже Землю. Таким образом, не было бы риска, что Клан Картава или Оборотни проберутся наружу, пока Зак занят Семенем Измерения.

Другие выходы все еще были проблемой, на которую Зак не мог повлиять, но его удаленный архипелаг должен быть относительно безопасным, даже если некоторые из местных жителей сумеют пробраться наружу, пока он занят.

Она, или, скорее, Ии Дживс, даже придумала способ добавлять определенные модули на базу. Самое примечательное, что они закончили прототип регулятора связи, который можно было подключить к дверным терминалам. Вся база находилась под каким-то видом помех, которые ограничивали дальность действия кристаллов связи культиваторов, и они едва могли дотянуться от одной стороны базы до другой.

Но то, что создала Кензи, позволило бы людям Порт-Этвуда использовать свою земную технологию для связи по всей базе, при условии, что между регуляторами, которые установит Кензи, не было бы слишком большого расстояния. Не было бы даже проблемой связаться со Стеклянным домом прямо с их базы.

Эта функциональность уже существовала внутри базы, по словам Левиалы, но у них не было времени взломать эту систему. Это казалось быстрым и легким решением, которое позволило бы им настроить частную сеть внутри базы, еще больше увеличивая безопасность. Зак также рассказал Кензи о том, что он встретил, исследуя базу, хотя он преуменьшил, насколько близко он был к смерти.

— Хорошо, что тебе удалось вернуть наших людей. Но, похоже, эти оборотни будут проблемой, — вздохнула Кензи.

— Они чертовски сильны, — кивнул Зак. — Я думаю, что только немногие из наших людей и самые сильные Избранники могут справиться с их элитными солдатами один на один. Но, надеюсь, мы получим помощь от Клана Картава после того, как я спас их юную мисс.

— О, это напоминает мне. Я кое-что принесла тебе от Калрина, — сказала Кензи. — Зачем ты потратил столько денег, чтобы найти отряд, полный монахинь? Из-за Лейары Лиоресс? В отчете говорится, что она довольно красивая.

— О, оно здесь? — спросил Зак с волнением, проигнорировав колкость в конце.

Он совершенно забыл о своем последнем заказе у Небесного Гнома из-за недавних событий, но это было идеально. Все, что могло помочь ему улучшить понимание его Родословной, было бы полезно, пока он направлялся во Внутренние Лаборатории.

— Я прочитала, информации не так уж много, — сказала Кензи, передавая кристалл. — Они редко приглашают посторонних и не часто покидают свои монастыри. Однако их Сила довольно удивительна. Нынешняя Жрица Пустоты — настоящая силачка, и она в одиночку отбивалась от шести Монархов аналогичного ранга двести тысяч лет назад. С тех пор она, вероятно, только стала сильнее.

Брови Зака поднялись от шока, когда он узнал о силе Мастера Лейары. Неудивительно, что Лейара могла стоять рядом с Красоткой Пик и другими элитными отпрысками прямо в центре Города.

Победа над шестью людьми того же ранга не была для него чем-то особенным, но на уровне ц-ранга это была совершенно другая история. Из триллионов людей мог появиться только один Воин ц-ранга, и у кого из этой элиты не было своей череды уникальных встреч и скрытых тузов? К этому моменту каждый был монстром, который бил намного выше своей весовой категории, поскольку даже обычная элита к этому моменту уже была отсеяна.

Зак быстро просмотрел содержимое Кристалла, но там не было ничего, кроме того, что он уже узнал. Единственной существенной зацепкой были слухи о какой-то связи между этой затворнической силой и Безграничной Империей.

И Жрица Пустоты, и многие из ее последователей часто были замечены в попытках приобрести остатки этой давно павшей империи, иногда тратя непристойные суммы денег на, казалось бы, бесполезные реликвии. Информация вдруг заставила его вспомнить кое-что, что он почти забыл. Еще во время первого действия Базового Города Урна была продана по чрезвычайно завышенной цене.

Покупателем, разве это была не Лейара? Он лишь мельком увидел ее лицо, когда она вступила в аукцион на плавучей платформе, но чем больше он думал об этом, тем больше убеждался. Он просто не уловил связь, когда они встретились, так как его разум все еще был занят разговором с Катейей.

Огромная битва между Жрицей Пустоты и другими Монархами ц-ранга, которая вызвала волнения во всем Секторе Зеция 200 000 лет назад, по-видимому, была из-за Мистического Царства ц-ранга, также содержащего остатки Безграничной Империи.

Однако это мало что говорило, так как было довольно много коллекционеров и энтузиастов, когда дело касалось Безграничной Империи. Когда-то это была самая могущественная сила в Многомирье, а Император Безграничный обычно считался самым могущественным существом в истории. Некоторые просто находили это интересным, в то время как другие надеялись разбогатеть, найдя высшее сокровище среди древних обломков.

Но было также возможно, что Монастырь Пустоты имел какое-то реальное отношение к этой древней фракции? Имело ли это какие-то последствия для его Конституции Императора Пустоты? Он не мог остановить свой разум от блуждания, и одна возможность заставила его сердце биться как барабан.

Что, если его мать имплантировала ему родословную Императора Безграничного?

— Если ты хочешь добраться до этой Лаборатории, нам пора идти. У нас осталось чуть больше трех дней, — напомнила Кензи. — Это займет почти два дня, даже если мы будем двигаться быстро, основываясь на картах, которые ты мне дал, и это при условии, что мы не столкнемся с какими-либо проблемами по пути.

— Как думаешь, ты сможешь использовать эти планшеты, как местные Датамансеры? — спросил Зак.

— Вероятно, по крайней мере, с помощью моего допуска. Ии Дживс, возможно, сможет вскрыть некоторые вещи, но он не предназначен для таких задач. Так что, если мы наткнемся на место, где ни одно из наших удостоверений не работает, могут быть проблемы, — сказала Кензи после некоторых размышлений.

— Этого достаточно. Лучше, чем полностью полагаться на посторонних, — кивнул Зак, зная, что Ии Дживс был в основном инструментом культивации, направленным на то, чтобы сделать Кензи сильнее. — У тебя есть точная оценка того, когда Семечко Измерения созреет?

— Трудно сказать, — нерешительно произнесла Кензи. — Наши оценки основаны на том, когда пространственная турбулентность достигает критического уровня и портал естественным образом закрывается. Но Семечко Измерения может созреть раньше или позже. Но оно должно быть близко. Это как сокровище, которое собирает Пространственные Энергии, чтобы совершить последний рывок.

— Что ж, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Я хочу добраться до Лаборатории за день до назначенного срока. Пошли, — кивнул Зак.

Идея обладания столь прославленной родословной казалась чрезвычайно заманчивой, но он знал, что это маловероятно. Он не мог быть уверен, но не верил, что человек из его видений был, по крайней мере, Императором Безграничным. Человек, парящий сквозь космос на метеоре, был чрезвычайно могущественен, но он был далеко не богоподобным существом, которое сокрушило Сердце Забвения или Искру Творения. Зак даже не был уверен, был ли он на том же уровне, что и древний защитник, который был источником его Видения Дао Драугра.

Но это не означало, что не было никакой связи. Возможно, Родословная Пустоты пришла от какой-то другой могущественной личности из Безграничной Империи. В конце концов, Император Безграничный не создал Систему в одиночку. Ему помогали миллионы невероятно могущественных Воинов, многие из которых, вероятно, были даже а-ранга.

Возможно, остатки одного из этих могущественных существ находились в Секторе Зеция, который был как источником его Родословной, так и наследием, на котором был построен Монастырь Пустоты.

Независимо от правды, стоило это исследовать. Монастырь Пустоты было трудно посетить, согласно донесению, но это было не невозможно. Будучи могущественной фракцией, они контролировали тысячи миров, и некоторые из них были популярными торговыми центрами, которые Монастырь использовал для сбора ресурсов Культивации. Если бы он туда отправился, то, вероятно, смог бы так или иначе связаться с Лейарой.

Кензи вскоре подготовила все необходимое, что, по-видимому, составляло половину мастерской, включая серию технократических 3д-принтеров, которые она собрала. Демон все еще ждал снаружи, одаривая Кензи солнечной улыбкой, когда они вышли из ее дома.

— Значит, ты все-таки в мистическом царстве? Полагаю, твой кристалл связи сломался, — холодно сказала Кензи.

— Довольно, — вздохнул Зак, зная, что Ограс затаился из-за своего состояния. — Нет времени терять.

Зак поддерживал быстрый темп в этой поездке на выходе из базы, но ни его сестра, ни Ограс не испытывали проблем с поддержанием темпа. Ограс использовал свои тени, а Кензи использовала какую-то ветряную технику передвижения, чтобы бежать, каждый шаг делал ее безвесной.

Они прибыли в Стеклянный дом всего через несколько часов, задержавшись всего на полчаса из-за того, что Кензи устанавливала свои новые модули связи. На этот раз Кензи открыла ворота, чтобы подтвердить, что их различные титулы допуска не означают разного доступа. Зак не очень интересовался интерьерами, но Ограс с любопытством взглянул на прилавки.

— Что это за место? — пробормотал Ограс, оглядываясь.

— Думаю, это для них, — сказал Зак, указывая на заключенных в клетки Волков Луны. — Теа сказала, что это может быть полевая лаборатория для изучения Волков Луны, и я склонен ей верить. Взять родословную зверя и внедрить ее в культиватора. Ты слышал о чем-то подобном?

— Все возможно, — пожал плечами Ограс. — Некоторые звери даже могут принять гуманоидную форму на определенных стадиях, позволяя им по существу стать культиваторами. Гуманоидные потомки таких культиваторов несли бы их родословную. Конечно, это кажется чем-то другим, вроде быстрого пути.

— Мы рано или поздно выясним, что здесь происходит, — сказал Зак, начиная идти, но остановился, заметив, что его сестра не последовала за ними внутрь. — Что ты делаешь?

Он увидел, что Кензи все еще стоит у терминала, но она подключила к нему планшет. Экран быстро мигал на языке базы, и Кензи, казалось, пыталась все это осмыслить.

— Я просто проверяю эту штуку, — сказала Кензи, не отводя глаз от экрана. — Я хочу посмотреть, как работают эти главные ворота, можно ли изменить требуемые уровни допуска для прохода. Я имею в виду, если у местных жителей нет никаких уровней допуска, то мы могли бы понизить допуск до уровня 1 или что-то в этом роде.

— Только не трогай эту дверь, — быстро сказал Зак. — Стены попытаются убить нас, если ты запустишь протоколы безопасности, а этот уже был запущен один раз.

— Не волнуйся, я просто читаю, — улыбнулась Кензи. — Дай мне несколько минут. Здесь так много информации для изучения. У этой двери в десять раз больше протоколов по сравнению с обычными дверьми.

— Ладно, мне все равно нужно поговорить с Теей. Но будь осторожна с этой штукой, — сказал Зак, выходя через дверь сарая.

Он уже заметил Тею, стоявшую снаружи и наблюдающую за изменениями в районе. За то короткое время, пока Зак культивировал, появились две большие стены с массивными бронзовыми пушками, установленными через равные промежутки. Сотни Воинов Чжикс суетились взад и вперед, работая над оборонительным периметром, и группы человеческих культиваторов, казалось, также готовились к войне.

Толстые барьеры также поднимались к небу, блокируя любые потенциальные атаки из леса, и Зак даже мог заметить отряды Тал-Эладара, патрулирующие снаружи, поддерживая внешний периметр. Зак не давал никаких явных приказов о том, как продвигать армии вперед, но, похоже, у них все было под контролем.

Он беспокоился о том, чтобы оставить этих людей одних, пока они путешествовали во внутренние области Мистического Царства, но, видя силу и изобретательность элиты Земли, он наполнился уверенностью, позволяя ему полностью сосредоточиться на своей собственной миссии.

Глава 606 Внутренний Слой

— Ты вернулся, — сказала Теа, заметив шагающего Зака. — Выглядишь гораздо лучше.

— Наконец-то удалось немного отдохнуть, — улыбнулся Зак. — Были ли проблемы с волками?

— Не особо, несколько появились вдалеке, но их отогнали Избранники. Думаю, чжикс даже немного разочаровались, — покачала головой Теа.

— Не удивлен, — фыркнул Зак. — Готовы выступать?

— Я готова, но Билли пропустит этот поход, — сказала Теа.

— О, почему? — с недоумением спросил Зак. — Он ранен?

Он уже спрашивал у Кензи про Эмили и Жанну, и хотя никто из них не находился в критическом состоянии, они также не были готовы снова выступать. Эмили всё ещё была без сознания после перерасхода Космической Энергии, но её постоянно кормили Целебными пилюлями и за ней ухаживали Целители. Отсутствие этих двоих в армии уже было большой потерей, а потеря такого элитного воина, как Билли, определённо ослабила бы его армию.