Зак уже собирался уходить, но Дэвид вдруг заговорил после некоторого колебания.

— Погоди, прежде чем уйдёшь. Ханна написала тебе это некоторое время назад, но так и не отправила, — сказал он, доставая запечатанный конверт из своего Космического Мешка. — Думаю, она пожалела бы, если бы ты просто ушёл вот так.

Зак принял письмо, и движение на периферии привлекло его внимание. Это была Ханна, которая смотрела на них со второго этажа маленького дома. Их взгляды снова встретились, прежде чем Ханна вздохнула и покачала головой. Она отступила дальше в комнату, в то время как Зак без единого слова повернулся к Массиву Телепортации. Он почувствовал чувство безмятежности, но также и некое сожаление, когда шёл по полям, красота острова едва ли отпечатывалась в его сознании.

Мир, потому что он наконец-то столкнулся со страхом, который был глубоко запрятан в его сердце, и грусть, потому что казалось, что ещё одна из его немногочисленных связей с прошлым была разорвана.

Глава 532 Улучшение верфи

Зак взглянул на письмо в руке, проходя последний отрезок пути к массиву, но в итоге убрал его, так и не открыв и не прочитав. Он не хотел портить своё нынешнее состояние и в последний раз окинул взглядом мир, который Дэвид построил для себя и Ханны.

Дэвид сказал нечто, что запало ему в душу, когда они шли по полям. Он сказал, что мир стал невероятно страшным, но при этом гораздо более прекрасным. Дэвид решил сосредоточиться на последнем, что и превратило этот остров в такое удивительное место.

Это была правда. С открытием Дао мир фундаментально изменился, словно унылый гобелен обрёл цвет и смысл. Разве не борьба за смысл была тем, с чем так многие сталкивались до Интеграции? Поиск понимания вселенной и своего места в ней.

Теперь это стало реальностью.

За последний год он просто гнался от одной цели к другой, отчаянно пробиваясь вперёд в своём стремлении к силе. Но так жить было нельзя. Он в конечном итоге потерпит крах, если всё будет продолжаться в том же духе, или, по крайней мере, останется с шатким пониманием окружающего мира. Дело не в том, что ему нужно было игнорировать всё, что нужно было сделать, но ему также нужно было найти немного радости в своей жизни.

Именно этот образ мыслей ему нужно было запомнить, наряду с искренностью, которую ему нужно было лелеять, работая над своими Осколками Дао.

Зак в последний раз вдохнул манящую смесь ароматов, прежде чем активировать Массив Телепортации. Он также приобрёл полный комплект улучшений для Массивов, установленных его сестрой. Даже довольно сильному зверю е-класса потребовалось бы много усилий, чтобы прорваться сквозь барьеры, и Зак был бы мгновенно предупреждён в любой точке Земли.

Он кратко обдумывал добавление Фермерских Дисков на остров, но в итоге отказался от этой идеи. Дэвид не гнался за эффективностью или прибылью от земледелия. Он скорее культивировал своё сердце и разум через фермерство, и массивы в этом не помогли бы. Он оставил поля как есть, не вмешиваясь в их естественный ход.

Однако Зак не вернулся в свой комплекс, а решил немного осмотреть свои владения. Посещение Эбби напомнило ему, как давно он не видел повседневной работы своей силы, и сейчас было самое подходящее время, чтобы проверить, как обстоят дела.

Сначала он посетил фермерские острова, но с удивлением обнаружил, что масштабы фактически не увеличились за последние месяцы. Зак спросил у бригадира, что происходит, и узнал, что большая часть производства трав была перенесена либо на его собственный остров, либо на большие Духовные Земли на основном континенте.

Старый фермерский остров теперь использовался в основном для выращивания высококачественных культур для жителей Порт-Этвуда, а не Духовных Трав для культивации.

По мнению Зака, это был шаг в правильном направлении, так как это показывало, что люди думали не только о выживании и становлении сильнее. Люди больше не жили изо дня в день и не сажали только то, что росло быстрее всего. Они скорее выращивали рис и всевозможные овощи, чтобы улучшить качество своей жизни, одновременно обеспечивая себе большую прибыль.

Он видел ту же энергию в городах, которые были расположены по всему архипелагу, хотя часть этого оживления, несомненно, была связана с тем, что Вторжения наконец-то прекратились. В Пристани Беженцев, без его ведома, возникла огромная гавань, и он мог заметить десятки лодок, выходящих в море, вероятно, чтобы ловить рыбу или искать ценные травы под водой.

Появились и всевозможные магазины, настоящие предприятия, основанные людьми. По улицам также ходили сильные воины, по-видимому, возвращающиеся с охоты на монстров. Большинство из них носили знаки отличия Порт-Этвуда, что означало, что они были частью его армии, в то время как другие выглядели как свободные культиваторы.

Зак чувствовал, что это действительно не совпадение, что люди разбросаны по Мультивселенной. Они были стойкими существами, которые могли так быстро адаптироваться к таким резким изменениям в своей жизни. Или, возможно, это было слишком щедрым выводом. Поскольку осталось лишь около 10% всех людей, можно скорее сказать, что те, кто не смог адаптироваться, давно погибли.

В любом случае, было чрезвычайно приятно ходить по оживлённым улицам, его настоящая личность была скрыта с помощью Тысячи Лиц. Он уже договорился о вторичном наборе удостоверений с Адраном, инспектором Порт-Этвуда, что давало ему полный доступ без необходимости раскрывать свою истинную личность.

Вскоре он продолжил путь от местного скопления городов к различным инопланетным городам, которые он вырвал из рук захватчиков. Однако он быстро понял, что большинство из них были не более чем аванпостами, которым было бы трудно сделать что-либо, кроме как действовать в качестве разведчиков для любых угроз. У него было множество пустых шахт и полей, без персонала для добычи ресурсов.

Ему нужно было больше людей. Это был главный вывод, который он сделал после обхода. К счастью, ему не должно быть так трудно привлекать таланты, как тогда, когда ему приходилось продавать себя с помощью Сап Транга на рынке Нового Вашингтона. Должны быть миллионы людей, желающих переселиться в один из его городов.

Наконец, он совершил серию прыжков, которые привели его к небольшому аванпосту на краю необитаемого континента. К его удивлению, к тому времени он превратился в полноценный город, и Зак видел довольно много кромолюдей, прогуливающихся по улицам. Он нашёл местного мэра, администратора-человека, работавшего под началом Адрана, чтобы выяснить, что происходит.

Оказалось, что Западная Гавань за короткое время с момента своего основания превратилась в огромный торговый узел. Свободно перемещаться между двумя континентами всё ещё было невозможно, поскольку там всё ещё бродили культисты. Конечно, это была не только проблема безопасности, но и финансовая.

В Подземном Мире всё ещё были огромные неиспользованные ресурсы, почти ничего не стоящие для его обитателей, в то время как им не хватало некоторых вещей, которые в изобилии существовали на Пангее. Было бы глупо не воспользоваться этой возможностью, поэтому Порт-Этвуд разрешил людям прибывать сюда из Подземного Мира для торговли со своими собственными торговцами.

Эти торговцы затем отправлялись на другой континент, чтобы разгрузить товар, прежде чем вернуться снова. Это было чрезвычайно выгодно, но Зак фыркнул, когда увидел, как нервничал Мэр, чем больше Зак расспрашивал о ситуации. Короткий допрос позже принёс Заку шокирующие 200 миллионов Монет Нексуса, которые администратор собрал посредством взяток и присвоения казны Порт-Этвуда.

Это было не так много по сравнению с огромным богатством, которым Зак владел в данный момент, но всё равно было шокирующе, сколько один человек смог присвоить себе всего за несколько месяцев благодаря отсутствию надзора. Ему действительно нужно было создать надлежащую организацию, чтобы решать подобные проблемы.

Мэр, очевидно, не мог оставаться на своём посту, поэтому Зак выпустил свою ауру в правительственном здании, что немедленно насторожило охраняющих его стражников. Через несколько секунд появился отряд демонов, но они заметно расслабились, когда увидели, что появился Зак, а не какая-то опасная угроза.

— Этот парень оказался немного жадным. Пусть кто-нибудь другой займёт его место. Напомните следующему мэру о ценности умеренности, — сказал Зак стражникам, которые кивнули, когда он ухмыльнулся удручённому администратору.

Зак также спросил дежурных стражников, нашли ли они что-нибудь интересное на континенте, но на расстоянии по меньшей мере четырёх дней пути вглубь суши ничего не было. Там были только бесконечные дюны. Однако первоначальные оценки показали, что континент был по крайней мере вдвое меньше Пангеи, что означало достаточно места для нескольких климатических зон.

Когда-нибудь он отправится дальше вглубь суши с помощью своего летающего сокровища, но не сегодня. У него было немного времени, прежде чем ему нужно будет войти в Мистическое Царство, но не настолько, чтобы он мог нанести на карту такое огромное место. Вместо этого он вернулся в свой двор, прежде чем направиться к Верфи Создателей.

Это было одной из вещей, которых Зак с нетерпением ждал с тех пор, как получил Верфь Илиекс в качестве награды, хотя модернизация верфи несколько снизилась в приоритете после того, как он заполучил своё летающее сокровище. Но оснащение его армии надлежащими Летающими Сокровищами было бы огромной выгодой для его силы в целом, если он мог позволить себе цену.

Зак вскоре прибыл на верфь и направился прямо в офис Связного. Рам стоял за стойкой регистрации, как будто ожидал прибытия Зака. Конечно, зная этого конкретного Создателя, вполне возможно, что он просто стоял там, не двигаясь, пару дней.

— Лорд Этвуд. Поздравляю с вашей эволюцией, — сказал Рам со своим обычным невозмутимым выражением лица.

— Спасибо, — улыбнулся Зак. — Бригадир Карунтел здесь?

— Давно пора было навестить, — фыркнул громовой голос, когда Карунтел вышел из глубин здания. — Разве ты не эволюционировал почти две недели назад?

— Прошу прощения. У меня просто слишком много дел, — сказал Зак с кривой улыбкой. — У тебя случайно нет Техники Клонирования, которая позволила бы мне сделать больше?

— Чтобы максимально использовать клонов, требуется определённая склонность, и я не уверен, что у тебя есть такая склонность, маленький сопляк, — рассмеялся Карунтел, не казавшийся сильно рассерженным из-за того, что его забыли.

— Ну, это была просто шутка, — сказал Зак, хотя не мог не чувствовать раздражения от такой низкой оценки.

Ему действительно казалось, что ему придётся немного поработать над своим имиджем. Все, казалось, думали, что он просто неуязвимый громила, размахивающий своим топором. Конечно, это было по большей части правдой, но он всё равно хотел быть известным не только этим.

— Вы здесь по поводу модернизации наших объектов, лорд Этвуд? — спросил Рам, ловко давая Заку возможность озвучить настоящую причину его приезда.

— Да, именно так, — кивнул Зак. — Вы сказали, что я могу модернизировать верфь после своей эволюции. Процесс автоматический, или мне нужно заплатить цену?

— Не так быстро, малыш. Я должен придумать для тебя какое-то задание, прежде чем мы сможем выдать хорошие предметы, — задумчиво сказал Карунтел.

— У нас уже есть инструкции. — попытался вставить Рам, но его заглушил взмах одной из конечностей Карунтела.

— Как насчёт этого. То, что я застрял на этой пустынной планете, вызывает задержки в моих экспериментах. Мне не хватает некоторых материалов, которые я не могу достать здесь. Принеси мне то, что мне нужно, и мы обработаем для тебя модернизацию, — решил бригадир.

— Это не.

— Это действительно не необоснованная просьба, спасибо, Рам, я знаю, — сказал Карунтел, когда густая аура распространилась по всему вестибюлю.

Только тогда Зак вспомнил, что паукообразный голем перед ним, несомненно, был существом д-ранга, и не просто Воином Раннего д-ранга. Его аура была намного сильнее, чем у Технократа Капитана, который чуть не убил его, и Зак едва мог дышать от удушающего давления. Рам, однако, выглядел совершенно нетронутым, сохраняя своё нейтральное выражение.

Однако, похоже, он уступил требованиям своего начальника, лишь вздохнул и отступил на шаг.

— Так-то лучше, — улыбнулся Карунтел, когда давление исчезло. — Вот, принеси мне эти вещи. Возможно, будет немного сложно собрать их все, но я добавлю кое-что ещё в качестве награды.

— Что принести? — спросил Зак, но вскоре понял, о чём говорит Карунтел, когда перед ним появилось сообщение о задании.

Материалы для Карунтела (Уникальное, Ограниченное) Приобрести 100 килограммов Хлопьев Ургарата, 1 килограмм Локуса Царства, 1 живой Железный Миропожиратель, 1 Демонический Камень Маны. Награда Улучшение Верфи Илиекс до Раннего д-ранга. 1 Космический Корабль Раннего д-ранга, выполненный на заказ. (0/4)

Зак прочитал задание, его губы слегка изогнулись вверх, когда он почувствовал, что только что получил стандартный квест на сбор предметов из ммо-игры. Проблема заключалась в том, что он не узнавал ни одного из материалов. Последние два казались довольно редкими, так как их требовалось всего по одному. Демоны могли иметь какие-то подсказки относительно последнего, но третий предмет казался чрезвычайно хлопотным.

— Как я должен поймать то, что пожирает миры? — спросил Зак с гримасой.

— Они не так опасны, как кажется, — рассмеялся Карунтел. — Ну, по крайней мере, молодые особи.

— Где я могу достать эти вещи? — спросил Зак, надеясь быстро начать выполнение задания.

— Извини, никаких подсказок дать не могу. Найти предметы — это половина испытания, — сказал Карунтел, его улыбка стала ещё шире.

Зак не мог отделаться от ощущения, что бригадир-создатель немного подшучивает над ним, но ничего поделать с этим не мог. Ему придётся расспросить кого-то более осведомлённого, например Бразлу или Калрина. Это казалось немного сложным. Однако Зака сейчас больше интересовали награды.