Зак подумал о том, чтобы влить в кристалл немного Космической Энергии, но вскоре отказался от этой идеи. У него было слишком мало информации об этом объекте, и он боялся, что случайно телепортируется куда-нибудь. Ему совсем не хотелось внезапно оказаться на планете демонов после того, как он так долго был заперт на демоническом острове.

Зак мог только оставить это дело на потом и добавить его в список вещей, которые он вытянет из Ограса, если найдет его. После последней проверки он направился на юг. Идя, он заметил, что листва вокруг, к сожалению, не превратилась обратно в обычные деревья и кусты. Они все еще выглядели болезненно из-за влияния красного столпа. Он мог только надеяться, что территория постепенно исцелится теперь, когда вторжение было отключено.

Он продолжал идти через долину, и после нескольких попыток и ошибок нашел подъем, ведущий в лес. Вскоре он шел по знакомым тропам на юг, по которым он уже много раз ходил. В лесах все еще было довольно много баргестов, но, казалось, война несколько проредила их. Или, возможно, они ушли вместе с выжившей армией демонов.

Что еще более удивительно, он обнаружил, что награда за убийство одного из них существенно уменьшилась. Оставшиеся особи все еще были чрезвычайно агрессивны, и он был вынужден убить одного, который бросился на него, ударив ногой. После убийства он получил менее 30 Монет Нексуса. Это было разочаровывающе, так как он фактически подумывал о том, чтобы как-нибудь собрать их всех, а затем убить сотни с помощью своего навыка Отсечение. Это принесло бы ему довольно приличный доход, одновременно очистив территорию для его города.

Он видел две возможные причины для уменьшения награды. Либо награда за убийство демонов уменьшилась после окончания вторжения, либо награда уменьшилась по мере повышения его уровня. Он набрал довольно много уровней в горах и туннелях, и теперь Система, возможно, не хотела выдавать столько ресурсов за убийство слабаков.

Зак на самом деле надеялся, что это была вторая причина. Тогда он мог бы, по крайней мере, сохранить прибыльную зону для гринда для других людей. Если бы баргесты могли размножаться на острове, у него могло бы быть постоянное место для фарма. Но если это была первая причина, у него просто была бы обуза на руках.

После полудня бега трусцой он наконец оказался в непосредственной близости от своего лагеря. Он начал свой обычный осмотр территории и обнаружил несколько тревожных признаков. На земле вокруг того места, где он сражался с отрядом демонов, были отпечатки ног, и хотя он не был опытным следопытом, они выглядели так, будто принадлежали нескольким источникам.

При этом массив иллюзий был нетронут, и он быстро надел свой амулет. Он снял его раньше, чтобы избежать получения опыта, и забыл надеть обратно. Знакомое тепло от амулета подсказало ему, что массив “Мать-Дочь” все еще работает.

С тяжелым сердцем он достал свой топор и приготовился к битве, а также вынул щит, который нашел в пещерах. Он держал щит перед головой и яростно пронесся сквозь иллюзорный барьер. Зак даже зарядил свое Отсечение, готовый рубить все в лагере, даже если бы ему пришлось разрубить свой любимый фургон пополам.

— Вы, аборигены, настоящие варвары, такие агрессивные, — послышался знакомый голос поблизости, за которым последовал беспомощный вздох.

Несмотря на то, что это не было совсем неожиданным, голос заставил Зака остановиться. Он быстро окинул взглядом лагерь, его топор все еще был наготове. То, что предстало его взору, заставило Зака заметно застонать и опустить щит.

Это был загадочный демон, комфортно сидевший в роскошном кресле и лениво евший фрукты, лежавшие на Золотом Подносе перед ним. Поднос стоял на большом столе, еще более искусно сделанном, чем вычурный стол, который Зак украл. Неужели все демоны-дворяне ходили с вызывающе чрезмерной мебелью, чтобы иметь возможность позерствовать в любой момент?

Вспомнив раздражающую улыбку демона прямо перед тем, как тот сбежал из ядовитого ада, Зак не смог сдержаться и одним взмахом расколол стол пополам. Брови демона слегка приподнялись в тревоге, но он быстро вновь обрел самообладание, когда увидел, что Зак не продолжил.

Зак достал стул из своего мешочка и с ворчанием сел, а затем достал немного вяленого мяса.

— Ограс? — спросил он, все еще с трудом подбирая слова после месяцев молчания.

Демон выглядел слегка удивленным, затем, казалось, что-то понял.

— Тот самый. Полагаю, вы посетили Лагерь АзхРеЗак на обратном пути. Э-э. Мои подчиненные все еще живы? — спросил Ограс, выглядя немного обеспокоенным, но не настолько, чтобы быть готовым вступить в драку.

— Они живы, я просто поймал нескольких, чтобы задать вопросы. Почему вы здесь, и как вы нашли аванпост? — спросил Зак, все еще сохраняя осторожное выражение лица по отношению к этому непредсказуемому демону.

— Вы используете массив иллюзий ф-класса для защиты, любой достойный навык может обнаружить его. Мы на самом деле нашли ваш дом несколько дней назад после расследования вашей деятельности, — ответил Ограс, пренебрежительно махнув рукой.

— Не могу поверить, что вы живете в тесной и окровавленной консервной банке. Неужели люди этой планеты не умеют строить достойные сооружения? В любом случае, мы нашли вас в туннелях, прежде чем смогли использовать знание этого места в своих интересах. — Ограс бросил на Зака жалостливый взгляд, оглядывая небольшой лагерь с помятым фургоном и испорченной машиной.

Раздражение снова начало нарастать в Заке, и он не был уверен, стоит ли ему защищать свой лагерь или архитектурную изобретательность Земли. Но он снова быстро успокоился. Этот демон казался хитрым типом, и Зак не хотел случайно выдать ненужную информацию, поддавшись гневу.

— Вы до сих пор не объяснили, почему вы здесь. И почему вы и остальные все еще на моем острове, — Зак считал важным дать понять, что они были беженцами, в то время как он был землевладельцем. Это была его планета, и он завершил квест по получению контроля над территорией.

Ограс, казалось, понял смысл его слов, но лишь улыбнулся в ответ. — Что ж, я пришел сюда, чтобы встретиться с вами, конечно. Я предполагал, что вы вернетесь сюда после битвы. Вторжение закончено, а значит, и наша необходимость быть врагами. Думаю, пришло время обсудить Альянс между нашей группой и вашей.

Зак собирался сказать, что он один, но быстро остановился. Если демоны думали, что он был лишь наконечником копья более крупной группы, его позиция только укрепилась.

— Вы должны знать, что этот мир был интегрирован в Мультивселенную менее двух месяцев назад. Есть вещи, которых мы не знаем. Объясните мне, почему мы не должны продолжать охотиться на ваш вид, — сказал Зак, довольный тем, что продолжал обман.

— Когда вы завершили свой квест, вторжение закончилось. Нам было дано 12 часов, чтобы вернуться через Нексус-Хаб, прежде чем он закроется. Некоторые из нас не успели туда вовремя, а другие просто решили остаться по разным причинам. После того, как Беспощадные Небеса закрыли хаб, он не откроется снова долгое время, и никогда на нашу родную планету, — ответил Ограс, казалось, подготовленный к этому вопросу.

— Иными словами, мы сделали выбор разорвать связи с нашим кланом и нашим домом, и вряд ли мы когда-либо сможем вернуться. Даже если бы мы захотели, это было бы почти невозможно из-за стоимости путешествия на такое расстояние. Мы также не получим никакой поддержки в будущем. Поэтому нет смысла продолжать войну против вас, аборигенов.

— Это довольно легкомысленное отношение после того, как так много ваших сородичей погибло. Почему вы вообще пришли на нашу планету? И что такое Беспощадные Небеса? — спросил Зак, обдумывая ответ Ограса. Он не мог найти никакой лжи в том, что сказал демон, исходя из того, что он наблюдал и что сказала демоница. Но он не был настолько наивен, чтобы верить всему, что он говорил. Тот, кто мог убить своего союзника ударом в спину, мог быть только двуличным персонажем.

— Беспощадные Небеса, Безграничные Небеса, Космический Страж, Система. У нее много названий, но вы должны понимать, о чем я говорю, — объяснил Ограс широким жестом. — И почему меня должно волновать, что некоторые соклановцы умерли? Жизнь и смерть ничего не значат в Мультивселенной. Задолго до того, как я пришел сюда, все мои братья и сестры уже были убиты в бою и в результате покушений собственными соклановцами, — продолжал он, как будто такая трагическая жизнь не имела к нему никакого отношения. Затем он наклонился вперед и уставился на Зака с блеском в глазах.

— Что касается того, почему мы пришли сюда? Конечно, ради ресурсов. Беспощадные Небеса процветают на конфликтах, а война дорога. Миры-младенцы, подобные вашему, обычно являются сокровищницей богатств, которые могут помочь клану или стране вознестись. Вероятно, прямо сейчас по всей вашей планете множество сил пожирают все, как саранча. Клану АзхРеЗак просто не повезло застрять на этом острове с гуманоидным монстром.

Зак решил проигнорировать последнее предложение и сосредоточился на другой информации. В ответе демона было много интересных моментов, но один больше, чем другие. Но прежде чем он успел спросить, он кое-что понял.

— Подождите, почему Система не наказала вас? Мне сказали, что Система может убить меня, если я провалю миссии. Почему вы, демоны, в полном порядке после провала своих? — Абби ясно предупредила его, чтобы он должным образом завершил квест, рискуя смертью и увечьями. Между тем, Ограс был в полном порядке, хотя именно он должен был нести главную ответственность за вторжение демонов.

— Э-э. Что? — Ограс казался действительно смущенным, поэтому после короткого колебания Зак рассказал ему часть своего разговора с Абби Глазом.

Ограс какое-то время изумленно смотрел на Зака, прежде чем начал самоуничижительно смеяться.

— Все наши планы разрушены из-за лживого Звездочета. У Беспощадных Небес действительно злое чувство юмора, — сказал Ограс и вздохнул.

— Лжет? Что ты имеешь в виду? — скептически спросил Зак. До сих пор все, что говорила Абби, было правдой, и он инстинктивно доверял ей гораздо больше, чем этому демону.

— Беспощадные Небеса не наказывают. В худшем случае они теряют к вам интерес. Что вы думали, удар молнии поразит вас, если вы покинете остров на плоту? Не будьте глупы. Единственным результатом было бы то, что вы больше не квалифицировались бы стать лордом и упустили бы награды за квесты, — сказал Ограс с хихиканьем, вновь обретя самообладание.

— Просто подумайте о квесте на те Плоды, что вы подобрали. Система просто убила бы всех, кто не бросился к горе? Это безумие. — Он продолжил. — Кстати, вы заинтересованы в продаже этих Плодов мне?

Зак проигнорировал деловое предложение и размышлял над тем, что сказал демон. Он не знал, чему верить. То, что сказал Ограс, имело смысл, но Зак не понимал, почему Абби солгала ему таким образом.

— Что ей было бы выгодно, если бы она сказала мне сражаться с вами? Звездочеты и демоны — враги? — поинтересовался он.

— Бах, у Звездочётов нет врагов. Они почти все работают на Беспощадные Небеса, кто посмеет с ними связываться? Я думаю, она хотела повышения. Если вы становитесь лордом, вы получаете постоянного администратора, который будет вам помогать. Тогда ее могли бы назначить в мир-младенец к одному из его лидеров и получить доступ как к множеству хороших ресурсов, так и к возможностям для продвижения.

Зак был ошеломлен ответом, но отказался верить, что парящий глаз отправит его против целой армии демонов только для того, чтобы получить шанс на повышение, если он выживет.

— Вам нужно стать жестче, человек. Мультивселенная — это холодное место, где честных и храбрых убивают, в то время как расчетливые и проницательные выживают. Все остальное не имеет значения перед лицом выгоды, — сказал демон с холодными как камень глазами, которые говорили о глубоко укоренившемся цинизме по отношению к миру.

Глава 66.5 Мой ужин с Заком

Ограс отмахивался от мух, идя по чужому ландшафту. Его решения были продиктованы отчаянием, но только сейчас до него по-настоящему дошло, что он застрял на этой чужой планете.

Два солнца в небе сияли ещё ярче теперь, когда успокаивающий покров Вторжения исчез, а обилие красок было тревожным. Повсюду он видел только леса, и ни одной цивилизации не было видно. Он скучал по барам, ухоженным охотничьим угодьям и шлюхам. Боги, шлюхи! Почему он не настоял на том, чтобы привезти с собой бордель вместо нескольких фермеров?

Хотя он и заработал ужасную репутацию в своём Клане, он не был тем человеком, который насильно принуждал бы женщину. К сожалению, именно эта репутация теперь держала женщин города на расстоянии. Ну, была Намис, которая была более чем готова, но у неё было лицо адского зверя. Он с отвращением сплюнул и мог только продолжать.

И всё же, хоть он и потерял многое, возможно, он приобрёл нечто ещё большее. Свободу. Он поднял свой небесный экран и взглянул.

Ограс Аз’Резак

53 (73)

Теневой Клинок (ф)

Демон (ф)

Истребитель Демонов 1, Авантюрист, Бич Великанов, Ученик Давида, Дважды усиленный, Титул Башня Вечности 3-й этаж, Астральный Пруд 20 метров, Полный Класс, Изысканное Существо, Титул Предатель

Семя Дао Смерти - Раннее

112

134

63

35

300

Исчезла принадлежность к его старому Клану, оставив на этом месте освобождающую пустоту. Исчезла и постоянная потребность в интригах и притворстве. Исчезла постоянная оглядка через плечо, страх, что он станет восьмым и последним братом, убитым завистливыми членами Клана.

Выжившие демоны скоро поймут истинного Ограса. Уже раздавались роптания недовольства от поисковых отрядов, которые застряли в туннелях, когда начался отсчёт.

Именно по его приказу они вошли в шахты, и теперь они не могли покинуть этот Малыш-Мир. Многие воины не желали оставаться здесь, так как их статус обеспечил бы им некоторую безопасность даже в случае возвращения после поражения.