Но скоро они поймут, что даже без его предка его титул лидера был непоколебим.

Ограс внутренне застонал от того, что Безжалостные Небеса фактически конфисковали Монеты Нексуса у всех, кто остался. Он никогда не читал об этом и ругался на Информационный Отчет, который купил в Павильоне Мириады Глаз. Он был непомерно дорогим и должен был охватывать всё, что нужно знать о путешествии в Малыш-Мир.

Он также приближался к пределам уровня и атрибутов. Он яростно повышал свой невыдающийся уровень с тех пор, как прибыл на остров. С учётом существующих ограничений он мог быстро набирать уровни, не позволяя никому узнать об этом. Он делал это тайно, поглощая Кристаллы Нексуса е-класса, которые помог ему привезти его дедушка, что позволяло ему набирать несколько уровней в день. Ранее он намеренно поддерживал низкий уровень, чтобы никто не заметил его высокий рост атрибутов.

Он был одним из немногих в Клане, у кого был Редкий Класс. В сочетании с его достижениями в Башне Вечности его прогресс опережал бы почти всех в Клане. Обычно это было бы поводом для празднования, но для его ветви это было смертным приговором. Но теперь он мог, наконец, развиться до предела и сосредоточиться на своей Конституции. Он скривился от того, что человек, который схватил оба плода, теперь исчез.

Ограс мог только надеяться, что он найдёт тело и Космическую Сумку, как только яд рассеется в горах. Если плоды будут потеряны, ему придётся медленно культивировать своё тело, пока оно не эволюционирует, а это, вероятно, займёт годы и годы. И это была бы наименьшая из потерь от неполучения плода.

Он проклинал себя за то, что не просто схватил сумки, когда у него был шанс на горе. Он уже был истощён из-за убийства Райдела и последующего самоубийства, и он мог ошибиться в суждении. Ограс почувствовал что-то опасное в глазах человека и вместо этого решил уговорить его использовать яд. Кроме того, если бы какой-нибудь отставший выжил, чтобы рассказать историю, стало бы ясно, что это был не Ограс, кто совершил это, а несчастный человек.

Вскоре он прибыл в район, где разведчики нашли небольшой лагерь человека. Он активировал Омнископический Глаз и, походив несколько часов, наконец, нашёл пузырь Массива Иллюзий. Проверив его, он обнаружил, что это был простой однослойный массив, без оборонительных или наступательных опций.

Он вошёл, и его глаза упали на базу операций врага Клана АзхРеЗак. Хотя для него всё обернулось довольно хорошо, Ограс не мог не разозлиться от увиденного. Этот человек жил как какое-то животное в грязной металлической лачуге и всё же сумел привести к краху их вторжения?

Вокруг лагеря валялись обрывки предметов и тряпки, а жилище, в котором обитал местный житель, на самом деле представляло собой большую консервную банку. Банка была помята и находилась в плохом состоянии, на ней даже были пятна крови. Войдя внутрь, Ограс тут же почувствовал себя слишком подавленным, чтобы продолжать поиски, и быстро покинул это подобие клетки. Чтобы жить так и не сойти с ума, требовалась, должно быть, определённая душевная стойкость, так как Ограс испытывал стресс, просто думая о том, чтобы провести там ночь.

В лагере было ещё одно металлическое приспособление, и, осмотрев его некоторое время, Ограс понял, что это было не очередное странное жилище, а скорее транспортное устройство. Похоже, это была крайне примитивная версия приспособлений, которые Технократы используют для перемещения по Мультивселенной.

Он знал, что некоторые планеты-младенцы достигли впечатляющих глубин в том, что Технократы называли Дао Технологий. Но, конечно, Безжалостные Небеса не признавали это Дао, поэтому большинство недавно интегрированных миров вскоре отбрасывали его ради погони за истинным Дао и использования Космической Энергии.

Но не за этим он сюда пришёл. Он быстро подошёл к большому кристаллу, который должен был быть Нексус-Узлом, о котором он читал. У Лордов Города на его родном мире тоже был такой, но это были тщательно охраняемые сокровища, поэтому он никогда не видел его раньше.

В Информационном Отчете говорилось, что, когда миссия провалится, он и другие демоны будут лишены возможности получать санкционированные Системой владения и города примерно на десятилетие, но ему нужно было убедиться. Если бы он смог получить право собственности на кристалл, он получил бы инструменты не только для выживания, но и для процветания в этом новом мире.

Находясь на пустынном острове, он знал, что не в безопасности. Безжалостные Небеса не позволят миру длиться вечно и вызовут определённые события. В конце концов, они процветали и существовали ради конфликта.

Он коснулся Нексус-Узла, наполняя его своей Космической Энергией. Но это было так, словно он наткнулся на стену и не мог проникнуть в кристалл. Он прикусил палец и капнул на него немного крови, но она не впиталась, а лишь стекала по его гладкой поверхности. Ограс даже достал небольшой флакон крови и вылил его на кристалл, но и это не дало никакого эффекта. Флакон содержал кровь человека, которую разведчики собрали в шахтах, и Ограс подумал, что это может быть ключом к доступу к Торговой Системе Города.

Ограс вздохнул с разочарованием. Казалось, он всё-таки не мог интегрировать свой город. Им придётся всё делать самим. По крайней мере, осталось довольно много демонов, которые были бы полезны в создании сферы влияния, санкционированной или нет Безжалостными Небесами.

Движение вдалеке немедленно привлекло внимание Ограса, и он резко обернулся. Его глаза расширились, когда он увидел того самого человека, которого встретил в горной долине. Как, чёрт возьми, он выжил? Был ли он ходячим бегемотом, которого просто невозможно убить?

Ограс наблюдал, как этот грязный на вид мужчина осматривал следы поисковых отрядов и неуклюже двигался, пытаясь действовать скрытно, и не мог удержаться от гримасы. Это тот человек, который стал причиной падения Клана АзхРеЗак? Он выглядел как чистокровный сумасшедший, без единого волоска на лице, одетый в лохмотья и изодранное дамское платье.

Когда-то с гор, похоже, он потерял и свои потрёпанные туфли, и теперь шёл босиком, своими непрактично мягкими ступнями. Неужели он намеренно выглядел как идиот, чтобы ослабить бдительность своих врагов? Гений. Он также выглядел так, будто десять лет жил как боевой раб, со шрамами, покрывающими все открытые участки его кожи.

Но шрамы были гораздо менее заметны по сравнению с тем, когда он видел человека в горах. Раньше это были жуткие зазубренные линии по его телу и лицу, делавшие его изувеченным, а теперь это были просто тонкие белые линии.

Человек съел Плод Вознесения. У Ограса тут же зачесались зубы, когда он увидел, что этот человек сожрал высшее сокровище, вероятно, не зная его ценности. Его глаза быстро переместились на пакеты на поясе человека, и его взгляд загорелся жадностью. Его Плод Вознесения сам явился к нему. По крайней мере, он надеялся, что глупый грубиян не съел их оба.

Он достал своё копьё из пакета. Оно было сделано из редкого металла, который можно было найти только на глубине тысяч метров в глубинах Чёрного Моря и весило более 200 килограммов, что придавало ему приятное ощущение по сравнению с обычными негридированными металлами. Самое главное, оно могло поглощать тени и помогать ему наносить атаки гораздо более смертоносным образом.

Это была отличная возможность для него прорваться сквозь свои пределы и по-настоящему стать кем-то с большими перспективами, затмив даже тех, кто был в Клане АзхРеЗак. Но когда он наблюдал, как человек неуклюже передвигается, его взгляд с сомнением переместился на Нексус-Узел. После короткой паузы он положил своё оружие обратно в пакет и быстро стёр все следы крови с большого кристалла.

Вместо этого он достал большой стол и удобный стул и сел. Вскоре на стол был поставлен поднос с фруктами. Ограс знал, что этих фруктов с его родного мира осталось ограниченное количество теперь, когда Нексус-Хаб был закрыт, но нужно было производить сильное первое впечатление.

Конечно, он также зарядил десятки теневых клинков в тенях под столом, на случай, если дойдёт до драки.

Вскоре человек, казалось, принял решение войти в Массив Иллюзий. Он достал один из стандартных полковых топоров, который, вероятно, взял у какого-то разведчика, а затем пёстрый щит. Для Ограса всё это выглядело как спектакль, поскольку он мог наблюдать за всем происходящим незамеченным позади массива.

Но он знал, что это не шутка. Этот человек, казалось, был близок к пределам по крайней мере в Силе, а может быть, и в Выносливости тоже. Он был чудовищно сильным тараканом, которого было чрезвычайно трудно убить. Он мысленно управлял своими теневыми клинками, чтобы они были готовы к удару в любой момент, но при этом сохранял беспечное выражение лица.

Вскоре человек ворвался через массив, с оружием наготове.

— Вы, аборигены, и вправду варвары, такие агрессивные, — сказал Ограс с театральным вздохом, пока почти незаметные клинки подбирались ближе. Пришло время проявить изобретательность.

Глава 67 Дипломатия

Зак вздохнул и отложил это дело в сторону, так как сейчас он никак не мог узнать, кто говорит правду. Мысль о том, что он едва не погиб множество раз из-за лжи, была почти слишком угнетающей, чтобы с ней справиться. Конечно, именно благодаря этой лжи он двигался вперёд и теперь уверенно стоял во главе человечества.

— Ты сказал, что твоё вторжение — лишь одно из многих? Все они содержат таких демонов, как ты? — быстро спросил Зак, желая сменить тему. Кроме того, этот вопрос мучил его с первого дня. Он думал о своей семье и беспокоился, что другое вторжение может появиться рядом с ними в любой момент. Ему повезло, но он получил огромное преимущество благодаря своим многочисленным титулам. Он знал, чем закончится история, если обычные люди будут сражаться с армией демонов.

— Насколько я знаю, у нас, демонов, для этого мира только одно вторжение, если только клан более высокого уровня не получил своё. Я не посвящён в их деятельность. Остальные — от различных сил Мультивселенной. Вот почему мы нужны друг другу, Человек. Потому что если ты думаешь, что наш маленький клан был плох, ты ещё ничего не видел.

У Зака возникло очень дурное предчувствие, когда он услышал, что другие вторжения могут быть ещё хуже, чем демоны на этом острове. Не похоже было, что демон лжёт, и его желание вернуться домой к семье только усилилось.

— Нужны друг другу как? — спросил он, желая узнать, какие преимущества может предоставить Демон.

Ограс ухмыльнулся, явно довольный тем, что Зак осторожно начал дипломатические отношения.

— У нас обоих есть то, что нужно другой стороне. У моей стороны есть рабочая сила. Многие из тех, кто остался, относятся к небоевым классам, которые будут очень полезны для того, кто хочет построить базу. У нас есть, например, строители, фермеры, кузнецы и торговцы. Я также могу предоставить информацию о многих вещах, которые могут помочь тебе в будущем, — тараторил Ограс, звуча как продавец, пытающийся заключить сделку.

— А что ты хочешь взамен? — спросил Зак, зная, что бесплатных обедов не бывает.

— Убежище. Ты, возможно, не знаешь этого, но Беспощадные Небеса ограничивают силы инородных сущностей в Мире-Младенце, — объяснил Ограс, на что Зак лишь отрывисто кивнул. — Ну, после того, как вторжение провалилось, ограничитель остался, и у нас будут. проблемы. с усилением. Даже если мы получим несколько уровней, мы сможем использовать только дополнительную силу одного уровня. Но Монеты Нексуса и энергия, которые мы даём при убийстве, — это полная сумма. По сути, мы становимся ходячими сокровищницами, чем дольше мы находимся на Мире-Младенце.

— Зачем тебе для этого нужен я? Если вы просто останетесь здесь, разве всё не будет в порядке? Мы же на острове, в конце концов, — прервал Зак, так как не понимал, как он вписывается в эту картину. Если бы Зак был расходным материалом для выживания демонов, то его могли бы убить в любой момент.

— Снятие ограничений займёт очень много времени. Рано или поздно какая-нибудь сила найдёт остров, и что произойдёт, когда они обнаружат остров, полный монстров и жителей, которые дают в 10 раз больше награды при их убийстве? — объяснил Ограс, но Зак выглядел далеко не убеждённым.

— Что ещё важнее, ты стал Лордом, так что можешь предоставить убежище Санкционированного Системой города. Это то, чего мы не можем сделать сами, теперь, когда вторжение провалилось. Мы провалили свой квест и нам запрещено захватывать Системный Город, — продолжил демон, бросив взгляд на Узел Нексуса.

— В чём разница между Санкционированным Системой городом и обычным? И кроме того, я не Лорд. Мне ещё нужно завершить квест для этого, — поправил его Зак, чувствуя, что этой информацией можно поделиться без проблем. В случае, если они действительно заключат союз, демоны должны будут помочь защитить его аванпост от обитателей других Мировоззрений, в конце концов.

Ограс выглядел слегка удивлённым этой информацией, но быстро пришёл в себя. Казалось, даже у этих захватчиков не было всех ответов, что было утешительно.

— Самая большая разница в том, что ты можешь покупать строения у Беспощадных Небес в Санкционированном городе. В обычном городе тебе придётся строить всё самому. Санкционированный город гораздо безопаснее, пока у Лорда есть монеты в запасе. Только идиот вторгся бы в Санкционированный город, если бы у него не было подавляющего преимущества. Лорд мог бы просто потратить Монеты Нексуса за несколько поколений и разнести нападающих в клочья с помощью новой оборонительной структуры.

Зак почувствовал, что это имеет большой смысл. Он не думал об этом раньше, но если бы его действительно прижали к стене, он мог бы мгновенно купить самый сильный массив, который мог себе позволить, и немедленно улучшить свой аванпост на несколько классов. Это была, по сути, проверенная временем стратегия — бросать деньги на решение проблемы, пока она не исчезнет. Такая стратегия была невозможна, если у тебя не было доступа к магазину аванпоста.