— Это он, — подтвердил Зак со вздохом.

Это был, очевидно, тот человек, которого он видел дважды, хотя его возраст был несколько моложе по сравнению с аватаром в реальном времени, который он вызвал, когда сломал маяк. Похоже, на этот раз ему не повезло, и Искупитель действительно был частью клана кармических культиваторов.

— Что ж, его настоящее имя Воротис А’Гелиофос. Технически он не является частью Клана Гелиофос, отсюда и приставка. Предположительно, он внебрачный сын одного из великих старейшин семьи. Говорят, старейшина вернулся в клан с пятилетним ребенком после нескольких столетий странствий и сказал, что мальчик — его сын, — начал объяснять Галав, доставая кристалл.

— Трудно получить подробности, так как это, похоже, щекотливая тема для клана, но, по-видимому, мальчик обладал уникальными дарами, и его усиленно воспитывали, даже если он не был частью истинной родословной. Но что-то случилось, и Воротис не смог сформировать свое Ядро Культиватора, поэтому он впал в немилость в клане, к великому огорчению его и его отца.

Он отчаялся, как из-за того, что его собственная оставшаяся продолжительность жизни сокращалась с каждым днем, так и из-за желания снова доказать свою состоятельность клану. Он покинул клан и вернулся через 200 лет как д-Ранг Могущество. Однако старейшины заметили, что с его Кармой что-то не так, хотя она была глубоко скрыта. В конечном итоге выяснилось, что Воротис использовал запретный ритуал, который питался смертью миллионов людей, — продолжил Галав.

— Так почему же он до сих пор создает проблемы, если его разоблачили? — нахмурившись, спросил Зак.

— Его отец умолял о снисхождении, и патриарх смягчился и изгнал его только после того, как покалечил его Культивацию и наложил на него Кармическое Проклятие. Они планировали дать ему прожить жизнь как смертному на пустынной планете, чтобы он понял страдания тех, кого убил.

Тысячу лет спустя была раскрыта еще одна жертва, и вскоре стало очевидно, что это Воротис вернул свою способность культивировать и с тех пор сформировал свое Ядро Культиватора. Это было десятки тысяч лет назад, и его до сих пор не поймала его семья. С ним связаны как минимум четыре запретных геноцида. Система также выдала множество заданий за его смерть, но он все еще жив, — рассказал Галав, явно читая из какого-то информационного пакета.

— Запретный? — спросил Зак. — Как неортодоксальный?

— Именно так. То, что он делает, идет против воли Небес. Этот человек был недостаточно талантлив, чтобы сформировать ядро самостоятельно, но он не хотел рисковать жизнью в Мистических Царствах в надежде найти возможности для прорыва. Вместо этого он решил принести в жертву смертных, чтобы изменить свою судьбу. Это одно из самых запретных действий для Небес, — объяснил Галав.

Зак медленно кивнул, переваривая информацию, которую предоставил Галав. Происхождение Искупителя ничего не меняло. Хорошей новостью было то, что Клан Гелиофос, казалось, был намерен разобраться со своим позором, но плохой новостью было то, что отец, похоже, был готов покрывать его даже после всех его проступков.

Это также означало, что убийство Воротиса могло вызвать всевозможные проблемы для Земли, поскольку кто-то вроде Великого Старейшины Клана Кармических Культиваторов ц-ранга, вероятно, мог без особых усилий навредить обычной Планете д-Ранга. Возможно, сосредоточиться на том, чтобы сделать Землю более труднодоступной, а не разбираться с самим человеком, было действительно лучшим планом действий.

Не должно возникнуть никакого конфликта между Землей и Кланом Гелиофос, если Земля просто скроется, пока Искупитель не умрет или не уйдет.

Зак также отметил, что объем знаний Торговца казался сейчас гораздо шире по сравнению с его комментариями после боя.

— Ты был занят с тех пор, как мы вышли, — прокомментировал Зак.

— А, ну, — кашлянул Галав. — Сбором информации в основном занимались две барышни, я всего лишь посыльный. Кстати, почему бы нам не пойти и не поздороваться?

Зак бросил ровный взгляд на торговца, ожидая объяснений.

— Ну, ты знаешь, что случилось с Кланом Царун, а потом и бой, когда мы вышли. Я боялся, что это может скомпрометировать мою семью, но, к счастью, мне удалось установить связь с Пиковой Семьей. Таким образом, я не вернусь к своей семье как преступник, — признался торговец. — Прошу прощения.

— Разве знакомство со мной не является достаточным благом теперь, когда награда снята? — с недоумением спросил Зак.

Он не пытался быть высокомерным, но он был первым, кто покорил восьмой этаж за очень долгое время в секторе, что, несомненно, намекало на то, что он станет будущей могущественной фигурой. Разве такое достижение не должно чего-то стоить?

— Честно говоря, пока не решено, благо это или проклятие — знать тебя, — сказал Галав с кривой улыбкой. — Неясно, каково будет отношение Клана Гелиофос и Династии Драворак. Это повлияет на то, будут ли тебя считать кровожадным беглецом или гордостью сектора, пока ты не станешь достаточно сильным, чтобы говорить за себя.

— Полагаю, я переоценил себя, — криво усмехнулся Зак. — Прежде чем мы пойдем, не мог бы ты выяснить кое-что для меня?

— Выяснить? — сказал Галав, его интерес сразу возрос. — Сокровища?

— Именно, — кивнул Зак.

Он провел с Катейей больше часа, но не был полностью сосредоточен на их разговоре. Его рука то и дело незаметно тянулась к Космическим Мешкам, и он поглядывал на их содержимое.

Многое отсутствовало, но еще больше оставалось. Например, почти весь дракон был цел, за исключением нескольких чешуек и беспорядочных останков, которые он бросил внутрь в конце. Как массивные рога, так и Драконье Ядро все еще были там, что было огромным облегчением, поскольку они, вероятно, стоили больше всего из зверя.

— Ты знаешь, что это? — спросил Зак. — Будь осторожен, это от элитного убийцы.

Галав осторожно взял шип и повертел его, его глаза вспыхнули светом.

— Внутри жидкость, — медленно сказал торговец. — Это и есть настоящее сокровище. Молодой господин из Зетхайя может знать об этом больше.

— Я пока не готов раскрывать то, что нашел, — улыбнулся Зак. — Пожалуйста, держи это в секрете.

— Конечно, — поспешно кивнул Галав.

Зак доставал один предмет за другим из своих Духовных Инструментов, и глаза Галава становились все шире.

— Я никогда не слышал, чтобы предметы такого мастерства появлялись в Башне Вечности, — пробормотал торговец. — Это особая привилегия верхних этажей?

Зак не собирался раскрывать тот факт, что он снял их с тела элиты из другой части вселенной. Он боялся, что это повредит их стоимости при перепродаже, если он решит обменять их на наличные деньги.

Оказалось, что более двадцати странных безделушек в Пространственном Кольце Менталиста были Разрушителями Массивов, способными уничтожать определенные типы формаций. Это не имело отношения к эволюции или бою, а скорее к предметам, которые, вероятно, использовались для ускорения восхождения молодого менталиста. Однако Галав не смог точно определить, против каких именно массивов они работали, так как это потребовало бы экспериментов.

Он был немного удивлен, что среди вещей, которые он подобрал у трех элит, не было сокровищ, предназначенных для эволюции. Все они должны были находиться на пороге эволюции, так почему же они не готовились? Или, возможно, для таких людей не было смысла носить с собой подобные предметы, поскольку они могли просто посещать клановые хранилища?

Галав также понятия не имел, что за странные головы Зак нашел в Космическом Мешке Безымянного #9. Он мог подтвердить, что это были некие неортодоксальные массивы, которые заточили души предыдущих владельцев, но сказал, что эксперименты — единственный способ точно узнать, что эти массивы делали.

Оставалось либо это, либо передать их Мастеру массивов, который мог бы медленно расшифровать надписи на талисмане, но Зак пока не знал никого подобного.

Зак мог лишь с некоторым поражением кивнуть и надеяться, что Небесный Гном на Земле знал больше, хотя Консорциум Тайера был далеко не так могущественен, как клан Галава. Однако когда-то они были торговым кланом ц-ранга, и многие знания должны были сохраниться, даже если за последние столетия они пришли в свое нынешнее плачевное состояние.

Вскоре они покинули комнату. Отпрыск Зетхайя на самом деле ждал снаружи, и Зак уже знал результаты запросов Алхимика, судя по его выражению лица.

— Боюсь, что в Базе нет сокровищ для исцеления старых ран. Многие люди принесли пилюли, которые могут исцелить недавно раненую душу, например, наша Пилюля Спокойной Души клана Зетхайя. Но такие предметы, как Праджня Вишня, обычно приносят только для продажи или обмена, — объяснил Боже с болезненным выражением лица.

— Ничего, я так и предполагал, — вздохнул Зак. — Ты случайно не знаешь способа блокировать Кармические Связи для целой планеты?

— Это о Отступнике Гелиофоса? — задумчиво сказал Боже. — Это необычная проблема. Возможно, существуют массивы, которые могут обеспечить такой эффект, но мне пришлось бы проконсультироваться с настоящим Мастером массивов.

Зак кивнул в знак благодарности, когда алхимик снова ушел, и его взгляд обратился к женщине, стоявшей в дверном проеме неподалеку. Это была одна из двух дам, которые ранее подхватили Галава, и, судя по фирменным фиолетовым волосам, это была, несомненно, Красотка Пик.

— Рада, что ты не держишь зла, — улыбнулась Красотка. — Такие аномалии, как ты, — кошмар для больших кланов. Заходи, и мы сможем обсудить твое затруднительное положение.

Зак кивнул и последовал за ней внутрь, где ждала вторая девушка. Она тут же встала, когда он появился, но Зак заметил, что ее улыбка выглядела немного натянутой. Ее взгляд то и дело обращался к различным украшениям, которые украшали его руки, иногда перескакивая на Галава.

Неужели торговец сказал что-то странное?

Однако вскоре она очнулась и представилась как Лейара Лиоресс, назвав себя личной ученицей Жрицы Пустоты. Для Зака это ничего не значило, но, судя по реакции Галава, казалось, что она была большой шишкой в секторе, или, по крайней мере, в Империи Олбрайт. Зак отметил эту информацию на будущее, прежде чем представился.

— Я Зак, приятно познакомиться, — просто сказал Зак.

— Я Красотка Пик, но можешь называть меня Божественный Кулак, — добавила Красотка со стороны, чем вызвала у Зака ничего не выражающий взгляд.

— Не обращай на нее внимания, — хихикнула Лейара со стороны, подходя ближе к Заку, отчего до него донесся шлейф парфюма. — Красотке наконец разрешили сменить имя год назад после формирования Фрагмента Среднего Уровня еще на Ранге ф. Но она не может выбрать новое имя.

— Да, я встречал твою кузину, — кашлянул Зак, удивленный, насколько сильнее она казалась по сравнению с ее кузеном. — Как там Аверейдж?

— Он сейчас. — начала Красотка, но внимание Зака внезапно отвлекло Системное Сообщение, появившееся перед ним.

Командирский ранг Порта Этвуд Оспорен

— Командирский ранг оспорен?! — выругался Зак вслух, увидев сообщение, и уставился на двух девушек, его плотное Убивающий Намерение начало немного просачиваться. — Кто?

— Это не мы. Такое сообщение означает, что на твою Столицу напали, — сказала Красотка, ее хладнокровие слегка пошатнулось перед аурой Зака.

Зак немедленно встал в тревоге, услышав новости, и, не говоря ни слова, направился к двери.

— Подожди, — сказала Красотка из-за спины, и Зак оглянулся, чтобы увидеть, как обе девушки бросают ему Космический Мешок.

— Мы свяжемся с Кланом Гелиофос для тебя, — сказала Красотка. — Мы должны получить ответ в течение месяца. Ты можешь прочитать в кристалле, как связаться со мной, не раскрывая себя.

— Небольшой приветственный подарок от меня, — добавила также Лейара.

— Спасибо вам обеим, — кивнул Зак и поспешно ушел, чтобы найти Ограса.

— Что ты ему дала? — спросила Красотка у своей подруги после того, как Зак покинул комнату, заметив, что ее подруга вела себя немного неестественно с тех пор, как пришел Зак.

— Ты слышала описания торговца, — сказала Лейара с легким румянцем. — И ты видела, что он носил. У многих гениев уникальные интересы и вкусы, и приходится приспосабливаться к обстоятельствам.

— Ты не. — воскликнула Красотка, ее глаза расширились от недоверия.

Глава 475 В ловушке

Зак выскочил из переговорной и обнаружил демона, сидящего в вестибюле внизу, окруженного несколькими отпрысками. Ограс поднял взгляд, сразу заметив неладное в его выражении лица, и тут же подскочил.

— Город атакован, — просто сказал Зак низким голосом. — Мне пришло уведомление от Системы.

— Что?! — удивленно произнес демон. — Кто мог напасть на остров?

— Я немедленно разберусь с этим, — сказал Зак. — В любом случае, похоже, мы не сможем получить никакой помощи против того парня.

— Нет, — сказал Ограс, покачав головой. — Я тут поспрашивал. Похоже, несколько сил ц-ранга в этом секторе превратились из правителей своих территорий в нищих после того, как перешли дорогу этому Клану. Одна странная катастрофа за другой постигала их фракции, пока от них ничего не осталось. Они определенно не какие-то добродушные монахи, и никто не хочет быть следующим, кто падет.

— Ты можешь задержаться еще ненадолго, пока я разберусь с этим, — сказал Зак, подумав. — У меня есть кое-что, что сможет видеть кармические нити, по крайней мере. Посмотри, сможешь ли ты найти что-нибудь еще, что поможет нам лучше спрятать нашу планету, например, массивы или скрывающие сокровища.

— Я наведу справки. Многие все еще хотят установить с нами связь, даже если будут держаться подальше от Клана Гелиофос, — сказал демон. — Уверен, что смогу выжать из здешних людей всевозможные блага. Возможно, в сумках, которые я разграбил, тоже есть что-то полезное, я еще не успел их просмотреть.

— Что ж, нужно извлечь максимум из ситуации, — вздохнул Зак. — Я уже спрашивал Бодже Зетхаю, но посмотри, сможешь ли ты найти какие-нибудь сокровища для исцеления души. Моя душа треснула, и я был вынужден использовать сокровище во время подъема, а теперь у меня нет ничего, чтобы исцелить Алеа. И достань материалы для улучшения оружия.