Упустить все сокровища было большим разочарованием, но он добился некоторых поразительных успехов в своих экспериментах. Зак почти достиг 40% успеха в формировании бронзовых вспышек с момента достижения 8-го этажа. Ему всё ещё приходилось использовать свой грубый метод самоповреждения плеч, но с помощью Фрагмента Бодхи он мог продолжать экспериментировать даже после накопления одной ужасной раны за другой.

Зак изначально боялся, что эксперименты ещё больше ухудшат его ментальное состояние, но вскоре понял, что всё наоборот. Его разум на самом деле успокаивался после того, как он выпустил бронзовую вспышку. Это было похоже на какое-то ментальное кровопускание, где тьма в его разуме изгонялась через Имплозии Дао.

Зак считал наиболее вероятным объяснение, что Осколок Забвения каким-то образом участвовал в создании бронзовых искр. Возможно, он служил основой для того, во что слились бы два фрагмента, подобно чертежу для высших Дао. Это объяснило бы возросшую вероятность формирования бронзовых искр по сравнению с его попытками на 7-м этаже.

Раньше единственные энергии от Осколка, пропитывавшие его душу, были небольшими количествами очищенной энергии, которые Миазматические Фракталы медленно выпускали из клетки. Но теперь его душа была полностью пронизана. Улучшения казались небольшим светлым пятном в том беспорядке, в котором он оказался, но некоторые части он всё ещё не разгадал.

С его третьим Фрагментом Дао дела шли не так, как он надеялся. Сколько бы раз он ни пытался, он просто не мог сформировать какой-либо эквивалент бронзовой вспышки, пытаясь слить Фрагмент Бодхи с Фрагментом Топора. Та же проблема возникала при попытке слияния Бодхи с Гробом.

Работал только комбинация Топора и Гроба, оставляя Зака в недоумении, чего же не хватает. Требовалось ли для второго слияния другой метод активации? Или оно работало только потому, что разрушительная вспышка тяготела к Забвению, а не к Сотворению?

Его полный провал был ещё одним намёком на то, что он на правильном пути относительно Осколка, но он всё ещё не был полностью убеждён. Два Великих Дао — Сотворения и Забвения — были чрезвычайно высокими концепциями, и практически все низшие Дао должны содержать в себе намёки на оба. Бодхи не был чистым Сотворением, а Гроб не был чистым Забвением.

Даже высшие концепции Жизни и Смерти, к которым он стремился, не были чистыми Сотворением и Забвением. Поэтому было немного странно, что он не мог смешать Фрагмент Топора, который сам по себе должен тяготеть к Забвению, с Фрагментом Бодхи.

На данный момент у него не было реального способа проверить, что происходит на самом деле. Пока он мог лишь воспользоваться возможностью самолечения, обдумывая возможности и ограничения бронзовых вспышек. Казалось, отчаяние сыграло свою роль в том, что ему удалось использовать Имплозию Дао.

Его левая рука была в беспорядке после десятков разрывов, но ему удалось успешно уничтожить сильного зверя в пылу битвы с помощью Имплозии Дао. Ключом, казалось, был адреналин, или, скорее, жажда битвы. Когда он просто экспериментировал, путешествуя по мирам, он был слишком спокоен, и это приводило к тому, что он слишком медленно выталкивал бронзовую искру из своего тела.

Это было так, как будто он был заряжен энергией, тогда сгусток энергии, который он создавал, также заряжался бы энергией. Зак даже пытался шлёпнуть себя и кричать во весь голос, чтобы разогнать кровь, но это было не очень эффективно. Только его истинные реакции бей или беги казались работающими, возможно, потому что они активировали какую-то примитивную часть его мозга.

Его теория происхождения вспышек также дала Заку некоторые подсказки относительно того, что нужно сделать, чтобы хоть как-то формализовать его создание. Самая большая проблема заключалась в том, что он не контролировал создаваемые им энергии и мог только толкать их вперёд. Но, возможно, было решение; ему нужно было взять под контроль Осколок Забвения.

Если вспышки действительно создавались с помощью осколков Осколка, то ему нужно было каким-то образом установить с ним связь. Это позволило бы ему гарантировать успешное формирование, а не оставлять всё на волю случая. Возможно, это даже позволило бы ему стабилизировать нестабильную энергию достаточно долго, чтобы он мог вливать её в навыки, а не просто отбрасывать её, как горячую картофелину.

Однако вмешательство в Осколок сопряжено с огромными рисками, и Зак не был уверен даже в попытке открыть миазматическую клетку в своём разуме, пока его душа не станет намного сильнее, чем сейчас. Опять же, всё сводилось к нехватке времени. Он хотел бы попасть в какую-нибудь камеру времени и практиковать Руководство Девяти Реинкарнаций, пока его душа не станет достаточно сильной, чтобы противостоять влиянию Осколка.

Однако Зак не тратил всё своё время на бронзовые вспышки, так как они всё ещё были в некотором роде долгосрочной целью. Он получил много других новых улучшений, которые требовали лучшего понимания, таких как его новый Фрагмент Дао.

Немного удивительным преимуществом было то, насколько сильнее фрагмент сделал его класс Дровосека.

Зак в данный момент атаковал огромную армию на 67-м этаже, и его обстреливали со всех сторон, пока он пытался добраться до принцессы в центре армии. Он был в некоторой степени уверен, что она была стражем уровня, и Зак немедленно направился к её армии, как только узнал о её безумном крестовом походе.

Этот уровень был таким же, как и предыдущие на 8-м этаже. Он быстро узнал слухи о божественном дереве, которое должно было вот-вот принести плоды. Элита со всего мира готовилась соревноваться за природное сокровище, поскольку плод, казалось, обладал способностями открывать третий глаз.

Эффект третьего глаза, или глаза души, очень напоминал его Фоновое Зрение, после того как он поспрашивал, и он чувствовал, что объединение этих двух способностей могло бы сделать его постоянно всезнающим, как при использовании Духа Топорщика. Но он мог только игнорировать искушение, проклиная тот факт, что он был слишком медленным. Если бы у него был ещё месяц на подъём, он мог бы очистить эти последние уровни, но теперь у него не было возможности делать какие-либо обходные пути.

Нацеливание на одно из удивительных сокровищ, появлявшихся на каждом уровне, теперь фактически исключило бы любые шансы на завершение этажа. так что сокровище должно было быть более заманчивым, чем улучшенный титул и индивидуальная награда от самой Системы. И хотя сокровища до сих пор казались чрезвычайно ценными, они пока не достигли такого уровня.

Однако это не делало ситуацию менее разочаровывающей.

К счастью, у него была целая армия, на которой можно было выместить своё раздражение, и шторм пурпурных листьев кружился вокруг него, когда он пробирался сквозь армию, отчаянно пытавшуюся сдержать его. Это был Барьер Природы, который изменил свой внешний вид после того, как был пропитан Фрагментом Бодхи и достиг Пиковой Компетентности.

Листья не только стали удивительно прочными, но и навык теперь обеспечивал восстанавливающий эффект в эпицентре бури. Это было похоже на скрытый мир под кроной вишнёвых деревьев в видении. Если бы у Зака был фрагмент во время битвы с мастером меча в Битве Судеб, ему, вероятно, не понадобились бы никакие другие защиты, кроме этого навыка.

Его оборонительный навык был не единственным, кто получил пользу от приобретения Фрагмента Бодхи. Практически каждый навык с аспектом природы в его репертуаре становился сильнее тем или иным способом, точно так же, как Гроб добавлял всевозможные эффекты к его навыкам, настроенным на смерть.

Лес, созданный Духом Топорщика, теперь обеспечивал защитную сферу извне. Для Зака на его текущей стадии это было не слишком полезно, но это помогло бы обеспечить безопасность союзников в крупномасштабных конфликтах. Навык также достиг Средней Сноровки на последнем уровне, поскольку он теперь был практически вынужден активировать его во время каждой битвы.

Одним из удивительных навыков, который получил пользу от Фрагмента Дао, был Дао Ходячий. Он не только увеличил расстояние, которое он мог преодолеть с каждым шагом, особенно в лесах, но Зак даже чувствовал таинственную энергию, поднимающуюся из земли и входящую в его тело с каждым шагом. Энергия была землисто-коричневой, когда он смотрел на неё с помощью Космического Взгляда, и он предположил, что это была энергия, настроенная на землю.

Он не нашёл применения настроенным энергиям, но возможность двигаться гораздо быстрее была божьим даром.

Ткань пространства треснула, когда Зак приблизился к командной палатке принцессы, и деревянная рука, покрытая листьями и цветами, быстро появилась, заставляя изумрудные огни танцевать вокруг её пальцев в изобильном танце. Посторонний мог бы подумать, что яркое изображение может означать, что массивная рука собиралась даровать благословение землям, но реальность была не такой уж благостной.

Зак быстро понял основное применение Фрагмента Бодхи, помимо исцеления. Жизнь мутировала и росла далеко за пределы своих обычных средств под кроной освященной вишни, и Зак смог передать тот же эффект своим навыкам. Это означало, что это было не просто оборонительное или наступательное усиление его природных навыков, а скорее фундаментальное усиление.

Барьер Природы естественно стал ещё лучше в защите, когда листья мутировали, но рука вместо этого эволюционировала в более силовом направлении, что было очевидно по ужасающей ауре, которую она начала излучать. Массив шириной в двести метров появился, когда огромное давление заставило обычных солдат опуститься на колени.

Над командной палаткой появилась огромная святая мечница, вероятно, аватар, вызванный принцессой, на которую он охотился. Она в данный момент шла по пути бойни, чтобы заслужить уважение своего отца, но её путь был усеян телами невинных мирных жителей, которым не посчастливилось жить слишком близко к границе вражеского королевства.

У Зака не было моральных проблем с устранением кого-то подобного. Она не уважала жизни других, чтобы достичь своей цели, так почему он должен уважать её? Массивная святая мечница направила свой меч в центр массива, что также означало, что деревянная рука над ним была целью.

Разрушительные энергии начали собираться вокруг аватара, но Зак не беспокоился, так как из центра массива спустился неприметный ствол.

Глава 451 Маленькая Фасоль

Одинокое дерево выглядело как обычное, если не считать отсутствия ветвей. Но оно быстро выросло в огромный шип, словно палец лесного бога. Ему потребовалась всего секунда, чтобы вырасти до размеров, которые почти затмили горы, что он протащил через массив ранее, и верхушка дерева устремилась прямо к командному центру внизу.

Шокирующий выброс энергии пронёсся от оружия массивного аватара, и многочисленные слои защитной мембраны Барьера Природы были уничтожены, хотя принцесса целилась в Кару Природы, а не в его сторону.

Деревянный шип пронзило отверстие диаметром почти в пятьдесят метров, но сотни ветвей выросли из дыры и слились, восстановив его первоначальную форму. Зак почувствовал огромное напряжение в своём разуме от возросшего потребления, но мог лишь стиснуть зубы, пронзая аватара своей карой.

Аватар лишь безуспешно оторвал несколько слоёв ветви, прежде чем был принудительно рассеян, а ветвь прошла сквозь хаотические энергии, врезавшись прямо в командную палатку, где находилась принцесса. Земля задрожала и раскололась, и Зак почувствовал прилив энергии, входящий в его тело.

По его телу прошёл озноб, когда буря миазмы распространилась на каждый дюйм. Сотни листьев вокруг него исчезли, превратившись в искорки света, и зелёный лес Духа Дровосека исчез секунду спустя. Лишь возвышающееся дерево осталось как свидетельство его прежних атак.

Однако это не означало, что армия была в безопасности, поскольку клубящиеся облака коррозии и миазмы быстро распространились, прежде чем воины успели понять, что происходит.

Это была истинная мощь улучшенного ядра, и это была единственная особенность, которая имела значение для Зака. Было разочаровывающе, что оно не дало никаких атрибутов при достижении е-ранга, но теперь трансформация занимала всего секунду, если он использовал Великое Преображение Красавчика Ириала.

Мало того, он также узнал, что теперь может трансформироваться дважды, прежде чем ему снова придётся ждать час. Другими словами, теперь он мог почти полностью свободно использовать свои два класса в одном бою, если у него была свободная секунда во время схватки.

Зак топнул по земле и появился рядом с массивной ветвью, воткнутой в землю, как раз вовремя, чтобы увидеть, как часть её взорвалась, и появилась его цель. Она была вся в крови, и одна из её рук безвольно висела, но она всё ещё излучала ауру того, у кого остались силы для боя.

Клетка Печати Скверны была воздвигнута с ветвью посередине, и пять цепей немедленно врезались в массивный кусок дерева. Прилив энергии вошёл в тело Зака, когда он начал своё обычное изматывание врага.

Это была одна интересная особенность, которую он обнаружил, будучи способным быстро менять классы. Большинство его навыков исчезали при смене класса, но были два исключения. Первым исключением были кары, которые он мог призывать через Кару Природы, как, например, дерево, которое он мог вызвать с тех пор, как получил Фрагмент Бодхи.

Оно кишело жизненной силой, которую цепи могли украсть, а затем передать его форме Драугра. Эта синергия была причиной, по которой он выбрал дерево, а не массивную гору, которую обычно использовал.

Это сделало его ещё более неубиваемым, поскольку кусок дерева превратился в огромную батарею, которая поддерживала бы его гораздо дольше, чем он смог бы без неё. До такой степени, что миазма клубилась из его тела из-за перепотребления, что ещё больше склоняло окружение в его пользу против живых врагов.

Вторым навыком, который задерживался, были Ветры Разложения. Навык был создан из его дыхания, поэтому не имело значения, что он сменил класс, поскольку туманы оставались. Однако это не было таким уж преимуществом, поскольку навык нацеливался на него, как только он менял форму на человеческую. Это не беспокоило его благодаря его огромному запасу Жизнеспособности, но всё равно было довольно неприятно находиться внутри.