Если это можно так назвать, поскольку у монаха на самом деле не было ног.

Вместо этого у него были два массивных крыла, лежащих на земле, как плащ, и когда их перья шелестели, это звучало как божественные колокола, в то время как мерцающие огни танцевали вокруг. Существо выглядело странно, но это определенно был Буддийский Культиватор, а не зверь, так как он был одет в казаю и носил большое ожерелье из бусин.

У него было в целом гуманоидное лицо, с большими золотыми глазами, излучающими мудрость, маленьким ртом и обычным носом. На его лбу также, казалось, был третий глаз, как у Анзонила, хотя в данный момент он был закрыт. Наконец, длинная грива из длинных серых перьев спускалась по его голове и спине, собранная веревкой, как конский хвост.

Даже если существо выглядело немного странно, Зак не сомневался, что это могущественный воин. Его аура была подавлена, но сила в его взгляде была неоспорима. Кроме того, взгляд на таинственные огни, естественно излучаемые его крыльями, казался почти таким же полезным для его Дао, как наблюдение за Аппарацией Башни.

— Маленькое вишневое дерево, как ты можешь вдруг нести такую судьбу? — пробормотало крылатое существо, прежде чем его глаза медленно загорелись пониманием. — Понимаю. Сегодня ты научило этого бедного монаха кое-чему. Доброта должна быть взаимной, завершая таким образом цикл и разрывая Карму.

Зак попытался спросить, что имел в виду старый монах, но не мог ни говорить, ни даже двигаться. Он мог только наблюдать, как монах сложил руки вместе в молитве, и звук его хлопка был подобен божественному грому, эхом разнесшемуся по космосу.

Разум Зака мгновенно наполнился потрясающей силой, и он почувствовал связь со вселенной, которую никогда прежде не ощущал. Все живые существа были частью большего целого, все связаны Кармой и Волей Небес. Была ли это великая истина вселенной, или это был путь культивации крылатого монаха, сидящего под вишневым деревом?

Чувство длилось всего секунду, и когда он огляделся, то вернулся на одинокую горную вершину, а монаха нигде не было видно.

Зак чувствовал, что он, или, скорее, вишневое дерево, каким-то образом преобразилось от того, что сделал монах. Снаружи оно все еще выглядело так же, насколько Зак мог видеть, но внутри скрывалась огромная сила.

Массивный ореол, похожий на заходящее солнце, внезапно вырвался из дерева, когда его ветви начали сильно трястись. Буддийские гимны пели над Бесплодными Землями, когда дерево продолжало расти и преображаться. До этого оно было чуть больше пяти метров, но мгновенно выросло более чем на сто метров.

Его внешний вид также резко изменился его фиолетовые листья внезапно покрылись золотыми фракталами, а ствол стал почти черным с похожими гравировками. Его крона простиралась на сотни метров в каждом направлении, укрывая местность от палящего солнца.

Изменения не закончились, так как корни продолжали расти вниз вдоль столбов выветривания, их бурная жизненная сила преобразовывала засушливую скалу по мере того, как они спускались к иссохшей земле. Сначала это был просто мох, покрывавший отвесную скалу, но вскоре даже маленькие деревья и цветы пробились сквозь трещины, превратив скалистый столб в живой памятник.

Края ветвей начали опускаться по мере их роста, и вскоре они образовали купол с столбом в центре. Снаружи все еще были обдуваемые песком Бесплодные Земли, но область под кроной быстро превращалась в карманный рай.

Глава 441 Безликий

Видение освященного дерева и его королевства медленно исчезало, пока Зак возвращался в свое тело. До того, как он погрузился в видение, его душа крошилась, а тело было тяжело ранено, но, очнувшись, он обнаружил, что его тело почти полностью исцелено. Мощная энергия собралась у оставшихся ран, и он почувствовал, как они закрываются с такой эффективностью, что большинство его целебных пилюль померкли.

Зака осенила мысль, и он немедленно открыл свое Меню Дао; как и ожидалось, там появилась новая запись.

Фрагмент Бодхи (Ранний) Все атрибуты +10, Выносливость +60, Жизнеспособность +80, Интеллект +15, Мудрость +50, Эффективность Жизнеспособности +5%.

Видение фактически помогло ему сформировать третий Фрагмент Дао, и Фрагмент Бодхи, судя по всему, обладал огромными целительными способностями. Однако в критическом состоянии находился его разум, а не тело, и Зак поспешно заглянул внутрь, сохраняя неподвижную позу. Раскрытие всех возможностей его нового фрагмента должно было подождать.

Яркая изумрудная сила пронеслась по его душе, охватывая раздробленные куски духовной энергии теплым объятием. Большая часть его души уже восстановилась, а оставшиеся трещины заживали со скоростью, видимой невооруженным глазом.

Однако он с досадой отметил, что его душа больше не была однородной. Прежде, когда он смотрел на нее, она выглядела как полупрозрачный шар в его сознании, и этот шар стал немного больше и чище после погружения в Бассейн Безмятежности.

Теперь же она почти походила на какое-то подобие головастиков, плавающих в его душе, — маленькие пушистые пятна на обычно чистом фоне. Это были, без сомнения, остаточные энергии, оставшиеся после буйства Осколка Забвения. Мало того, казалось, что некоторые из чужеродных энергий втиснулись в трещины его души, превратившись в своего рода цемент, пока Праджня Вишня исцеляла его.

Зак понятия не имел, к чему приведет это проникновение, и ему казалось, что именно от этого Миазматические Фракталы защищали его последние месяцы. Клетка женщины-Драугра сумела очистить эти энергии для него, прежде чем они слились с его душой.

Он не чувствовал ничего необычного или отличного в данный момент, но знал, что не может доверять этим инстинктам. Осколок уже много раз манипулировал им, и иногда он осознавал это только постфактум.

Видя такую ситуацию, Зак почти захотел покинуть башню пораньше и найти кого-нибудь, кто мог бы создать второй из его Массивов Укрепления Души. Он терял миазматические фракталы направо и налево, и ему казалось, что все выходит из-под контроля. Однако он знал, что не может сдаться сейчас. Он заплатил высокую цену, чтобы оставаться в игре, и не был готов выйти.

Менталист был довольно безумен, но теперь Зак превратился в свою форму Драугра. Достижение средней сноровки в Неукротимости позволило ему наполнить навык Фрагментом Гроба, и эти двое вместе должны были сделать его достаточно сильным на случай, если в Арене скрывался другой менталист.

Что касается всего остального, у него был Неизменный Бастион и его щит.

Зак изначально сосредоточился на своей душе, но теперь он пытался взять под контроль окружение, сохраняя маскировку трупа. Видение явно заняло меньше пяти минут, иначе его бы уже выгнали с Арены за бездействие.

Он все еще лежал на земле рядом с еще теплым трупом женщины, которая сломала его душу, и их объединенная кровь образовала большую лужу, в которой он сейчас лежал. Сцена была довольно жуткой, но это было скрытым благословением, так как его по крайней мере оставили в покое.

Зак попытался немного пошевелиться, но понял, что все еще крайне ослаблен, хотя его превращение в форму Драугра закончилось. Возможно, это было связано с тем, что его душа все еще собиралась воедино изумрудным сиянием. Многие его органы также были превращены в кашу ударом шипа убийцы, что могло оставить скрытую слабость, даже если бы он был восстановлен вишней и его новым Фрагментом Дао.

Каждая секунда казалась вечностью, пока Зак ждал завершения реконструкции своего разума. Ему действительно нужно было с кем-то драться, поскольку его могли выгнать с Арены в любую секунду из-за бездействия. Но Зак понял, что ему следовало быть осторожнее со своими желаниями, так как его внезапно окутала тень.

Из ниоткуда появилась фигура, маленький гуманоид, похожий на гоблина, не более метра ростом, и он наклонился, чтобы порыться в одежде мертвой женщины рядом с Заком. Неужели кто-то был настолько смел, чтобы грабить трупы, пока вокруг них бушевали битвы? Зак старался быть совершенно неподвижным и тревожно пытался заставить свое тело вернуть себе силы.

Зак даже не моргнул, когда вор начал рыться и в его одежде, или когда он нашел Космический Мешок, спрятанный в его одеяниях. Тревога жгла его грудь, но он наконец почувствовал себя целым, когда его душа снова стала единой. Рука Зака выстрелила вперед, как копье, и с помощью Фрагмента Топора его рука стала достаточно острой, чтобы пронзить прямо грудь ничего не подозревающего вора.

Мужчина выглядел наполовину растерянным, наполовину напуганным, когда его торс мгновенно превратился в лохмотья. Зак чуть не ахнул от недоверия, но быстро схватил свой Космический Мешок обратно, на случай, если его телепортируют. Но мужчина был мертв, его верхний торс соскользнул в сторону, а ноги подкосились.

Зак с некоторым шоком посмотрел на свою руку, не в силах понять ужасающий всплеск силы, который он высвободил. Его удар был наполнен Фрагментом Топора, но эффект был более хаотичным и разрушительным, чем должен быть. Было ли это результатом осквернения его души?

Однако ситуация была слишком хаотичной, чтобы расследовать это сейчас, и Зак знал, что ему придется разобраться с этим после того, как он покинет этот уровень. Вместо этого он быстро порылся в изувеченном трупе, но нашел только пространственное кольцо, которое, по-видимому, принадлежало менталисту раньше. Что касается собственных вещей вора, он ничего не нашел.

Система не выдала даже бесплатного Космического Мешка, что заставило Зака фыркнуть от раздражения, когда он поднялся на ноги. Возможно, воры обладали такими же навыками карманного измерения, как и торговцы, эффективно лишая Зака шанса ограбить еще одного отпрыска.

Однако он быстро осознал свою ошибку и немедленно изменил свое лицо с помощью Тысячи Лиц, претерпев болезненный переход. Он не думал, что у окружающих его культиваторов было время полностью понять, что здесь произошло, но он не хотел, чтобы факт его двойного класса распространялся, даже если эти люди были из совершенно разных секторов.

К счастью, он был полностью залит кровью и внутренностями, что делало невозможным узнать его по одежде. Кроме того, вскоре он будет покрыт еще одним слоем миазматической брони. Большой щит, появившийся на его руке, также, надеялся он, затруднит связь с его человеческой стороной. Что касается его топора, с этим он мало что мог поделать.

Окружающие его люди были слишком опасны, чтобы он использовал Голод вместо своего основного оружия. Он даже не осмеливался поменять Укус Веруна на запасной топор.

Широкий обзор показал, что на данный момент он вне опасности, и Зак поблагодавил богов, что непосредственной угрозы нет. Он только что убил культиватора, что означало, что у него было немного времени, прежде чем ему снова понадобится драться. Но ситуация, с которой он столкнулся, была немного странной.

На Арене все еще находилось примерно 30 человек, но лишь немногие битвы все еще продолжались. Остальные просто смотрели на других и на Лестницу. Довольно многие также смотрели прямо на него, демонстрируя расчетливые выражения. Их проницательные глаза были немного пугающими, но он ничего не мог с этим поделать.

Он знал, что недостаточно силен, чтобы убить каждого, кто мог стать свидетелем его трансформации. Зак мог только притвориться, что все в порядке, и надеяться, что они спишут ситуацию на какое-то странное умение трансформации. По крайней мере, на него не набросились оставшиеся воины, что дало Заку возможность взглянуть и на Лестницу.

Многое изменилось на Лестнице за время его бессознательного состояния. Только первые три позиции были совершенно неподвижны, и, казалось, они были довольны результатами, поскольку неторопливо оглядывались на других. У всех них было более двадцати очков, что делало прохождение испытания практически невозможным, если только их не выгонят за бездействие.

Вторая и третья позиции, казалось, принадлежали одному Клану, поскольку у них была одна и та же фамилия, но, судя по тому, как далеко они стояли друг от друга, они не собирались объединяться. В целом, все казалось довольно цивилизованным, и Зак не мог понять, почему некоторые из зрителей не пытались воспользоваться несколькими людьми, которые в данный момент были вовлечены в битвы не на жизнь, а на смерть.

Неужели оставшиеся элиты договорились о каком-то кодексе поведения, пока он был без сознания?

Зака, как и ожидалось, не было на Лестнице, что неудивительно, поскольку он победил всего двух человек, один из которых дал только одно очко. Вряд ли вор, которого он только что победил, был чем-то особенным, и он, вероятно, победил одного противника в лучшем случае, прежде чем решил грабить, а не соревноваться за места в Топ-10.

Проблема заключалась в выборе следующей цели. Выбор одного из людей на Лестнице гарантировал бы место в Топ-10 в случае победы, но битвы, несомненно, были бы довольно жесткими. Сражаться с Из Тэйн, которая все еще сидела на своем миниатюрном солнце, было немыслимо, но остальные 9, очевидно, также не были слабаками, поскольку только на одного из них в данный момент нападали.

Другой вариант заключался в том, чтобы сразиться с одним или несколькими оставшимися зрителями в надежде, что его объединенные очки хотя бы подтолкнут его к десятому месту. Однако такая тактика могла привести к тому, что он потратит много энергии без какого-либо результата. Те, кто все еще стоял на Арене, несомненно, были элитой элит, и выбить двух из них, чтобы набрать очки, было, вероятно, сложнее, чем всего лишь одного человека из Топ-10.

Зак довольно быстро сделал свой выбор и начал двигаться, что заставило большинство зрителей настороженно посмотреть на него. Зак игнорировал взгляды, когда вокруг него начала клубиться миазма, за которой последовал массивный фрактальный бастион, начавший парить перед ним на случай внезапной атаки.

Его тело застонало и заскрипело, когда он активировал Авангард Нежити. Однако на этот раз Зак не призывал своих скелетных помощников, так как не был слишком уверен в их способности помочь в таком месте, как это. Судя по атакам, которые он видел, их бы разорвали на куски в мгновение ока, если бы он не наполнил их своим Дао, а ему понадобятся его фрагменты для других навыков.