Однако Зак не испытывал никакого страха, и одно дерево за другим появлялось вокруг и даже на вершине пня, когда Зак активировал Дух Топорщика. Улучшенное зрение, полученное благодаря навыку, немедленно обнаружило Матриарха Перенн, скрывающуюся неподалёку в массиве. Она сидела вместе с двумя свободными культиваторами, и между ними был массив с необычным растением, недавно вырванным из земли, судя по прилипшей к корням почве.

Травинки, напавшие на Зака, были её волосами, вытянувшимися из массива, и всё больше и больше стеблей вылетали из её головы, присоединяясь к битве. Травинки были быстры, но Зака было почти невозможно поймать теперь, когда он призвал свой собственный лес. Он даже чувствовал, что эффект от навыка был усилен благодаря Бассейну Безмятежности, и он полностью слился с лесом к этому моменту.

Однако Матриарх всё больше приходила в неистовство, и два стража тоже начали двигаться к нему. Воздух даже задрожал над матриархом, когда появилась массивная голова, состоящая из десятков тысяч травинок. Шторм листьев начал стрелять в него, когда она открыла рот, и даже Зак почувствовал некоторое давление от силы, которую он содержал.

Но у Зака был ещё один козырь в рукаве, и он внезапно переместил своего пленника перед собой, намереваясь использовать дриаду в качестве щита от листьев.

— Ты! — закричала Матриарх в ярости, быстро остановив массивного аватара над собой. — Вы, чужаки, все одинаковы!

Зак проигнорировал комментарий и снова рванулся вперёд, на этот раз нацелившись на Элисс, дриаду, которую он нокаутировал во время Беседы о Дао. Она спрыгнула с пня, как и другие, но явно была непривычна к битвам не на жизнь, а на смерть, так как всё ещё стояла слишком близко.

В тот момент, когда она увидела Зака, быстро приближающегося с Дао Ходячий, она осознала свою ошибку. Она даже не пыталась сопротивляться, активировав навык побега, воздвигая линию защиты. Но Зак к этому моменту был в полном неистовстве, и ограничивающие лозы дриады были мгновенно уничтожены, когда он появился перед ней.

Точный удар ногой отбросил девушку в сторону ствола с громким глухим стуком, но древняя древесина даже не потеряла ни одной щепки. Скорее, пострадала дриада, которая с грохотом упала на землю. Она попыталась встать, но Зак уже был над ней снова, размахивая Укусом Веруна, чтобы разорвать стебли травы, которые пытались её спасти.

— Оставайся на месте, — прорычал Зак, врезав Укусом Веруна в пень рядом с ней, всё ещё крепко держа другую дриаду.

Массивный дрожь пробежал по пню, когда топор Зака врезался в дерево, и первобытные энергии на секунду вспыхнули, прежде чем снова успокоиться.

— Предок! — в отчаянии воскликнула Элисс, но всё ещё не осмеливалась пошевелить ни единым пальцем.

— Ещё одно движение, и я сломаю ему шею и разрежу девушку надвое, — сказал Зак с безжалостным блеском, схватив вторую дриаду и снова прыгнув на вершину пня.

— Ты хорошо скрыл свою силу, — сказала старшая дриада, присоединившись к нему на вершине древнего пня. — Разве ты не боишься, что небеса обернутся против тебя за то, что ты отплатил за наше гостеприимство такой враждебностью?

— Гостеприимство? — Зак фыркнул, выдернул Верун из дерева и выпрямился. — Мне было всё равно, что эти трое жульничали во время беседы, но раз ты хотела взять под контроль мой разум, мне придётся действовать.

— Мы бы никогда такого не сделали! — в ярости воскликнул мужчина-дриада, на его лице было явное негодование. — Мы не неортодоксальная сила! Ты здесь просто, чтобы создавать проблемы! Ты работаешь на захватчиков?!

Такие вещи, как контроль над разумом и обращение культиваторов, считались неортодоксальным путём, поскольку это явно выходило за рамки того, что Апостат Порядка представлял, когда устанавливал различные контракты Системы. Зак лично считал это довольно странным различием, поскольку так много сил допускали рабство, но это имело какое-то отношение к воле Системы.

Зак проигнорировал молодого дриада, хотя был весьма удивлён, увидев, что тот, казалось, искренне возмущён этой идеей. Вместо этого он повернулся к молодому эльфу, который наблюдал за происходящим, сидя на дереве вдалеке.

— Можешь вернуть этого парня обратно к группе? Возможно, его разум ещё можно спасти, — сказал Зак, кивнув кочующему культиватору, который упал с пня из-за ударных волн битвы.

— Похоже, мне не суждено было Бассейн Безмятежности. Неважно, большая часть пользы исходит от первоначального очищения, — сказал эльф с сардонической усмешкой.

Но он всё ещё не двигался, вместо этого предпочёл повернуть глаза к Матриарху Перенн, которая пыталась убить Зака своим взглядом.

— Иди, — просто сказала она, не отрывая глаз от Зака.

Эльф поклонился и приготовился уйти, но сначала подбежал и после короткого колебания схватил за плечо кочующего культиватора. В следующий момент он исчез в облаке листьев, которые разлетелись, а затем рассеялись.

— Чего ты хочешь? — спросила Матриарх Перенн.

— Я хочу этот пруд, — сказал Зак. — Это небольшая цена за попытку овладеть мной.

— Невозможно, — без колебаний сказала старая дриада. — Это невозможно, даже если бы я захотела. Это природное образование, созданное предком леса и тысячами лет накопления. Роса станет бесполезной, если ты её заберёшь.

— Тогда отпусти людей, которых ты захватила, — сказал Зак, обдумав это.

— Это тоже невозможно. Семя посажено, эффект необратим. Они будут охранять лес до самой смерти, — сказала старая дриада с невозмутимым выражением лица.

— Бабушка! Ты не могла! — с ужасом воскликнула Элисс.

— Каждый день новые чужаки входят в лес, чтобы вкусить его богатства. Но платят ли они природе за то, что она даёт им богатство и силу? Нет. Они возвращаются в свои города снаружи и используют свою новообретённую силу, чтобы атаковать нас, чтобы присоединиться к захватчикам в их нападении. Их жадность безгранична, их голод ненасытен.

— Так что, если я контролирую их? Эти люди были бы ничем без леса, так что меньшее, что они могут сделать, это остаться и защищать его, — сказала Матриарх с яростью в глазах, её слова становились всё громче и громче по мере того, как она говорила.

— Бабушка, — сказала Элисс с земли, её глаза были широко раскрыты от шока.

Другая дриада тоже выглядела шокированной, и было совершенно очевидно, что они не знали о действиях своей бабушки. Зак вздохнул, услышав её слова, волна истощения прокатилась по его телу. Он не мог оправдать её действия, но мог понять её мотивы. Как далеко он зайдёт, чтобы спасти людей Земли? Порт-Этвуда?

Но это всё равно ничего не изменило, и Зак бросил Укус Веруна в ближайший пруд, доставая свой запасной топор, боевой топор Высшего е-Ранга. Верун радостно завыл, войдя в пруд, и весь пень начал трястись в следующий момент, когда энергии в области вышли из-под контроля.

— Что ты делаешь?! — воскликнула матриарх, её намерение убийства снова возросло.

— Моё оружие может получить пользу от росы, поэтому он немного выпьет, так как я не могу взять пруд с собой, — объяснил Зак.

Верун был подобен чёрной дыре, поглощая росу, и Зак уже был свидетелем его, казалось бы, бесконечной жажды, иссушившей сотни зверей от их крови. Пень продолжал трястись, когда уровень воды в шести прудах продолжал уменьшаться, пока не осталось примерно половина. Только тогда Верун остановился, казалось, удовлетворённый своей добычей.

— Не двигайся, — напомнил Зак матриарху, спрыгнув вниз.

— Итак, ты теперь отпустишь моего внука? — выплюнула она, когда Зак появился.

— Мне нужно сделать ещё кое-что. Оставайся здесь. Ты должна знать, что я сделаю, если тебя здесь не будет, когда я вернусь. У меня есть яйца, но я всё ещё хочу курицу, — напомнил Зак, снова вспыхнув.

Он не мог взять росу, и не мог спасти те бедные души. Но был ещё один предмет, который заинтересовал Зака, и он быстро двинулся через лес к арене. Зак использовал свой навык передвижения на всём пути обратно, и появился на вершине Массива Беседы о Дао менее чем за минуту.

Несколько быстрых ударов было достаточно, чтобы отделить платформу от массивных корней, которые вытащили её над землёй, но Зак недовольно нахмурился, когда не смог поместить её в свой Космический Мешок.

— Эту штуку нельзя унести, молодой человек, — сказал пожилой голос, заставив Зака обернуться.

Это был добродушный старый эльф, которого сопровождал тот самый юноша, который только что покинул Бассейн Безмятежности.

— Если бы её можно было спрятать в Волшебном Мешочке, Маленькой Глэмире не пришлось бы всё это время прятать её под землёй, — сказал старик с улыбкой. — С ребёнком, которого привёл мой внук, всё будет в порядке, и я гарантирую его безопасное возвращение перед всеми этими людьми. Взамен, не могли бы вы оставить этот массив нетронутым? Семья Перенн не единственная, кто получает от него выгоду.

Зак медленно кивнул, хотя и с некоторой неохотой. Массив Беседы о Дао был его лучшим шансом изучить таинственное Бронзовое Дао, которое он каким-то образом наколдовал. Но даже он не мог носить 30-метровый столб на спине, поэтому ему оставалось только отказаться от него. Вместо этого он повернулся к Телиму, который смотрел на происходящее с полным недоумением на лице.

— Я не знаю, реальны ли вы или даже этот мир, но я надеюсь, что смогу увидеть вас снова. Это сокровище может быть вам полезно, — сказал Зак, бросив энту деревянный ящик.

Телим с любопытством открыл его, чтобы увидеть яично-белый лист, который излучал интенсивную, настроенную на жизнь силу.

— Это! — воскликнул Телим, поспешно закрывая ящик, чтобы аура не вытекла. — Это слишком ценно, я не могу принять это!

Лист был сокровищем, которое Зак выхватил на пятом этаже. Он до сих пор не знал, что это такое, но он содержал почти столько же энергий, сколько и Плод Вознесения. Однако Зак не осмеливался съесть его, так как лист не вызывал никаких пристрастий в его теле, как большинство полезных сокровищ, и он не мог найти ему никакого другого применения.

Он только собирал пыль в его Пространственном кольце и, вероятно, всё равно исчезнет, когда он покинет башню, поэтому он решил подарить его Телиму, чтобы отплатить за его доброту.

— Если не хочешь, тогда выброси, — улыбнулся Зак.

Он в последний раз взглянул на Массив Беседы о Дао, прежде чем уйти, покачав головой. Некоторым вещам не суждено было сбыться. Вскоре он вернулся к пню и наконец освободил бедную дриаду, которую последние минуты таскали туда-сюда, как тряпичную куклу.

Ему нечего было сказать четырём дриадам, которые смотрели на него так, словно он был ходячим бедствием, когда он ступил на телепорт, оставляя лес позади.

Глава 430 Руководства

Шестой этаж завершен. Обновление титула.

Выберите награду Совместимое Руководство по Укреплению Души, Совместимое Руководство по Закалке Тела, Руководство по Мастерству Зверей

Глаза Зака сразу же устремились к наградам, но его лицо скривилось, когда он заметил, что нет никаких наград, связанных с Дао. Он был почти уверен, что его ждет Сокровище Дао, но, похоже, у Системы было чувство юмора. Или, возможно, она просто не выдавала никаких Сокровищ Дао, так как при выходе из башни его все еще ждала проекция.

Титул Башня Вечности — 6-й Этаж Достигнуть 55-го уровня Башни Вечности. Награда Все характеристики +10. Все характеристики +10%.

Титул был именно таким, как Зак и ожидал, но он все равно не мог не чувствовать себя немного разочарованным. Одна из его целей до эволюции заключалась в том, чтобы набрать 1000 очков Силы, но теперь он знал, что уже исчерпал все преимущества, которые мог получить от Титула Башни.

Следующий этаж, если он вообще сможет его пройти, скорее всего, добавит высокоуровневый компонент к титулу, а не просто характеристики. Было бы лучше, если бы речь шла о чистой боевой мощи, и обычно более желанным было сохранять низкие значения базовых атрибутов, чтобы иметь возможность входить в ограниченные Мистические Царства. Но для Зака это было гораздо хуже, поскольку ему нужно было достичь определенного порога, а не оставаться ниже его.

У Зака не было хороших идей, как увеличить свою Силу на оставшиеся 73 очка, чтобы достичь цели в тысячу. Он получил всего 7 очков от Пикового Плода Силы, но он должен был приближаться к пределу того, что мог получить, оставаясь в Ранге ф. Не то чтобы он мог раздобыть их еще.

Некоторая Сила ждала его, когда он сформирует свой последний Фрагмент Дао, но этого было бы недостаточно. Ни Святилище, ни Деревья не давали ни одного очка Силы, и он, вероятно, получил бы только 10 очков от повышения всех атрибутов.

Было ли получение среднего Фрагмента Дао единственным вариантом?

К сожалению, это было легче сказать, чем сделать. Он обсуждал эту тему с Галау еще пару раз после того, как они обсуждали Мастерство Топора, когда он освоил этот навык. По его словам, получить средний Фрагмент было не легче, чем поднять ранг своей расы до д, оставаясь при этом в классе ф-ранга.

Фрагмент Дао низшего ранга был стандартным пределом почти для всех культиваторов. Как объяснил Галау, за почти миллион лет существования его клана не было недостатка в гениях, которые формировали Фрагменты Дао до своей эволюции. Но не было ни одного, кто сумел бы развить Фрагмент Дао, оставаясь в ф-ранге.

Однако это было технически возможно, но требовало как огромного понимания, так и сродства с данным Дао. Другими словами, для развития Фрагмента нужно было быть культиватором. Однако у Зака были основания полагать, что он может быть исключением из этого правила.

Галау говорил то же самое и о Фрагментах Дао Ранней Стадии. По его словам, даже для того, чтобы вообще сформировать Фрагмент Дао, требовалось высокое сродство. Это было связано с тем, что воину ф-ранга не хватало естественной духовности, которую можно было компенсировать только сродством.

Первый ранг культивации основывался на построении фундамента. Вы начинали со слабой смертной конституции и постепенно улучшали ее, чтобы она могла поддерживать культивацию и гармонировать с Дао. Фактически, юноша предположил, что Зак был культиватором, основываясь на том, что он сформировал Фрагменты Дао.