— Вот тебе и скрытность, — пробормотал Ограс, с некоторым интересом глядя на дрон. — Возможно, это сработало бы, если бы с нами был Янос, но движущаяся масса теней не обманет машины.

— Похоже, он охватывает площадь около квадратного километра, — задумчиво добавил Зак.

— Возможно, мы сможем обойти других издалека, но они уже должны знать, что эта штука сломана, — сказал Ограс, тыкая уничтоженный шар ногой. — Что теперь?

— Мы продолжим, как и раньше, — сказал Зак. — Они, возможно, не слишком заботятся об одном уничтоженном дроне. Для них это мог быть зверь, поскольку мы никогда не выходили из теней. Но если мы встретим больше таких штук, придётся спешить.

— Да, один-два могут быть в порядке, но если их будет больше, они определённо поймут, что что-то не так, — согласился демон, когда они продолжали двигаться вперёд.

Всего через несколько минут они заметили ещё один шар вдалеке, хотя им удалось избежать его обнаружения, обойдя его по более длинному пути. Но этот шар был лишь одним из многих, и вскоре они оказались в тупике. Если они хотели двигаться вперёд, им нужно было либо войти в поле зрения одного из шаров, либо начать их уничтожать.

— Мы ни за что не доберёмся до их базы незамеченными, — сказал Ограс, покачав головой.

— Тогда придётся ускориться. Уничтожить все шары, чтобы они хотя бы не знали, что их ждёт, — вздохнул Зак.

Демон кивнул, и двое немедленно ускорились. Любые дроны, попадавшие в радиус досягаемости Ограса, мгновенно уничтожались, вызывая один приглушённый взрыв за другим. Зак начал испытывать шок во время бега, так как их было очень много. Ограс уничтожил около сотни всего за несколько минут, но это была лишь малая часть той неизбежной сети, которую создали Технократы. По консервативной оценке Зака, количество дронов составляло минимум пять тысяч.

Вскоре поведение дронов начало меняться, поскольку неподвижные Стражи по бокам начали лететь к ним один за другим. Казалось, Технократы наконец поняли, что что-то не так, и начали контролировать движения летающих разведчиков. Они оба всё ещё избегали сканирования красными лучами, но их путь движения можно было легко отследить по уничтоженным машинам.

— Что-то приближается, — вдруг сказал Ограс, хмурясь, глядя вдаль.

— Чёрт! — выругался Зак, когда увидел, о чём говорил Ограс.

Это были четыре машины, подозрительно похожие на два дрона, сопровождавших Технократа в пещерах боевых тараканов, с тем заметным исключением, что они были вдвое больше.

— Уворачивайтесь! — крикнул Зак, так как даже он не хотел блокировать четыре таких луча одновременно.

Ограс схватил Зака за руку, и в следующее мгновение двое исчезли в море теней, чтобы появиться в пятидесяти метрах. Всего мгновение спустя четыре луча сошлись в их прежнем месте, и эффект от четырёх лучей был ужасающим. Каждое Копьё энергии было достаточно мощным, чтобы сжечь воздух, и даже само пространство, казалось, не могло выдержать сходящиеся четыре атаки. Область, где лучи прорвались, продолжала искажаться и деформироваться даже после атак, стабилизировавшись лишь через несколько секунд.

— Что это?! — выплюнул Ограс, увидев мощь лучей, явно начиная жалеть, что сопровождал Зака в этом предприятии.

— Это Технократы, — вздохнул Зак, готовясь к битве.

Глава 346 Путь Небес

Ограс лишь недовольно хмыкнул в знак согласия, прежде чем выхватить свой большой копье одной рукой, одновременно бросая наступательный массив в дронов. Хрустальная сфера рассекла воздух, но машины, казалось, понимали, что это опасно. Они немедленно начали рассредоточиваться, но не успели отлететь слишком далеко, прежде чем шар треснул, высвобождая море электричества в небе.

Двум дронам удалось увернуться от наступательного массива, но остальные два были поглощены плотными молниями. Зак на мгновение увидел, как красный щит окружил две погруженные машины, но они мерцали и угасли всего за секунду. Зак с облегчением обнаружил, что технологические щиты не безграничны и рано или поздно сломаются под давлением. На самом деле, они казались лишь немного сильнее обычного защитного сокровища, которых Зак находил десятки во время охоты.

Он достал из своего Космического Мешка комок стали, который по сути выглядел как пушечное ядро, и швырнул его в одного из выживших дронов, наполнив его Семя Тяжести. Появился еще один красный щит, чтобы защитить дрон, но атака содержала достаточный импульс, чтобы втолкнуть машину в потолок, расположенный сотни метров выше. При ударе о скалу произошел сильный взрыв, и из зоны удара посыпались обломки.

Зак давно заменил небольшую кучу камней в своем Космическом Мешке на что-то, что могло бы лучше использовать его огромный запас атрибутов. Всякий раз, когда он бросал камни или валуны, чтобы испытать своих врагов в последнее время, камни ломались задолго до того, как это делали его враги. Однако стальной шар весом почти в сто килограммов обладал ужасающей кинетической энергией, особенно когда он был наполнен Дао Тяжести.

Остался только один Дрон, но вскоре им занялся Ограс, появившийся в воздухе. Он пронзил энергетическое поле своим копьем, и наконечник копья вошел в дрон через сочленение. Секунду спустя дрон расширился, пока не взорвался дождем теней и металла.

Зак кивнул, чувствуя, что Технократическое Вторжение может быть не таким уж опасным. Но когда он расслабился, он наконец осознал что-то странное. Он получил небольшой приток энергии за уничтожение дрона только что.

— Почему эти штуки дают Космическую Энергию? — спросил Зак в замешательстве. — Они же неживые.

— Без понятия, — пожал плечами Ограс с некоторым равнодушием. — Безжалостные Небеса, полагаю, дают энергию.

— Возможно, остальные были слишком слабы, — нерешительно сказал Зак.

— Нет, чтобы получить энергию, нужна душа, — не согласился Ограс. — Вот почему живые големы, которые культивируют, дают Космическую Энергию, когда их убивают, а уничтожение боевого корабля — нет.

— Тогда что это? — спросил Зак в замешательстве. — Эти машины живы?

— Нет, проверь свой экран заданий, — сказал Ограс с улыбкой, расплывшейся по его лицу.

Превосходство Путь Небес (Ограниченное, Область) Завершить Вторжение Последователей Безграничный Путь. Награда Заслуга. (0/1) ПРИМЕЧАНИЕ Уничтожение всех неживых комбатантов будет вознаграждено энергией, пока задание активно.

— Это задание в этой области, — объяснил Ограс. — Я думаю, что любой, кто подойдет достаточно близко к Вторжению еретика, автоматически получит это задание в качестве стимула уничтожить его.

— А что такое заслуга? — спросил Зак.

— Я бы предположил, что это расширит наш выбор классов при развитии, как, например, съедение Плод Вознесения, — сказал демон, не в силах скрыть своего волнения.

— Воистину вип-обслуживание, — сказал Зак с кривой улыбкой. — Интересно, стоит ли мне начать беспокоиться о своей безопасности.

— Думаю, мы бы уже заметили, если бы Безжалостные Небеса хотели, чтобы ты умер, — сказал Ограс, хотя в его глазах было некоторое колебание.

— Например, как? Высадив меня одного на остров с кучей демонов? — фыркнул Зак.

И заставив меня проходить проверку на выживание вместо того, чтобы просто переместить на несколько метров, — добавил Зак про себя.

— Э-э. — сказал Ограс. — Уверен, это было просто совпадение.

Однако Зак заметил, что демон сделал два незаметных шага назад, чтобы отдалиться от него. Зак лишь закатил глаза в ответ и продолжил.

— Если мы получили задание, вторжение не должно быть слишком далеко. Ты знаешь, другие вторжения происходят на открытом пространстве или в городских пещерах? — спросил Зак.

— И то, и другое, кажется. Рыболюди находятся в большой городской пещере, которая частично затоплена, и, думаю, у людей тоже есть большая. Но демоны находятся на открытом пространстве, — сказал Ограс.

Зак кивнул, и они продолжили, уничтожая любые механизмы, которые пытались помешать их приближению. Еще одна группа дронов попыталась остановить их несколько минут спустя, но они были превращены в лом в короткие сроки. Их наступательные возможности были довольно ужасающими, но их оборонительная сила оставляла желать лучшего. Даже без помощи каких-либо наступательных массивов щит нуждался всего в одной-двух атаках, прежде чем сломаться.

Довольно скоро они получили свой ответ, когда увидели что-то странное вдалеке. Еще одна стая дронов появилась из ниоткуда, хотя фон начал колебаться, когда они появились, как будто там была стена воды.

— Массив Иллюзий, или что-то вроде того, — пробормотал Ограс. — Вероятно, нас ждет грандиозный прием по ту сторону.

Зак достал еще одно пушечное ядро и использовал его, чтобы уничтожить одного из дронов. Довольно скоро все четыре были разнесены в клочья, после чего Зак наконец активировал свои настоящие навыки. Покров Миазмы распространился от его тела, когда перед ним появилась большая шипастая стена.

— Ты иди вперед, — улыбнулся Ограс. — Я буду прямо за тобой.

Зак лишь фыркнул в ответ, когда побежал вперед, прижимая свой бастион как можно ближе к телу, чтобы защититься от атак с любого угла. Как только он собирался пройти сквозь иллюзорную стену, вспыхнуло чувство опасности, но Зак лишь стиснул зубы и наполнил свой бастион Дао Твердости.

— Прыгай! — внезапно раздался рев сзади, и Зак не посмел колебаться, оттолкнувшись как можно быстрее, что заставило его взмыть на десятки метров в воздух.

Зак внезапно почувствовал тяжесть на плечах и оглянулся, чтобы увидеть, что Ограс на самом деле стоит у него на спине, как на доске для серфинга. Но прежде чем у него появилась возможность отругать демона, под ними раздался огромный взрыв, выбросив столб огня прямо в их сторону. Зак собирался переместить свой бастион, чтобы прикрыть их, но Ограс быстро вмешался.

— Я займусь огнем, продолжай защищать фронт! — крикнул он, чтобы его было слышно сквозь шум, бросая кристалл в пламя.

Кристалл треснул в тот момент, когда соприкоснулся с адским огнем, и в следующее мгновение пламя просто исчезло, замененное густой дымкой. Зак был шокирован быстрым изменением, но быстро понял, что Ограс подготовил инструменты, чтобы противостоять своей новой слабости к огню.

Но у Зака не было времени думать об этом, так как его чувство опасности продолжало кричать в его сознании, как раз когда два толстых луча чистой энергии пронеслись к ним. Атаки обрушились прямо на бастион Зака, но они были настолько огромны, что лучи продолжали окружать их, заключая их в безжалостное море хаотических энергий.

Он чувствовал себя так, словно застрял внутри солнца, цепляясь за жизнь против безграничных сил двух лучей. Жар поднялся до невыносимой степени просто от близости к обжигающим лучам, и он не мог даже держать глаза открытыми во время натиска. Только через несколько секунд луч ослаб, и Зак с облегчением вздохнул, так как его Миазма истощалась с шокирующей скоростью, чтобы защитить их от основной тяжести атаки.

Двое упали на землю после атаки, и у Зака наконец-то появилась возможность увидеть, что происходит. В большом строю стояли сотни инопланетян с оружием наготове, многие из них выглядели весьма шокированными тем, что Зак и Ограс все еще живы. Интересно, что Технократы состояли из всевозможных рас, причем маленькие серые инопланетяне составляли лишь четверть от общего числа.

Большинство Технократов держали различные виды оружия, но некоторые были безоружны, если не считать маленьких дронов, парящих вокруг них. Некоторые даже надели гладкий экзоскелет, держа в руках какое-то энергетическое оружие.

Живых Технократов сопровождали почти сотня четырехногих дронов и различное другое механизированное оружие, такое как летательные аппараты. Были даже два огромных робота высотой более двадцати метров, из правых рук которых шел дым. Зак чуть не пускал слюни при виде всей этой впечатляющей технологии, но вскоре остыл, когда понял, что эти штуки здесь, чтобы убить его. Он попытался использовать Испитывающий Взгляд на роботах, но ничего не появилось.

Всего в нескольких сотнях метров позади ряда воинов парил большой Нексус-Хаб, излучая серебристое свечение, освещавшее всю область. За кристаллом располагались ряды простых строений, похожих на склады и контейнеры различных размеров. Это был явно временный лагерь, просто средство для достижения цели. Это давало четкое указание на то, что Технократы действительно не заинтересованы в пребывании на Земле. Они просто хотели завершить свою миссию, прежде чем вернуться домой.

Заку было нетрудно заметить свои главные цели четырех телохранителей и их подопечного. Они стояли вместе в центре строя, по два человека с каждой стороны коренастого инопланетянина, оснащенного одним из экзоскелетов.

Волнение наполнило сердце Зака, когда он увидел, что все его цели были сгруппированы, но он не осмелился нажать на курок и активировать Печать Скверны пока что. Вокруг было слишком много роботов, и Зак боялся, что башни, которые он призывал, будут быстро разнесены в клочья.

Ему нужно было уменьшить их огневую мощь, прежде чем заманить остальных в ловушку, и позаботиться об огромных мехах казалось чем-то, что должно быть в приоритете. Две атаки, которые они запустили, пока он был в воздухе, украли почти пятую часть его Миазмы, поэтому он не мог выдержать слишком много таких атак.

— Думаю, нам нужно сначала уничтожить двух больших парней, — пробормотал Зак. — Ты уверен, что справишься с одним из них?

— Без понятия, — сказал Ограс, почесывая подбородок. — Кто знает, какие еще у них есть возможности? Я ни за что не одолею их, если они будут продолжать извергать такие лучи.

Зак кивнул, скривившись, понимая, что им не хватает информации.

— Двинемся прямо в гущу событий. Они не смогут выпускать такие лучи, если мы будем в центре их армии. Держись подальше от облаков, которые я выпущу. Это расплавит твою кожу, — сказал Зак.

— Расплавит что?! — крикнул Ограс, но Зак уже бежал к оборонительной линии врагов.