Приземление Зака убило трех охранников и отбросило остальных в воздух от кинетической энергии. Он немедленно раздавил сферу в руке, прежде чем выхватить свой меч. Голод заныл, превратившись в серую полосу, и в мгновение ока расчленил оставшихся семерых охранников.

С его атрибутами не имело значения, что он едва обладал какими-либо наступательными навыками в своем текущем классе. Против обычных воинов на Земле он был по сути неубиваемым монстром. Суматоха встревожила солдат, размещенных в лагере, и они устремились к его местоположению. Их было более сотни, большинство из них оставались вне поля зрения.

Зак не обратил на это внимания, вместо этого переключив свое внимание на только что прибывшую группу. Это были двое мужчин средних лет, одетых в некое защитное снаряжение, но было ясно, что они не воины. У них не было оружия, и они не излучали никакой опасной ауры, что заставило Зака поверить, что они были бизнесменами из Союза.

Это убеждение только усилилось благодаря четырем телохранителям, сопровождавшим этих двоих. В тот момент, когда Зак прибыл, они создали защитный барьер перед торговцами и нисколько не беспокоились о том, что Зак расчленил их предполагаемых союзников. Их интересовала только защита двух вип-персон.

— Еще один идеалистичный дурак, пытающийся спасти этих несчастных людей? — усмехнулся один из торговцев.

Зак не ответил, вместо этого обрушив свою ауру и Поле Отчаяния. Коварные энергии из осколка в его разуме уже усиливали ярость в его сердце, и она каким-то образом проникла и в его ауру. Это сделало его Убивающее Намерение почти осязаемым, и несколько солдат даже начали кровоточить из носа или ушей, когда их охватила его аура.

Солдаты, очевидно, не были частью какой-либо элитной силы, и поспешно выстроенная шеренга воинов тут же рухнула, более половины безрассудно бежали от возвышающегося Убивающего Намерения, исходящего от Зака. Четыре телохранителя были в лучшем положении, но они все же медленно отступали, вероятно, ища возможность сбежать.

— Активируйте массив! — в испуге закричал один из торговцев, высокомерное поведение сменилось полным ужасом.

Неимоверная тяжесть тут же обрушилась на Зака, но как какой-то случайный ограничивающий массив мог остановить его натиск? Он прорвался даже через более сильные массивы, когда грабил дворцы на вершинах во время охоты, и с тех пор он стал еще более чудовищным.

Он сделал шаг вперед с кряхтением, и раздался громкий треск, когда из его тела вырвалась ударная волна. Звук донесся от массива, который разрушился от грубой силы, и это зрелище было настолько шокирующим, что один из торговцев в отчаянии упал на колени.

— Стой! — закричал все еще стоявший торговец, когда Зак начал приближаться к ним. — Мы можем заплатить тебе! Сто миллионов Монет Нексуса! Просто позволь нам уйти с нашими жизнями!

Зак был совершенно равнодушен к мольбам и неуклонно шаг за шагом приближался к группе. Расположенные в городе солдаты отказались от всякой мысли совать нос в битву, и один за другим они начали бежать к различным выходам.

Но задолго до того, как кто-либо успел сбежать через один из туннелей, они падали с большими дырами в телах, вызванными невидимыми атаками. Зак, однако, заметил появляющиеся и быстро исчезающие теневые копья и понял, что Ограс и остальные сдерживали всех.

Его ничуть не заботило, что Ограс убил этих солдат, поскольку они были причастны к ужасам этого места. Если бы он был в своей человеческой форме, он уже давно бы скосил эту чернь несколькими Фрактальными Клинками. Но в данный момент у него не было дальнобойных атак, так как атака шипами его щита еще не перезарядилась.

— Двести миллионов! И драгоценные Пилюли Культивации! — закричал торговец, когда Зак проигнорировал его.

— Вы лишились своих жизней в тот момент, когда предали человечество, — сказал Зак глухим голосом. — Мне не нужны ваши кровавые деньги.

Четверо охранников исчезли в тот момент, когда Зак закончил свою фразу, но они тут же появились вокруг него. Их оружие уже летело к его телу в момент их повторного появления, и казалось, что они предприняли внезапную атаку в качестве последней отчаянной попытки.

Четверо охранников, вероятно, имели уровень около 40-45 судя по их аурам, всего несколько уровней до входа на Лестницу. Но Зак также почувствовал, что их ауры были, за неимением лучшего слова, пустыми. Он никогда раньше не ощущал ничего подобного, но Алин научила его, что это, вероятно, означало, что их уровни были в основном подняты пилюлями и кристаллами, а не битвами.

Все четверо были мечниками, и даже казалось, что они обладают одним и тем же навыком. Мечи загорелись синим пламенем, когда они полетели к телу Зака с четырех разных направлений, но Зак решил даже не отвечать на атаки, вместо этого лишь активировав Дао Твердости по всему своему телу.

Четыре призрака появились и нанесли удары в тот момент, когда мечи приземлились на его тело. Это был Обет Смерти, который активировался, начиная танец смерти. Зак мог бы легко перехватить атаки своим мечом, но он хотел увидеть эффект своего навыка против культиваторов, поскольку не почувствовал никакой реальной опасности от атак.

Результаты были на удивление разными, хотя каждая атака была одинаковой. Один из охранников был застигнут врасплох и даже не отреагировал, когда призрачный меч перерезал ему горло. Он упал на землю, и Зак знал, что мужчина истечет кровью менее чем за минуту, если не получит немедленной медицинской помощи.

Второй охранник успел среагировать и развернул тело, когда на него напали, изменив траекторию клинка, когда тот вошел в его тело. Вместо того чтобы пронзить сердце, он получил лишь прокол легкого. Это все еще была довольно серьезная рана, но не смертельная при наличии Целебных пилюль.

Золотой щит появился вокруг двух последних воинов, полностью блокируя отраженную атаку. Щит появился от браслета, который они оба носили. Изначально в нем было четыре инкрустированных кристалла, но один из них треснул, когда щит блокировал атаку.

Довольный результатом Обет Смерти, Зак убил человека на земле ударом ноги, а раненого охранника обезглавил взмахом Голода. Его собственные раны были незначительны, и ему потребовалось лишь несколько раз похлопать по своей мантии, чтобы погасить пламя. Небольшое количество черного ихора стекало по его горлу от одного из мечей, попавших в шею, но удар едва смог пробить его кожу.

Оставшиеся два охранника смотрели на Зака в отчаянии, зная, что никогда не смогут убить Зака, даже если он не будет оказывать сопротивления. Тело Зака уже было намного крепче, чем у Лорда Трупов, с которым он сражался во время Волн зверей, и теперь только сильнейшие воины на Земле смогли бы ранить его.

Двое тут же бросились бежать, но вскоре были отброшены двумя молниеносными ударами длинного копья. Это была Жанна, которая присоединилась к битве, и Копье Ненотепа в ее руках мелькало, когда она обрушила шквал атак на двух охранников.

Зак остановился, увидев, как Валкирия берет инициативу на себя, и с интересом наблюдал, как ловко она обращалась со своим оружием. Два телохранителя набросились на нее, как бешеные псы, так как она стояла на пути их отступления, и пламя танцевало вокруг них, когда они пытались всеми силами убить ее. Однако она была подобна непроницаемой копейной стене, не сдвинувшись ни на дюйм.

Оставшиеся защитные заряды на браслетах охранников были израсходованы менее чем за 20 секунд, а еще через несколько секунд упал последний охранник, его горло было разорвано быстрым ударом Жанны. Навыки Валкирии не были показными, но они были прямыми и смертоносными, без излишеств и лишних движений. Каждое движение, которое она выполняла, было направлено на убийство или нанесение увечий с минимальными затратами энергии.

Когда последний из элитных охранников пал, в лагере воцарилась удушливая тишина, никто не осмеливался заговорить. Небольшая группа солдат стояла, пригвожденная к месту, не осмеливаясь ни отступить, ни наступать, а торговцы выглядели так, словно их души покинули тела, бездумно глядя на своих павших телохранителей. Даже рабы были абсолютно безмолвны, поглядывая на происходящее запавшими глазами.

Но внезапно тишина была нарушена потрясенным криком Элли.

— Камилла!

Глава 331 Истина и Ложь

Зак, который собирался допросить двух напуганных торговцев, остановился, услышав крик Эмили. Он в замешательстве обернулся и увидел, как девушка цепляется за кандалы, сковывающие исхудавшую молодую женщину.

— Не давай им двигаться, — сказал Зак Джоанне, которая кивнула в подтверждение.

Он подошел к Эмили и одним рывком разорвал цепи, освободив молодую женщину.

— Что происходит? — спросил он, повернувшись к Эмили.

— Это Милли, Камилла. Она училась со мной в одной школе. Она из Алленайта! — сказала она с некоторой паникой в глазах.

Зак понял мысли, проносящиеся в ее голове. Если одна из ее одноклассниц оказалась в плену у Союза, это был не очень хороший знак для благополучия ее братьев и сестер. Они могли даже оказаться в большой куче трупов.

— Успокойся, мы разберемся во всем, — сказал Зак, доставая целебную пилюлю.

Милли не была по-настоящему ранена, но она явно страдала от недоедания, и, судя по порванной спине ее туники, ее, похоже, пороли. Но в основном она, казалось, отключилась от травмы. Она смотрела на Зака пустым взглядом и взяла пилюлю только тогда, когда он прямо вложил ее ей в руки.

— Это целебная пилюля, — сказал Зак, прежде чем сделать шаг назад, осознавая огромное давление, которое он только что обрушил на весь город.

— Милли, это я, Эмили Ларкин из Старшей школы Саутфилда, — сказала она, протягивая Милли фляжку. — Скорее прими пилюлю, чтобы восстановить силы.

Упоминание школы, казалось, вывело девушку из оцепенения, и она быстро моргнула, глядя на Эмили.

— Эмили? Из класса Б? Я никогда не видела тебя в обучении, что происходит? — спросила девушка, заставив некоторых ближайших рабов украдкой оглянуться.

— Я была слишком молода, чтобы участвовать в обучении. Мы с поверхности, — объяснила Эмили, получив кивок от Зака. — Мы работаем на Супер Брата-Человека, и мы пришли, чтобы закрыть вторжения в Подземном Мире. Но когда мы прибыли, мы услышали, что Союз захватывает людей и продает их захватчикам, поэтому мы пришли сюда первыми, чтобы освободить вас.

Эти слова были подобны спичке, зажигающей огонь, и волна криков о помощи поднялась от пленников. Ситуация казалась немного раздражающей, но когда Зак огляделся, он не смог найти ни демона, ни Вераны. Оба держались в тени, чтобы не распространять слухи о захватчиках, прежде чем их положение полностью укрепится.

— А что насчет других культиваторов Алленайта? Где они? — настаивала Эмили. — Ты знаешь, где мои братья и сестры? Оскар и Джоанна.

— Город, в котором нас высадили, был разрушен големами пламени четыре месяца назад, — сказала Милли со вздохом. — Но большинству из нас удалось бежать, так как у него было так много выходов. Некоторые из нас поселились в разных городах, другие присоединились к Союзу или Совету. Думаю, твоя сестра присоединилась к Совету, чтобы бороться с захватчиками.

— А мой брат? Ты знаешь, что случилось с Оскаром, Оскаром Ларкиным? — торопливо спросила Эмили.

— Он. умер, — сказала Милли, глядя в землю. — Он присоединился к городской страже после окончания обучения. Големы пламени убили всех стражников, чтобы вызвать хаос и замедлить нашу реакцию.

Эмили рухнула на землю, услышав новость, с пустым взглядом на лице. Зак вздохнул с приступом грусти в сердце. Он знал, что это был самый вероятный исход с самого начала, учитывая, как мало кто остался в живых после Интеграции.

— Давай найдем твою сестру. Она точно будет знать, что произошло, — сказал Зак, присев рядом с Эмили.

Подросток быстро оживилась, отчаянно цепляясь за его слова.

— Ты прав! Милли, ты же не видела, как Оскар умер, верно? — сказала она, получив в ответ нерешительный кивок. — Он мог выжить!

Зак лично не был так уверен, особенно учитывая действия ее сестры. Присоединение к Совету для борьбы с захватчиками звучало как что-то, что сделал бы человек, ищущий мести. Но он ничего не сказал, не желая разрушать ее надежды. Утешительно похлопав подростка по спине, он подошел к Джоанне, которая все еще охраняла напуганных торговцев.

Слова Эмили были услышаны довольно многими людьми в лагере, и крики рабов становились все громче и громче. Наоборот, охранники стали еще более подавленными, выглядя так, будто желали бы просто провалиться сквозь землю.

— Ты справишься с этим? — спросил Зак, махнув в сторону шума, когда вернулся.

— Конечно, но ты мог бы сначала их заставить замолчать? — сказала Джоанна.

Зак кивнул, и еще один всплеск его ауры пронесся по лагерю, немедленно прервав все разговоры. Джоанна подмигнула ему, прежде чем запрыгнуть на крышу, став видимой для всех захваченных рабов.

— Я Джоанна Томпсон, занимающая 96-е место в Лестнице Силы, — сказала она, ее голос эхом разнесся по лагерю. — Как некоторые из вас слышали, мы пришли с поверхности. Закари Этвуд, также известный как Супер Брат-Человек, в настоящее время занят закрытием Вторжений на поверхности, возглавляя человечество в битве против захватчиков. Но, услышав о бедственном положении Подземного Мира, он не пожалел средств, чтобы найти способ добраться сюда. Мы пришли, чтобы освободить вас всех и отбить захватчиков Подземного Мира.

Очередная волна восклицаний немедленно разразилась в толпе. Некоторые были ликующими, другие — сбитыми с толку. Было также немало людей, которые с подозрением смотрели на происходящее, возможно, не доверяя такой фантастической истории.

— Вы можете быть скептически настроены, но позвольте мне показать вам кое-что, — сказала Джоанна, и в следующий момент перед ней появился Экран Системы.

Это был квест, который она и другие Валькирии получили после закрытия трех Вторжений, где они должны были помочь закрыть как можно больше Вторжений в течение месяца. Он уже показывал прогресс четырех, что означало, что вторжение големов, в закрытии которого она помогала до получения квеста, также было учтено.