Хотя их было трое, её взгляд не мог не обратиться к человеку посередине. У него были короткие волосы цвета песка, и он носил роскошную золотую мантию, которая заставила её вспомнить о своих сородичах, отказавшихся от своих связей ради накопления материального богатства.

В его руке была безжалостная секира, от которой она чуть не вздрогнула, почему-то представив себе океан крови. Она знала, что это было предзнаменование от её шаманских сил, но не могла разгадать его значения. Секира казалась первобытной, словно нечто, что их охотники сделали бы из костей великого зверя. Это был странный выбор оружия для кого-то, одетого столь изысканно; человек был противоречием утончённости и бойни.

Она знала, что её дары могли быть замечены некоторыми людьми, поскольку их мир изменился, но она не могла не активировать свой навык, который Система назвала Малое Пророческое Видение. Она хотела мельком увидеть, были ли эти люди их спасителями, но в её сознании взорвалась душераздирающая боль, позволив ей лишь мельком взглянуть, прежде чем её зрение потемнело.

Сереброволосый мужчина был окутан тьмой, чёрная рука тянула его в бездну отчаяния. Видение было чрезвычайно изнуряющим, но оно было ничто по сравнению с человеком в золотых одеждах. Её атаковали десятки видений, которые она не могла понять, полностью скрывая его будущее. Ей удалось лишь мельком увидеть его прошлое.

Мужчина стоял с секирой в сопровождении чудовищного зверя в море крови, буря мстительных духов гремела в ненависти и отчаянии. Сколько же он убил, чтобы сформировать такое воинство мёртвых? Но хотя он казался апостолом смерти, он также был Подателем Жизни. Золотой ореол поднялся за ним, и он сформировал равную и противоположную силу урагану павших.

Утончённость и бойня; жизнь и смерть.

У неё не было времени осмыслить видения, так как казалось, что она вот-вот умрёт, и кровь потекла из её носа и ушей. Она перегрузила свою душу ради этого краткого взгляда. Её тело было не в состоянии выдержать пророческий вес человека перед ней. Возможно, даже Великий Шаман не смог бы выдержать взгляд в будущее этого человека.

Группа, казалось, двигалась неторопливо, но они быстро сократили расстояние между телепортом и валом, на котором она стояла, и по мере их приближения первобытные реакции бегства кричали в сознании Речного Листа. Но она заставила себя стоять неподвижно, глядя на их приближение своим обычным зрением. Их шаги отдавались в её сознании, как барабаны войны, и казалось, что их фигуры возвышаются до самого неба.

Трио внезапно исчезло в покрове тьмы, прежде чем появилось прямо перед ней на вершине вала. Она позаботилась о том, чтобы не использовать шаманские силы, которые были естественной частью её с детства. Использование её даров в такой непосредственной близости, вероятно, поджарило бы её мозг, превратив её в простака. Двое взрослых спокойно наблюдали за проигранным сражением на поле, бросив на неё взгляд.

Когда они были ближе, она лучше разглядела двоих. Было очевидно, что человек с теневой рукой был ни Человеком, ни Ишиатом, а скорее чем-то, с чем она никогда раньше не сталкивалась. На его лбу были большие рога, похожие на застывший огонь, а его кожа имела красноватый оттенок.

Она интересовалась его родословной, но не смела спрашивать. По правде говоря, она даже не смела заговорить. Дуэт явно скрывал свою силу, но она знала правду об этой небольшой группе из своего шаманского видения. Их нельзя было оскорблять или злить, поскольку они были пропитаны кровью.

— Это эти ублюдки? — сказал рогатый мужчина с удивлением, глядя на армию. — Ну, это просто прекрасно.

Человек в золотых одеждах повернулся к Речному Листу и кивнул в знак приветствия. Она не доверяла своему голосу в тот момент, поэтому могла лишь поклониться в ответ, нервно держа руки перед собой.

— Я Зак. Вам следует отозвать своих воинов. Дальше мы справимся сами, — сказал он спокойным голосом, его глаза даже не дрогнули, когда он стал свидетелем огромной армии големов, неуклонно прорывающихся через их линию обороны.

— Но. — нерешительно сказала она, но у неё не было шанса продолжить, так как они исчезли так же, как появились.

В следующее мгновение она почувствовала чудовищную силу на поле боя и с беспокойством посмотрела туда, опасаясь, что их враги начали новое наступление.

Её взгляд сразу же привлекли огромная рука, парящая в воздухе. Рука появилась из ниоткуда и излучала сокрушительную мощь. Она явно была сделана из дерева и заставила её подумать о Древесном Отце из легенд. Неужели старые боги вернулись, чтобы спасти их от их бедственного положения? Рука полетела к армии с ужасающей скоростью, и големы бросились возводить оборонительные сооружения.

Но всё было напрасно, так как рука врезалась в землю с силой, которая едва не сбросила её с вала. Земля задрожала, и большие трещины быстро разошлись от удара. Более сотни големов, доставивших им столько хлопот, были мгновенно уничтожены, а вдвое больше лежали на земле с серьёзными ранами.

В следующее мгновение всё поле битвы окуталось тьмой. Казалось, что тьма была живой, она извивалась и меняла формы. Копья вырастали из ниоткуда, големы насаживались на них десятками. Всего за секунду казалось, что лес из теней вырос перед их городом, и каждое дерево держало мёртвого или умирающего захватчика.

Два знакомых силуэта проявились посреди поля битвы, и в следующее мгновение они бросились вперёд с диким рвением. Речной Лист хотела крикнуть предупреждение, но её голос застрял в горле, когда они обрушили на големов умопомрачительную бойню.

— Юная мисс, не стоит беспокоиться. Эти двое нейтрализуют бедствие, постигшее ваш прекрасный город. Более того, я превращу бедствие в возможность, — раздался рядом с ней утончённый голос, заставив Речной Лист с удивлением обернуться.

Это был синий ребёнок, который заговорил с ней. Она совершенно забыла о нём из-за шокирующего присутствия двух других, но он явно остался позади, пока те двое обрушивали свои атаки на захватчиков. Она приготовилась успокоить ребёнка, но при втором взгляде поняла, что с ней говорил вовсе не ребёнок. Это был мужчина из ещё одной неизвестной расы.

— Рад знакомству, — сказало маленькое синее существо с поклоном. — Я Калрин Тейер, и я хотел бы предоставить вам возможность всей жизни.

Глава 271 Каменные люди

Зак осматривал поле боя, пока исиатские воины проходили по нему, убеждаясь, что все големы мертвы, лежа на выжженной земле. Конечно, чаще всего проверять было незачем, так как тела были разорваны на куски или полностью уничтожены его натиском. Ограс стоял неподалеку, обхватив рукой культю, где когда-то была его другая рука.

— Ты набрал много силы во время охоты, — прокомментировал Ограс. — И твоя аура стала гораздо плотнее. Это хороший знак для нашей поездки к Башням, особенно теперь, когда нам нужна защита более крупной силы. Поднимись достаточно высоко, и им, возможно, даже будет все равно, что ты не Культиватор.

— Я мог бы сказать то же самое тебе. Ты не должен был набирать уровни с тех пор, как мы в последний раз сражались с этими существами, но все же ты стал намного сильнее. Не хочешь объяснить, как? — ответил Зак, бросив взгляд на демона.

— Что ж, у каждого свои средства, — сказал демон, равнодушно пожав плечами.

— Ты как-то нарушил свои ограничения, не так ли? — сказал Зак, не сводя глаз с лица Ограса, ожидая каких-либо изменений.

— Острый, как гвоздь, — фыркнул Ограс. — Да, я получил задание, которое мне удалось выполнить. Так что меня больше не сковывают ограничения, которые мучили меня. Однако это все еще относится к моим солдатам. Им придется ждать или найти свои собственные способы раскрыть свой полный потенциал.

Зак медленно кивнул. Он уже догадался об этом с того момента, как они начали сражаться. Теневых копий Ограса было почти бесчисленное множество, когда он прорывался сквозь армию каменных людей. Демон явно стал намного сильнее по сравнению с прошлым. Разница в силе между ними увеличилась по сравнению с охотой, но Ограс все равно взорвался удивительной мощью, учитывая его несколько ограниченные возможности.

Ограс не упомянул об этом, но Зак также догадался, что Дао демона тоже прогрессировало с тех пор, как он в последний раз видел его в бою, поскольку аура, которую он излучал, была довольно интенсивной. Присутствие так называемого Единого Дао, которое Бразла объяснил во время встречи, вероятно, было источником улучшения демона.

Это дало Заку лучшее понимание того, почему так много сил хотели рисковать своими жизнями, чтобы вторгнуться на недавно интегрированные планеты. Единое Дао могло сэкономить людям десятилетия медитации или даже даровать Семена Дао тем, кто был совершенно безнадежен в этом отношении.

Конечно, Зак не чувствовал угрозы от успехов демона. Ограс значительно улучшился, но это было намного меньше по сравнению с его собственными достижениями. Ограс убил менее половины каменных людей по сравнению с Заком, но у него был ряд Прародитель-титулов и второй класс, чтобы усилить его мощь. Если обычный отпрыск относительно слабого клана мог оказывать такое давление, это заставляло его задуматься, насколько сильны культиваторы с планет более высокого уровня.

Кроме того, Заку еще предстояло получить ультимативные навыки для своих двух классов. Обычно на 75-м уровне вы получали два финальных навыка, каждый из которых давал огромный прирост. Так что у Зака все еще было много возможностей для роста, будучи ф-Ранга, тогда как любое улучшение для Ограса должно было быть довольно трудным к этому моменту.

— Так что ты хочешь делать теперь? — наконец спросил Ограс, возможно, чтобы избежать дальнейших вопросов о его возросшей силе. — Продолжать или возвращаться?

Это был хороший вопрос. Они убили много каменных людей, но элиты в группе не было. Лидер каменных людей во время вторжения в Порт Этвуд был заметно сильнее любого в этой карательной армии, что означало, что они не послали настоящих асов вторжений для зачистки этих соседних городов.

Они уже знали, что те три Вторжения, которые появились одновременно за пределами его города, не посылали настоящих лидеров, а лишь вторых по команде. Это означало, что большой босс каменных людей должен был быть еще жив. Кроме того, ограничивающие оковы должны были ослабнуть еще больше к этому моменту.

Согласно собранной им информации, ограничения обычно длились от 6 до 12 месяцев, и это зависело от того, насколько высокоранговой была планета. Чем выше ранг недавно интегрированной планеты, тем быстрее снимались ограничения, чтобы испытание для местных жителей было достаточно суровым.

Поскольку Земля сразу же стала планетой д-Ранга, ограничения должны были быть на более короткой стороне спектра. К сожалению, Зак не знал, когда именно это произойдет, поэтому он хотел атаковать вторжения как можно быстрее. Он хотел сразиться с захватчиками до того, как они получат очередное усиление.

Зак открыл рот, чтобы ответить, но прежде чем он успел заговорить, его прервали звуки поспешных шагов. Они оба обернулись и увидели, как подходит исиат-мужчина в сопровождении женщины, с которой они разговаривали у деревянного пандуса.

Зак уже знал, что он был лордом, или, скорее, лидером охоты, этого города, а его жена была чем-то вроде друида или жрицы природы. Что удивило Зака, так это то, что он увидел, как исиат носит прилегающий комплект доспехов, сделанных из хитиновых панцирей, которые явно принадлежали Айр Муравьям.

Калрин действительно работал быстро.

— Лорд Этвуд, Лорд АзхРеЗак, — сказал исиат, поклонившись. — Я Стилвуд. Моя семья и Убежище Эвервуд навсегда в вашем долгу. Если мы можем что-то сделать взамен, пожалуйста, дайте нам знать.

— Вижу, вы носите местную продукцию Порт-Этвуда, — ответил Зак с улыбкой. — Открытие филиала Консорциума Тайера — это все, что мы просим взамен.

— Мы также были бы благодарны, если бы вы помогли нам наладить отношения с вашими исиатскими союзниками, — быстро добавил Ограс. — Вы видели силу нашего снаряжения, и наши запасы огромны. Позволив нам открыть больше магазинов, вы спасете много жизней и позволите вам быстрее стать сильнее.

Два исиата быстро переглянулись, но вскоре кивнули.

— То, что вы говорите, правда. Предметы, которые показал нам синий, были намного превосходящими те, что мы принесли из нашего старого мира, хотя они были немного дорогими. Но на жизнь нельзя назначить цену. Мы поговорим с нашими союзниками о вашем торговом предприятии, — сказал Стилвуд. — Хотя вы должны знать, что исиатский герой Старлайт также управляет бизнесом.

Вспышка Убивающего Намерения вырвалась из Ограса, но он быстро подавил ее после взгляда Зака. Тот факт, что Старлайт каким-то образом заполучил бизнес-предприятие, был как удивительным, так и прискорбным. Это в некоторой степени повлияет на их распространение на Земле.

Конечно, их главной целью были человеческие города, поскольку они были гораздо многочисленнее исиатов. Зверолюди были вторым по малочисленности видом, опережая только кромолюдей в Подземном Мире, и на новой планете, по оценкам, было как минимум в двадцать раз больше людей.

— Это хорошо, мы никого не будем принуждать. Наши товары говорят сами за себя, — сказал Зак. — Что более важно, ваш телепортатор все еще общедоступен?

— Нет, — сказал Стилвуд, покачав головой. — В тот момент, когда мы увидели вашу боевую доблесть, я закрыл его. Я кое-что узнал о тех, кого называют Доминаторами во время охоты, и боялся держать его открытым слишком долго.

Зак инициировал Систему, чтобы создать альянс со Стилвудом, и тот быстро принял запрос.

— Пожалуйста, установите Порт Этвуд как доверенный. Моя армия готова, — сказал Зак. — Раз уж я здесь, то закрою Вторжение.

— Это займет как минимум день, возможно, два, — сказал Ограс со стороны, демонстрируя гораздо более спокойную реакцию на заявление по сравнению с двумя исиатами.

Их глаза расширились от недоверия, и они молча уставились на Зака, пока не заговорила женщина.