— Билли ищет сокровища, прячась, — сказал великан и огляделся, прежде чем наклониться к Заку. — Наджиб рассказал мне большой секрет Охоты. Здесь есть большие злые боссы. Если Билли сможет спрятаться от всех больших боссов, пока его не отправят обратно, то он получит БОЛЬШУЮ бонусную награду.

Зак опешил от чепухи, вылетевшей изо рта Билли. Наджиб, очевидно, беспокоился о том, что Билли сделает что-то безрассудное, и обманом заставил его оставаться в безопасности, пообещав награды.

— Да, я тоже что-то такое слышал, — кашлянул Зак. — Ты отлично справляешься.

— Эта Охота такая трудная, Билли везде искал сокровища, но сокровищ нет, — вздохнул великан. — Отлупить животных вместо этого легче, это дает деньги и делает тебя сильнее. Но все животные убегают от Билли.

Зак нахмурился в замешательстве, когда Билли сказал ему, что сокровищ нет. Неважно, какой Дворец он посетил, все они были заполнены приличным количеством ценностей. Конечно, большинство из них, вероятно, были разграблены к этому моменту, но не найти почти ничего за месяц было крайне неудачно.

Что касается причины, по которой животные убегали от Билли, это не было такой уж большой загадкой. Аура великана была совершенно необузданной, она клубилась из него. Зак был удивлен, насколько она тяжела. Он знал, что Ограс говорил ему, что Билли очень силен, но Аура, исходящая от него, была намного сильнее по сравнению с тем, когда они встретились во время Аукциона. Но Зак не стал бы вмешиваться, так как было невежливо заглядывать в чужие счастливые случайности.

— Ты ничего не нашел во Дворцах? На вершинах Гор? — допытывался Зак.

— Билли туда не ходил. Билли пошел один раз, и на него напали Призраки, Билли туда больше не пойдет, — сказал великан, его глаза были размером с блюдца. — Мама сказала Билли, что сокровища всегда зарыты, спрятаны пиратами. У Билли нет карты сокровищ, поэтому Билли копал по всему Лесу. Но Билли не повезло, и он не нашел ни одного сундука с сокровищами.

Затем Билли указал на несколько ям неподалеку, и Зак остолбенел. Зак понятия не имел, как разговаривать с этим простодушным великаном. С одной стороны, он не знал, стоит ли вообще рассказывать Билли о том, как работает Охота на такой поздней стадии игры, но он также не был уверен, сможет ли он объяснить это так, чтобы Билли понял.

— Наджиб тоже не пришел? — спросил Зак, надеясь на помощь переводчика.

— Наджиб глупый. У Билли даже был лишний билет, но Наджиб испугался, — сказал Билли, презрительно покачав головой. — Наджиб сказал, что поможет сделать Билливилль лучше, пока Билли охотится. Наджиб вместо этого продал билет.

Зак задумчиво кивнул, глядя на великана. Его первоначальной идеей, когда он понял, что здесь остался Билли, было пригласить его помочь в борьбе против Медхинов, но теперь он уже не был уверен. Ему казалось, что он обманом заставит Билли рисковать своей жизнью в распре, которая на самом деле не была его.

— Что ты здесь делаешь? — внезапно спросил Билли, как будто вспомнив, что Зак появился из ниоткуда.

После короткого колебания Зак решил рассказать Билли правду.

— Очень сильный плохой парень взял в плен Теа Маршалл. Я иду с несколькими друзьями, чтобы побить его и помочь Теа, — сказал Зак.

— Плохие парни взяли Теа? — сказал Билли, сразу же выглядя рассерженным.

— Ты знаешь Теа? — спросил Зак немного с любопытством.

— Теа дала Билли много вкусных вещей после Аукциона, она друг Билли. Билли пойдет с тобой и отлупит плохих парней, — без колебаний сказал Билли. — Кроме того, мама всегда говорит, что нужно помогать тем, кто в беде.

Зак медленно кивнул в знак согласия, прежде чем снова начать колебаться.

— Плохой парень — это Ненотеп Медхин, Император из другого мира, с которым мы проводим эту Охоту, — начал объяснять Зак, но Билли его перебил.

— Другой мир? Что? — спросил Билли с пустым взглядом.

— Э-э, неважно. В общем, Ненотеп очень силен. Он эволюционировал до Е-Ранга. Ты знаешь о Е-Ранге? — неуверенно спросил Зак.

— Да, Наджиб сказал, что после 75-го уровня становишься очень сильным. Это Е-Ранг, — кивнул Билли с серьезным лицом. — Но пока у него есть голова, Билли может ее отлупить.

— Хорошо. Сначала мы его немного обманем. Мы с тобой умны, и мы обманем плохих парней. Мы будем работать вместе, чтобы спасти Теа. Потом мы все вместе отлупим плохих парней, хорошо? — сказал Зак.

— Хорошо! — Билли восторженно кивнул и даже ударил своей огромной дубиной о землю с такой силой, что от места Лагеря разошлись трещины длиной в десятки метров.

Вскоре к ним присоединился Ильвас, который явно испытывал некоторые трудности с манерами Билли. Но вскоре они снова двинулись в путь, направляясь к скрытому Лагерю сил Берум. Однако Аура и боевой стиль Билли оказались довольно проблематичными, поскольку в его методах не было никакой умеренности.

— Ты уверен, что это нормально? Твой друг немного. импульсивен, — сказал Ильвас низким голосом, наблюдая, как Билли движется вперед, словно стихийное бедствие, каждый взмах его чудовищной дубины превращал все, от зверей до огромных валунов, в мелкие куски на земле.

— Он немного простоват, но, насколько я знаю, у него самая высокая Сила среди всех на нашей планете, за исключением, возможно, Доминаторов, — прошептал Зак в ответ. — Каждый его аспект предназначен для мощных ударов. Он без труда сломал Массив одним ударом, который мой генерал номер один не смог бы сломать, сколько бы времени ему ни дали. Он также хорошо дружит с захваченной женщиной, поэтому я хотел дать ему возможность принять собственное решение.

Ильвас задумчиво кивнул, глядя, как огромная дубина рассекает воздух взад и вперед. Она явно была невероятно тяжелой, но накачанные руки Билли, казалось, даже не напрягались, когда она прорезала воздух.

— Справедливо. Отряды Медхинов всегда выделяют по крайней мере треть своих людей для возведения барьеров, чтобы защитить тех, кто использует Боевые Массивы. Если этот человек сможет взломать Массив для личной охраны, позволив вам проникнуть внутрь, наши шансы значительно возрастут, — согласился Ильвас. — Остался всего один день до времени нашего штурма. Я предлагаю нам сейчас же направиться к ближайшей Базе. Но сначала нам нужно научить этого человека быть более осмотрительным.

— Согласен, — кивнул Зак, и вскоре они остановились и подозвали Билли.

После некоторых объяснений, или, скорее, подкупа большими кусками жареного мяса, Заку удалось уговорить Билли отдохнуть от его молотиловки. Вместо этого он взял на себя инициативу и расправился со зверями более бесшумным способом.

— Билли не нравится такой способ боя. Напоминает Билли твоего рогатого друга, — пробормотал Билли, когда увидел, как Зак пытается убить животных как можно тише.

— Рогатый друг, Билли. И я согласен, мне тоже не нравится так сражаться. Но помни, ты сказал мне, что нам нужно оставаться скрытыми ради большой награды. Если мы будем сильно шуметь, нас могут найти, и мы потеряем награду, — объяснил Зак.

Глаза Билли расширились от осознания, и он быстро кивнул в знак согласия.

— Супер Брат-Человек довольно умен. Почти такой же умный, как Билли, — мудро кивнул он в знак согласия, начав идти на цыпочках, чтобы не производить ни звука.

— Действительно, Супер Брат-Человек кажется почти таким же умным, как Билли, — кивнул Ильвас со стороны, редко проявляя юмор.

— Ха-ха, ты мне нравишься, Человек-Пришелец! — рассмеялся Билли.

Когда они объяснили, что Ильвас пришел из другого мира, Билли сразу же назвал их обоих лжецами, объяснив, что пришельцы намного меньше и имеют большие черные глаза. В конце концов, двоим пришлось отказаться от объяснения происхождения Ильваса, но Билли все равно решил называть Ильваса Человеком-Пришельцем в шутку.

— Человек-Пришелец довольно хорош в навыках скрытности, — сказал Зак, игнорируя комментарии. — Он может научить Билли прятаться. Представь, как ты обманываешь плохих парней, будто ты слаб, когда на самом деле силен. Это также обманет животных, облегчив тебе их отлупление.

Билли восторженно кивнул, и Ильвас начал усердно учить Билли, как контролировать и скрывать свою Ауру. Удивительно, но как только Билли понял, что от него хочет Ильвас, его Аура немедленно и полностью исчезла. Изменение было настолько радикальным, что Зак даже прекратил убивать зверей и обернулся, опасаясь, что Ильвас убил Билли.

Но Билли был в полном порядке, хотя он не испускал ни малейшей частицы энергии. Если бы Зак не знал его лучше, он бы подумал, что этот человек — Смертный 1-го уровня по тому, как ощущалась его Аура.

— Он великолепно контролирует свою Космическую Энергию, — пробормотал Ильвас в шоке. — Я ничего не чувствую. Думаю, этот человек на самом деле может быть Гением, когда дело доходит до Контроля Энергии.

— Он попал в Топ-10 на двух наших Лестницах не из-за слепой удачи, — сказал Зак с улыбкой. — Билли, потрясающе.

— Почему удивлен? Билли самый умный, мама всегда так говорит, — сказал великан, явно чрезвычайно довольный реакцией Зака и Ильваса.

— Запомни, как ты это сделал, — сказал Зак. — Видишь, звери уже несутся к нам.

Это было правдой. Прошло всего несколько мгновений с тех пор, как Билли взял свою Ауру под контроль, и наиболее бешеные звери уже приближались к ним.

— В будущем, если захочешь что-нибудь отлупить, всегда скрывай свою Ауру таким образом. Так тебе не придется бегать за животными. Они сами придут к тебе, — сказал Зак, возобновляя свои взмахи.

Поскольку вопрос маскировки был в некоторой степени решен, они немедленно направились к Убежищу. Они больше не искали Культиваторов, и Ильвас даже разведал путь впереди, чтобы убедиться, что они никого не встретят. Они полностью обошли несколько Отрядов и держались подальше от всех Гор, пока, наконец, не прибыли к ничем не примечательной декоративной горе с огромной статуей на вершине.

Однако заставить Билли подняться на Гору было не совсем легко. В конце концов им пришлось сказать, что Призраки не приходят на Горы со статуями на вершине. Конечно, в некотором смысле это было правдой, поскольку на декоративных Горах не было Массивов Сбора, делающих энергии плотными.

Они шли по скрытой тропе почти до середины Горы, пока не достигли тупика. Однако Ильвас просто прошел прямо сквозь стену, отчего глаза Билли расширились от шока.

— Человек-Пришелец — волшебник, — пробормотал Билли широко раскрытыми глазами.

Глава 258 Единственная Цель

— Это массив иллюзий, — объяснил Зак, но тут же поправился, увидев растерянное лицо Билли. — Волшебный трюк. На самом деле там нет стены, мы тоже можем пройти.

Зак несколько раз прошёл насквозь, чтобы доказать свою точку зрения, и Билли наконец последовал его примеру, с удивлением в глазах. Пройдя через массив, они вошли в пещеру, которая напомнила Заку подземные туннели. Билли с любопытством потыкал в светящийся мох, покрывающий потолок, и даже начал собирать его, пока Ильвас не объяснила, что это ничего не стоит.

— Никаких охранников или разведчиков? — спросил Зак Ильвас, когда они шли по пустому туннелю.

— Мы посчитали слишком рискованным размещать людей за пределами массива иллюзий, так как это, вероятно, увеличило бы шансы на обнаружение этого места. Мы, к сожалению, потеряли одно из наших убежищ и пятьдесят хороших людей таким образом из-за одного из Люди-Насекомые, — объяснила Ильвас со вздохом. — Теперь мы стараемся оставаться как можно неприметнее. Однако мои люди знают, что мы прошли через массив, — объяснила Ильвас.

Туннели не были бесконечными, как те, что глубоко под землей, и вскоре они достигли большой пещеры, где стояли десять культиваторов, вооружённые и готовые к бою. Однако, как только они увидели Ильвас, они расслабились и быстро поприветствовали их с улыбкой. В следующий момент из ниоткуда появились ещё 50 человек, чем напугали Зака и Билли.

— Друзья инопланетянина тоже волшебные, — пробормотал Билли приглушённым голосом, глядя на мужчин с дубиной наготове. — Или они призраки?

— Они не призраки, Билли, они просто спрятались с помощью массивов, как тот, через который мы прошли, — объяснила Ильвас.

— Как вы можете использовать столько массивов? — с удивлением спросил Зак. — Вы знали о массивах до Интеграции или что-то в этом роде?

— Диски массивов, — объяснила Ильвас. — Мы нашли тайник с этими дисками массивов в начале охоты и научились ими пользоваться после некоторых экспериментов. Для их активации не нужны знания. К сожалению, мы так и не нашли сильных. Возможно, слишком сложно наносить массивы на диски.

— Я бы хотел купить по одному из каждого найденного вами диска, — быстро сказал Зак.

Эти вещи были бы удобны ему самому в путешествиях, а также было бы хорошо иметь несколько из них для изучения.

— Можешь просто взять их, у меня целая куча этих вещей, — сказал Ильвас и достал восемь разных дисков. — Их эффект гораздо слабее по сравнению с тем, что можно купить в Городских Магазинах, и для их работы нужны Кристаллы Нексуса. Но они не ограничены географически и просты в использовании.

Зак поднял один из дисков и посмотрел на чрезвычайно тонкие надписи на его поверхности. Казалось, для создания этих вещей требовалось довольно высокое мастерство как в инкрипции, так и в массивах. Пока Зак и Ильвас обсуждали диски, большинство людей, которые были готовы устроить засаду на незваных гостей, разошлись, и пещера стала больше похожа на кемпинг. Некоторые играли в карты, другие культивировали или отдыхали.

Зак бросил диски в свой Космический Мешок и открыл свою лестницу, чтобы проверить отряд, с которым он будет работать. Общая сила присутствующих была неплохой, хотя в топ-100 было всего четыре человека, и все они находились довольно низко. Опять же, эти люди прятались несколько дней, что означало, что их реальная сила могла быть выше, чем указывали их позиции.

Большинство просто приняли присутствие Зака и Билли без вопросов, поскольку их привела Ильвас, но не все вернулись на свои места. Многие глаза с любопытством обратились к ним двоим. Но лица любопытных быстро изменились через несколько секунд, вероятно, когда они заметили позиции Зака в лестнице.