Конечно, более надежные массивы выдержали бы разрушение одного или нескольких массивов-флагов, но они всегда теряли бы часть своей эффективности. Хотя он считал, что Мастер массивов был немного пристрастен в своем введении, Зак не мог не продолжать читать и углублять свои знания.

Однако вскоре произошло нечто, заставившее его потерять терпение. Примерно через три часа, пытаясь проникнуть в суть массивов, его обогнали на Лестнице Собирателей, оттеснив на второе место. Это было явное напоминание, что сейчас не время просто сидеть и читать. Другие не были так расслаблены и продолжали искать возможности.

Поскольку он не мог найти никакого выхода, ему просто придется проложить свой собственный путь. Причина такой прочности внешних стен заключалась в том, что они были пропитаны таинственной энергией из Темноты, но того же нельзя было сказать о туннелях вокруг него.

Зак вынул свой топор и мощным ударом вонзил его прямо в стену рядом с собой. К сожалению, его план не сработал, и мерцающий свет появился над стеной, когда он ударил, полностью защитив ее. После его удара не было видно даже малейшей царапины.

Зак недовольно нахмурился и снова поднял свой топор, на этот раз наделив его улучшенным Дао Тяжести. Он ударил им по стене со всей силой, на которую был способен. Но результат был тот же, и мерцающий щит снова нейтрализовал силу его удара.

Только с некоторой беспомощностью он смог снова сесть и продолжить читать кристалл. Зак не думал, что переход на его Класс Дровосека как-либо повлияет на результаты, поскольку даже с его недавно улучшенным Дао он не мог оставить на стене ни малейшей трещины.

Силы, защищавшие эти стены, были далеко за пределами того, что он мог разрушить. Возможно, ему удалось бы что-то сделать с Карой Природы, но Зак предпочел бы просто сидеть и дождаться окончания охоты, чем предпринимать такой рискованный шаг.

Он находился под километром скалы, и невозможно было знать, что произойдет, если он высвободит всю свою мощь. Наиболее вероятным сценарием было бы то, что он будет похоронен заживо без токена, чтобы помочь ему сбежать, если он позволит огромной деревянной руке врезаться в стену.

Часы проходили, и вдруг Зак получил знакомое сообщение о том, что Темнота снова опускается. Но даже через двадцать минут ничего не произошло, что доказывало, что жуткие призраки действительно не приходили в этот укромный проход. Поскольку ему не нужно было защищаться от натиска призраков, он продолжал изучать кристалл в поисках чего-либо, что могло бы помочь ему выбраться отсюда.

Хотя он был в безопасности, укрывшись в центре горы, он не был этим доволен. Он уже потерял свое первое место на Лестнице Собирателей, и его позиции продолжали бы падать в последующие недели, если бы он не выбрался.

Не прошло и половины срока охоты, а остальные продолжали бы накапливать очки, пока он был здесь заперт. Если бы он не выбрался и не начал снова гриндить, то мог бы покинуть охоту без наград ни с одной из лестниц.

Поэтому Зак приложил все усилия к разработке плана побега, отбросив мысли о лестницах, чтобы не отвлекаться. Часы превращались в дни, пока Зак пытался узнать больше о разрушении массивов, пока вдруг Зак не получил уведомление.

Телепортация на Арену через 1 минуту. Токены отключены

Зак не удивился, так как ничего не делал три дня, и быстро надел капюшон, чтобы скрыть тот факт, что он был нежитью, готовя свой топор.

Он не беспокоился о встрече с кем-то опасным в этом поединке, так как сюда отправлялись только те, кто уклонялся от битвы. На самом деле, Зак был немного удивлен, что остались люди, которые избегали битвы целых три дня.

Его больше отвращало то, что он был вынужден убить кого-то гораздо слабее себя только потому, что Система сочла его трусом. Но он знал, что у него не было другого выбора. Зак был шокирован, узнав, что происходит, когда ни одна из сторон не выбирает бой, так как это было для него слишком знакомо.

Он и Теа поймали такого человека, и тот признался, что произошло. Теа не поверила мужчине, но Зак был гораздо более склонен ему верить. Если ни одна из сторон не побеждала в течение 10 минут, Система объявляла ничью, как это было, когда Зак впервые интегрировался. Победитель выживал, а проигравший прекращал свое существование.

Несмотря на свою невероятную удачу, он не стал бы рисковать своей жизнью. У него были люди, которых нужно было защищать, и если бы его заставили убить кого-то, чтобы выжить, он бы это сделал, даже если это было несправедливо.

В следующий момент он оказался на сцене, парящей в космосе. Не было никаких признаков гор или долин с охоты, что разрушило его идею вернуться на поверхность, покинув арену.

Он был не один на сцене, так как другой мужчина был телепортирован сюда в тот же момент, что и он. Зак нахмурился, увидев своего противника. Чтобы попасть сюда, нужно было избегать битв три дня, но мужчина перед ним выглядел так, будто едва пережил тяжелый поединок.

Он был покрыт бинтами, покрасневшими от засохшей крови, и некоторые раны, казалось, недавно открылись. Он выглядел так, будто одной ногой стоял в могиле, и издал хриплый кашель в тот момент, когда появился. Зак не мог поверить, что этот мужчина предпочел остаться на охоте с такими ранами, вместо того чтобы просто раздавить свой токен.

— Забыл про время, — сказал мужчина слабым голосом, посмотрев на Зака с сардонической улыбкой. Он явно понимал, что творится в голове у Зака. — Не могу поверить, что такое чудовище, как ты, тоже сюда отправили.

Зак молча смотрел на мужчину, который с некоторым усилием поднялся.

— Могу ли я попросить тебя об одной последней услуге?

— Что такое? — сказал Зак после некоторого колебания.

Он не беспокоился о скрытых намерениях мужчины. Он уже использовал Испитывающий Взгляд, и вместе с довольно низкими местами в лестнице он уже знал, что этот мужчина никак не сможет сразиться с ним, даже если бы был в идеальном состоянии.

— Я не хочу, чтобы мое тело оставили в космосе или в этих богом забытых горах, чтобы его снова овладели призраки. Пожалуйста, похорони меня, когда вернешься на родину, — сказал он.

— Хорошо, — сказал Зак.

Мужчина слабо улыбнулся, и в следующий момент перерезал себе горло, истекая кровью за считанные секунды.

Зак молча смотрел на тело мужчины перед ним, пока не подошел и не положил тело в свой Космический Мешок. Эта короткая встреча стала суровым напоминанием о том, что эта охота не предназначалась для помощи людям, кроме нескольких избранных личностей. Система хотела создать мощных культиваторов, но для этого ей требовалось пушечное мясо.

Она заманивала тысячи сильных, чтобы те сражались, размахивая перед ними сокровищами и титулами, все в надежде создать несколько мощных культиваторов. Если бы остальные погибли для достижения этой цели, это было приемлемо для Системы.

В следующий момент он снова оказался в туннеле, разрушив последнюю надежду на то, что Система протянет ему руку помощи, телепортировав его обратно на поверхность. Он съел одну из своих пилюль для поста, прежде чем снова сесть, чтобы изучить кристалл в поисках какой-либо помощи.

Дни проходили, но Зак неуклонно продвигался, и он начал верить, что скоро действительно сможет выбраться. Все сводилось к силе массива. Он не мог узнать достаточно о массивах, чтобы выбраться с помощью техники, но он верил, что узнает достаточно о массивах, чтобы обнаружить слабые места для атаки грубой силой.

Такие слабые места обычно было довольно трудно обнаружить, но это был пассивный массив, у которого не было владельца. Если бы мастер массивов контролировал его, он мог бы постоянно перемещать слабые места, чтобы препятствовать побегу, и у Зака не было бы возможности медленно анализировать его изнутри, не подвергаясь атакам.

Но кто знал, как долго это место было заброшено, оставляя этот массив работать пассивно. Кроме того, Зак подозревал, что Система изменила силу всех массивов в этой охоте. Он полагал, что эта секта когда-то была как минимум сектой Высшего Е-Ранга или Нижнего Е-Ранга, и он никак не должен был бы быть способен сломать защитные массивы мастеров массивов Е-Ранга высшего уровня грубой силой.

Но Зака снова вызвали на арену, прежде чем он смог совершить какой-либо окончательный прорыв в своем исследовании массивов. Второй человек, которого он встретил, не был так смирен со своей судьбой, как первый. Это был кто-то, кто занимал место в топ-300 на Лестнице Охотников, так что ни в коем случае не слабак.

Но также было ясно, что он не был хорошим человеком. Он носил жестокую улыбку, пока не увидел гораздо более высокие рейтинги Зака. После допроса и выкручивания рук Зак понял, что мужчина избегал битвы только для того, чтобы убить и ограбить слабака на арене. Он надеялся, что люди, избегающие битв, вместо этого будут тратить свое время на поиск ценной добычи.

Мужчина был немедленно казнен Заком, которому достаточно было наделить удар своим Дао Тяжести, чтобы сокрушить любое сопротивление. Сначала он подумал о том, чтобы выполнить свой классовый квест с помощью этого человека, но в конце концов отказался от этой идеи.

Причина заключалась в том, что он чувствовал, что приближается к решению своей ситуации. Чем больше он читал о формациях, тем лучше он мог различать и, в определенной степени, понимать мельчайшие колебания Космической Энергии, пронизывающие туннель.

Сначала он не замечал ничего необычного в воздухе вокруг себя, поскольку Космическая Энергия всегда вихрилась вокруг, почти как ветер, который можно было почувствовать шестым чувством. Ее движения были хаотичными и непредсказуемыми, и Зак не чувствовал ничего из ряда вон выходящего, когда впервые проходил по коридору.

Но теперь он чувствовал, что в этом безумии есть своя логика, однако только через день он почувствовал себя готовым проверить свои теории. Он уже выяснил, что это за тип массива. Это был распространенный тип Массива Захвата, упомянутый в кристалле.

Обычный способ преодолеть это препятствие заключался в знании определенного набора шагов. Правильное прохождение по коридору привело бы к тому, что массив оставался бы неактивным, но выход за пределы заранее определенного пути привел бы к срабатыванию ловушки.

По сути, это было как пароль, и Зак никак не мог выяснить правильный. Однако он начал немного понимать пути Массива Захвата и планировал нечто другое. Он потратил следующие часы на медленное наблюдение за всем путем, пока наконец не нашел то, что искал.

Глава 236 Анзонил

Между 17-й и 18-й отметками, которые он вырезал, находилось схождение энергетических потоков, которое можно было различить, если наблюдать за ним около 20 минут. Это означало, что, к счастью, в массиве было слабое место, и это был лучший шанс Зака выбраться.

Переход в человеческую форму увеличил бы его силу атаки, но Зак всё же решил сначала попробовать в своей форме Нежити. Он хотел немного прокачать свой Класс Нежити, а превратиться в Драугра было гораздо сложнее, чем вернуться в человека.

Зак сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем наполнил свою руку максимально возможным количеством миазматической энергии и с рёвом обрушил свой топор, пропитанный Дао, прямо в пол, в то самое пересечение энергий, которое он заметил.

Внезапно ему показалось, будто он пьян, так как он видел всё двойным. Две реальности наложились друг на друга, и бесконечный коридор, в котором он застрял на неделю, был лишь одной из них. Другая же заканчивалась всего в десяти метрах от него искусно вырезанной дверью.

Зак не колебался и влил ещё больше миазмы в свои ноги, прыгая к вратам, прежде чем Массив Захвата смог бы снова стабилизироваться. Он врезался во врата с такой силой, что у него перехватило дыхание, но он ничуть не злился.

Наконец-то он выбрался из ловушки. Зак оглянулся на другой конец коридора и заметил дверь, ведущую на площадь с обелиском, в нескольких сотнях метров. Но всего через секунду дверь исчезла, снова сменившись бесконечным коридором.

Его удар не был достаточно сильным, чтобы уничтожить массив, но его хватило, чтобы вызвать некоторый хаос в конечной точке, позволив ему выйти. Зак уже зудел от нетерпения после недели бездействия, и он не мог не открыть лестницу, чтобы проверить статус, и не мог не быть шокированным тем, что увидел.

Его отбросило на 11-е место в Лестнице Собирателей, что было для него некоторым сюрпризом. Хотя он действительно потерял целую неделю в этом туннеле, раньше ему приходилось конкурировать только с Императором Ненотепом. То, что десять человек смогли превзойти огромное количество накопленного им богатства, было довольно шокирующим.

Некоторые имена не вызывали удивления, например, Старлайт, Верверс и ещё один из Силачей Медхин. Но он был рад видеть, что Теа тоже продолжала двигаться вперёд, занимая 6-е место. Ещё более удивительным было появление Томаса Фишера на 8-й позиции.

Зак следил только за верхними позициями лестницы и был уверен, что раньше не видел Томаса в топ-100 ни одного из списков. То, что он внезапно поднялся на 8-е место, можно было объяснить только помощью всей организации.

Это также доказывало, что Томас был не просто одним из многочисленных лидеров Нового Мирового Правительства. Помимо того, что он был выбран для экспериментов с огромными объёмами богатства, он также был тем, кого они выбрали для хранения богатства, добытого на охоте.

Зак в целом положительно относился к Томасу, хотя его мнение было подпорчено различными коварными вещами, которые он узнал о правительстве. Было также неким облегчением, что мужчина всё ещё был человеком, так как оборотни не должны были попасть сюда.

Но по-настоящему шокирующие изменения произошли в Лестнице Охотников, где его отбросило на 443-ю позицию. До того, как он упал в ущелье, он был на 8-м месте, с Императором, Доминаторами и ещё несколькими выше него.

Такая потеря позиций была огромной, и Зак понял, что что-то должно было измениться на поверхности. Он подозревал, что, возможно, произошли волны зверей, полностью затопившие горы, в результате того, что Система со временем уменьшала площадь охоты.