Он обыскал тело и нашел еще один из тех жутких ножей, которых оказалось достаточно, чтобы убить даже того человеческого таракана-сокомандника. Сердце Ограса невольно сжалось, когда он увидел его, так как это показывало, насколько близко к смерти он был.

Последний оборотень, вероятно, пытался заманить его и быстро убить кинжалом. Если бы ему удалось убить Алеу после этого, он смог бы бесчинствовать в городе. Илвер был сильнейшим бойцом, помимо них, но его набор Навыков не подходил для борьбы с убийцами.

— Хорошая работа, — сказал голос, и Ограс обернулся, чтобы увидеть Маккензи, подходящую с бутылкой воды.

— У тебя есть что-нибудь покрепче? — пробормотал он, но в конце концов все равно взял бутылку.

— Это тебе не полезно, — сказала Кензи голосом человека, который повторял это бесчисленное количество раз.

Алеа посмотрела на них двоих со слабым нахмуренным видом, затем фыркнула и ушла, демонстративно игнорируя изувеченную копию себя на земле. Ограс бросил на нее взгляд и вздохнув, покачал головой. Она, вероятно, уходила, чтобы продолжать наблюдать за тем деревом в горах. Это оставило его и Маккензи одних в маленьком дворике, молча наблюдающих за закатом.

— Так когда ты уходишь? — вдруг спросила Кензи.

— Завтра мы снова проведем зачистку, и если все будет чисто, я сразу же уйду, — ответил Ограс. — Не знаю, сколько это займет времени внутри, но я хочу вернуться до того, как вернется твой брат.

— Я слышала, что там может быть довольно безумно, — пробормотала Кензи, глядя на него пристальным взглядом. — Береги себя.

— Буду.

Глава 232 В Огонь

Теа заметила колебание Зака и тоже остановилась.

— Что происходит? — спросила она настороженно, её глаза мерцали светом, указывая на то, что она использовала свои навыки наблюдения. — Я ничего не чувствую.

— Моё Фоновое Зрение барахлит, — признался Зак, активно контролируя свой навык ментальной защиты.

— Фоновое Зрение — это навык? — скептически спросила Теа.

— Не совсем, просто высокая Удача, — признался Зак.

— Чем больше я узнаю о твоей ситуации, тем больше злюсь, — пробормотала Теа себе под нос.

— Ты и Ограс могли бы основать клуб по этому поводу, — фыркнул Зак, не ослабляя бдительности, оглядываясь вокруг.

— Это гора? — спросила она.

— Не уверен, — сказал Зак, его хмурый взгляд лишь углублялся.

Это было чрезвычайно тревожное чувство, когда его Фоновое Зрение постоянно предупреждало его о чём-то, что он не мог определить, и ему казалось, что над ним постоянно нависает гибель. После короткого обсуждения они решили сменить гору. Но чувство не исчезало более двух часов, заставляя его почти поверить, что его чувство барахлит.

Но внезапно чувство значительно усилилось, и он без колебаний развернулся, держа топор наготове. В десяти метрах от них стоял небольшой, скромный Воин Чжикс, не испускавший никакой ауры, до такой степени, что он мог бы быть смертным первого уровня. В тот момент, когда Зак увидел насекомоподобное существо, он сразу же вынул кинжал, но вскоре отказался от этой идеи, увидев место в Лестнице, которое занимало насекомоподобное существо перед ними.

— Неизбежность, — сказал Зак с невозмутимым лицом, хотя его сердце забилось как барабан.

Она действительно была занимающим первое место в Лестнице Охотников и одним из существ, стоявших на вершине их мира. Её планы и цели были загадкой, и тот факт, что она каким-то образом появилась прямо перед ними, не предвещал ничего, кроме беды.

— Это я, — сказала Чжикс, с лёгкой улыбкой на своём лице. — Я с нетерпением ждала встречи с Супер Брат-Человеком.

— Я думал, ты будешь Избранником, — сказал Зак, пытаясь выиграть время, пока он соображал, что делать.

— Не сравнивайте нас с этими несчастными порождениями. Вы знаете, что такое Избранники? Это принудительная мутация с помощью Алхимии. Они называют это Ритуалом Помазания, но они просто набивают себя природными сокровищами, надеясь, что прилив энергии не взорвёт их, — усмехнулась Чжикс.

Зак не расслабился только потому, что Чжикс казалась довольной разговором, а наоборот. Похоже, Неизбежность чувствовала, что всё под её контролем, даже зная, кто он такой. Его рука оставалась близко к мешочку, готовая в любой момент вынуть свой токен.

Он наконец понял, что чувствовали культиваторы, когда их заперли Зак и Теа. Чжикс перед ним не испускала ауры, но Зак знал, что она значительно превосходит его по уровню. Насекомоподобное существо, казалось, было довольно разговаривать в данный момент, но Зак не мог понять её истинной цели.

Теперь он понял, что чувство опасности исходило от того, что Неизбежность выслеживала их, и это было доказательством её способности, что она могла следовать за ними часами, не оставив ни малейшего следа своего присутствия. Он мог только молиться, чтобы это было связано с тем, что Неизбежность обладала каким-то классом со способностями к скрытности, а не просто была настолько сильнее их, что могла легко скрываться от их чувств.

— Они изобрели это, чтобы сражаться с нами в те времена, знаешь? — продолжила Неизбежность. — Невежественным нужны были быстрые усиления силы, чтобы противостоять нашей превосходящей силе во время Великой Войны. Но этот путь к силе имеет свою цену они никогда не достигнут Е-ранга. Скоро они станут незначительными, оставленными позади как символы ошибочной борьбы.

— Так какова твоя цель? Наш новый мир опустошается чужеземными захватчиками, но я ещё не слышал, чтобы ты закрывала какие-либо Вторжения, — спросил Зак.

— Эта битва не для нас, но мы болеем за вашу победу, — сказала Чжикс с дразнящей улыбкой.

— Почему? — скептически спросил Зак.

— Войд выбрал тебя основой, но я остаюсь неубеждённой, поэтому я разыскала тебя, пока тот зануда занят. Почему я должна сдерживаться, если ты даже не можешь исполнить свою предназначенную судьбу? — пробормотала Чжикс.

Основа? — нахмурился Зак. Было не очень приятно быть частью какой-то схемы Ученика Пустоты, сильнейшего существа на планете.

К сожалению, Чжикс, похоже, не была заинтересована в раскрытии какой-либо дополнительной информации. В следующий момент ужасающая аура высвободилась из казалось бы, скромной Чжикс, и Зак не мог не отступить в шоке.

Зак недавно значительно улучшил свою боевую мощь благодаря второму Классу и новому набору титулов. Это заставило его чувствовать себя почти непобедимым на Земле. Он думал, что даже если он не будет равным противником против Доминаторов, он, по крайней мере, сможет дать достойный отпор. Возможно, он даже смог бы убить их, если потребуется, с помощью удивительного всплеска силы через Ярость Дровосека.

Однако только сейчас он по-настоящему понял глупость своего раздутого эго. Аура, которая испускалась, была просто чудовищной, и это не было чем-то, что исходило бы от случайного культиватора. Неизбежность явно имела свои собственные удачные встречи, чтобы также усилить её, и с таким высоким уровнем результат казался почти невозможным преодолеть.

Конечно, аура была ничем по сравнению с тем, что он почувствовал во время встречи с Величайшим или от отпечатка Искупителя. Но их ауры казались настолько далёкими от его собственной, что точная мера их силы была невозможна.

Аура Неизбежности была в пределах его понимания, но она была намного превосходящей то, что он мог высвободить самостоятельно. Более того, она была усилена огромным Убивающим Намерением, которое могло исходить только от убийства сотен тысяч существ.

Воин Чжикс едва доставала Заку до подбородка, но Заку казалось, что он смотрит на огромное чудовище, когда был окутан аурой Неизбежности. Он быстро высвободил свою собственную, чтобы бороться с гнетущим чувством, готовясь к битве. Было ясно, что Доминатор всё же пришёл драться.

Зак не смел сдерживаться, и Теа была явно того же мнения. Но их целью было не победить Чжикс.

— Бежим! — сказал Зак сквозь стиснутые зубы, прежде чем исчезнуть, появившись в ста метрах в следующий момент с атакой наготове.

Он послал пять огромных лезвий, усиленных Дао Тяжести, к Неизбежности, надеясь отбросить её.

— Неплохо, — сказала Чжикс, улыбка всё ещё украшала её лицо.

Огромные лезвия с огромной силой рассекали воздух, уничтожая деревья и валуны, пока летели прямо к Неизбежности. Чжикс подняла свою руку, и две странные цепи вышли из-за её спины и почти парили в воздухе перед ней.

Это было действительно странно, так как в один момент Зак думал, что видит двух серебряных змей, парящих в воздухе, но в следующий момент они снова были цепями. Они постоянно менялись местами, делая невозможным понять, какое из них было их истинным состоянием. Когда атаки Зака приблизились, две цепи образовали круг, и огромный фрактал внезапно появился посередине, сияя серебряным блеском.

Фрактальные лезвия одно за другим врезались в воздвигнутую защиту с силой, достаточной, чтобы опустошить городской квартал, но это было безрезультатно, так как фрактал даже не шелохнулся от натиска. В следующий момент десятки кинжалов спустились с небес, каждый блестел холодной остротой.

Это была работа Теи, и ещё одна атака, которую Зак раньше не видел у неё. Он также чувствовал, что падающие кинжалы были наполнены чем-то похожим на его Дао Остроты, возможно, Дао Проникновения.

Ножи свистели, рассекая воздух, падая на Неизбежность с силой небольших метеоров. Но Доминатор внезапно исчез и вновь появился вне зоны атаки кинжалов, которые пролили смерть на пустой участок травы.

В следующий момент две серебряные цепи выстрелили из Неизбежности, и обе полетели к Заку и Тее, как ищейки, учуявшие свою добычу. Сила, заключённая в цепях, была ужасающей, и никто не хотел сталкиваться с этими странными штуками лоб в лоб.

С того момента, как Зак начал свои атаки, он также максимально использовал свои навыки передвижения, отчаянно убегая от битвы. Но цепи приближались к ним, и Зак начал чувствовать сильное ментальное давление по мере их приближения. Казалось, что цепи испускали какую-то связующую силу, и двигаться становилось всё труднее, чем ближе они подходили.

Он мог только активно контролировать Ментальную Крепость, чтобы защитить себя от любого эффекта, который приносили фракталы, и призвал ещё два фрактальных лезвия с помощью Отсечения, пока бежал. Когда он увидел, что участок впереди был чист, он подпрыгнул в воздух и нанёс два удара по приближающимся цепям, прежде чем снова приземлился.

Манёвр не стоил ему скорости, но хотя он чувствовал ударные волны от своих атак, попадающих по преследующим атакам, он чувствовал, что они не были уничтожены. Однако он почувствовал, что давление несколько ослабло, поэтому он продолжал в том же духе, убегая.

Они бежали тридцать минут, постоянно используя свои навыки передвижения, чтобы попытаться отвязаться от цепей. Но, похоже, они могли становиться невероятно длинными и не отставали от них, пока они бежали. И Зак, и Теа также были вынуждены продолжать атаковать их, пока они бежали, чтобы сдерживать их.

По крайней мере, это было до некоторой степени эффективно, и им наконец удалось уничтожить две преследующие змееподобные цепи как раз перед тем, как достичь одной из трещин в земле. Она простиралась на сто метров, что было слишком далеко, чтобы они могли перепрыгнуть с их текущей силой.

Они собирались бежать на север вдоль трещины, но внезапно услышали треск ломающейся ветки.

— Я впечатлён, — сказал знакомый голос прямо рядом с ними, заставив Зака отпрыгнуть от неожиданности. — Сила была разделена между двумя цепями, но тот факт, что Воины ф-ранга сумели уничтожить их, очень впечатляет.

Зак тяжело дышал после своего отчаянного бегства, но Неизбежность стояла всего в пятидесяти метрах от них, как будто она была там с самого начала. Зак оглянулся на огромные расщелины, которые, казалось, тянулись к ядру земли, бездонную пропасть.

Они были прижаты к стене, и Зак знал, что больше не время сдерживаться. У них просто не было возможности сбежать от Неизбежности, её скорость значительно превосходила их собственную.

Единственная причина, по которой они были ещё живы, казалось, заключалась в том, что она просто играла с ними, но по какой причине, он не мог понять. Но это не означало, что она отпустит их, и Зак приготовил свою последнюю уловку.

Энергия в окружающей среде начала вливаться в него с бурным потоком, когда он активировал Ярость Дровосека, а его предплечье заливало Космической Энергией. Теа делала то же самое, и воздух вокруг её левой руки мерцал от чрезвычайно сконденсированной силы.

— Ваши последние козыри? — сказала Чжикс, с любопытством посмотрев на них с возбуждённой ухмылкой.

В следующий момент огромная рука снова появилась из пространственной трещины над ним. Рука не стала больше после улучшения, но она испускала достаточно сконденсированную силу, чтобы соперничать с аурой Доминатора. Казалось, что она также была татуирована плотным узором фракталов, создавая чётко очерченные кольца на пальцах.

Чжикс нахмурилась, когда увидела приближающуюся руку, и десятки цепей вышли из-за её спины, объединяясь в огромную змею, которая двинулась, чтобы перехватить Кару Природы. Но кольца на пальцах руки внезапно засветились зелёным блеском, и серебряная змея на короткое время оказалась неподвижной.

Зак был удивлён дополнительным эффектом своей атаки, но он не позволил бы ему пропасть зря, используя всю силу, которую мог применить, чтобы обрушить руку на Неизбежность. Насекомоподобное существо взревело от ярости, и воздух вокруг неё начал искривляться от испускаемой ею силы.

Рука врезалась в землю с такой силой, что начали образовываться трещины на протяжении более ста метров, заставляя Зака беспокоиться, что весь участок земли, на котором они стояли, упадёт в расщелину позади них.

Но Заку не было времени думать об этом, так как сильная боль поглотила его, когда огромная деревянная рука была разорвана надвое, и появилась окровавленная Неизбежность. Однако она не осталась невредимой после атаки её правая рука безвольно висела под странным углом, а кровь капала изо рта из-за внутренних повреждений.