Зак чувствовал, что все они используют какой-то навык, поскольку он ощущал, как космическая энергия реагирует на их тела. Иллюзорный красный газ начал витать вокруг одного из бойцов, придавая ему более зловещий вид. Другой подчиненный указал на землю, но Зак ничего не видел.

Зак также ничего не видел, что происходило с лидером, но ощущение опасности значительно возросло.

Когда Зак яростно приближался, он быстро использовал Глаз Проницательности на троице и получил некоторую базовую информацию о своих врагах.

Метисис, Уровень 38

Гормер, Уровень 39

Они были примерно на 5 уровней выше по сравнению с последним отрядом, который он атаковал. Это означало, что у них должно быть как минимум на 15-20 очков характеристик больше, включая бонусные характеристики от их классов, по сравнению с последней группой демонов.

Он также с удивлением заметил, что третий человек, безоружный, каким-то образом сопротивлялся его навыку. Над его головой был только размытый силуэт. Это заставило Зака еще больше остерегаться его. Он даже сумел идентифицировать вестника Вула, который был гораздо более высокого уровня по сравнению с ним самим.

Зак яростно циркулировал космическую энергию в своем теле и побежал прямо к самому слабому врагу, Метисису. Когда он был всего в 50 метрах от них, стрела просвистела сверху с деревьев. На этот раз Зак был готов и отбил ее широкой стороной лезвия своего топора.

Сила этой стрелы была намного выше, чем у той, которую она поспешно выпустила ранее. Когда топор и стрела столкнулись, его даже немного отбросило назад, ноги оставили борозду в земле. К счастью, топор, по-видимому, был сделан из отличных материалов и ничуть не повредился.

Зак снова рванул вперед, преодолев последние 50 метров всего за несколько секунд.

Как только он оказался в нескольких метрах от своей цели, он вложил всю космическую энергию, которую мог, в свою правую ногу. Он мгновенно оттолкнулся со всей силой, которую мог, и выстрелил, как пуля, прямо в другого демона, Гормера. Сила толчка создала взрыв в земле, оставив даже небольшой кратер.

Они не ожидали такой скорости, которую мог дать толчок силой в 98 единиц, и Гормер едва успел поднять свой Крючковатый Меч, прежде чем Зак горизонтально рубанул со всей силой, которую мог собрать.

Топор двигался как молния, но когда он вошел в странное газообразное вещество, казалось, что он пытается пробиться сквозь воду. Большая часть импульса каким-то образом иссякла из удара, и его сила не могла должным образом проявиться.

Зак, однако, не упустил эту возможность и с рычанием удвоил свои усилия, и топор продолжил движение и врезался в демона прямо под его левой рукой. Кожаная броня почти не могла оказать сопротивления острому лезвию топора Зака, когда оно плотно вонзилось в его грудь. Он не смог пробить его насквозь, так как странный эффект, высасывающий силу, казался еще сильнее внутри тела демона.

Зак немедленно вырвал свой топор, что привело к огромному выбросу крови. Он планировал развернуться, чтобы встретить двух других демонов лицом к лицу. Он не верил, что получит второй шанс для такой внезапной атаки.

Но прежде чем он успел что-либо сделать, он вдруг почувствовал, как что-то опутало его ноги, и он полностью потерял равновесие. Зак упал головой вперед на рухнувшего умирающего демона. Гормер, казалось, жаждал мести даже одной ногой в могиле, так как слабо держался за Зака, чтобы тот не убежал.

Пока Зак пытался освободиться, он быстро взглянул на свои ноги. Они были опутаны горстью пурпурных извивающихся корней, которые каким-то образом казались живыми. Они, казалось, были навыком или магией, исходящей от другого демона-подчиненного.

Возможно, они планировали опутать его, когда он подойдет ближе, а затем атаковать его с трех сторон, обеспечив легкое убийство. К несчастью для них, Зак опередил их своим молниеносным блицкригом.

У Зака не было времени для дальнейшего анализа, так как лидер занял позицию близко к нему. Шокирующе, он больше не был безоружен, а держал чудовищный Большой Меч, который был почти таким же длинным, как он сам, и более 20 см в ширину.

У него были насмешливые глаза и ухмылка, когда он поднял меч над головой. Зак снова почувствовал движение космической энергии и понял, что лидер использует навык. Темные дуги силы распространялись от его рук на большое лезвие.

Силы умирающего демона было недостаточно для Зака, и он отчаянно вырвался из его хватки. Но он успел подняться только на колени, когда большое лезвие начало опускаться на него. Оно было готово разрубить его пополам, если он что-нибудь не предпримет.

Зак довел свою силу до предела, схватил топор обеими руками и изо всех сил рубанул вверх, надеясь перехватить меч.

С оглушительным звоном, эхом разнесшимся по окрестностям, топор и Большой Меч столкнулись. Сила фактически создала ударную волну, которая распространилась наружу.

Зака снова вбило в землю от силы, создав небольшой кратер. Даже со своими сверхчеловеческими характеристиками он не мог справиться с силой меча. К счастью для него, он хотя бы сумел сбить с толку демона-лидера и изменить траекторию удара. Тот врезался прямо в живот умирающего демона. Мощь была настолько велика, что туловище подчиненного буквально взорвалось, мгновенно убив его. Это стерло ухмылку с лица лидера и, казалось, вместо этого привело его в ярость.

Тем временем темная молния от навыка демона перешла в топор Зака при столкновении и проникла в его руку. Жгучая боль пронзила все его тело, и его мышцы неконтролируемо сокращались.

Это было единственной причиной, по которой Зак выжил, так как сильный спазм отдернул его голову на некоторое расстояние. Еще одна стрела врезалась прямо туда, где до этого была его голова.

Эта стрела отличалась от других у нее был зазубренный наконечник и она была совершенно черной. Она просвистела с огромной силой и фактически полностью вонзилась в землю, прямо до перьев. Чрезвычайная пробивная сила была очевидна из этого выстрела, вероятно, благодаря навыку.

Только благодаря тому, что на него сыпались черные огненные шары от импов, Зак смог сохранить сознание. Он оттолкнул боль со всей стойкостью, которую мог собрать, и быстрым взмахом перерубил корни, опутавшие его ноги. Корни были намного прочнее, чем казались, и он чувствовал, будто режет стальную проволоку, а не дерево.

Тем не менее, они не могли сравниться с его силой и остротой топора, и он быстро освободился. Он откатился как можно быстрее, пытаясь набрать расстояние, прежде чем лидер снова нанесет удар.

Он встал на ноги, как раз когда к нему приближалась еще одна партия корней. На этот раз они появились роем из-под земли под другим демоном. Зак яростно размахивал топором взад и вперед и рубил их по мере их появления, остановив их продвижение через некоторое время.

Битва достигла короткого затишья, когда Зак стоял, тяжело дыша, лицом к двум демонам. Он пытался осмотреть верхушки деревьев, но не мог найти женщину-лучницу. Ее существование было подобно досаждающей мухе на периферии, которая не позволяла ему полностью сосредоточиться. Хуже того, эта муха могла убить его одним ударом, если он не будет осторожен.

Сражаться один против многих было настоящей головной болью.

Глава 28 Ближний Бой

Зак был немного не уверен, как поступить. Он знал, что в бою следует сохранять инициативу, но не хотел просто бросаться вперёд, как глупый Баргест.

Враги сделали выбор за него. Лидер начал наступать на него, гнев тлел в его глазах. Обе его руки сжимали Большой Меч, который был нацелен остриём к земле.

Другой человек стоял неподвижно, но бормотал что-то на своём языке.

Зак мог только собраться с духом. Он всё ещё чувствовал боль по всему телу от Чёрной молнии, но притворился, что в порядке. С топором в руке он приготовился ко второму раунду.

Зак действительно не хотел сталкиваться с Большим Мечом напрямую. Лидер, казалось, имел примерно тот же уровень силы, что и он, и даже если ему удастся парировать удар, он боялся, что снова будет поражён Навыком. Ему придётся как-то обойти его.

К счастью, оружие такого размера было громоздким, и траектории, будем надеяться, будут предсказуемы.

Зак вытащил второй нож, оставляя ему только один. Он метнул его в более слабого врага и начал бросаться вперёд.

Демон отбил нож парой корней, хотя сила броска Зака была огромной. Демон, очевидно, был каким-то земляным или древесным магом, и корни были намного крепче, чем те, что вырастают из обычного дерева.

Демон был прерван в своём заклинании, однако, что и было главной целью Зака. Если бы ему действительно удалось ранить его, то тем лучше.

Не теряя времени, он бросился к нему, стараясь избежать лидера и его Большого Меча. Большой Меч просвистел широкой дугой вверх, казалось, пытаясь разрубить Зака пополам.

Зак оттолкнулся ногами и прыгнул вперёд, перекатившись, чтобы избежать удара, но каким-то образом лидер изменил траекторию в середине замаха, и всё же сумел задеть Зака в бок. Порез пустил кровь, но был не слишком глубоким, и, к счастью, Чёрная молния снова не появилась. Казалось, лидер не мог непрерывно использовать Навык.

Зак проигнорировал боль, быстро встал на ноги и бросился на подчинённого. Лидер был прямо за ним, поэтому он быстро опустил свой топор, надеясь на быстрое убийство.

Толстая группа корней вырвалась из земли перед Демоном и сплелась в деревянный щит, чтобы перехватить удар. Однако характеристики Зака были подавляющими, и он с лёгкостью прорубил корни. Древесная щепа разлетелась повсюду, как мелкие снаряды от удара. К несчастью для Зака, короткая пауза в замахе позволила Демону перегруппироваться, и он смог избежать удара.

Зак почувствовал сильную опасность сзади и не посмел колебаться. Он прыгнул вперёд и врезался в подчинённого вместо того, чтобы снова замахнуться топором, отбросив их обоих на несколько метров и повалив на землю. Когда он прыгнул вперёд, он почувствовал, как ветер пронёсся прямо над тем местом, где была его голова, от замаха лидера.

Демон выплюнул кровь от удара, но сумел прохрипеть несколько слов. Несколько лоз вырвались из земли и вонзились в грудь и ноги Зака, пытаясь проникнуть глубже в его тело.

Боль была мучительной, но он мог только игнорировать её и надеяться, что его Конституция будет достаточно, чтобы защитить его внутренности от корней. С рёвом он опустил топор. Своей подавляющей силой он полностью уничтожил голову Демона и даже создал кратер там, где лезвие топора ударило о землю.

От прыжка до убийства прошло меньше секунды, не давая лидеру времени остановить его.

Корни, которые вызвал Демон, не исчезли, но, казалось, перестали двигаться.

Когда Зак отпрыгивал от тела, другая стрела беззвучно попала ему в ногу, полностью пробив её. Острота, должно быть, была необычайной, так как она, казалось, совсем не замедлилась даже при высокой защите Зака.

Зак закричал от боли, но пока мог только игнорировать её. Лидер набросился на него с ещё одним ударом, который чуть не покончил с ним.

Зак был готов к замаху, так как они описывали огромные широкие дуги. Он бросился вперёд после уклонения, чтобы подобраться ближе, когда замах прошёл. Казалось, однако, что Демон имел богатый боевой опыт, и ударил Зака коленом прямо в лицо, когда тот приблизился. Колено было пропитано Чёрной молнией, и на этот раз оно поразило Зака прямо в голову.

Получить коленом в лицо было плохо, быть поражённым Демонической молнией в голову было ещё хуже. Сила лидера была огромной, и Зака отбросило от удара. Удар чуть не сломал ему шею, и Зак был ослеплён болью.

Но он взревел и снова бросился вперёд, как только приземлился. Ещё одна стрела просвистела вниз, но Зак сумел пригнуться, так что она лишь разорвала поверхностную рану на его спине. Ему нужно было превратить бой в Ближний бой, что сделало бы Большой Меч бесполезным. Это также, будем надеяться, прекратило бы периодические выстрелы, так как лучница не решилась бы попасть в своего лидера.

Он решил встретить Большой Меч лицом к лицу, чтобы подобраться ближе. Демон только что использовал молниеносную атаку, и, будем надеяться, ему нужно было подождать или снова зарядить её. Топор и Большой Меч снова встретились в оглушительном столкновении. Деревья поблизости слегка задвигались от ещё более сильной ударной волны, и летящая стрела была отброшена, прежде чем приблизиться.

Когда Зак стоял, он мог лучше использовать свою силу, и на этот раз его не отбросило. Шок был виден в глазах Демона, и он попытался создать некоторое расстояние. Но Зак не дал ему этого, поэтому он рванул вперёд, схватил лидера за ноги, и они оба с глухим стуком упали.

Зак хотел повторить своё последнее убийство и опустил топор. Однако он всё ещё был немного ошеломлён шоком, и в пылу момента случайно промахнулся, ударив рядом с головой лидера.

Зак перегруппировался и начал новый замах, но лидер сопротивлялся. Он ударил Зака прямо в лицо и попытался оттолкнуть его. Кулак обладал силой тарана, и громкий глухой удар разнёсся эхом.

Зак стал ещё более ошеломлённым, но его Конституция была не шуткой, поэтому он мог выдержать это. Он также постоянно размахивал топором последний месяц, и мышечная память помогла ему. Полумесячное лезвие опустилось на Демона со сверхчеловеческой силой. Поскольку его оттолкнули, он не мог дотянуться до головы, и вместо этого целился в сердце.

Зак заметил прилив Космической Энергии, входящей в броню от Демона в середине замаха, и Руны на нагрудной пластине загорелись. Колёса уже были в движении, поэтому Зак мог только давить и надеяться на лучшее.

Как только лезвие собиралось врезаться в броню, золотистое сияние окутало лидера. Топор ударил в барьер, и Заку показалось, что он ударил топором себя, а не врага. Броня каким-то образом перенаправила силу обратно на него, и он взлетел в воздух от отскока.

Он тяжело приземлился прямо рядом с Демоном, руки и ноги раскинуты в стороны. Демон быстро выхватил кинжал и попытался вонзить его в лёгкие Зака, как только тот приземлился. Заку удалось едва увернуться вовремя, но кинжал всё равно оставил неприятную рану вдоль его Ребер.