Демон продолжал наносить удары Заку, пытаясь превратить его в решето. Второй удар пришёлся прямо в его руку, заставляя Зака закричать. Он попытался снова оттолкнуть Демона и вырвать нож из его рук своей свободной рукой, но сила Демона была как минимум равна его собственной.

В последней отчаянной попытке он мог только молиться, чтобы его Конституция не подвела его. Он отпустил руку Демона, державшую кинжал, и перехватил руку, которая удерживала его топор.

Демон немедленно вонзил кинжал ему в живот, снова выпустив Чёрную молнию. Пылающая боль снова вспыхнула в теле Зака, но к этому моменту он уже немного приспособился к атаке.

Он проигнорировал спазмы в животе, вырвал руку Демона и наконец сумел опустить своё оружие со всей силой на шею Демона.

Раздался громкий удар, когда топор врезался в землю, создав большую трещину. Второй, более слабый удар раздался, когда обезглавленная голова Демона упала на землю в нескольких метрах.

Ещё одна стрела просвистела с близлежащего дерева к его голове. Но Зак ожидал этого и увернулся от атаки. Лучница выпустила в него непрерывный поток стрел во время Ближнего боя, большинство из них по крайней мере задевали его. К счастью, он был так близко к Демонам во время боя, что она осмеливалась целиться только в его конечности.

Он наконец увидел, откуда летят стрелы, и поскольку все остальные Демоны были мертвы, он наконец смог сосредоточиться и обнаружить неуловимую лучницу. Он заметил её на дереве, недалеко от места боёв.

Со стальным взглядом, который говорил о смерти, он встал на ноги и побежал к ней.

Глава 29 Надписи

Зак, задыхаясь от изнеможения, стоял на коленях рядом с телом женщины-рейнджера.

К счастью, охота завершилась довольно быстро. Она сразу же попыталась убежать, когда Зак начал приближаться, перепрыгивая с дерева на дерево. Её скорость среди ветвей была даже немного выше по сравнению с его собственной на земле.

Вероятно, у неё был Класс, основанный на Ловкости. Она даже успела выпустить несколько стрел, пока убегала. Зак был полностью сосредоточен на том, чтобы не отставать, поэтому ему удавалось отклонять снаряды только в том случае, если они летели прямо в голову или грудь. Это объяснялось тем, что он просто держал свой топор прямо перед горлом, немного сдвигая его вверх или вниз, чтобы перехватить стрелы.

Внезапно, когда она попыталась перепрыгнуть на ветку другого дерева, Зак использовал скрытую атаку своим последним кинжалом. Пока она была в воздухе, он метнул его со всей силы, пробив дыру в её спине.

Она не умерла сразу от атаки, но упала с верхушек деревьев. И прежде чем она успела встать на ноги, Зак настиг её. Он закончил бой одним взмахом без единого слова. В конце концов, он не хотел ещё одного инцидента с самоподрывом.

Это было удачей, потому что если бы кинжал не попал, ему, скорее всего, пришлось бы бежать. Он не хотел бросать свой топор, так как это был его самый важный инструмент для выживания на острове. Тогда у врага было бы подробное описание его и его силы.

Он схватил её сумку и нашёл несколько кусков ткани, которые, как он предположил, были для бинтов. После быстрого нюха, чтобы убедиться, что она не пропитана каким-то химикатом или чем-то подобным, он использовал её, чтобы перевязать себя. В его теле были пробиты дыры от всего, от стрел до корней, и бинта хватило только на самые худшие раны.

Он всё ещё кровоточил, но, казалось, раны не затронули крупные артерии или органы. К этому времени обычные колотые раны обычно переставали кровоточить сами по себе через несколько часов. Он всё ещё мог осторожно опираться на ногу, но марафон он бы не пробежал. Всё его тело болело, как будто его использовали в качестве боксёрской груши, в основном от чёрной молнии лидера.

К сожалению, лук рейнджера сломался, когда она упала с дерева, поэтому он не стал брать его с собой, собираясь уходить.

Однако он взял колчан и оставшиеся стрелы, так как они пережили падение. Он также не стал брать броню, так как его топор полностью уничтожил её.

Оттащив тело в густые кусты, он вернулся к месту схватки с остальными. Медленно пробираясь обратно некоторое время, он добрался до места.

Баргест каким-то образом добрался до трупов, но, к удивлению, не стал их есть. Зак видел, как эти демоны ели всё, включая сородичей, поэтому ему было интересно, что этот баргест осмелился только обнюхивать и тревожно рычать на трупы.

Это укрепило подозрения Зака, что эти демоны были не дикими животными, а скорее зверями, выращенными гуманоидами. Они были хорошим инструментом для использования в качестве живого щита, чтобы ослабить и утомить врага. Конечно, они, казалось, не очень хорошо работали в сложной местности острова. Зак подошёл к зверю и убил его одним ударом, пока тот был отвлечён телами.

Он больше не заморачивался с ним и подошёл к лидеру. Он больше всего радовался его экипировке, и она была в основном цела. Фракталы защитили демона от удара Зака в грудь, а добивающий удар пришёлся в голову, что сохранило всю экипировку в рабочем состоянии.

Зак, который становился всё более ловким в разделке трупов, проворно расстегнул застёжки и пряжки и стянул с него нагрудную пластину. Он также осторожно коснулся Большого Меча, боясь снова получить разряд.

К счастью, заряда, похоже, не осталось, и он поднял его. Меч на самом деле был легче, чем он ожидал. Конечно, он был немного не уверен в своей текущей силе, поэтому делать точные измерения было трудно.

Он внимательно осмотрел оружие на предмет скрытой функции. Лидер явно был безоружен в одну секунду, а в следующую держал это чудовище. Оно должно было откуда-то появиться.

Зак подозревал, что меч мог увеличиваться и уменьшаться по команде, и просто был слишком мал, чтобы он заметил это раньше. Или меч мог становиться невидимым.

После быстрого осмотра он не смог понять этого и не хотел слишком долго задерживаться здесь на случай прибытия подкрепления. Он быстро снял все оставшиеся предметы с лидера, включая мешочек, несколько рунических браслетов и большой нож.

Он положил всё это в рюкзак, а затем сделал то же самое с двумя другими бойцами. Однако их оружие и броню он оставил, так как был и без того перегружен. Просто вернуть меч было бы трудно с его избитым телом.

Наконец, он оттащил тела и осмотрел поле боя. Проницательный глаз быстро бы заметил, что здесь произошла битва, но Зак больше не мог беспокоиться об этом. Это была вторая разведывательная группа, которую он убил, помимо вестника и толпы демонов.

Гуманоиды должны быть сумасшедшими, если до сих пор не знают, что кто-то на них охотится. Они видели ловушку, использованную для убийства вестника, поэтому знали, что это был не зверь.

Он не был до конца уверен, почему они не прочёсывали остров в его поисках. Он предположил, что у них либо ограниченные ресурсы, либо они заняты чем-то другим. Кто знает, может быть, в горах действительно был город с людьми, которые вели войну с демонами.

Он засунул топор за пояс, закинул Большой Меч на плечо и повернул обратно. Он отсутствовал полдня и должен был либо скоро вернуться, либо спать в одном из своих укрытий.

Он решил вернуться, так как бой дал ему некоторые идеи относительно предметов с надписями, которые он хотел опробовать в безопасной обстановке.

Зак начал возвращаться, выбрав немного изменённый путь. Даже если он был ранен, это не мешало ему охотиться на демонических псов по дороге обратно. Хуже всего было с ногой, и, к счастью, демоны всегда сами бежали к нему, так что ему не приходилось их преследовать.

Вскоре он наткнулся на одного, и одним взмахом Большого Меча полностью разрубил баргеста пополам. Меч продолжил своё движение и врезался в дерево, разрубив его насквозь.

Сила была велика, но он чувствовал себя слишком неудобным для войны в джунглях. Что ещё важнее, Зак заметил, что убийство баргеста мечом не улучшило его задание на Мастерство Топора. Подумав, он решил, что это логично убийства должны быть совершены топором, чтобы завершить задание на Мастерство Топора.

Продолжая путь, ему приходилось постоянно менять оружие каждый раз, когда он сталкивался с демоном.

Наконец он прибыл в свой лагерь, когда солнце начинало садиться. После обычного осмотра он вошёл в лагерь. Он бросил немного дров в кострище, развёл небольшой огонь и достал ещё сушёного мяса. У него начинали заканчиваться запасы, поэтому завтра ему придётся снова охотиться на что-нибудь съедобное.

Его раны на самом деле значительно улучшились во время возвращения, так как он не получил новых ран от низших демонов.

Быстрый взгляд на его Экран Статуса показал, что за один день он заработал примерно 10 000 Монет Нексуса. Это было логично, так как он более чем вдвое увеличил скорость убийства баргестов благодаря своим улучшениям. Более того, каждый демон, казалось, приносил примерно тысячу Монет Нексуса.

Зак был несколько удивлён, обнаружив, что он на самом деле получил Монеты Нексуса и Космическую Энергию от демона, которого случайно убил лидер. Он в некоторой степени почувствовал прилив энергии во время боя, но в тот момент был занят тем, чтобы не получить удар демонической молнией.

Он также чувствовал, что почти получил половину уровня от интенсивных боёв. Рисковать своей жизнью действительно было самым эффективным способом стать сильнее с помощью Системы.

Его Мастерство Топора также прогрессировало, показывая на данный момент (69/1000) прогресса. Большая часть убийств приходилась на баргестов во время путешествий, а время от времени попадались и более ловкие Гвиллги. Зак чувствовал, что если он приложит усилия, то сможет убивать примерно 100 низших демонов в день, что позволит ему завершить задание ещё за 10 дней.

Он решил установить 10 дней в качестве крайнего срока. Он также будет выполнять задание на Отсечение, так что будет рубить тысячу раз в день. Зак прикинул, что на это уйдёт около двух часов в день. Он пока не имел реального представления, что делать с последним Навыком, так как он всё ещё показывал 0/30.

Закончив трапезу, он перевёл взгляд на дневную кучу добычи. Он приобрёл целый новый комплект экипировки и множество разных предметов в рюкзаках. На месте битвы у него не было времени толком всё просмотреть, поэтому он планировал сделать это сейчас.

У двух подчинённых были маленькие кожаные сумки, прикреплённые к их поясам на спине. В них не было ничего ценного. Там лежали марля, кремень, точильный камень, небольшой нож, который, казалось, не предназначался для боя, и маленькая бутылка для воды. Казалось, это было какое-то базовое снаряжение.

Обе бутылки имели очень примитивные надписи, поэтому Зак задался вопросом, есть ли у них какая-то особая функция. Он вылил воду, но был удивлён, что маленькая бутылка вмещала гораздо больше воды, чем следовало.

Потребовалось почти две минуты, чтобы вся вода вылилась. Зак был поражён, что некоторые надписи могли делать что-то такое магическое. Он не чувствовал никаких движений Космической Энергии вокруг бутылок, и внутри они выглядели обычными, когда он заглянул.

Волшебная бутылка подала ему новую идею о внезапном появлении гигантского меча. Если бутылка могла каким-то образом хранить большое количество воды, то не исключено, что у лидера было похожее снаряжение, способное хранить предметы.

Глава 30 Эксперименты

Зак с нетерпением отфильтровал всё снаряжение, принадлежавшее лидеру, и начал его осматривать. Его первой догадкой были браслеты с надписями, так как они, кроме меча и нагрудной пластины, были единственными предметами с выгравированными фракталами.

Он несколько раз осмотрел их, пытаясь нажимать на разные части браслетов, но ничего не происходило. Он попробовал надеть их и сосредоточиться на них, но ответа всё ещё не было. Ему оставалось лишь беспомощно отложить их пока в сторону и продолжить осматривать остальное снаряжение.

Зак взял мешочек и открыл его. Странно, но внутри была кромешная тьма, и он ничего не мог разглядеть. Его сердцебиение участилось, и он почувствовал, что сорвал джекпот.

Сначала он взял один из маленьких ножей и наполовину погрузил его в темноту, затем вытащил. Насколько Зак мог судить, на нём не было никаких повреждений. Он планировал сделать то же самое со своим пальцем, но как только он едва всунул его в темноту, он почувствовал жгучую боль.

Кончик его пальца был начисто опалён, и кровь капала на мешочек. Возможно, плоть не может войти, — предположил он. Тогда он попробовал то же самое с куском вяленого мяса, но на этот раз реакция была такой же, как с ножом.

Возможно, это живые существа, — подумал Зак. Однако у него не было животного, чтобы проверить эту теорию, так что это придётся отложить.

Следующей задачей было, как активировать мешочек. Он заметил некоторые намёки, когда сражался ранее. Когда он врезал своим топором в грудь лидера, он почувствовал, что космическая энергия вошла в броню из демона.

Зак всегда циркулировал энергию только внутри себя и не был уверен, как ему вытолкнуть её наружу. Он попытался циркулировать энергию в пальцы, затем попытался вытолкнуть её из кончика. Единственным результатом было то, что концентрация энергии на кончиках пальцев стала слишком высокой, и они начали разрываться.

Он пробовал множество разных вещей в течение нескольких часов, пока наконец не сдался. Зак предположил, что была врождённая проблема в том, как он управлял энергией. Он следовал изображению кровеносной системы своего тела, когда начал подчинять космическую энергию своей воле. Конечно, он не представлял, что у неё будут выходы, через которые она могла бы вытекать.

Он начал размышлять, как улучшить свою систему. Он попытался представить дыру на своей ладони, через которую он мог бы выпускать космическую энергию.

Но как только он изменил свою циркуляцию энергии, в его руке вспыхнула обжигающая боль, и на месте, где он представлял свой выход, появилась кровавая стигмата.