Единственная зацепка, которая у него была, — это разговор с Вилари перед их расставанием. Она считала, что колокол связан с Наследием Короны Отчаяния, или, скорее, с Менталистом, который его установил. Должен ли он пробиться в испытание, чтобы поговорить с мастером Вилари? Или это отправит его в преждевременную могилу? Ралз Калзуд все еще была жива, и она могла быть причиной того, что Вилари забрали.

Даже если с Бразлой осталась лишь осколок ее души, она принадлежала Пиковому ц-рангу Менталиста. Зак знал, что его шансы на выживание были почти нулевыми, если Ралз захочет убить его в своем Царстве Наследия.

Возможно, удастся поговорить с ней, не входя в ее Царство Наследия. Он обсудит это с Бразлой, но пока мог решать только одну проблему за раз. Зак прояснил голову, доставая эмблему, которую он хранил в запечатанной части своей Пещеры Культивации. Глядя на нее сейчас, Зак увидел некоторое сходство между ней и Жетон Синдрис, который он оставил в башне.

Ситуация на борту древнего судна стабилизировалась, но Клан Синдрис явно действовал в этом районе. Они могли появиться в любой момент, и Зак, честно говоря, не был уверен, что Монарх Эверфаст сможет их защитить. Технократы не играли по правилам Системы. Возможно, они пробрали Автократов в Зецию, насколько он знал.

Пришло время ему снова поговорить со своей матерью.

Зак вложил свою волю в жетон. Ничего не произошло, кроме того, что его духовность была изгнана. Зак фыркнул от досады. Ему почти показалось, что Леандра отфильтровала его звонок, но он не сдастся только из-за этого. Он продолжал вливать свою волю с нарастающей решимостью, пока наконец не произошло изменение.

— Как разочаровывающе. Прошло всего несколько месяцев, а вы уже зашли в тупик?

Проекция Леандры выглядела так же, как и раньше, ее глаза были пустыми и безэмоциональными, когда она осматривала Зака с ног до головы. Зак не мог понять ничего о ситуации Кензи по ее внешности, хотя он мог сказать, что Леандра была настоящей, а не ИИ.

— Это не так, — сказал Зак.

— Вы позвонили мне только для того, чтобы похвастаться своей развитой Родословной? — сказала Леандра, покачав головой. — У соединения на такие огромные расстояния есть большая цена, не говоря уже об опасностях разоблачения.

— Вы можете дать мне поговорить? Вы думаете, я бы связался с вами, если бы мне не пришлось? Если уж на то пошло, моя проблема, вероятно, вашего производства, — прорычал Зак, доставая копию Сигила Синдрис, который он вырезал, разговаривая со своими контактами. — Эти люди появились в Секторе Зеции и, похоже, интересуются мной. Мне нужны ответы.

Леандра некоторое время ничего не говорила, пока ее проекция смотрела на жетон. На ее лице появилась небольшая морщинка. Она волновалась, но Зак не питал иллюзий, что ее страхи были за его безопасность. Появилась нежелательная и, казалось бы, неожиданная переменная, которая угрожала ее предприятию.

— Они вас обнаружили?

— Да, они получили место в первом ряду на моем прорыве.

— Неосторожно. Взгляды всего мира сейчас прикованы к вашему сектору, — сказала Леандра. — Вы должны были понимать, что ваше происхождение непростое. Один неверный шаг приведет к катастрофе. Помните о своей миссии. Ваша сестра будет уничтожена Системой, если вы умрете или попадете в плен.

— Не нужно мне напоминать, — сказал Зак. — И у меня не было выбора. Ситуация здесь вышла из-под контроля. Я сделал то, что должен был сделать, чтобы выжить. Мне нужно, чтобы вы рассказали мне, кто эти люди и друзья они или враги.

— Друг или враг, — медленно сказала Леандра. — Невозможно сказать. Сомневаюсь, что даже они сами знают.

— По крайней мере, вы не делаете это настолько загадочным, насколько это возможно, — сказал Зак, закатив глаза.

— Узы Судьбы, — пробормотала Леандра, ее взгляд стал отстраненным. Тишина длилась двадцать секунд, пока она не вздохнула. — Оставаться невежественным и свободным от влияния в эти времена может принести больше вреда, чем пользы. Пришло время вам понять свое происхождение.

Сердце Зака вздрогнуло. Он был готов угрожать Леандре своим заданием, если она не признается. Теперь это казалось ненужным. Он ничего не сказал и не показал на лице, боясь сделать что-то, что могло бы изменить ее мнение. Он молча ждал, пока Леандра приводила свои мысли в порядок.

— Я уверена, что вы уже кое-что сложили. Вы мой сын, но вы также и не мой. Вы несете биологическое Наследие Каяр-Элу, но это менее трети вашего генетического состава. Это в основном смесь двух родословных, одна из которых — владельцы этого жетона. Падшие. Клан Синдрис.

Человечество и Технократия имеют общее происхождение; древнюю империю под названием Сельвари. Мы сражались против Безграничной Империи, отчаянно пытаясь помешать их безумным амбициям. Каяр-Элу — это основная родословная Сельвари, как и Клан Синдрис.

Падшие? Они были основной родословной?

Леандра продолжала говорить о Клане Синдрис в прошедшем времени, несмотря на то, что они были живы и здоровы. У Зака на языке было дюжина вопросов, но он держал рот на замке, пока Леандра продолжала.

— Сельвари долго и упорно сражались, сопротивляясь Безграничной Империи миллионы лет. Бесчисленные сыновья и дочери отдавали свои жизни, чтобы защитить наши родные земли, пока наши исследователи работали до изнеможения, пытаясь построить более сильную оборону против натиска. И все же мы проигрывали.

В разгар войны перед Советом Технократии появился тяжело раненый человек. Несмотря на свое состояние, он излучал ужасающую ауру, затмевавшую даже наших Предков. Они никогда не видели ничего подобного. Кроме одного человека. Безграничного Императора. Это казалось невозможным, но человек действительно предстал перед советом и представился таковым.

Совет был готов отдать свои жизни, чтобы уничтожить своего врага, даже если это означало разорвать ткань реальности. Однако Император сказал, что пришел с миром. Он утверждал, что не он правил Империей на протяжении последних эонов. Человек по имени Лаондио Эвродок узурпировал трон и изгнал личность первоначального Императора из рек времени и Судьбы.

Бушующие волны пронеслись по сердцу Зака от того, что сразу было получено множество ответов. Он должен был заставить свои стремительные мысли успокоиться, чтобы ничего не упустить, пока Леандра продолжала.

— Предки не поверили бы такой причудливой истории на слово, но некоторые из его слов быстро подтвердились. Его личность была поистине табуированной, ее невозможно было запомнить или сохранить. По сей день мы не знаем его имени.

После долгих обсуждений Предки позволили свергнутому Императору остаться с Сельвари. Клан Синдрис был выбран для его охраны. В конце концов, он получил прозвище Император Пустоты, будучи Императором ничего. Ему также было невозможно дать настоящее имя, так как оно тоже было бы стерто.

Присоединение Императора Пустоты к нашим рядам было началом конца. Сначала все шло хорошо. Его сила была неоспорима, а предоставленные им данные привели к значительным победам, которые дали Сельвари необходимую передышку для завершения жизнеспасающих проектов. Свергнутый Император также был тем, кто первым разоблачил планы Лаондио по созданию Системы.

Подтвердив это, Предки поняли, что столкнулись с экзистенциальной угрозой, которую нельзя было избежать или игнорировать. Они должны были рискнуть всем ради вселенной. Они также построили великие ковчеги, чтобы защитить обычное население и сохранить пламя надежды в случае, если что-то пойдет не так.

У Предков заканчивалось время, но план наконец был разработан. Предки Сельвари, прямые наследники Кодекса Технократов, были готовы пожертвовать собой, чтобы остановить эксперимент Императора. Император Пустоты привел их в глубины своей старой Империи, используя секретные лазейки, которые он оставил для себя. Все шло по плану.

Затем случилась катастрофа. В критический момент Император Пустоты предал нас. Это привело к гибели большинства Предков, включая Матриарха Каяр-Элу, — сказала Леандра, ее ледяное выражение буквально сочилось ненавистью. — Система родилась вскоре после этого; остальное вы уже должны знать. Наше единственное утешение в том, что Основатели не сдались без боя. Узурпатор был тяжело ранен. Ни он, ни Император Пустоты не были замечены после той катастрофической битвы за Направление Эры.

Скорее всего, они стали топливом для пробуждения Системы, как и остальная высшая элита Империи. В конце концов, мы видим, что уникальная конституция Императора Пустоты стала неотъемлемой частью Алгоритма Роста Системы.

Накопившийся вздох вырвался из уст Зака. Точные детали того древнего прошлого могли быть утеряны, но то, что сказала Леандра, совпадало с наблюдениями Карза во время его последнего Видения Родословной. Реальность уже подчинялась воле Лаондио, когда они были Гегемонами. Он действительно мог изгнать личность, когда достиг пика своей силы.

И не то чтобы Зак никогда не рассматривал объяснение Леандры окончательной гибели Карза. Сначала Зак думал, что Карз был Безграничным Императором из-за его Родословной. Эта теория получила серьезный удар, когда Жрица Пустоты назвала его имя Лаондио Эвродок. С тех пор он перебрал различные ответы, одним из которых был тот, который Леандра представила сейчас.

Каяр-Элу не хотели, чтобы Родословная Карза использовала авторитет Безграничного Императора как лазейку. Они хотели Родословную Императора Пустоты, потому что это была Родословная самой Системы. Это просто имело смысл. Зак вспомнил желание, которое Система проявляла каждый раз, когда он предлагал Видение Хаоса. Разве это не было то же самое, что бесконечный голод Родословной Карза?

— Сельвари почти рухнули с рождением Системы, — продолжила Леандра. — Мы только что потеряли наших величайших мыслителей и лидеров, и Провидение Небес было украдено. Единственным выходом было спрятаться в складках реальности, ожидая дня, когда мы сможем вернуться. Император Пустоты стал величайшим Грешником, а Семья Синдрис получила свою долю вины.

Зак собирался спросить почему, но Леандра подняла руку, чтобы дать ей закончить.

— Клан Синдрис был выбран по двум причинам. Во-первых, они были одним из трех сильнейших кланов Сельвари, а их родной мир был нашей сильнейшей крепостью. Во-вторых, они унаследовали технологию, которая делала их почти неубиваемыми. Если бы Император Пустоты внезапно атаковал, они бы выжили достаточно долго, чтобы позвать на помощь.

Основатель Синдрис был одним из трех Основателей, которые выжили, и его состояние было намного лучше, чем у остальных. Один погиб в Темные Века, а другая сожгла свою душу, чтобы помочь возвести Санктуарий.

Спекуляции о предательстве вскоре расцвели, пока мы трудились во тьме. Это было не просто слепое козлоотпущение. Император Пустоты оставался с Семьей Синдрис пятьсот тысяч лет, прежде чем все пошло не так, даже женившись на одной из дочерей Патриарха Синдрис.

— Подождите, — сказал Зак, его глаза расширились от осознания.

— Да, ваш биологический отец из Клана Синдрис и является прямым потомком Императора Пустоты.# Глава 1164 Ответы

— Да, ваш биологический отец из Клана Синдрис и является прямым потомком Императора Пустоты.

Глава 1165 Обмен

Зак ощущал, как в его голове раздаются отдалённые взрывы. Леандра явно неправильно поняла его, обрушив такую бомбу. Он просто вспомнил архаичную ауру, исходящую от Технократа, который спас ему жизнь, и хотел спросить, обладают ли потомки Клана Синдрис также родословной Императора Пустоты.

— Ты не удивлён, что твой род не с Земли? — Леандра нахмурилась, увидев шокированное лицо Зака.

— Конечно, нет, — сказал Зак, сделав успокаивающий вдох. — Но. у меня на самом деле есть биологический отец?

— Синтетическая жизнь проклята несовершенством, — сказала Леандра. — По крайней мере, при нынешних ограничениях Небес. Чтобы наше Великое Предприятие сработало, мы не могли полагаться на созданного гомункула с правильным генетическим составом. Вместо этого мы нашли потомка Синдрис, соответствующего нашим требованиям, и укрепили его гены бесчисленными вливаниями.

Зак внутренне содрогнулся от бесчувственного описания Леандры того, что, должно быть, было массовым похищением и экспериментами над потомками Клана Синдрис для репликации ДНК Карза. Не только Леандра стала хладнокровным фанатиком после потери семьи. Похоже, это у них семейное.

— И среди Клана Каяр-Элу я была выбрана, чтобы выносить тебя, — продолжила Леандра.

Зак не знал, что и думать об этом откровении. С того дня, как Леандра увезла Кензи, он, по сути, считал себя ребёнком из пробирки, рождённым в какой-то тайной Технократической лаборатории. Это долгое время давило на него, но также и освобождало. Это освободило его от любых Кармических оков, которые могли бы помешать ему в его миссии по спасению сестры.

Осознание того, что Леандра была не только его биологической матерью, но что у него даже был биологический отец, оставило его сердце неспокойным.

— Тогда мой отец.

— Твой отец покинул Клан Синдрис задолго до того, как присоединился к нашему делу, и я могу гарантировать, что он не причастен к твоей нынешней ситуации. Не воспринимай его как нового покровителя, на которого можно положиться. Любое внешнее влияние только свяжет тебя и сузит твой путь.

— Я видел, как действует Клан Каяр-Элу, — усмехнулся Зак. — Я бы удивился, если бы он выжил, потеряв свою полезность.

Леандра несколько секунд молчала, спокойно отвечая на взгляд Зака. — Если хочешь узнать правду, тебе придётся найти её на наших Скрытых базах.

Зак должен был ожидать, что Леандра воспользуется возможностью, чтобы забросить ему ещё одну наживку. На этот раз это не сработает. Даже если его отец всё ещё где-то там, какая разница? Их связь ничем не отличалась от связи ребёнка и донора спермы. Роберт Этвуд был его настоящим отцом, поэтому Зак не чувствовал ничего, кроме праздного любопытства к этому перебежчику Синдрис. Зака гораздо больше беспокоил остальной Клан Синдрис.