Его недостаточный контроль позволял ему уменьшить её размер только до пяти метров, но этого было достаточно, чтобы уменьшить давление настолько, чтобы придумать следующий шаг. Он дико оглядывался в поисках выхода, пока не почувствовал что-то знакомое из своего кольца. Это был на самом деле спасательный маяк Эмили, который снова сработал.

Она справилась, и, вероятно, пыталась помочь ему, как когда он вошёл в башню. Зак прорвался сквозь бурю, используя Энергию Пустоты и Небесный Удар, перенося накапливающиеся раны по всему телу. Как только он подумал, что достиг своего предела, боль уменьшилась.

Смертоносная красота пространственной бури сменилась гнетущей тьмой, но Зак почти плакал от облегчения, увидев успокаивающую пустоту космического пространства. Он продолжал двигаться, безрассудно расходуя свой убывающий запас Энергии Пустоты.

Отдаляясь от башни, Зак оглянулся на то место, откуда пришёл. Башни нигде не было видно. Вместо этого он обнаружил, что смотрит на эфирный луч света, который, казалось, то появлялся, то исчезал из реальности. Или, скорее, то появлялся, то исчезал между измерениями, как пространственная игла, протыкающая ткань реальности.

Луч уже был длиннее окружности Новой Земли, но продолжал расширяться с головокружительной скоростью. Затем сердце Зака затрепетало, и он срочно активировал талисман побега, несмотря на пространственную турбулентность. Он продержался всего секунду, прежде чем телепортация не удалась. Зак был бы превращён в мясные кубики пространственным коллапсом, если бы он не предвидел ситуацию и не реактивировал Зону Пустоты в последний момент.

Пространственный поток, из которого он появился, был раздавлен Пустотой, когда он вновь появился в дюжине миль от своего первоначального положения. Даже тогда его тело было почти скручено в узел, когда столп света выпустил мощный пульс и исчез. Копьё Центуриона вступило в следующий этап своего путешествия, который, как он надеялся, закончится посреди базы Кан’Тану.

— Да хранит тебя бог, ты сломанный кусок хлама, — пробормотал Зак, доставая спасательную баржу дрожащими руками.

Он был свободен. Теперь ему просто нужно было вернуться, не будучи пойманным культистами, потусторонними, технократами или любыми другими оппортунистами, которые не прочь были бы избавиться от него ради его состояния.

Достаточно легко, верно?

Глава 1160 — Гора Пустоты

Атмосферный массив плота защищал от космического холода, но Зак не включал прожекторы и спасательные маяки. Он был выжат досуха, испытывая глубокую усталость, когда опустился на пол. Трудно было поверить, что прошло менее шести часов с тех пор, как он оставил основную часть Компании Ахерон в Лагере Волчьих Зубов. Казалось, прошла целая вечность, учитывая, сколько всего он пережил.

Безграничное пространство, простирающееся вокруг него, ощущалось как успокаивающее одеяло, защищающее от всех мировых проблем. Куда бы он ни повернул, он находил только темноту. Не похоже было, что он находится внутри солнечной системы или даже близко к ней. Он был по-настоящему в космической ничейной земле, где безграничная пустота простиралась вечно во всех направлениях. Удобство телепортации заставляло легко забыть, насколько пуста Мультивселенная и какие расстояния она включает.

Зак достал своего старого компаньона и положил его себе на колени, проводя пальцем по мельчайшим трещинам, оставшимся от направления Забвения. Усталый духовный толчок ответил на прикосновение. Верун был ещё более истощён, чем он, после битвы с испорченным зверем и активации Первобытного Зова. Ощущение его присутствия всё ещё было утешением после потери Виви, и он достал чан, полный высококачественной крови, чтобы помочь Веруну пополнить часть своей энергии.

Аналогично, Зак перенёс кучу Лекарств Долголетия и туш Королей Зверей в Мировое Кольцо Харо. Растение потеряло значительную часть долголетия, но Лоза Небесного Разрушителя была тираном среди Королей Растений. Хотя потерю нельзя было полностью возместить, Харо должен был вернуть часть того, что он потерял.

Наконец, он занялся своим собственным состоянием, используя оставшуюся Энергию Убийства для направления Нарастающего Возрождения. Зак всегда неохотно использовал такой тяжело заработанный ресурс на восстановление после битвы, особенно когда его Родословная уже похитила большую часть его для подпитки прорыва. Однако у Зака было немного вариантов. Он всё ещё мчался наперегонки со временем.

Зак не забыл о своём затруднительном положении, хотя и не беспокоился о том, чтобы застрять посреди ниоткуда. Космос не мог навредить ему теперь, когда он был Гегемоном, и у него был Яфелион, спрятанный в его Пространственном Кольце. Кроме того, его Браслет Побега давно восстановился, и он мог установить одну из своих Платформ Телепортационных Массивов, как только пространственная турбулентность успокоится.

Он больше беспокоился об Эмили и других. Она ждала его где-то там, не зная, жив ли он вообще. Признаков её судна или остальной части крепости не было. Зак ожидал этого. Её спасательный маяк всё ещё работал, но оставался очень слабым даже после того, как он миновал пространственную турбулентность. Она должна быть в том же измерении, хотя и очень далеко.

Эмили несла Звездный Флот, но на его развёртывание уходило два дня. Этого времени было более чем достаточно, чтобы быть обнаруженным враждебными силами, особенно если Технократы и Имперцы со своим превосходным оборудованием задержались в этом районе. Фактически, Эмили подвергла себя большой опасности, активировав маяк.

Они были закодированы, но Зак не осмелился бы гарантировать, что сигналы нельзя отследить. По этой причине он не активировал свои собственные маяки и не решался следовать за сигналом. Эмили понимала опасности так же хорошо, как и он, поэтому была высокая вероятность, что она развернула маяк, прежде чем уйти далеко. Если бы он пошёл, был высокий риск встретить врагов вместо друзей.

У него был Коммуникатор, достаточно мощный, чтобы пересекать Измерения для связи с кем-либо в непосредственной близости, но его использование несло те же риски. Зак был охвачен нерешительностью, сильно сожалея, что его Пустотное сознание заставило его забыть выработать решение заранее.

Глубокая вибрация из его Пространственного Кольца обострила ситуацию. Эмили пыталась связаться с ним. Зак был далёк от боевой готовности, но стиснул зубы и достал громоздкий Коммуникатор. Он не мог игнорировать звонок Эмили. Зак активировал массив, и слова мгновенно полились с другой стороны.

— Ты в порядке! Слава семи звёздам! — сказал облегчённый голос с другой стороны. — Мы видели, как активировалось копьё, и я боялась, что ты всё ещё на нём.

— Не волнуйся. Я в полном порядке, — сказал Зак, нахмурившись.

Подтверждение того, что Эмили пережила пространственный шторм, сняло с его плеч тяжёлый груз, но семь звёзд было кодом. Это означало, что она не одна. Хуже того, семь звёзд вместо шести означали, что в деле замешаны Потусторонние. Конечно, она не стала бы использовать код, если бы доверяла этим людям.

— Как у тебя дела?

— Твои друзья в безопасности, — ответил крепкий, незнакомый голос. — Я случайно оказался рядом и подобрал их.

Зак решительно прервал соединение, прежде чем запечатать Коммуникатор в Изолирующий Контейнер. Ситуация была неважной. Ему, по сути, дали доказательство жизни, прежде чем этот незнакомец взял на себя звонок. Он знал, что рискует, просто прервав соединение, но ему нужно было потянуть время.

Он просто не был в состоянии иметь дело с тем, кто мог захватить всю группу Эмили. Если бы он пошёл вслепую, он бы только попал в плен вместе со своими спутниками. Таким образом, он выиграл бы немного времени, если бы она была захвачена враждебными силами, время, которое он мог бы использовать для разработки контрнаступления. А если бы этот человек был другом, какая разница в его маленькой оплошности?

По крайней мере, Эмили знала, что он в порядке и пока не обнаружен, и она должна понять, почему он поступил так, как поступил. Теперь ему нужно было спасаться. Запечатывания Коммуникатора было недостаточно, если враг был готов отслеживать передачу энергии. Зак достал Талисман и с сомнением посмотрел на него. Он стиснул зубы и слетел с плота, направляясь к плотному скоплению оставшейся Пространственной Энергии.

Огромный взрыв разорвал плот на части, как только он активировал Талисман. Пронзительная боль пронзила его, когда пространство изогнулось, словно образуя глубокую траншею. Оглушительный хлопок чуть не разорвал барабанные перепонки Зака, и смертельный ужас чуть не заставил его потерять сознание. Он отчаянно исчез, прежде чем столб чудовищно сгущенной Пространственной Энергии вырвался из Пространственного Разрыва, который он создал.

Зак широко раскрытыми глазами посмотрел на сцену, понимая, что накопленная Пространственная Энергия, которую он проходил во время своего побега, была лишь каплей в море по сравнению с тем, что башня отложила в Пустоте между измерениями. Проход был невозможен, а использование его портативных телепортов было равносильно самоубийству. Даже использование Вспышки Пламенного Цветения было исключено, так как оно проходило через измерения.

Сердце Зака билось от тревоги, когда он искал другое решение. Он надеялся сменить измерения и телепортироваться, реактивируя Коммуникатор, когда Яфелион будет готов и он вызовет подкрепление. Этот план теперь был невозможен.

Судя по расстоянию до спасательного маяка, у него был час или два. Если тот, кто захватил Эмили, владел судном высшего класса, это число могло быть меньше десяти минут. Из-за отсутствия лучших вариантов, Драугрская половина Зака отправила большое количество команд. Ему снова нужно было обратиться к своей Сети, надеясь, что кто-то находится поблизости.

Его человеческая половина сосредоточилась на восстановлении, отчаянно поглощая энергию из трёх типов кристаллов. Ему нужно было быть хоть сколько-нибудь боеспособным, прежде чем появятся похитители Эмили. По небольшой милости, Сердце Пустоты восстановилось во время прорыва. Оно начало с радостью пожирать Ядра Зверей с беспрецедентной скоростью.

Пока его истощённое Космическое Ядро пополнялось, Зак открыл свой Экран Статуса, чтобы лучше понять свои достижения. Он знал, что мало что можно сделать, столкнувшись с абсолютной силой, но его Родословная не раз делала невозможное возможным. Возможно, его прорыв содержал ключ к спасению Эмили и других.

На его Экране Статуса не было ничего нового, что подтверждало, что его Эволюция не дала Очков Атрибутов или Титулов. Зак не был слишком удивлён, учитывая, что то же самое происходило и во время его предыдущих Эволюций. Было бы неплохо получить ещё один небольшой прирост, но сырые атрибуты — это не то, чего ему сейчас не хватало.

Еселио доминировал над ним во время их битвы, несмотря на то, что у него были более низкие атрибуты в целом. Только его Ловкость превосходила Зака, хотя, вероятно, не так сильно, как указывал разрыв. Отставали Дао Зака и его уникальные преимущества. Первое было сложной проблемой без чётких решений, но Эволюция его Родословной, надеюсь, помогла со вторым.

Была одна хорошая новость, помимо Родословной. Итог внизу указывал, что он получил чуть более 390 000 Заслуг с момента появления на Фронте, большая часть из которых — за последние пару часов. Это было почти столько же, сколько он накопил за последние шесть месяцев непрерывных боёв. Дело не в том, что Фронт был настолько прибыльным, хотя он получил больше за пару дней боёв, чем обычно за месяц.

Настоящий куш пришёл от встречи с тремя Носителями Печатей. Мастер Проклятий Кан’Тану и Имперские Мертвецы были Носителями Печатей Двора Звездопада, за их головы была назначена награда в 50 000 Заслуг. Награда пришла от его обозначения Несущего Пламени Зеции, и он уже подтвердил, что получил полный бонус, даже если не нанёс последний удар.

Две Печати Звездопада были более чем достаточны, чтобы завершить Квест. Но это было только начало.

Несущий Пламя Зеции (Кампания, Наследие (2/?)) Накопите 500 000 Заслуг через Судьбоносные Миссии Кампании Пламеносца в вашей фракции. Захватите один Конечный Узел Среднего д-ранга. Награда Малое Просветление. (763 389/500 000)(1/1)

Он превысил цель более чем на 250 000 Заслуг, что подтверждало, что Еселио действительно был Несущим Пламя Ультома. Награда Малое Просветление обладала фатальной привлекательностью для Зака после того, как его избили до полусмерти. К сожалению, ему нужно было сдать Квест на Бирже Заслуг. Кроме того, использовать его в его текущем состоянии было бы пустой тратой. Вместо этого Зак открыл свой экран Родословной, чтобы исследовать более насущный вопрос.

Родословная д – Испорченный Император Пустоты, д Дети Драугров – Эоз

Талант Сила Пустоты – 31%, Зона Пустоты, Гора Пустоты

Узлы Родословной д Сердце Пустоты, д Духовная Пустота, д Чистота Узлов Пустоты

Узлы д Стойкость Эоза, д Убеждение Эоза, д Неизменность Эоза, д Альфа-Связь, д Омега-Связь

Конституция Жизнь Пустотная Ваджра Сублимация (Третий Слой) Базовые Атрибуты +50. Жизнеспособность +500. Выносливость +250. Базовые Атрибуты +5% Жизнеспособность +5%. Эффект Жизнеспособности +10%.

Всё выглядело примерно так, как он и ожидал. Его Родословная всё ещё была Испорченной, хотя Зак всё больше чувствовал, что его ситуация была скорее вариацией, чем Порчей. Название его нового Таланта было Гора Пустоты, и он уже имел смутное представление о том, что она будет делать, вспомнив, как Харо отреагировал на его прикосновение.

Его старые Таланты также улучшились. Он уже опробовал Зону Пустоты, подтвердив, что теперь её радиус составляет пятнадцать метров. Это было огромное отличие от старой Сферы Аннигиляции, радиус которой был равен его росту. Преимущества не были столь заметны при пересечении опасных регионов, таких как Пространственный Шторм или Сумрачная Бездна, где он получил Талант.