Обнажённая прядь волос излучала огромную ауру, но это было ничто по сравнению с методами Первого Народа. Могущественная сила разрушила нить и втянула её в Омнинструмент, а дерево под ногами Зака съёжилось в тот момент, когда потеряло источник своей силы. Зак с пристальным вниманием наблюдал, как загорается последняя руна, но предчувствие заставило его поднять глаза.

Как раз вовремя, чтобы увидеть золотые солнца, скрытые быстро расширяющимся облаком.

Раскат яростного грома сотряс джунгли, и знакомое давление обрушилось на Зака. Однако он мог сказать, что на этот раз целью Гнева Небес был не он. Всё это было предназначено для Омнинструмента. Зак слышал о Сокровищных Потрясениях раньше, но не ожидал увидеть его прямо сейчас. Во-первых, молот был создан целую вечность назад, тогда как потрясения должны были появляться сразу после рождения сокровища.

Во-вторых, Зак не считал Омнинструмент неортодоксальным предметом или чем-то прочно находящимся на Безграничном Пути. Он включал в себя все Дао, поэтому его следовало бы считать сокровищем смешанного значения в рамках компетенции Системы. Конечно, с потрескивающими молниями над головой было трудно спорить.

Молния быстро собралась, и у Зака не было другого выбора, кроме как отбросить Омнинструмент далеко в небо. Вмешательство в потрясение только ухудшило бы положение для него самого и для Омнинструмента. В конечном итоге, он верил в Дасорма, ремесленника Первого Народа. Даже если он жил во времена до Дао, он, несомненно, создал бы нечто, способное выдержать немного молний.

Мир стал белым, затем фиолетовым, когда первый удар молнии обрушился на молот. Омнинструмент начал вибрировать, когда вокруг него загорелись семнадцать рун. Затем Зак увидел то, что заставило его глаза расшириться от шока. Омнинструмент не просто выдержал молнию; он фактически использовал всё ещё висящий заряд, чтобы извлечь огромное количество энергии из облаков над головой.

Он даже каким-то образом предотвратил рассеивание заряда, и потрескивающие облака уменьшались со скоростью, видимой глазам Зака. Небеса взревели от ярости, и второй заряд упал, чтобы свершить правосудие. Это не помогло. Омнинструмент жадно принял наказание и использовал его для формирования второй связи с небом.

Третий заряд так и не спустился. Омнинструмент украл сущность Небес прежде, чем она успела накопиться. Зак с благоговением наблюдал, как Омнинструмент опустился ему в руку, лишь немного тёплый после потрясения.

Не могу поверить, что ты так властен, — пробормотал Зак с улыбкой. Мне есть чему у тебя поучиться.

Внешний вид молота не изменился после потрясения, но он казался гораздо более осязаемым в его руках. Он также излучал огромную ауру, словно содержал в себе копию самих Небес. Все Дао были представлены внутри, и Зак не мог дождаться, чтобы использовать его для добавления Космических Циклов.

Мощный рёв вдалеке пресёк эту идею, не дав ей оформиться. Один из правителей джунглей был разбужен суматохой, и по всей области распространилась огромная аура Позднего д-ранга. Зак уже активировал Зону Пустоты, чтобы скрыть своё присутствие, и направился к выходу.

Через несколько дней Зак появился в своём поместье и немедленно спустился в свою мастерскую на базе. Наконец-то стабилизировав молот, он сбросил с плеч огромный груз. Ему больше не нужно было посещать незнакомые и запутанные Красные Зоны. Он сможет экономить недели каждый месяц и посвящать сэкономленное время дальнейшему изучению Космической Кузни.

Прошло восемь месяцев, в течение которых Зак проводил более трёх четвертей своего времени в своём поместье. Он никогда не отлучался более чем на десять дней, отправляясь только в Красную Зону, основанную на Жизни, Смерти или Конфликте, чтобы быстро заработать Маны. Тем не менее, он зарабатывал даже больше Маны, чем при посещении зон, основанных на чужих Пиках Дао.

Если исследование Красных Зон, основанных на других Пиках Дао, было похоже на плавание против течения, то посещение полей сражений и миров Жизни или Смерти было похоже на прогулку по собственному заднему двору. Очень немногие миссии ставили его в тупик, а некоторые приносили шокирующие выплаты.

Катейя также была очень рада, что он стал больше времени проводить рядом, и он добивался больших успехов в своих проектах. Куча выброшенных тренировочных топоров постепенно превратилась в небольшой холм, но его пределы продолжали расширяться. Наконец, он достиг точки, которую ждал. Топор в его руке уже выдержал тридцать три усиления.

Зак достигал этой точки уже десятки раз, но ни один из предыдущих не был таким устойчивым, как этот. Зак нервничал, но его руки были тверды, когда он извлекал сущность из куска ржавого металла. Когда-то он был частью Боевого топора е-ранга, но, пролежав на богатом энергией поле битвы эоны, осколок превратился в то, что можно было бы назвать Природным Сокровищем ф-класса Пикового Качества, содержащим Дао Топора. Это был идеальный материал для последнего шага второго Космического Цикла.

Сущность была перемещена в тренировочный топор, и Зак не моргал почти тридцать минут, соединяя одну нить за другой. Наконец, сущность была полностью интегрирована, но Зак пока не расслабился. Топор сильно дрожал, пока наконец не стабилизировался. Из топора вырвалась свирепая аура, когда его лезвие стало на оттенок темнее.

Успех.

Только тогда Зак выдохнул с облегчением, но он даже не успел отпраздновать, как в его сознании вспыхнул поток воспоминаний. Казалось, они всегда были там, но он почему-то просто забыл о них. Теперь детали Космической Экстракции наконец-то были раскрыты, наряду с унаследованным опытом, где он каким-то образом помнил, как десятилетиями практиковал эту технику.

В технике не было никаких сюрпризов. Это было почти обратное действие Космического Инфузиона, где вы извлекали эквивалент одной сущности из оружия. Процесс можно было повторять, но каждая модификация делала извлечение более сложным. Конечно, если вы ошибались, существовал также риск полностью уничтожить оружие.

Зак не мог дождаться, чтобы продолжить практику, но сначала он изучил другой всплеск информации, предоставленной по завершении квеста. Как и в прошлый раз, он получил предварительный просмотр следующего уровня, вероятно, чтобы дать ему что-то, к чему стремиться.

Третий уровень Космической Кузни назывался Единство Эссенций. Это всё ещё не была настоящая техника создания, но она становилась всё ближе. Заку была доступна лишь краткая вводная часть техники, но этого небольшого фрагмента было достаточно, чтобы наполнить его волнением и предвкушением. Первые два уровня были довольно простыми добавить или удалить сущность из предмета снаряжения.

Единство Эссенций было техникой, которая сделала бы процесс более совершенным. Очень редко можно было найти сущность, которая идеально соответствовала бы твоему пути. Но что, если бы ты мог взять полезные части двух разных Натуральных Сокровищ и добавить часть своего Дао в качестве связующего элемента? Создание индивидуальных сущностей позволило бы тебе изготовить предмет снаряжения, гораздо лучше подходящий твоему пути.

Зак почти пускал слюни, представляя, как он использует Единство Эссенций, чтобы превратить все сокровища, которые он собрал для своего Формирования Ядра, в идеально подходящие материалы. К сожалению, разблокировать следующую главу было легче сказать, чем сделать.

Космическая Кузня (Уникальное, Наследие) Извлечь два Космических Цикла из предмета, очищенного тремя циклами. Награда Единство Эссенций. (0/34)

Глава 1048 — Приближение к пределам

Задание требовало от Зака удаления двух Космических Циклов из трёхциклового предмета, и притом изысканного. Иными словами, ему нужно было по крупицам извлечь духовность из высококачественного предмета е-ранга, пока она не будет сведена к низкому качеству. Мало того, результат должен был быть гармоничным, а не находиться на грани разрушения.

Задача казалась сложной, но Зак был полон энергии, немедленно приступив к её выполнению. Космическая Экстракция не приносила большой пользы для его Формирования Ядра, но Единство Эссенций определённо таило в себе огромный потенциал. Это могло позволить ему полностью переосмыслить процесс Формирования Ядра и обойти самую большую ловушку Смертного Гегемона.

К сожалению, одной воли и желания не всегда достаточно, чтобы свернуть горы.

Прошло два месяца, и Зак безучастно смотрел на разбитые остатки топора перед собой. Он не мог поверить, насколько извлечение оказалось сложнее, чем внедрение. Он добивался прогресса, но пока не смог извлечь ни одной эссенции. Каждый элемент духовности в снаряжении, даже тот, что плохо сочетался с остальным, был неотъемлемой частью его структуры.

Извлечь его — значило оставить зияющую дыру во внутренней структуре инструмента, сродни удалению Массива-флага из Формации. Требовались скорость и глубокое понимание энергии и материалов, чтобы быстро перестроить оставшуюся духовность, прежде чем предмет дестабилизируется и взорвётся. И это был только первый слой. Сложность будет экспоненциально возрастать по мере удаления всё большего количества частей из предмета.

Технически, было возможно завершить квест до того, как он совершит прорыв. У него было много снаряжения в Пространственных Кольцах, и всегда находились гости, продающие запасы снаряжения, чтобы быстро заработать. Но сама задача была невероятно сложной, а унаследованных воспоминаний было далеко не достаточно.

Зак был уверен, что рано или поздно он справится, но не в те сроки, которые он сам себе установил. Если бы он хотел использовать Единство Эссенций для Формирования Ядра, ему, вероятно, пришлось бы оставаться в Многолетней Безграничности ещё десятилетие или два. За неимением лучших вариантов Зак в конце концов вернулся к основам.

Проблема с Космической Экстракцией заключалась в том, что его теоретические основы сильно хромали. Это было похоже на то, как он пытался создать свои две стойки. Он ставил телегу впереди лошади, пытаясь перепрыгнуть эквивалент Стадии Формирования и напрямую работать над Стадией Интеграции. Такая практика извлечения была просто неэффективна.

Поэтому Зак решил начать с самого начала. Ему нужно было научиться внедрять три цикла в топор е-ранга, прежде чем он сможет начать его разбирать. Создание оружия самому помогло бы ему понять, как эссенции и духовные нити удерживают предмет вместе. Такая практика также помогла бы ему в его планах Формирования Ядра.

Их жизни к тому времени вошли в стабильный режим. Ограс и Катейя часто объединялись для выполнения миссий, попутно собирая случайные награды через Вечные Преобразования. Зак иногда присоединялся, но это было не особо необходимо. Оба смогли ещё больше увеличить свою силу благодаря своим последним прорывам, поэтому Зак больше не беспокоился об их безопасности.

Семь Небес так и не смогли вернуться в Многолетнюю Безграничность. Как и ожидалось, появился ещё один Принц, но он мало чего добился. Империя Нежити атаковала с диким задором, парализовав его операции, прежде чем он успел их наладить.

Принц в конечном итоге ушёл всего через год, оказавшись в тупике. Его передвижения постоянно отслеживались, а предыдущие кровавые бойни заставили других опасаться оказывать помощь. Он не мог даже мирно собирать Ману, чтобы Ревенанты не отслеживали каждое его движение.

Однако никто из них его не атаковал. Ревенанты явно не были ему ровней. Они просто держались на безопасном расстоянии, создавая ту же неосязаемую угрозу, которую Зак терпел до удара Вальсы. Принц в конце концов перестал посещать даже Зелёные Зоны, опасаясь, что его постигнет та же участь, что и его сестру. Затем однажды его витрина исчезла.

Таким образом, ничто не мешало прогрессу Зака, и Мана буквально лилась на его счета. Это позволило ему экстравагантно тратить деньги в Ключах Вознесения и подобных уникальных зонах, чтобы ускорить свой прогресс с Космической Кузницей и своим планом Формирования Ядра. Поскольку у него было так много Маны, он даже пробовал другие способы улучшения.

К сожалению, он быстро пришёл к тому же выводу, что и Крута. Он исчерпал свой потенциал в е-ранге. Его Душе и Конституции требовалось слишком много энергии для прогресса. Его техника также достигла Бутылочного Горлышка. Дело было не в том, что его стойки были доведены до совершенства, а в том, что у него не было дальнейших прозрений для их внедрения. Эти две техники были основаны на его Дао и были всего лишь Средними Ветвями Дао. Такого уровня понимания было недостаточно для достижения более высоких стадий техник.

Оставалась только одна область, где он чувствовал, что ещё есть куда расти Жизненные Узлы. У него уже было невероятное количество узлов, и все они были того типа, который мог развиваться. Большинство были бы на седьмом небе от счастья с таким результатом, но Зак солгал бы, если бы сказал, что был доволен. Действительно ли шесть было пределом?

Конечно, был ещё Квантовый Портал, но он не считал его естественным Жизненным Узлом. Это больше походило на чёрный ход, который его мать-Технократ хотела использовать, чтобы внедрить Дао Технологий в Культиватора.

Зак не был уверен, есть ли ещё Узлы Пустого Императора, скрывающиеся в каком-нибудь уголке его тела. Его инстинкты говорили нет; казалось, что три узла образуют единую систему. Но определённо должно быть больше Узлов Драугров. Просто не может быть, чтобы три было пределом для Родословной такой, как Эоз. Даже Катейя открыла свой пятый Жизненный Узел внутри Многолетней Безграничности, четыре из которых были Узлами Родословной.

Однако Зак остался ни с чем, потратив 20 000 Маны и несколько Кристаллов Нексуса ц-ранга на сокровища и возможности, предназначенные для локализации Жизненных Узлов. Катейя старалась помочь как могла, но ничего не работало. В конце концов Зак пришёл к двум возможным ответам.

Во-первых, его необычная конституция заставила его потерять некоторые Узлы Драугров. Возможно, Узлы Пустого Императора заблокировали их появление. Во-вторых, возможно, проблема заключалась в том, как он стал потомком Эоза. Возможно, он не обладал полной Родословной.