Поэтому он начал искать сокровище на максимально возможной высоте, которую мог выдержать. Но даже после 16 дней он остался с пустыми руками, если не считать нескольких сфер. Именно тогда ему пришло острое напоминание о важности Удачи.

Он только что сменил форму и нанёс новый тальк на руки, когда день сменился ночью. Пыль от мела заставила его чихнуть, побудив отвернуться. В этот самый момент он увидел странное мерцание в горной стене в нескольких сотнях метров ниже. Это было похоже на тень, появившуюся из ниоткуда. Но тень исчезла через секунду, и место выглядело так же, как и остальная часть горы.

Зак доверял своим глазам и интуиции и потратил следующие 6 часов, чтобы добраться до этого места, но ничего не нашёл. Затем, через несколько часов, ночь сменилась днём, и Зак с удивлением увидел, как стена внезапно исчезла. Смена дня и ночи деактивировала Природное Формирование, которое обнажило скрытую нишу. Внутри покачивался маленький цветок. Цветок, даже более тяжёлый, чем Орбы Революции, ставшие первой пищей для Омнитула.

Накопление материалов низкого и высокого качества было лишь вопросом наличия земли, времени и ресурсов. Пиковые материалы в основном были тем, что требовало определённого риска для добычи. Однако материалы, считавшиеся сверхпиковыми, можно было найти только случайно. А случайность управлялась Удачей и Провидением.

До этого момента Зак не чувствовал необходимости торопиться с Горой Озарения. Она казалась довольно опасной, и у него уже было много дел. Он забрал бы Дхармическое Сокровище перед отъездом. Но всё изменилось после получения Космической Кузни. Заку внезапно потребовалось пройти как минимум 17 опасных Красных Зон, каждая из которых имела условия, которых он обычно избегал бы в пользу царств, лучше подходящих его пути.

Разница между удачей и неудачей в Красной Зоне заключалась не только в тысячах Маны и нахождении ценных сокровищ или нет. Это могла быть разница между жизнью и смертью. Зак, очевидно, не стал бы доверять свою жизнь такой непостоянной вещи, как Удача, но лучше иметь её, чем не иметь. Он определённо мог бы использовать немного дополнительной Удачи внутри сводящего с ума лабиринта Колодца Хроно.

С тех пор Зак начал готовить штурм скрытого храма. Он исследовал Гору Озарения и Культивацию Сердца, чтобы лучше понять угрозу. Он взобрался на десятки соседних гор, чтобы закалить себя против различных проявлений Дхармы. Он был ещё больше закалён переживаниями на грани смерти, укрепляя и улучшая свою стабильность за пределы того, что он получил от прорыва Пустотной Ваджры.

Даже его долгие сессии по созданию предметов, казалось, помогли укрепить его сердце. Поддержание Пустотного Состояния помогало ему более свободно контролировать Энергию Пустоты и удаляло все блуждающие мысли. Вся вселенная отталкивалась, кроме самого себя и материалов. Не было особого смысла ждать, чтобы собрать больше Маны. Защитная среда его поместья не простиралась за пределы внешних ворот, и само испытание, казалось, было разработано, чтобы обойти защиту Домена Маны.

Он всё ещё предпочёл бы подождать немного дольше, но, похоже, пришло время собираться.

Зак убедился, что все его приготовления были на месте, когда он подошёл к воротам особняка, ведущим на вершину. Он слегка улыбнулся, пересекая галечный двор. Узоры к этому моменту почти напоминали Фракталы Навыков или Дао Гобелен, представляющий его путь. Любовь Сангхи и Дао Сансары уже были сильно приглушены. Он бы сказал, что его двор уже наполовину был настроен на него. Даже Катейя и Ограс могли совершать короткие визиты, хотя они не могли покинуть его поместье, не рискуя повредить свои Сердца Дао.

Он достиг ворот, и ему потребовался лишь глубокий вдох, чтобы его взгляд изменился. Призрачный Храм выглядел как обычно. До сегодняшнего дня огромный Будда и его ужасающая аура не возвращались в храм. Но останется ли так? Сомнительно. Зак начал свой подход, полагаясь только на свою убеждённость, чтобы противостоять сверкающим волнам Дхармы и Сансары.

Вершина быстро оживала, с каждым его шагом появлялись новые особенности. Казалось, Рай спускался в обыденный план, но Зак оставался неподвижным перед зовом Космоса. Он был подобен одинокой скале в реке, позволяя водам течь мимо него.

Вскоре Зак достиг середины пути. Духовное давление было интенсивным, как и сокрушительная тяжесть самого Дао. Но Зак сохранял свою скорость, продолжая двигаться. Он уже смог достичь этой точки во время своей первой попытки. И хотя с тех пор он не совершил никаких огромных прорывов, он сделал много небольших улучшений, которые накопились в нечто существенное.

Зак продолжал двигаться к маленькому храму, который казался невероятно огромным из-за исходящей от него огромной Дхармической Ауры. Десятки Бодхисаттв и Дев уже выстроились по бокам храмов, и песнопения тысяч Монахов разносились по всей вершине. Зак не мог разобрать ни слова, но их слова поднимались и опускались, образуя великий цикл, который хотел вытащить душу Зака из его тела. Если бы он позволил им, он вошёл бы в Цикл Сансары.

Главный храм был обрамлён восемью возвышающимися фигурами, по четыре с каждой стороны лестницы, ведущей в святилище. Как ни странно, Зак не мог разобрать, что они изображали. Казалось, его мозг не мог воспринять их формы. К тому же, он не смел долго на них смотреть. Каждая излучала интенсивную ауру святости, словно они были воплощением истины и добродетели.

Когда они впервые появились, они казались последними стражами этого испытания. Но по мере того, как Зак продолжал свой подход, он начал сомневаться, было ли это правдой. Были ли они стражами, или они были целью? Расстояние между Заком и восьмеркой было заполнено неизбежным морем Сансары, и Цепи Кармы, которые Зак накопил, действовали как тонущие грузила. Чтобы достичь статуй и ступить на правильный путь, нужно было разорвать прошлое.

Нет! — Зак в ужасе покачал головой, его восприятие исказилось, даже когда он держался за Пустоту своего я. На мгновение ему показалось, что статуи излучают ауру чистого дьявольского начала, а не святости. Тем не менее он продолжал упорно идти. Каждый шаг казался перерождением, когда Дао Сансары пыталось смыть его прошлое и заставить его принять новое. Но Зак отказался отпускать.

— Кайар Элу. Корневой Пакт. Империя Шести Глубин, — пробормотал Зак, медленно двигаясь вперёд, его монотонный голос почти походил на песнопение.

Одно слово за другим вырывалось из его уст. Места, люди и концепции, которые занимали особое место в его сердце. Его слова не имели ритмичного каданса Буддийских Писаний, но они создавали противовес огромному давлению на его путь и его самого. Они стали якорями, которые мешали ему быть унесённым течением, отказаться от своего я в обмен на освобождение.

Каждый шаг казался вечностью, но в конце концов он преодолел три четверти расстояния. Вершина уже исчезла, заменённая бесконечным квадратом. Гигантский Аватар всё ещё не появился, но Зак почувствовал огромное присутствие, формирующееся в небе. Но это был не Будда. Стон древнего дерева присоединился к песнопениям, и разум Зака содрогнулся, когда он увидел огромное колесо, появившееся за храмом, простирающееся на сотни метров в небо.

Колесо Сансары.

В тот момент, когда оно появилось, Зак понял, что больше не может сдерживаться. Колесо излучало абсолютную истину и окончательность, и весь Буддийский Комплекс ожил. Дао бурлило, Дхарма ревела, и Пустота Зака колебалась на грани коллапса. Шесть Дисков Массивов появились, образуя защитный круг вокруг Зака, как раз перед тем, как шторм Дао обрушился с колеса. Они содрогнулись, но выдержали, питаемые и поддерживаемые Дао Зака.

Тем временем Зак достал Агат Ока Разума и поспешно прикрепил его к спине. Кристалл уже был покрыт золотой паутиной тонких цепей, и более 50 маленьких Дисков Массивов были закреплены на его пересечениях. Кристалл зловеще застонал, и появилось несколько трещин, но ему удалось успокоить сердце и душу Зака. Шторм стабилизировался мгновение спустя, но опасность вершины увеличилась на 50% с появлением колеса.

Зак почувствовал, как его восприятие искажается. Его разум говорил ему, что восемь статуй были колесом, а колесо было статуями. Они занимали разные пространства, но были единым целым. Колесо медленно поворачивалось, и Зак почувствовал, как его сердце содрогнулось. У него было мало времени. Но он не отступил. Массивы дали ему окно возможностей, и храм был всего в пятидесяти метрах. Он сделал несколько поспешных шагов, но почувствовал, как его зрение пошатнулось на отметке 10 метров.

Статуи возвышались над ним слева и справа. Они были всего три метра высотой, но казались горами, нависающими и давящими на него. Зак на мгновение заколебался, затем стиснул зубы, и в его руке появился маленький кристалл. Давление резко уменьшилось, но Зак с беспокойством посмотрел на Пустотный Двигатель. Он мог подавлять Дао и Энергию, но он давно понял, что у него есть предел. Он медленно ослабнет, если оставить его без присмотра в слишком насыщенной среде.

А под давлением Буддийской Сангхи? Он продержится всего несколько секунд. Время было на исходе, поэтому Зак поспешил подняться по ступеням. Аура Провидения казалась маяком в бушующем океане Сансары. Она была менее чем в десяти метрах от него. К сожалению, Зак столкнулся с ещё одной проблемой, как только достиг вершины лестницы.

Наконец, он смог увидеть внутренности храма. До этого момента они были скрыты, как и статуи, мимо которых он только что прошёл. Теперь они были выставлены на всеобщее обозрение, но это мало помогло Заку. Храм был всего тридцать метров в ширину, но его внутренние помещения были размером с город. Это был огромный храм, несравнимый ни с чем, с сотнями огромных святилищ и воздвигнутых статуй.

Вдалеке, на противоположной стороне, Зак смутно различал огромного Будду, которого он видел в небе. Он сидел на главном месте храма, большей частью скрытый густой дымкой благовоний. Зак не мог даже разглядеть его лица, так высоко он был в небе, но он чувствовал огромное присутствие, смотрящее на него сверху вниз. В одно мгновение десятки трещин появились на Агате Ока Разума, а Пустотный Двигатель зловеще замерцал.

К счастью, это чувство длилось лишь мгновение, и Зак выдохнул, сделав шаг вперёд, всё ещё безмолвно бормоча свои якорящие слова. Но как только он собирался войти в ворота, он обнаружил, что не может даже пошевелить пальцем. Два огромных Нио появились по бокам входа, каждый смотрел на него с презрительными глазами. А затем они заговорили.

— ВЕЧЕН ЛИ КОСМОС?

— ПРЕХОДЯЩ ЛИ КОСМОС?

Слова гремели, как бушующее море или раскаты грома. Слова были самим Дао, и Зак застонал, почувствовав, как поток впечатлений пронёсся сквозь него. Вселенная, движущаяся к бесконечности, медленно растущая с каждым ударом. Вселенная, медленно разрушающаяся, каждый удар немного слабее предыдущего.

Два вопроса эхом отдавались в сознании Зака, слова только набирали свирепость и мощь. Над этими двумя вопросами каким-то образом наслоились другие, требующие господства над душой Зака. Слова были подобны жерновам, намеревающимся стереть его я в пыль, посылая чистый поток сознания в Колесо Сансары.

Зак был на грани безумия. Его сознание не могло выдержать переданных временных рамок и концепций. Его Дао содрогались, его путь сгибался под напряжением. Талисманы были ещё менее способны выдержать натиск, все они превратились в пыль, не заглушив рёв. Оранжевые осколки падали дождём с его спины, и золотые связи рвались. Только Пустотный Двигатель остался невредим, но он был практически истощён, поэтому Зак быстро убрал его, прежде чем он повредился.

Без его сокровищ он был так же беззащитен, как свеча на ветру, и почувствовал, как Дхарма пробила Пустоту в его сердце. Но первобытная ярость овладела сердцем Зака и оттолкнула её. Он мог сказать, что это были вопросы без ответов, ловушки, призванные разрушить его путь. Но он не сдастся. Его не сломит что-то подобное.

— Мне всё равно! — Зак взревел, высвобождая свою Кровавую Линию и открывая шлюзы для своей Энергии Пустоты.

Зак не мог сказать, была ли это решимость в его словах или выброс энергии, который создал массивную ударную волну. Она была одновременно осязаемой и неосязаемой, распространяясь с ним в качестве эпицентра. На Нио появились большие трещины, и Зак внезапно смог двигаться. Он собирался бежать, прежде чем его снова поймают, но мерцание впереди расстроило эти планы.

Внутренности Призрачного Храма стали нестабильными, мерцая между двумя совершенно разными сценами. Одна содержала бесконечные залы и огромного Будду, в то время как другая была гораздо проще. Она показывала обычный храм, который освящал сундук без каких-либо гравировок. Никакое божество не было изображено, но Зак почувствовал жуткую ауру от ящика.

Перед святилищем стояли три простые деревянные чаши, каждая из которых содержала разные фрукты. Зак не знал почему, но казалось, что в каждом из этих фруктов скрывался мир, и тело Зака кричало от голода и страха, почувствовав их аромат. Наконец, на земле перед тремя чашами лежал маленький поднос, на котором лежала нитка Буддийских Бус. Она не выглядела в точности как Молитвенные Чётки, которые он видел в видении, когда впервые прибыл на Гору Озарения, но была очень похожа.

Зак знал, что храм представлял силу, намного превосходящую его возможности, но он не мог отступить, когда его цель была всего в пяти метрах. Он стиснул зубы и рванулся вперёд, когда ворота вели к более простому храму. Он чувствовал, как храм пытается сопротивляться его входу, но он активировал Зону Пустоты, чтобы проложить путь силой.

Весь храм затрясся, и постоянные гимны приобрели ауру упрёка, которая давила на него, как гора. Это было так же, как когда он впервые попытался обмануть со своим Талантом Кровавой Линии, чтобы пересечь вершину, и Зак понял, что его Энергия Пустоты не продержится и секунды под таким подавлением. Но ограничения больше не удерживали его, и многое можно было сделать за секунду.