Я вышел из здания редакции и сел в машину.

– Куда едем, сэр? – тут же поинтересовался Фрэнк.

– В главный офис, – ответил я, сжимая телефон в руке.

Штаб-квартира «Marshall Industries» располагалась в Финансовом районе Манхэттена, на трёх верхних этажах одного из первых и самых крупных отелей нашей сети – там же, где когда-то заседал и управлял всеми процессами мой отец. Я решил не менять локацию, а просто полностью переделал пространство, создав экологичный и комфортный офис, где работать стало намного приятнее.

Мне нужно было срочно переключиться и сосредоточиться на предстоящей встрече с представителем Green Future – компании, занимающейся производством и поставками новых биоразлагаемых материалов для мебели и отделки. Я давно искал партнёров, которые бы полностью поддерживали мои идеи по созданию устойчивых пространств, и Green Future оказались одними из них. Сотрудничество с ними могло сыграть ключевую роль в реализации моих будущих проектов в Европе и значительно облегчить мне задачу.

Но мысли не слушались. В висках пульсировала злость, в теле скопилось напряжение, которое я не мог игнорировать.

Ханна.

Дрянная девчонка.

Её вызывающий взгляд, дерзкие слова, тепло её кожи, мягкость губ и сладкие стоны сводили меня с ума. Я стиснул зубы и закинул ногу на ногу, чтобы скрыть стояк. Сделал глубокий вдох и выдохнул.

Но это не помогло. Я был зол на Ханну и оттого ещё больше возбуждён.

Она специально соблазняла и выводила меня на эмоции, играла со мной, как кошка с мышкой. И я, дурак, позволял ей это, с интересом наблюдая за её игрой.

Но Ханна перешла черту, когда решила, что может просто взять и уйти, оставив меня один на один с этим кретином-фотографом, который пожирал её глазами. Они трахались, я был в этом уверен, и это бесило меня ещё больше.

Мне хотелось свернуть ему шею всякий раз, как он отдавал мне свои тупые приказы.

Но я держался – из-за Ханны. Ведь для неё это было важно. А она нагло улыбнулась мне в глаза и ушла, решив, что имеет на это право.

Ты, кажется, действительно не понимаешь, с кем связалась, Птичка.

Больше я не собирался потакать ничьим прихотям. Интервью позади, и сегодня я получу своё. Ханна восполнит мои потребности на максимум и будет делать это до тех пор, пока не отработает своё плохое поведение.

✦

Когда я вошёл в приёмную, ко мне тут же направился темноволосый мужчина в светло-сером костюме. Молодой, энергичный, с горящими глазами.

– Добрый день, мистер Маршалл! – Он улыбнулся и протянул руку. – Грег Уилсон, рад встрече.

– Здравствуйте, взаимно, – ответил я, пожимая его ладонь.

Мы прошли в переговорную, и Грег сразу разложил передо мной образцы – лёгкие панели с текстурой дерева, но сделанные из переработанных материалов. Он что-то говорил о прочности, влагостойкости и инновациях, но я ловил лишь отдельные слова.

Я пытался сфокусироваться, правда. Даже провёл пальцами по гладкой поверхности одной из панелей, оценивая текстуру на ощупь. Но вместо этого вспомнил, как недавно прижимал Ханну к стене в тесной подсобке.

Как упивался её запахом и чувствовал, как она дрожит и тяжело дышит подо мной. Как мои пальцы трахали её нежное тугое лоно, и как ей это нравилось.

Как мне это нравилось.

– Мистер Маршалл?

Я моргнул, отгоняя ненужные образы, и взглянул на Грега, пряча эрекцию под столом. Твою мать.

– Цена? – резко спросил я.

Хотя мне было плевать на стоимость, решение я уже принял. Материал и правда выглядел достойно. Сейчас я просто хотел как можно скорее покончить с этим и остаться один.

Грег занервничал и начал сбивчиво говорить, что затраты внушительные, но быстро окупятся за счёт долговечности и статуса компании как эко-бренда. Я молча слушал, кивая в нужных местах, но на самом деле был всё ещё чертовски далёк от этой встречи.

Чертовски далёк от всего, кроме одной рыжеволосой проблемы.

Через несколько минут контракт с Green Future был подписан. Я пожал Грегу руку и, сдержанно попрощавшись, ушёл в свой кабинет. Впереди ещё ждали несколько встреч, и мне жизненно необходимо было прочистить голову, поэтому я попросил свою секретаршу Кристину принести мне кофе и не беспокоить в течение получаса.

Я вышел на балкон, зажёг сигарету и сделал несколько глубоких затяжек. Едкий дым мгновенно проник в горло и ноздри, выбивая из моей головы ненужные воспоминания. Он очищал меня от мыслей о ней.

Но когда я отпил терпкий крепкий напиток, мысли о Ханне вновь атаковали меня.

Она любит чай, – пронеслось в голове.

А я люблю кофе – чёрный и горький, как вся моя жизнь.

Не пьёт алкоголь.

А я пью – чтобы хоть как-то заполнить зияющую пустоту внутри.

Она маленькая и хрупкая, как птичка.

А я… я огромный, как медведь. Она сама назвала меня так вчера, когда мы выходили из ресторана.

Ханна была жарким солнечным днём, я же был тьмой – холодной, мрачной ночью.

Может, поэтому я так тянулся к ней? Её тепло, её смех – это было то, чего мне так не хватало последние несколько лет.

Возможно, дело было в том, что, несмотря на всю свою силу, с ней я мог быть слабым, но не уязвимым. И это чувство заполняло пустоту, которую я так долго носил в себе.

Я должен быть с ней слабым – не ради её силы, а чтобы не пугать и не сломать её. И чем больше я старался скрывать свои чувства, тем отчаяннее тянулся к ней.

Как мотыльки тянутся к огню. Её тянуло ко мне точно так же, иначе она бы не позволила мне так с собой обращаться.

Я взбесился, когда увидел вместо неё ту брюнетку Кортни Мэддокс. Думал, Ханна кинула меня, а она подумала, что её кинул я.

Забавно. Вот так, не разобравшись в ситуации, люди сами создают себе проблемы на ровном месте.

«Я здесь только из-за тебя», – сказал я Ханне, и это было правдой. Но она не поверила и закатила глупую истерику из-за бывшей.

Я не стал договаривать, что даже если бы Сара не вошла в тот зал, я всё равно согласился бы на это чёртово интервью. Потому что хотел увидеть Ханну снова. А иначе она бы меня не простила и к себе не подпустила.

Эти мысли странным образом успокоили меня. А может, всё дело было в убойной смеси никотина и кофеина. Неважно. Главное, что остаток рабочего дня я провёл в спокойном состоянии и, завершив все встречи, расслабленно сидел за своим столом.

И чёрт меня дёрнул зайти в Twitter и найти там страничку Ханны.

У неё были тысячи подписчиков и множество публикаций. Ханна была активным пользователем и публиковала посты почти каждый день.

Кликнув по ссылке вверху страницы, я попал на её блог, про который она рассказывала мне в машине после благотворительного вечера. Там у неё тоже было много читателей, и, судя по датам, вела она его давно.

Часы показывали уже семь вечера. Мне нужно было домой, проверить мать и переодеться, а потом ехать к Ханне. Но я всё сидел и взахлёб читал её ироничные статьи. И давно уже так не смеялся.

На главной странице красовалась её фотография, где она широко улыбалась, зажмурив глаза, и прижималась щекой к кружке с чаем. Я усмехнулся. Девчонка правда одержима этим напитком.

Я так увлёкся чтением и разглядыванием фоток Ханны, что не сразу услышал какой-то шум в приёмной. А когда поднял голову, дверь кабинета распахнулась, и я увидел Сару и стоящую за ней испуганную Кристину.

– Как это понимать? – хмуро спросил я, совершенно не ожидав встречи с бывшей невестой.

– Здравствуй, Тео, – мило улыбнулась Сара и вальяжно прошла вглубь кабинета.

На ней было короткое чёрное платье и шпильки, в руках она держала маленький клатч – как всегда, идеально собранная и уверенная в себе.

– Простите, мистер Маршалл, я не успела её остановить, – пробормотала Кристина, бросив на меня виноватый взгляд.

– Потому что не надо меня останавливать. – Сара цокнула языком и села в одно из кресел у стола, закинув ногу на ногу и вперив в меня внимательный взгляд.

– Всё в порядке, можешь идти домой, – спокойно сказал я Кристине, и, кивнув, она ушла, закрыв за собой дверь.

– До тебя стало совсем не дозвониться и не добраться, Тео, – произнесла Сара, с любопытством и лёгкой улыбкой оглядывая мой кабинет, в котором была уже сотни раз.

Её взгляд скользил по панорамным окнам, креслам, журнальному столику, пока не добрался до моего стола. Она наверняка вспоминала, как я трахал её раньше на всех этих поверхностях.

– Я видел твои звонки и сообщения, но не посчитал нужным ответить. – Я откинулся на спинку кресла. – Чего тебе? Не можешь жить без меня?

– Хочу предложить секс, – прямо заявила Сара и мило улыбнулась. – Без всяких обязательств. Я знаю, сколько девушек ты поимел за этот год, Тео. И в каждой из них ты видел моё лицо. – Она поднялась на ноги и, оставив сумку на столе, подошла ко мне. – Хочешь спросить, откуда я это знаю?

Мне было глубоко плевать, поэтому я молчал, смотря на неё без единой эмоции.

– Я точно так же думаю о тебе во время секса с другим, – призналась Сара и провела длинным чёрным ногтем по моему предплечью. – Мы не можем быть вместе, но трахаться нам никто не запрещает, особенно если мы оба этого хотим.

Сара встала прямо передо мной, а потом уселась на стол и, широко раздвинув ноги, упёрлась острыми носками туфель по обе стороны моего кресла.

– Я без трусиков, Тео, – соблазнительно прошептала она и опёрлась на локти, прогнувшись в спине. – Знаю, как ты это любишь.

Я закрыл глаза, чтобы не смотреть на неё, и сделал глубокий вдох. Сара манипулировала мной – она всегда хорошо это умела. Я знал, что секс с ней быстро утолит моё желание, но вдруг отчётливо понял: я больше её не хочу.

Сара Томпсон – женщина, которую когда-то я любил больше жизни, и которая клялась в любви мне – сейчас сидела передо мной, раздвинув длинные стройные ноги, готовая ко всему.

Та же самая женщина, которая предала меня, трахаясь прямо в этом здании, в люксовом номере под моим офисом.

Женщина, из-за которой я чуть не лишился рассудка и свободы.

Сейчас я смотрел на неё и испытывал только отвращение. Больше она не казалась мне сексуальной – она была для меня лишь грязной похотливой сукой. Я не хотел ни трахать её, ни видеть её идеальное лицо. Её запах миндаля и кофе отталкивал своей резкостью, и давно уже стал для меня чужим.

Сейчас я хотел видеть перед собой другую – маленькую упрямую девчонку с рыжими волосами и золотистыми веснушками на коже, от которой пахло жасмином. Я хотел только Ханну и никого больше. Я бы предпочёл сотни вечеров простого чаепития с ней, чем компанию бывшей.

– Ну так что, милый, согласен? – проворковала Сара и, скинув туфлю, коснулась пальчиками моей груди. – Возьмёшь меня на этом столе, как в старые добрые?

– Убирайся, – рявкнул я, не открывая глаз, и скинул её ногу.

– Что ты сказал?

Я распахнул глаза, затем резко поднялся и схватил Сару за горло. Она расплылась в довольной улыбке.

– Да, детка, сожми сильнее.

И я сжал сильнее, но не потому, что она попросила. Я держал её за шею и изучал красивое лицо, которым когда-то восхищался – сейчас оно казалось мне уродливым в своём совершенстве. Кажется, Сара недавно вколола новую порцию ботокса для уменьшения морщин. Её лицо было таким же искусственным, как и её нутро.

Я склонился к ярко-накрашенным губам бывшей. Она тут же подалась ко мне, мазнув языком по моей нижней губе, и это не вызвало во мне ничего, кроме отвращения.

– Ты мне противна, – прошипел я ей в лицо, но она лишь широко улыбнулась.

– Знаю, милый, но ты меня хочешь. – Она положила руку на мой вялый член и, нахмурившись, начала двигать рукой.

Я сжал челюсти.

Сердце бешено колотилось.

И я испытал невыносимое желание увидеть лицо Ханны. Её зелёные глаза с весёлыми искорками и пухлые от природы губы с милыми мимическими морщинками вокруг них. Поэтому я убрал руку Сары и развернул её к себе спиной.

– Оу, сегодня опять хочешь быть сзади, детка? – пролепетала она и потёрлась о меня голыми ягодицами.

Я лёг ей на спину, придавив к столу своей грудью, и прошептал на ухо:

– Ты больше не заводишь меня, Сара. Всё кончено.

Оставив её в этой позе, я пошёл к двери, по пути печатая Ханне смс, что буду у неё через час.

– Так вот в чём дело, у тебя появилась другая, – донёсся мне вслед насмешливый, но с каким-то болезненным оттенком голос Сары, и я остановился, только сейчас вспомнив, что оставил чёртов компьютер включённым на странице Ханны. – Очень хорошенькая. Жаль, что обречена на страдания с таким, как ты.

– Что ты несёшь? – раздражённо спросил я и обернулся к ней.

Сара поправила платье и, забрав сумочку, подошла ко мне.

– Это всё из-за тебя, Тео, – вдруг прошипела она и ткнула пальцем мне в грудь. – Ты во всём виноват. Ты сделал меня такой. И этой светлой девочке сломаешь жизнь точно так же, как сломал меня. – Её голос дрогнул, но она продолжила: – Ты знаешь, что это неизбежно. От себя не убежишь.

Я стиснул зубы, еле сдержав порыв вновь схватить её за длинную шею. В груди разгоралась жгучая ярость. Я не понимал, что она несёт, и больше не мог слышать её голос. Не мог видеть её лицо.

– Не вынуждай меня делать тебе больно снова, – сказал я угрожающе тихо, и Сара резко отшатнулась. – И с этого момента оставь меня в покое.

Я вышел из кабинета, а Сара ещё что-то орала мне вслед, но я уже не слушал – меня не интересовало мнение шлюхи.

В голове крутились мысли только о Ханне. Она как раз написала мне ответ.

Ханна

Я, кажется, сказала, чтобы ты катился к чёрту, Маршалл

Сделка аннулирована

Развлекайся со своей рукой, ублюдок

В глазах потемнело. Моя маленькая Птичка оказалась обычной лживой сучкой.

И я окончательно взбесился.