— Как же так? — подняв глаза к небу, спросил неизвестно у кого Карл.

— Так же, — хихикнул Череп. — Сейчас нас плющить будут.

— По машинам, — крикнул Рекс. — Уходим из ущелья. Марго, направь Йорика к танку.

— Здец! — Он и сам понял, что надо делать, и, подняв тучу пыли, стартовал в поле.

Колонна тронулась с места через минуту, и тут в двадцати метрах впереди разорвался фугас, нанеся незначительные повреждения первой БМП. Не щадя движков, мы буквально выпрыгнули из прямого, как кишка, ущелья и скрылись от пушек атомитов.

Вторая пушка безрезультатно вспахала землю, где нас уже не было. Теперь мы оказались на простреливаемой территории. Не то чтобы мы тряслись от страха, посматривая на крутящуюся башню Т-62, но, конечно, будет неприятно, если он попадёт в грузовик с бомбой. Неприятно будет всем. И ко всему прочему, наш поход закончится в одном кластере от цели.

Но Йорик не зря жрал свою тушёнку и в данный момент уже стучал в командирский люк. Конечно же, ему никто не открыл, делая вид, что никого нет дома. Башня по-прежнему крутилась, выцеливая автобус, как самую подходящую мишень.

Йорик не знал, как устроены танки, или забыл, как причинить ему максимальный вред. Он также не мог перевернуть его, поскольку был слабоват для этого. Поэтому принял единственное правильное решение, характерное человеку, а не элите. Он повредил ствол, сыпанув туда прилично песка и камней, и отпрыгнул в сторону.

Очень вовремя, так как атомиты произвели выстрел. Ствол разорвало, обратная волна разнесла затвор и оглушила всех, кто сидел в танке, попутно убив кого-то оторвавшейся железякой. Даже через броню были слышны проклятия.

После взрыва открылись сразу все люки. Механик-водитель, весь в крови, попытался покинуть злосчастный танк, но был убит на месте Йориком посредством отделения головы от туловища. Командир, ничего не слыша, с выпученными глазами показался из башни и тут же получил хороший хук в челюсть. Больше из танка никто не вылез. Он вышел из игры.

Рекс удовлетворённо крякнул и приказал развернуть БМП, контролируя выход из ущелья. Теперь уже мы оказались в лучшем положении. Атомиты, когда выползут, будут к нам правым боком.

Бойцы хлынули из автобуса, заняв оборону за бронемашинами. Михалыч проехал двести метров вперёд и остановился, не выключая мотор грузовика. Все застыли в ожидании.

Атомиты не появлялись и мы уже начали волноваться, как они там. Рекс отправил двух разведчиков вскарабкаться на довольно высокую стену ущелья. По отношению к плато, по которому изначально двигались, а затем ушли в ущелье, мы были ниже метров на двадцать. Ждали атаки только со стороны ущелья, но не учли того, что атомиты не только погонятся за нами по пятам, но и попробуют оседлать стену, оказавшись у нас за спиной наверху.

Когда парни наконец добрались до верха, они увидели, что не меньше сотни атомитов заняли позиции и ждут, когда мы поедем дальше и попадём в их зону обстрела. Проехать под самим берегом не могли, там было полно камней. Мы оказались в западне, наверняка подстроенной нолдами. Вряд ли прогнившие от радиации мозги могли так удачно расставить силки.

Первый залп пришёлся по Михалычу, отъехавшему от нас достаточно далеко и оказавшемуся в простреливаемой зоне. Каким-то чудом они не попали по бомбе. Тент грузовика был повреждён в нескольких местах. Михалыч, чуть не родив, буксуя на песке, сумел вывести грузовик из-под обстрела. Ему пришлось ехать прямо по дороге, которая вела в город. Отъехав на безопасное расстояние, он снова остановился.

— Рекс, что дальше? — спросила я полковника. — Михалыча надо догонять.

— Пойдём по краю, чтобы сверху не достали, — предложила Немезида.

— Всё равно, как отойдём подальше, окажемся в зоне обстрела, — покачала головой Диана.

— Не пройти нам по краю. Вон у того большого валуна «клякса» лежит. Большая, зараза, метров пять. Почти всю тропу занимает, — прохрипел Титан под весом рюкзака, который на него взвалил Череп.

— Жопа не приходит одна, — философски заключил Череп.

— Попробую послать наверх Йорика, а мы тем временем должны отбежать как можно дальше за поворот. Титан, как дальше дорога?

— После «кляксы» не вижу ничего… — Его прервал вихрь, пролетевший сверху вниз и тут же скрывшийся в поле.

— Охренеть, что это было? — вырвалось у меня.

Мы все вместе посмотрели вверх и увидели ещё одно ущелье, возникшее на наших глазах. «Утюг» проделал новый проход, который ещё не остыл, поблёскивая стеклом. Дорога шириной метра три плавно уходила вверх, пересекаясь с той, по которой мы сюда спустились.

Над нами раздались крики, а затем упала половина атомита. Паника наверху усиливалась, никто не хотел оставаться на прежних позициях, боясь быть раздавленным новым «утюгом». Всем здесь было известно, что если появилась аномалия, то она как минимум приведёт с собой ещё одну.

Момент был благоприятен для нас. Я передала Йорику своё желание, и он по ещё не остывшему пути лихо взобрался наверх. Нервы у атомитов окончательно сдали, когда они увидели ухмыляющуюся физиономию Йорика и блеск его клинков, закреплённых на руках. Завязалась битва, по факту ставшая избиением очкастых атомитов. Мы, не теряя времени, рванули вслед за грузовиком.

Бежать было трудно. Рюкзаки весили немало и болтались за спиной из стороны в сторону. Кстати, Йорик тоже был с рюкзаком за плечами, но данное обстоятельство нисколько не мешало ему крошить атомитов в винегрет.

Ноги вязли в песке, рюкзак болтался, повешенный на шею автомат хлопал по животу. Было некомфортно, но после того, как за нашими спинами внизу завязался бой, я забыла про все проблемы. Атомиты наконец-то высыпали из первого ущелья и попали под шквальный огонь шести пулемётов и пушек двух БМП. Но их было так много, что машины стали пятиться назад. Пехота, прикрываясь бронёй, сосредоточила огонь на двух атомитах, тащивших РПГ. Я на бегу оглянулась назад и крикнула Рексу:

— Смотри! Они решились на атаку.

— Босиком против БМП? — ухмыльнулся тот и заржал. Мы ускорились, не желая получить в спину очередь. Мне показалось, что бежали мы целую вечность, пока не свалились за большой скалой, торчавшей справа от дороги. Бой переместился куда-то дальше. Те, кого прессовал Йорик, сюда не доставали, и мы, почувствовав себя в относительной безопасности, переводили дух. Вскоре показался Йорик. Весь в чужой крови, счастливый и с рюкзаком за спиной.

— Арго! Ыргл! Ырг! Здец, — сказал он, потрясая руками с пристёгнутыми клинками.

— Чего это он?

— Радуется же.

— Замечательно. Полагаю, наверху больше никого нет. Молодец, солдат. Садись отдохни. — Рекс постучал по земле рядом с собой. Йорик незамедлительно плюхнулся на пятую точку.

— А вот и Михалыч, — сказала я. Через минуту, сдавая задом, показался наш грузовик. Развернуться здесь было негде, по бокам дороги полно камней. Подозреваю, что и её сделал «утюг», пройдя скальный массив напрямик к городу.

— Назад возвращаться опасно, — предупредила Немезида.

— Переход остался позади. По прямой отсюда через поле метров двести бежать. Вон оно, дерево торчит, — показал за спину Рекс.

— Машину что, здесь бросим? — спросил Череп.

— Смысл был тогда её сюда тащить? До города километр. До подземелий взрыв не достанет. Так, обрушит проходы, но им не привыкать, раскопают. И снова свинячить начнут, — сказала Немезида.

— Какие предложения? — поглядела на остальных Диана.

— Думаю, надо доехать на грузовике до ангара. А там поискать что-то быстрое и вернуться назад.

— Успеем за пять минут? — засомневался Титан.

— Почему бы и нет? Машина километр за сколько пройдёт? Тем более что дорога ровная, как стрела, и гладкая.

— Мы не то что на машине, своим ходом успеем убежать, — пообещал Рекс.

— Нет, давайте уж лучше на ней.

— Выгрузим бомбу в ангаре и на грузовике долетим до самого оврага, — предложил подошедший Михалыч.

— Вот! Вот она, светлая голова, — указал на приземистого мужичка Титан.

— Михалыч мозг! Погнали!

Мы быстро залезли в кузов, Титан и Немезида в кабину. Грузовик тронулся с места, разгоняясь.

Въехали в город. По бокам от дороги стояли двухэтажные старые дома с неухоженными дворами. Почти все они были деревянными. Из какого года прилетел этот кластер, оставалось только догадываться. Может быть, из пятидесятых, может, чуть позже.

Дорога под нами была ровная, как стол, и уже через несколько минут машина подъезжала к ангару. Здесь «утюг», видимо, нырнул под поверхность, пробив широкий туннель, уходящий под небольшим уклоном вглубь города. Если руководствоваться правилом, что «утюг» по своим следам не летает, то здесь относительно безопасно.

Путь был перегорожен массивными металлическими воротами, перед которыми Михалыч остановил машину. Мы высадились, контролируя окружающее пространство. Йорик исчез, получив приказ проверить близлежащие окрестности.

— Надо бы открыть ворота, — высказал свою мысль Рекс.

— Полковник, ты таки фонтанируешь мозговой активностью, — улыбнулась Диана.

— Может, просто здесь оставить бомбу и уехать? — предложил Череп.

— Можно и так, — согласилась я. Но тут створки ворот стали разъезжаться в разные стороны.

— Как по заказу. Нас пускают внутрь, — обрадовался Рекс.

— Погодите, — из кабины показался Михалыч, — не входите. Я сейчас развернусь и сдам задом, чтобы время потом не тратить.

— Давай. Ждём.

Мы отошли подальше от ворот, и Михалыч осторожно завёл грузовик внутрь ангара. По всему периметру горели яркие лампы, освещая разнообразную технику. Атомиты определённо жировали при помощи нолдов. Единственное, что их сдерживало, так это реалии блуждающего сектора, где техника крупнее бронетранспортёра не работала. Даже на плотине семь генераторов выдавали едва ли десятую часть того, что могли выработать в их прошлом мире.

В ангаре стояли новенькие грузовики и трактора, экскаваторы и даже бетономешалка на базе КамАЗа. Михалыч стал разворачиваться, чтобы среди всего этого великолепия оставить подарок от нас, когда на входе ангара с потолка резко упала металлическая плита, заблокировав выезд наглухо. Мы опешили, оглядываясь, пытаясь найти того, кто это сделал. Створки двери остались в открытом положении, а плита, похоже, была предусмотрена как раз для таких случаев.

— Это засада. Они так и не дождались нас или сработала автоматика, — быстро проговорил Череп.

— Значит, сейчас приедут проведать мышеловку? — Немезида крутила головой, высматривая возможную опасность. Откуда-то сбоку выскочил Йорик и забормотал.

— Арго! Нец! Нец!

— Жнец?

— Здец!

— Прячемся.

Все бросились врассыпную со скоростью, которую позволяли тяжёлые рюкзаки на плечах. Спустя несколько минут к ангару подлетели два джипа. В первом была охрана, человек шесть атомитов, а вот во второй машине сидели наши предатели.

Первым подал голос Рекс, виртуозно пробив передние колёса. Джип клюнул носом и резко остановился. В течение десяти секунд в первой машине не осталось ни одного живого атомита. Пассажиров второй взял на себя Йорик, разделав двух охранников и положив руки на плечи Жнецу и Жиду.

— Какая встреча! — Рекс вышел из-за укрытия с пулемётом наперевес.

— Сидите спокойно, а то прикажу Йорику отрезать ваши головы. В принципе, вы уже не нужны. Меня вы не остановили. Бомбу профукали. — Я подошла к джипу и внимательно посмотрела в лица беглецов.

— Рано радуешься, сучка, — прошипел Жид. — Бомба надёжно закрыта, и вам до неё не добраться. И живыми вы отсюда не уйдёте.

— Открывай ангар, педрила. — Немезида с размаху вмазала по носатой физиономии. Голова Жида дёрнулась, из уголка рта потекла тоненькая струйка крови.

— Не могу, даже если бы очень захотел. Специально для вас делалась мышеловка. — Он захохотал.

— «Поезжай дальше по дороге, в него и упрёшься, если танк тебя не разберёт», — процитировал Карла Жнец и тоже заржал. Нолдам было весело. Вероятно, они знали то, чего не знала я.

— Жнец, погляди на меня. — Немезида повернула его нахальную морду ко мне. Я посмотрела прямо в его глаза и приказала выйти из машины. Он повиновался. На негнущихся ногах кое-как вылез из джипа и встал рядом с дверью. — Теперь ты, Жид. Выходи! — Он тоже беспрекословно выполнил мой приказ.

— Как открыть дверь?

Они пытались сопротивляться. Возможно, их даже учили этому, но после белой жемчужины противиться мне было невозможно. Я не очаровывала, как Лилит, я приказывала, и люди падали на колени, горя желанием выполнить мой приказ.

— Мы не знаем, — хором ответили они. По лицу Жида текли слёзы, а Жнец прокусил себе губу.

— Вы не знаете, как работает ваша техника? — удивилась я.

— Всё полностью автоматизировано. Раз в сутки сюда приходят нолды и снимают показания. Ждут тебя, Марго. Они каждый день проверяют мышеловку.

— Вы следили за Карлом? Откуда знаете, что он говорил?

— Да вот же он! — Жид в слезах указал на атомита в форме охранника. Всё лицо его было испещрено язвами, которые раньше скрывались под роскошной накладной бородой.

— Сколько ещё у вас шпионов в Порту?

— Трое.

— Ладно, пусть они их сами ищут. Последний раз спрашиваю, как открыть ангар?

— Если только дождаться нолда. Он приезжает обычно затемно. Часа через два. Но в вашем случае это бесполезно.

— Почему? Отвечай. — Мой голос обрёл металлический тембр.

— Потому что скоро сработает автоматика и ангар наполнится отравляющим газом. Все, кто окажутся внутри, умрут. Вы даже можете сами убедиться, посмотрев вон в то окошко. — Жнец, как робот, поднял руку, указывая на боковую дверь с толстым пуленепробиваемым стеклом. Немезида кинулась туда, прижавшись лицом к окошку.

— Там Михалыч вылез. Крутит башкой. Не понимает, что происходит.

— Жнец, он может слышать нас? — ледяным тоном спросила я нолда.

— Да, там есть кнопка переговорного устройства.

— Нашла! Михалыч, ты слышишь меня? Подойди к двери, — прокричала Немезида. — Ближе.

— Чё за херня? Переборка упала. Не знаю, как её открыть, — пожал плечами мужичок.

— Мы поймали двух беглецов, они тоже не знают. Ты видишь меня?

— Вижу, — ответил с той стороны Михалыч. — И что делать?

— У тебя есть противогаз?

— Нет ничего. Мой костюм у Йорика в рюкзаке и шлем там же, — развёл руками Михалыч.

— Блядь!

— Кто вас открыл? Отвечать! — Я вперилась взглядом в Жнеца, а потом в Жида. Жнеца затрясло как осиновый лист. Он активно замотал головой, не в силах вымолвить слова и давая понять, что не знает.

— Мы не видели, Марго. Дверь отворилась, и мы выскочили в коридор, но там уже никого не было.

— Что вы знаете о суперагенте нолдов, который охотится за мной? — Я держала их на грани жизни и смерти. Стоило мне только пошевелить пальцем, и они бы сдохли, как Хряк. — Ну?

У Жнеца из глаз и носа потекла кровь, и он упал, забившись в судороге. Похоже, перестаралась. Жид ещё держался, но уже закатил глаза. Мне пришлось ослабить хватку, иначе бы и он умер.

— Мы не знаем кто, — прохрипел он. — Мне известно только одно, что он всегда был с тобой. Всегда.

— Что за бред. — Рекс даже вынул трубку изо рта.

— Он сам попросился к нам в надежде выбраться отсюда. Его знал прежний начальник сектора в Токио, который ты взорвала.

— Его уже не спросишь. Удобно, да? — вмешался в допрос Череп.

— Останешься жить, если откроешь ангар. Решай, у тебя минута.

Пора валить. Меня не покидало плохое предчувствие.

— Я… я не могу, Марго. Автоматика. Дверь может поднять только проверяющий. Через минуту сработает система.

— Какая ещё в жопу система? — Диана ударила Жида ногой в живот. — Говори, паскуда. — В её руках оказался нож, и она в мгновение ока отрезала Жиду ухо. Тот завопил, уставившись на меня.

— А что ты на меня смотришь? Я тебе сказала, останешься жив, если освободишь Михалыча, а ты не чешешься.

— Я не могу! Долбаная ты сучка. Система пустит газ прямо сейчас, потому что не получила отменяющего кода. Пиздец вашему Михалычу. — Последние слова захлебнулись в крови. Диана перерезала Жиду глотку.

Я подбежала к окошку. В ангаре из-под потолка били струи зелёного газа. Объём помещения был велик, и Михалыч пока ничего не почувствовал. Я нажала кнопку переговорного устройства.

— Михалыч… прости меня. Нас. Никто не знает, как открыть переборку. Прости, слышишь?

— Слышу. Уезжайте сейчас же. Я снимаю кристалл с бомбы. — Он пошёл к грузовику, но остановился и сказал: — Марго, передай остальным. Я вас всех люблю и рад, что был с вами все эти годы. И я правда очень устал от этого Улья. Пора и отдохнуть. Прощайте.

— Он активировал бомбу. — Я стояла, не в силах сделать шаг. Какая-то простая дверь отделяла меня от Михалыча, и сейчас на моих глазах он задохнётся.

Меня вывела из ступора Немезида, подхватив под локоть. К ней присоединился Рекс, и вдвоём они затащили меня в джип. Титан уже сидел за рулём, остальные тоже набились в открытую кабину. Машина сорвалась с места и понеслась по прямой, как стрела, дороге к переходу.

Как мы оказались в овраге, не помню. Всю дорогу сидела, не вымолвив ни слова, находясь в ступоре. Мои глаза остекленели, я смотрела в одну точку, не в силах совладать с собой. И вот я стою в овраге, за мной открытая металлическая дверь. Это ход в тоннель, ведущий в кластер Мембрана.

В километре от нас взорвалось солнце. Я прикрыла руками глаза. Через секунду нас достигла обжигающая волна. Вокруг поднялись тучи раскалённого песка. Впереди рос ядерный гриб, сжигая город дотла и вместе с ним ненавистных атомитов и нолдов. Чьи-то сильные руки дёрнули меня, увлекая в тоннель, и я потеряла сознание.