Начинают преобладать три характеристики (непостоянство, неудовлетворительность и отсутствие эго или отсутствие «я»), и это хорошо, поскольку они служат фундаментальным основанием прозрения. Теперь становится довольно ясно, что эти намерения и действия, их ощущение и знание о них, а также всё, что входит в этот опыт, быстро возникает и исчезает, почему-то раздражает, не очень поддается нашему контролю и не является «нами». Более того, все ощущения, а также следующие за ними грубые ментальные отпечатки («сознание»), наблюдаемы, и весь процесс тела и ума не является отдельным «я». Это просто часть мира взаимозависимостей.

Эти характеристики становятся отчётливей и отчётливей, быстрей и быстрей, и практикующий усердно и аккуратно направляет внимание на то, что именно происходит с ним в каждое мгновение. Если вы выполняете практику отмечания, примерно в это время ваша скорость и точность возрастают настолько, что вы не можете отмечать каждое ощущение, которое переживаете. Перейдите к более общему отмечанию, отмечанию одним слогом (например, говорите «бип» на каждое пережитое ощущение, вне зависимости от того, что это за ощущение) или же вообще откажитесь от отмечания и пребывайте, замечая возникновение и исчезновение обнажённых ощущений. На этой стадии практика по-настоящему трогается с места, несмотря на то, что сама эта стадия обычно весьма неприятна.

Эти неприятные ощущения, как правило, носят физический характер, однако эта стадия также может порождать множество мрачных чувств и ощущение желания отречься от мира и посвятить себя практике. Иногда начало этой стадии в большей или меньшей степени заставляет людей чувствовать себя уязвимыми, ранимыми и раздражительными, подобно мигрени или тяжёлому случаю ПМС. Данный аспект этой стадии иногда заставлял меня часами лежать на диване, схватившись за голову и желая лишь одного: чтобы эти ранние стадии не вызывали столько боли и страданий.

Иногда имеют место странные скрученные положения тела, одержимость позой медитации, болезненные напряжения или другие странные ощущения, особенно в спине, шее, челюстях и плечах. Эти напряжения могут сохраняться даже в периоды, когда практикующий не медитирует, и могут довольно сильно раздражать и даже лишать сил. Чаще всего неприятности доставляют ромбовидная и трапециевидная мышцы. Распространены случаи, когда вы пытаетесь принять хорошую позу, а затем обнаруживаете своё тело скрюченным в каком-нибудь странном и болезненном положении. Вы выпрямляетесь, но вскоре ваше тело делает это снова. Такой паттерн свойственен Трём характеристикам. Люди иногда говорят, что им кажется, будто некая мощная энергия была заблокирована и теперь хочет вырваться наружу или проложить себе путь.

Иногда эта стадия связана с чувством жара или ощущениями, сопровождающими повышенную температуру. Шея и спина могут стать очень жёсткими — либо с одной стороны, либо с обеих сторон. Иногда правая и левая части тела могут ощущаться весьма по-разному. Самый простой способ избавиться от таких неприятных физических проявлений — продолжать исследовать три характеристики этих ощущений или любого выбранного вами объекта. Эти переживания обычно возникают на начальном этапе ретрита, особенно в первые несколько дней.

Борьба с этими ощущениями и попытки использовать другие методы (массаж и т. п.) помогают либо незначительно, либо ненадолго, а могут даже усугубить дело, хотя иногда оказываются полезными хатха-йога и другие схожие практики, если выполнять их с высокой степенью осознанности. В это время люди часто обращаются к различным целителям — от ортопедов и дантистов до хиропрактиков и телесных терапевтов. Например, во время одного из прохождений этой стадии я удалил зуб мудрости, потому что мне казалось, что из-за него происходит смещение челюсти, и, возможно, так оно и было, но обострение явно произошло в связи с данной стадией практики.

Даже если эти неприятные физические проявления немного ослабевают, они чаще всего возвращаются до тех пор, пока прозрение практикующего не разовьётся достаточно для преодоления этой части стадии. В общем, если вы обнаружили, что эти вещи мешают вашей жизни, советую продолжать практику с точностью и приятием. На этом этапе практики мощное усилие и очень быстрое исследование окупаются сторицей.

Некоторые традиции считают такие физические проявления «дисбалансом энергии» или воспринимают их в каком-то ином негативном свете, и я отчасти могу их понять, однако считаю подобные точки зрения ограничивающими. Вместо этого я рассматриваю данную стадию в более широком контексте, как один из этапов практики. Некоторые выдумывают для объяснения подобных переживаний замысловатые истории. Одна моя подруга столкнулась с этой ньяной на ретрите, посчитала её крайне неприятной, прекратила практику и начала прокручивать в голове всевозможные фантастические истории о том, что бедный парень, сидящий рядом, очень зол, и это вызывает у неё напряжение. Это ничуть не помогло, и она застряла. Я научился приветствовать подобные странные проявления как отчётливые знаки прогресса на пути. Они являются чёткими объектами практики и вселяют в меня уверенность, что я иду в правильном направлении. К несчастью, убедить в этом других очень непросто. Подобные проявления действительно бывают совершенно отстойными, но столкнувшись со сложными стадиями, важно научиться ценить то, что происходит, и позже это становится даже важнее.

Когда ум разгоняется и начинает видеть возникновение и исчезновение всех отдельных ощущений тела и ума на большой скорости, резкие рывки, проявившиеся на стадии «Причина и следствие», могут стать довольно быстрыми и отчётливыми. Похоже, что эти физические движения и спазмы помогают снять физическое напряжение, иногда сопровождающее эту стадию, и являются знаком прогресса.