Если практикующий решит перейти к третьей джхане, он может заставить ум наконец покинуть вторую джхану просто углубляя её и замечая, что восторг или эмоциональный «вау-фактор» в итоге начинает раздражать.

В третьей джхане восторг спадает, и остаются более прохладное «телесное» блаженство и равностность, а также сильная внимательность к тому, что происходит. (Следует заметить, что можно настолько глубоко уйти в любую, даже в первую джхану, что ощущение тела станет довольно смутным, размытым и даже полностью исчезнет, и это нужно принимать во внимание при чтении данных описаний.) Фокус внимания теперь становится обширным, словно покоясь во всей области пространства, находящейся перед вами. Вторая джхана — своего рода противоположность сфокусированному вниманию второй джханы. Во второй джхане мы ясно видим всё, на что смотрим, тогда как в третьей джхане то, что находится на широких границах нашего внимания, ясно различимо, а центр внимания становится тусклым. С непривычки это может сильно сбивать с толку, и если в третьей джхане практикующий попытается быть с единственным объектом в центре, он упустит то, что может предложить это состояние и чему оно может научить. Переход от второй джханы к третьей джхане похож на переход от сосредоточения на дырке от бублика к сосредоточению на внешней границе бублика, с той разницей, что теперь вы сидите в центре бублика. Вспомните об этом, когда дойдёте до описания Тёмной ночи в разделе о стадиях прозрения, поскольку Тёмная ночь опирается на третью джхану, к которой добавляются три характеристики. Сосредоточение на обширной периферии — более инклюзивный, широкий, утончённый и сложный вид сосредоточения, чем первые две джханы. Вы как будто перестаёте слушать Элвиса и начинаете слушать сложный, диссонирующий джаз.

Благодаря своей чистой и простой обширности, глубокой ясности, равновесию и ощущению удовлетворения, третья джхана даже лучше второй джханы. Не удивительно, что люди могут легко принять эти состояния за просветление — они похожи на некоторые описания того, как это бывает. Помните, что просветление — это не состояние ума и не зависит от условий реальности. Оно не приходит и не уходит, подобно этим состояниям. Опять же, находясь в этом состоянии, практикующий имеет несколько возможностей. Он может застрять в нём, что, безусловно, случается, может перейти к четвёртой джхане или исследовать это состояние и начать развитие прозрения. Потребуется особое внимание, чтобы убедиться, что ведётся ясное наблюдение за тем, как отдельные ощущения, составляющие спокойствие, равностность, блаженство и просторность, возникают и исчезают, не приносят удовлетворения и не являются «я» или свойством «я».

Эти качества не так-то легко отпустить, поэтому исследование может даваться с трудом. Однако, выйдя из этого состояния, ум в определённой степени сохраняет его полезные качества. Они могут способствовать практике прозрения, если вы готовы не привязываться к ним. Это относится и к другим состояниям, поэтому многие учителя заставляют своих учеников освоить состояния сосредоточения прежде, чем переходят к практике прозрения. С другой стороны, такие состояния могут настолько опьянять и загоняют тех, кто позволяет им себя одурачить, в такой глухой тупик, что некоторые учителя заставляют своих учеников избегать их, как чумы, пока ученики не обретут очень глубоких прозрений в истину вещей.