Первая джхана возникает, когда ученик обретает способность действительно стабилизировать ум на определённом объекте, таком как дыхание, то есть вслед за достижением состояния под названием «сосредоточение доступа» — уровня сосредоточения, необходимого для доступа к первой джхане практики прозрения. Заметьте, что если мы блуждаем в повторяющихся мыслях, это, по сути, невозможно. Если вы хотите достичь этой джханы, стоит попытаться быть с объектом примерно одну минуту настолько полно, насколько это возможно. Когда вам это удастся, попробуйте делать то же самое в течение десяти минут. Когда вам это удастся, попробуйте делать то же самое в течение часа. Например, если вы используете в качестве объекта дыхание, постарайтесь осознавать каждый цикл дыхания по крайней мере частично в течение целых десяти минут, а затем — часа. Это, безусловно, возможно, и является достижимой целью. Постарайтесь не обращать большого внимания на отдельные ощущения — вместо этого осмысляйте дыхание как связную и непрерывную сущность, считая все многочисленные и различные типы ощущений дыханием. Важно знать, что по-настоящему чувствовать дыхание как непрерывную сущность в течение десяти секунд полезнее, чем просто время от времени возвращаться к дыханию в течение часа.

Настройтесь на иллюзорную гладкость вещей, целенаправленно и спокойно работая с иллюзиями плотности или текучести. Существует некое качество «погружения», напоминающее что-то вроде приятного попадания в ритм во время игры на музыкальном инструменте, секса, занятий спортом или просто принятия заслуженной тёплой пенной ванны, и оно помогает. Ему очень способствует практика в тихом безопасном месте, где вы можете позволить себе расслабиться, оставить все мирские заботы и получать удовольствие.

Если вы используете в качестве объекта дыхание, можете попробовать целенаправленно визуализировать сладкие, гладкие волны или окружности, спокойные и желанные. Попробуйте дышать так, словно находитесь в саду, полном благоухающих роз и хотите почувствовать всю полноту их аромата. Возможно, эти советы могут проиллюстрировать то спокойное присутствие без сопротивления, которое помогает в достижении этих состояний. Настройтесь на приятные ощущения внутри и вокруг основного объекта. Не питайте чувства вины, тревоги и страха в связи с глубиной удовольствия, лёгкости и благополучия. Духовная жизнь не обязана быть суровой и аскетичной монотонной работой, особенно если речь идёт о практиках сосредоточения.

Когда ваше сосредоточение улучшится, ум словно начнёт «видеть» первую джхану и схватится за неё. Полезно знать, чего ожидать: чего-то приятного и устойчивого. В первой джхане содержатся пять основных факторов: направленное усилие, поддерживаемое усилие или внимание, восторг, счастье и сосредоточение. В общем, это очень весело и приятно, но чтобы поддерживать эту джхану, нужно целенаправленно прилагать усилия. Внимание сфокусировано узко, словно вы смотрите на небольшой кусочек этой страницы. Это состояние может значительно облегчить боль и дискомфорт сидячей медитации и в определённой степени на время успокоить ум. Обычно довольно просто сосредоточиться на чём-то очень приятном, и это относится ко всем состояниям сосредоточения. Таким образом, с достижением первой джханы навыки сосредоточения, которые просто топтались на месте до её достижения, могут начать быстро развиваться. В общем, достижение первой джханы очень-очень важно.

Людям обычно очень нравится это состояние, и они могут цепляться за него всё оставшееся время ретрита, если находятся на ретрите, или раз за разом вызывать его в ходе своей формальной практики дома. Это ценное достижение, поскольку служит необходимым основанием как для практик прозрения, так и для практик сосредоточения. По сути, достигнув первой джханы, практикующий медитацию может сделать одну из трёх вещей. Он может либо застрять в ней (я знаю практикующего, который в течение двадцати лет развивал первую джхану в своей ежедневой практике, думая, что это практика прозрения), может перейти ко второй джхане, а также исследовать первую джхану, тем самым начав развитие прозрения. Под «исследованием» состояния я имею в виду направление внимания на расщепление иллюзии его плотности на отдельные ощущения с целью постижения их истинной природы, то есть трёх характеристик, как это делается в практике прозрения с любым объектом. Следует уделять особое внимание попыткам пережить точное возникновение и исчезновение всех отдельных ощущений, на которые распадается это состояние, в частности основных полезных факторов состояния, перечисленных выше.

Хотя на самом деле невозможно воспринимать возникновение и исчезновение всех отдельных ощущений и даже быть внимательными ко всем ощущениям, нет сомнений, что можно с ясностью воспринимать то количество ощущений, которого достаточно для достижения просветления, и это важно. Людям весьма свойственно работать в пол силы и не обращать особого внимания на бесчисленные ощущения, составляющие восторг и счастье, поскольку они в тайне желают, чтобы эти состояния были постоянными, приносили удовлетворение и либо были «я», либо принадлежали «я». Если подобным образом цепляться за приятные ощущения, застой в практике прозрения, и, вообще говоря, в чём угодно, практически гарантирован. Иначе говоря, если вы не в состоянии увидеть непостоянство объектов, вы будете искусственно уплотнять их («цепляться» за них) и не достигните никакого прозрения при работе с ними.

Заклятый враг первой джханы шаматхи — это сосредоточение доступа, и когда направляемое усилие и поддерживаемое усилие или внимание немного ослабевают, возникает сосредоточения доступа. Как справедливо замечено в текстах, направление и поддержания усилия, то есть тот факт, что вам приходится затрачивать усилия на достижение этого состояния и пребывание в нём, немного раздражает. Это становится всё очевиднее, и достаточно ясно осознать этот простой факт, пребывая в джхане, чтобы заставить ум в конце концов высвободиться из первой джханы и достичь второй джханы.