Фобии – это самая обширная категория тревожных расстройств, и они могут по-настоящему парализовать вас. Фобия характеризуется чувством сильнейшего страха, причем состояние тревожности или паники вызывается конкретным триггером. С физиологической точки зрения страх вызывается реакцией симпатического отдела вегетативной нервной системы.

От фобий, по некоторым оценкам, страдают от 5 до 12 % всего населения мира{62}. Больные обычно ожидают ужасных последствий от встречи с предметом страха. Им хочется сбежать, но они не могут двигаться. Возможно, умом они даже понимают, что их реакция иррациональна и совершенно не соответствует потенциальной опасности, но страх все равно оказывается подавляющим{63}.

Психологи и терапевты часто сосредотачиваются на предмете страха, например, высоте (акрофобия), тесноте (клаустрофобия) или пауках (арахнофобия). Их диагнозы связаны с триггерами, которые иногда можно связать с конкретными фактами биографии пациента, а иногда – нет. Фобия может быть вызвана прошлым опытом, например, когда вы встречаетесь со страшным человеком или угрожающей ситуацией. Но с таким же успехом фобия может быть порождена и виртуальным опытом: человек, страдающий фобией, сам не переживал этого события, а просто услышал чей-то рассказ или увидел сцену из фильма.

Список фобий в «Википедии», в котором указано, что он неполон, и читателям предлагается его пополнять, включает в себя 23 названия на одну только букву «А». Уже этого достаточно, чтобы понять, насколько распространена эта проблема, и возникает впечатление, что тревожную реакцию может вызвать буквально что угодно.

Чтобы лучше понять что-либо, мы обычно классифицируем это и даем ему имя. Но вместо того чтобы считать, что аблутофобия (боязнь мытья) чем-то фундаментально отличается, например, от акустикофобии (боязни шума), не полезнее ли будет отвлечься от триггеров и попытаться разобраться в физиологической активности автономной нервной системы во всех случаях фобии?

Вы можете помочь людям с фобией, если дадите им возможность вернуться из состояния страха в состояние социальной вовлеченности, воспользовавшись базовым упражнением (см. вторую часть книги). Это может быть примерно похоже на то, что делают родители, когда обнимают детей и держат их, пока те не успокаиваются и не чувствуют себя снова в безопасности.

Физический контакт между родителями и детьми – это нормально, но вот в работе профессиональных психологов физический контакт запрещен. Соответственно, терапевту нужно найти другой способ помочь клиенту почувствовать себя в безопасности, и базовое упражнение может в данном случае стать идеальным решением.