Люди часто ставят знак равенства между общением и умением вести разговор, но для меня главное – это умение слушать. Лучший собеседник – это не человек, который является самым красноречивым оратором, а человек, который умеет слушать, обрабатывать информацию и пользоваться ею для принятия решений в интересах своей команды или организации. Лучшие собеседники действительно слышат, что говорит другой человек, и чувствуют, что он хочет им передать.
Примером того, что умение слушать полезно для команды, стали собрания нашего «ветеранского клуба» (для игроков старше 30 лет). Эта группа футболистов обладала большим опытом командной игры в НФЛ, поэтому они были лидерами и наставниками. Мы проводили от четырех до шести собраний в год для обсуждения работы нашей команды; это было отличное время, чтобы лучше познакомиться друг с другом, побеседовать о проблемах, с которыми мы сталкивались, и прислушаться к новым идеям опытных игроков. В сезоне 2010 года мы обсуждали наш повседневный график. Футболисты хотели начинать рабочий день на несколько минут позже, чтобы сократить время между утренней разминкой и тренировкой во второй половине дня. У ветеранов нашелся ряд убедительных причин для таких изменений. Я внимательно выслушал их. Точка зрения игроков на последовательность занятий имела свои достоинства, поэтому их предложения были обсуждены тренерским составом. Мы включили изменения в ежедневный график, и это помогло значительно повысить эффективность наших действий на поле и за его пределами. Мы провели свой лучший футбольный сезон и были хорошо отдохнувшими, когда вышли в плей-офф. Если вы слушаете и слышите, что говорят члены вашей команды, то открываете линии коммуникации и получаете сплоченную команду. Игроки чувствуют себя услышанными и откликаются на ваше лидерство, поскольку они знают и чувствуют, что являются частью процесса, который ведет к успеху.
Одной из гарантий эффективного общения и является умение задавать нужным людям правильные вопросы. К примеру, каждую неделю я совещался с Мэттом Райаном, чтобы убедиться, что он чувствует себя комфортно в атакующем плане игры. Я хотел быть уверенным, что он полностью согласен с этим планом, включая дополнения для каждого следующего матча. В противном случае мне нужно было выслушать его предложения, обсудить их с нашим тренером по атаке и другими тренерами. В ходе этого процесса мы понимали, что рассматриваем план игры с разной стороны, и вырабатывали лучшую стратегию, использовавшую для победы сильные стороны и достоинства других игроков. Мэтт понимал, что я нахожусь на его стороне и готов на все, чтобы он смог добиться личного успеха наряду с командным. Отношения между главным тренером и квотербеком являются одним из важнейших элементов футбола, и у нас с Мэттом они были прекрасными и сохранились до сих пор. Они начались не с моих воззваний и поучений. Они начались с того, что я задавал вопросы и слушал ответы. Конечно, я также спрашивал и слушал моих инструкторов и помощников. Они понимали, что я согласовываю их действия с действиями игроков. Так я смог многое узнать о них, и это привело к новым вопросам и множеству полезных ответов. Будучи главным тренером, вы должны доверять своим помощникам и не заниматься управлением на микроуровне, но при этом постоянно расспрашивать членов своей команды, чтобы в итоге принимать наилучшие решения. Авраам Линкольн задавал вопросы своим советникам и получал разные идеи и конкурентные стратегии перед принятием решений. Тренеры и любые лидеры обязаны делать то же самое.