На разговор к главе города Яр отправился лично. Уточнил сначала, чтобы тот на месте оказался. Выйдя из машины, он прошёл по чистой от снега дорожке до входной двери.

Дворников в городе не было. Люди быстро привыкли не мусорить, а снег убирали простенькие роботы-снегоуборщики. Причём снег они не откидывали в сторону, а растапливали. Воду собирали в бак, а позже сливали её в канализацию. Благодаря такому решению, даже в самую снежную зиму в Яровом не возникало проблем с сугробами и вывозом снега по весне за город.

— Привет, Прохор. — Войдя в кабинет, поздоровался Яр.

— И вы будьте здоровы, князь.

Прохор сидел за монитором и просматривал документы. Вставать он не стал.

— Что у нас со свободными людьми? — Спросил Яр, сразу перейдя к делу.

— Князь, давайте без экивоков. Говорите что надо. — Прохор оторвался от монитора и жестом предложил Яру садиться.

Складывалось впечатление, будто к градоначальнику пришёл очередной посетитель, но оба знали, что это не так. Яр сам приучал своих людей: если занят важной работой, то не стоит её бросать и в ноги князю кланяться. Все же его люди не у сохи стояли или землю копали. Зачастую бросать выполняемую работу, недоделав, было просто опасно. Другие технологии требовали другого подхода к взаимоотношениям.

— Нужно, Прохор, людей в командировку отправить. Вместе с техникой и запасами.

— Сколько и куда. Как надолго?

— Австралия. Необходимо построить небольшой город для креатов. Можно временный. Капитальный они себе сами возведут. Подберёшь место получше и начинайте обустраиваться.

— Так. — Прохор замолчал, обдумывая задание. — На сколько креатов первоначально рассчитываете?

— Пятьдесят — шестьдесят тысяч. Нужно подготовить для их первичного размещения необходимые площади и инфраструктуру. — Удивил его Яр. — Работать они будут в космосе, а отдыхать на Земле.

— Понятно. Место подобрали уже? Что с провизией? Не забывайте, князь, нам приходится много продуктов раздавать в районы, пострадавшие от нашествия жуков. И сами мы, с учётом взятых детей, потребляем очень много. Зима только началась. Чтобы не урезать кормёжку, мы перестали продукты отправлять на переработку в картриджи. — Прохор сделал паузу, ожидая, что князь будет его ругать.

Яр и не подумал выражать недовольство. По весне заложили посевы и на еду и корма с большим запасом. После нашествия архов этого запаса не осталось, а наоборот, образовался дефицит. Организованный вылов морской рыбы и мясо бизонов в какой-то мере спасли ситуацию, но недостаток продовольствия всё же был.

— Разрешаю использовать картриджи и пищевые синтезаторы. Креаты к такой еде привычные. Потом возместим. В Австралии выбирай место так, чтобы можно было развернуть сельхозугодья. Рассчитывай сразу на скотину и растения. — Яр усмехнулся, вспомнив историю из своего мира. — Только кроликов не вздумайте туда завозить. Посоветуйтесь с Владой. Там другой климат. Не все местные культуры и животные смогут в нём прижиться. В отличие от кроликов.

Прохор в это время активно работал мышкой и смотрел на монитор, слушая Яра вполуха.

— Нормальный там климат. Схожий с климатом Кубы. Высадим те же культуры. — Подвёл он итог короткого просмотра имеющейся информации. — Местные против не будут, если мы их земли захватим?

— С вами отправятся парни Фёдора в качестве силовой поддержки. Но советую замириться с аборигенами. Им нелегко сейчас приходится. Колонизаторы из Европы, мало того что нещадно их истребляют, так до кучи завезли множество болезней, к которым у местных нет иммунитета.

— С кем мы только не мирились. — Улыбнулся Прохор. — А с этими болезными тем более замиримся. Меня другое смущает. Строить предстоит много. Климат там мягкий. Можно обойтись модульными домиками. Мы такие на Кубе строили и в Китае. Собираются домики быстро. Бригада из десяти человек и одного меха собираю двухэтажный многоквартирник за день. Только готовые секции для сборки придётся возить отсюда.

— Развернуть производство на месте, что мешает? — Поинтересовался Яр.

В тонкости многих процессов он перестал вникать очень давно и был этому только рад. В противном случае его просто не хватит на все направления. Работать как Дух, сразу над несколькими разными задачами Яр не умел. Поэтому вопросами строительства он давненько не занимался.

— Отливка панелей происходит в несъёмную опалубку, которая производится на молекулярных принтерах. Так достигается требуемая точность, что впоследствии сказывается на скорости сборки. — Начал объяснять Прохор. — Но, насколько я знаю, молекулярные принтеры вы не применяете за пределами Ярового.

— В данном случае я сделаю исключение. В Австралии будут работать наши люди, под нашей охраной. К тому же креаты дружественные к нам разумные. Всё равно я хотел начинать добычу полезных металлов и полимеров в тех местах. Организуем производственную базу на новом месте. Не сразу, но организуем. — Решил Яр. — А почему нельзя заливать опалубку на месте?

— Конструкция опалубки такова, что по объёму она равна готовой панели. Фактически это готовая часть стены со всеми коммуникациями без наполнения бетоном. Что её пустую перевозить, что уже залитую, разница небольшая. Чай не на лошадях возим. Вес не так важен, как объём.

— Теперь понятно, почему вы так быстро собираете жильё под ключ. — Одобрительно кивнул Яр. — Ввод в строй нового молекулярного принтера займёт примерно месяц. Нужно же не только его перевезти, но и наладить добычу сырья в необходимом количестве на месте. Этим я займусь сам. Ты пока подбери участок под строительство города и начинай расчистку территории.

— Князь, нам нужны ещё люди. — Неожиданно сказал Прохор, несмотря на то, что Яр пришёл к нему именно за ними. — На Австралию, я с горем пополам народ наскребу, но на следующий твой проект поставить будет некого. Сейчас самое время для набора новичков. Поднатаскаем их за зиму. К лету легче станет.

— Согласен. Я поговорю с Павлом. — Пообещал Яр.

* * *

— Удалось распутать цепочку, по которой скупались жемчужины, оставшиеся после нашествия архов на Содружество. — Вышел на связь Дух.

— Интересно. Продолжай.

Яра давно интересовало, куда пропадает жемчуг. А главное, для чего он используется. Ни одна раса Содружества не получала от приёма жемчуга ничего, кроме стремительной мутации в аналог заражённого. И хотя местный жемчуг был белым, от жемчуга Улья он отличался даже визуально. Влада своим даром определила, что земляне, прошедшие полную генетическую перестройку после инъекции нанороботов, могут принимать местный жемчуг без проблем.

На основе уже имеющейся информации было понятно, что изначальные Древние рождались сразу с даром. Им не требовалась дополнительная активация. Более поздние Древние, такой особенности были лишены, хотя генетически оставались такими же. Тогда они сотворили себе архов, из которых добывали жемчуг. Теория была так себе, но хоть что-то объясняла, пока не удалось получить новую информацию.

В этой вселенной не нашлось аналогов для споранов и гороха. По крайней мере, сведений о них в сети Содружества Дух не обнаружил. Пасечник, конструируя свою вселенную, вносил в неё множество изменений, хотя и опирался в чём-то на оригинал.

Креаты, кстати, за истинного Древнего признавали только Яра. Троих его друзей воспринимали за Древних, на грани допустимого. Люди с обычной или изменённой ДНК, не вызывали у них никакого инстинктивного отклика.

Влада объясняла такое восприятие наличием энергетической составляющей. Яра вообще трудно было назвать человеком, учитывая, через какую цепь перерождения ему пришлось пройти. Дина, Влада и Пух прошли через Улей, получив таким образом толику энергетических изменений.

Жемчуг нужен был землянам, а кроме того, Яра интересовало, кто его скупает и для чего?

— На конце всех цепочек перепродажи жемчуга сидят сполоты. То, что не сожрали неосторожные люди, в конце концов, попадает к ним. — Продолжил Дух. — Существуют также, то ли секты, то ли кланы сборщиков жемчуга. Они специализируются на уничтожении мутантов и заодно потрошат трупы архов. Добыча, естественно, уходит туда же. Причём, большая часть жемчуга исчезает с полей сражения, именно с их помощью. К сожалению, отследить именно эту часть не удаётся.

— Архи не так часто нападают на Содружество, чтобы существование подобных кланов имело смысл. — Возразил Яр.

— Ну не скажи. Создаётся секта борцов со злом. Тренировки, снаряжение, финансовое обеспечение предоставляют сполоты. Это установленный факт. Они выступают главными спонсорами борцов с мутантами. Пусть дорого в «межсезонье», зато при нашествии, армия таких воинов-сборщиков окупается с лихвой.

— Думаешь, сполоты едят жемчуг? — Задал Яр очевидный вопрос.

— Они менталисты поголовно. Каким образом сполоты ими становятся, учитывая патологическую миролюбивость? Тьфу. — Не сдержался Дух. — Их не так много, и живут они долго. Я думаю, именно ради жемчуга сполоты время от времени организуют крупные военные конфликты, что вызывает вторжение архов. В результате достаётся всем враждующим сторонам, а сполоты получают жемчуг. Если знать даты нападения, то численность сект можно регулировать заблаговременно. По-моему, всё сходится.

— Неужели Королева не может понять первопричину? — Не поверил Яр такому выводу. — На земле разобраться во всех хитросплетениях нашей политики им удалось довольно неплохо.

— Другого объяснения у меня нет.

— Ищи дальше. Возможно, это просто совпадение

— Слишком много совпадений. — Проворчал Дух напоследок.

* * *

Новый монастырь монахов высился белой громадиной среди заснеженного леса. Внешние стены сделали глухими, по настоянию мастера Чуна. Китаец долго жил в тесных помещениях и имел свой бзик по этому поводу. Чтобы не обделять остальных монахов, в личных кельях установили виртуальные окна.

Качество картинки на них было превосходным, а отсутствие трёхмерности нивелировалось пейзажами, снимаемыми в реальном времени с большого расстояния и высоты. Девчата из отдела пропаганды специально летали и устанавливали камеры в горах или на возвышенностях, чтобы картинка менялась в соответствии со временем суток. Разность часовых поясов исправляли элементарной задержкой в трансляции.

Машину Влада оставила возле ворот. Калитку ей открыли заблаговременно, поэтому стучаться не пришлось.

— Проводи меня к мастеру Чуну. — Потребовала она у молодого послушника.

Тот оказался обычным русским подростком, по какой-то причине решившем пойти по пути Будды. Монахи никакой агитации не вели, но информация о них и учении Будды была общедоступна. Яр спокойно смотрел на свободу вероисповедания, если дело касалось традиционных религий. О том, что некоторые подростки уходят в монастырь, он тоже знал. Как и то, что девять из десяти возвращались, вкусив все прелести на пути к просветлению.

— Мастер сейчас занят. Подождите его в гостевой комнате. Он к вам подойдёт. Занятия скоро закончатся. — Вежливо ответил подросток.

— Я знаю, где это. — Кивнула Влада и углубилась в запутанные коридоры монастыря.

Несмотря на предоставленные Яром возможности, убранство монастыря оставалось аскетичным. Практически голые стены и полы. Лишь изредка в нишах встречались фигурки разных богов, мастерски подсвеченных. В общем-то, они и были единственным источником освещения в коридорах.

Комната ожидания отличалась от общей атмосферы монастыря. Здесь было уютно. Большое псевдоокно демонстрировало вид на океан с какой-то высокой точки. Удобные, мягкие подушки для сидения были разбросаны по толстому ковру.

Ждать мастера долго не пришлось.

— Добрый день, госпожа Влада. — Поздоровался с ней, вошедший комнату китаец. — Что привело вас в нашу обитель?

Мастер Чун плавно опустился на подушку напротив знахарки. За прошедшее время он значительно помолодел. Сейчас он не напоминал морщинистую мумию, какой выглядел после спасения. Китаец по-прежнему оставался худощавым, но движения его обрели плавность и уверенность. Кожа тоже разгладилась. На взгляд знахарки, настоятель сейчас выглядел лет на сорок, но процесс омоложения продолжался.

— Чун, у меня к тебе предложение. — Кивнув на приветствие, начала Влада. — Ты можешь видеть дар до пробуждения. Я его вижу после, но сейчас у меня появилась возможность активировать дар с помощью нейросети. Пока это всего один тип, тот что есть у креатов. — Чун кивнул, показывая, что знает об этом. — Я предлагаю провести серию экспериментов, которая позволит создать нейросеть, способную активировать большинство даров.

— Все люди разные, и дары у них тоже отличаются. — Хитро улыбнулся китаец.

— Мне удалось разработать нейросеть, активирующую дар креатов не хуже, чем твои тренировки. По силе получившиеся одарённые различаются, но механизм воздействия один и тот же. Не думаю, что точек активации дара много. Их не больше пары десятков. Остальные дары возникают при комбинации основных.

— Я уже думал над этим. — Согласился мастер Чун. — Раньше у меня не было такого обильного материала для создания стройной теории, но сейчас я готов согласиться с вами. Вы уже составили список основных даров? — Влада кивнула. — Можно посмотреть?

Знахарка переслала файл китайцу. Тот прикрыл глаза, изучая документ.

— Почти совпадает с моим. Ловите. — Он отправил обратно другой файл. — Но вы понимаете, что эксперименты придётся ставить на живых людях? Возможны ошибки. Фатальные для подопытных.

— Есть масса приговорённых к смерти. Мы можем дать им шанс на исправление. — Влада заранее продумала этот вопрос. — Не всем подряд, естественно. Отберём тех, кто действительно заслуживает такого шанса.

— Госпоже Диане легче не становится? — Участливо поинтересовался мастер Чун.

— Откуда ты знаешь, что у неё проблемы? — Знахарка насторожилась. Информацию о проблемах Дины держали в секрете. Даже Пух был не в курсе.

— Я вижу, что у неё проблемы с даром. Жаль, что помочь ничем не могу. — Монах говорил искренне, и Влада успокоилась.

— Вроде есть артефакт Древних, который сможет ей помочь. Его должна привезти юная аграфка вместе с креатами. Тоже, кстати, провидица. Ждём. — Поделилась она надеждой. — А отбором среди смертников займутся наши юные ментаты. Хватит им чиновников стращать. Дополнительная практика ментатам не помешает, заодно выясним процент невинно осуждённых.

* * *

— Привет. Дело есть.

— И тебе не кашлять. — Вздохнул Павел. — Что на этот раз?

— Люди нужны.

— Тебе постоянно люди нужны. — Проворчал Павел. — Бери французов или англичан. Твоими стараниями, у них ремесленники от безделья скоро с голоду дохнуть начнут.

— Вы ещё не договорились об объединении государств? — Поинтересовался Яр. Политикой на Земле он в последнее время не сильно интересовался.

— В процессе. — Коротко буркнул император.

Объединение шло медленно из-за сопротивления чиновников мелкого звена и знати, цепляющейся за старые порядки. Павел, как обычно, старался действовать мягко, поэтому ничего удивительного, что дело с объединением сразу трёх государств двигалось с большим трудом.

Наполеон совсем отошёл от дел, погрузившись в изучение книг по политологии и штудируя информацию о Содружестве. По этой причине разгребал проблемы трёх объединённых государств Павел в одиночку.

Государственный аппарат России потихоньку приходил в себя, после разгула Тайной канцелярии. Массовые перестановки чиновников сказались на эффективности управления внутри страны. Присоединение двух государств добавило хаоса в работу.

Тайная канцелярия, подкреплённая новоодаренными ментатами, хорошо прошлась по казнокрадам и родовитым бездарям. Яр сильно в эти дела не лез. Знал, что за мелочи только предупреждали, а за крупное воровство накладывали штраф дополнительно к возвращённым в казну деньгам.

Такая мера касалась только тех чиновников, кто действительно что-то делал для государства. Откровенных казнокрадов и паразитов карали по всей строгости, несмотря на родовитость. Поднявшаяся было волна роптания среди знати, оперативно была погашена внеочередными проверками самых активных смутьянов. Рыльце в пушку оказалось у всех.

— Я хочу крупное поселение строить в Австралии для креатов. Там же планирую и наших поселить. Сам понимаешь, французы, а тем более англичане, пока они не обрусели, мне совершенно не нужны. Другой менталитет. Немцев я бы взял, но те, пока не хотят присоединяться. — Обрисовал Яр свою проблему. — Завози иностранцев работоспособного возраста к себе и пусть работают. Одновременно они будут учиться и деньги голодающим родственникам пересылать.

— Ничего не меняется. — Вздохнул Павел. — Какие ещё будут указания?

— У тебя кабинет министров хорошо работает?

— А с ним то, что не так? — Насторожился Павел.

— Я без намёков спрашиваю. Они хорошо работают или только под твоим приглядом?

— Раскачиваются помаленьку. Говори, что надумал.

— Оставь все заботы министрам, а сам свали на отдых. И связь отключи. Можешь отслеживать, как дела идут по сети, но не вмешивайся и на звонки не отвечай. — Посоветовал Яр. — Отдохни с семьёй пару недель. На Кубе сейчас самый подходящий сезон. Представь, синее тёплое море. Песчаный пляж. Солнце. Можешь в Гаване остановиться, но там замордуют официальными приёмами. Если хочется тишины и спокойствия, то на островке в том районе есть неплохое жилище. Для себя строил. Мы там периодически отдыхаем. Для обслуги можно палатки поставить. Как тебе предложение?

— Боязно мне страну без пригляда оставлять.

— Пусть министры приглядывают, а ты аккуратно приглядывай за ними. Если ты ещё не до конца принял идею, что можно руководить издалека, то и твои министры недалеко ушли. Посмотришь, как они будут себя вести, когда тебя рядом нет.

— Подумаю над твоим предложением. — Повеселевшим голосом ответил Павел. Видимо, идея с отдыхом ему понравилась. — А немцы тебе будут. Решу этот вопрос.