Этот сверхдлинный и сверхтяжелый год заканчивается тем же, с чего и начинался – мужским командным турниром. От кубка АТР к кубку Дэвиса. И в этот год, пожалуй, главным пострадавшим становится именно кубок Дэвиса. Ведь к концу сезона почти все ведущие игроки подходят вымотанными до предела: ведь помимо обычных, и без того высоких нагрузок была еще и Олимпиада. И вот лидеры сборных, пробившихся в финальную часть кубка Дэвиса, один за другим под разными благовидными предлогами отказываются на него ехать. И это вдобавок к травмированным. Среди звездных потерь турнира: Рафаэль Надаль, Роберто Баутиста Агут (оба Испания), Феликс Оже-Альясим, Денис Шаповалов (оба Канада), Ник Кирьос (Австралия), Гаэль Монфис (Франция), Александр Зверев (Германия), Доминик Тим (Австрия), Маттео Берретини (Италия).
Но нас интересуют не они, а те, кто не попал в этот список, а именно – лидеры сборной России Даниил Медведев и Андрей Рублев. Они на турнир приехали с намерением отдать все для победы России. Как и двое других участников – Аслан Карацев и Карен Хачанов. Учитывая неприезд многих лидеров, сборная России перед турниром считается едва ли не главным его фаворитом – как же, два игрока топ-10 в составе, да и другие неподалеку от десятки. А вот что вызывает опасения у российских болельщиков – так это форма наших главных забойщиков – Медведева и Рублева. Оба участвовали в Итоговом турнире, и по обоим (особенно по Рублеву) было видно, что зубодробительный сезон 2021 прокатился по ним словно асфальтовым катком. Уже в Турине им ощутимо не хватало свежести. Что-то будет здесь? Да и бог уже с ним, с трофеем, как бы кощунственно это ни звучало для уха болельщика, как бы травмы ребята не получили на фоне усталости!
Группа россиянам достается отнюдь не прогулочная. Наряду с проходным Эквадором там есть сильная, даже в отсутствие двух своих лидеров, Испания. Один бронзовый призер Олимпиады Пабло Каррено-Буста чего стоит, да отличная сыгранная пара Марсель Гранольерс, Фелисиано Лопес. Есть, в общем, на ком споткнуться.
И опасения насчет свежести наших сходу начинают подтверждаться уже в матче с записным аутсайдером Эквадором. Если Медведев Эмилио Гомеса обыгрывает уверенно 6:0, 6:2, то Рублев… Пятая и 295 ракетки мира – таково было соотношение рейтингов Андрея и его эквадорского соперника Роберто Кироса. И все же после двух сетов счет на табло был равный 1:1. И только в решающей партии Рублев реализовывает свое преимущество в классе. И это Эквадор. А впереди Испания.
И вновь опасения подтверждаются – Рублев проигрывает Фелисиано Лопесу в трех сетах 6:2, 3:6, 4:6. Матч Медведева с Каррено-Бустой решает многое. Но Даниилу не привыкать играть под давлением. Он показывает чемпионский теннис и, несмотря на отчаянное сопротивление испанца, одерживает победу в двух сетах 6:2, 7:6. На решающую пару против Гранольерса и Лопеса выходят Карацев и Рублев. У Андрея после поражения сверхмотивация, да и навыков парной игры у него побольше, чем у Даниила. Именно поэтому тренеры делают такой выбор. И все же первый сет за испанцами 6:4. Во втором россияне берутся за дело всерьез – 6:2 в их пользу. И в третьем, решающем, буквально на зубах Карацев и Рублев вырывают победу 6:4. Первое место в группе и путь в четвертьфинал открыт.
А там – Швеция, пробившаяся в эту стадию как одна из лучших вторых мест в группах. Причем вторыми шведы стали в группе с Казахстаном и обескровленной отсутствием лидеров Канадой. Такого соперника россияне проходить обязаны. Но Рублев опять заставляет нервничать, проиграв второй сет 171-му в мире Элиасу Имеру и лишь в третьем дожав соперника, имя которого неизвестно большинству любителей тенниса. Медведев же словно машина – свое дело делает исправно: 6:4, 6:4 в матче с лидером шведов Микаэлем Имером, и Россия в полуфинале.
А там – снова, как и на кубке АТР, Германия, только на сей раз уже без Зверева. Два первых номера у немцев – Ян-Леннард Штруфф и Доминик Кепфер. Крепкие, но не звездные. И на сей раз четко работают уже оба наших лидера: Медведев – Штруфф 6:4, 6:4, Рублев – Кепфер 6:4, 6:0. А проигранная Хачановым и Карацевым пара уже турнирного значения не имеет.
Финал! Снова финал! Уже перед началом полуфинальной стадии состав титульной серии прогнозировался однозначно: Россия – Сербия, две сборные с сильнейшими составами, ведь Джокович, в отличие от многих других топ-теннисистов, за свою страну играть приехал. И все же победы Джоковича над Марином Чиличем сербам оказывается недостаточно. За счет второй одиночки, а затем героической победы в паре сборная Хорватии совершает главную сенсацию турнира и становится соперником сборной России.
Одиночные матчи Даниил Медведев – Марин Чилич и Андрей Рублев – Борна Гойо открывают финальную серию, и все понимают: они же должны ее и закончить. На бумаге россияне намного сильнее соперников: Медведев второй в мире, Чилич тридцатый, Рублев пятый, а Борна Гойо 281-й, но вон сербы тоже были «бумажными» фаворитами… Даниил Медведев, устал он там или нет, класс свой демонстрирует исправно. В Первом сете Чилич оказывает отчаянное сопротивление и доводит дело до тай-брейка, в котором Даниил сильнее 9:7. И хорват ломается. Во второй партии преимущество Даниила неоспоримо 6:2. Дело за Рублевым, но и он в порядке: 6:4, 7:6, Борна Гойо повержен, и Россия третий раз в истории становится обладателем кубка Дэвиса. Командному триумфу после осечки на Олимпиаде Даниил Медведев радуется едва ли не больше, чем личному. Ставим галочку в списке достижений – кубок Дэвиса тоже есть.
Тем не менее в соцсетях Даниил сдержан – в твиттере он ограничивается коротким «Работа сделана» и тут же получает комментарий на русском от самого Джоковича: «Молодец, команда России».