Когда домой после долгого отсутствия приезжает кто-нибудь из членов семьи – например, ребенок, учащийся в колледже, или военнослужащий, – и людей, и собак часто охватывает радостное возбуждение. Некоторые собаки исполняют радостный танец: подпрыгивают, или встают на задние лапы, или бегают кругами. Когда молодые сыновья Стейси сегодня приезжают погостить домой, Сэди переключается в режим цирковой собаки: напрыгивает на них, вертится волчком, изгибается в «игровом поклоне» и затем все это повторяет, непрерывно визжа от восторга. Другие собаки, в особенности старые, избегают своих хозяев после их долгого отсутствия, как может показаться, – либо потому, что не узнают их сразу, либо потому, что были расстроены их отъездом. К счастью, избегание длится недолго, поскольку собаки, в отличие от людей, не умеют дуться неделями. Если с отсутствовавшим членом семьи у собаки связаны радостные воспоминания и они вместе пережили приятные моменты, то в большинстве случаев вскоре пушистый друг будет выражать ничем не замутненную, неподдельную радость, прыгать вокруг и вилять хвостом.

Верные собаки не только обогащают наши дни и ночи, приносят нам радость и поддерживают – они играют главные роли в разворачивающейся истории нашей жизни. Сейчас неопределенность ощущается больше, чем когда-либо. Крепкая любовь, нежность и внимание наших четвероногих друзей служат нам опорой в эту эпоху перемен. Когда жизнь кажется неустроенной, а будущее туманным, собака может день за днем и неделю за неделей давать человеку ощущение стабильности, целостности и комфорта. С пушистым другом рядом вы можете сосредоточиться на «здесь и сейчас» и вводить повседневные занятия и ритуалы, которые нравятся вам обоим (или всей семье). И в хорошие дни, и в трудные вы можете греться в лучах своей взаимной любви. И быть уверенными, что постоянное присутствие и внимание собаки будет вас поддерживать и укреплять вашу решимость уверенно и неуклонно двигаться вперед.