Исследования показывают, что в среднем веганы потребляют меньше кальция, чем вегетарианцы и люди со смешанным типом питания [122, 123]. Метаанализ сравнительных исследований также показал, что у веганов несколько ниже минеральная плотность костной ткани по сравнению с вегетарианцами и теми, кто придерживается смешанного типа питания [124]. Однако, по мнению исследователей, последствия этих различий для здоровья незначительны.

Во многих случаях при сравнительных исследованиях различных моделей питания необходимо не только выяснить, в какой группе потребление отдельных питательных веществ выше, но и определить, как это влияет на здоровье. Например, в Оксфордском исследовании EPIC не было выявлено, что переломы костей у веганов по сравнению с вегетарианцами и приверженцами смешанного питания происходят чаще, несмотря на более низкое общее потребление кальция, при условии, что веганы потребляли не менее 525 мг кальция в день [125]. Таким образом, вопрос заключается не в том, кто получает больше кальция, а в том, сколько кальция необходимо для поддержания оптимальной плотности костей. Другое сравнительное исследование, проведенное во Вьетнаме, не выявило различий в минеральной плотности костной ткани, потере костной массы и частоте переломов между веганами и питающимися смешанной пищей, хотя группа веганов потребляла вдвое меньше кальция, чем другая группа [126, 127].

Веганская диета не всегда обеспечивает одинаковое количество кальция по сравнению с вегетарианской или смешанной диетой с большим количеством молочных продуктов. Однако на сегодняшний день нет никаких доказательств того, что более высокое потребление кальция оказывает защитное действие на здоровье костей. При этом потребление ниже минимальной рекомендуемой нормы кальция может отрицательно повлиять на костную ткань. Этот минимальный уровень зависит от генетики, рациона и образа жизни разных людей. Для подстраховки взрослым западным веганам пока следует придерживаться официальных референcных значений потребления кальция Обществ питания Германии, Австрии, Швейцарии (D-A-CH) и восполнять дефицит за счет растительных источников с хорошей биодоступностью. Несмотря на то что исследования уже показали нейтральный баланс кальция в веганской диете при потреблении чуть менее 850 мг/сут [128] и есть некоторые свидетельства того, что уровень официальных рекомендаций не является абсолютно необходимым, тем не менее на данный момент следует стремиться к ним.

Однако при всем внимании к кальцию не следует игнорировать потребление витамина D, так как если его поступление недостаточно, то даже несколько сниженное потребление кальция может стать проблемой [129]. Кроме того, веганы, как и остальные люди, должны обеспечивать себя всеми питательными веществами, необходимыми для здоровья костей. Также, как уже говорилось, стоит обратить внимание на полноценное питание с большим количеством свежих овощей и фруктов, чтобы обеспечить себя не только необходимыми витаминами и минералами, но и некоторыми защитными вторичными растительными веществами, содержащимися в овощах и фруктах.